진정한 Web3.0은 00년대생을 위한 것이다
글: 류훙린
암호화 산업에서 '젊음'은 이미 단순한 라벨이 아니라 현실이다.
훙린 변호사가 인터넷 서핑을 하다가 소셜 미디어에 퍼지고 있는 '크립토 업계 젊은 얼굴들' 리스트를 보았다. BNB, SVM에서 Infini까지, 연구원부터 VC, 거래소 운영자, 밈 커뮤니티 창립자에 이르기까지 사방을 둘러보면 모두 스무 살 후반의 젊은이들뿐이다. 가장 어린 것은 19세이고, 가장 나이 많은 것도 겨우 27세를 넘지 않는다. 그들은 단지 프로젝트의 대변인일 뿐 아니라 스토리텔링의 주도자이며, 계층의 조직자, 심지어 자본의 조정자이기도 하다.
훙린 변호사는 감탄할 수밖에 없었다. "잔혹한 사실 하나, Web3는 사실상 00년대생들의 영역이다…."
왜 '젊은이들'이 이 경주에서 승리했는가?
이건 감정적인 탄식이 아니라 현재 산업(특히 이더리움 안정화폐 프로젝트처럼)의 초라한 발전 속도를 기준으로 한 차분하고 진지한 시간 추론이다. 블록체인 산업이 진짜로 애플리케이션 대폭발을 맞이하려면, 낙관적으로 봐도 앞으로 5~10년은 더 필요하다. 그렇게 되면 당시의 00년대생들은 정확히 30~35세로, 기술력과 자원력을 동시에 갖춘 맹렬하면서도 성숙한 황금기 나이가 된다. 반면 80년대생과 90년대생들은 대부분 몸과 마음이 지쳐서 치열하게 경쟁하기 어려운 시기를 지나고 있다. 그래도 업계에서 늙음을 거부하며 무언가를 해보고 싶다면, 대부분 투자자로 전향하거나 오랜 생활 경험을 바탕으로 직장 내 권모술수나 인간관계 드라마 같은 기술을 제공하는 정도가 될 것이며, 그들에게 앞장서서 돌격할 기회는 점점 줄어들 것이다.
그 이유는 오늘날의 Web3가 더 이상 경험만으로 자리를 얻는 산업이 아니며, 오히려 담론권, 커뮤니티 감각, 정보 민감도가 핵심이기 때문이다. 그런데 이러한 요소들은 종종 연장자들의 손에 있지 않다.
리스트 속 젊은이들 중 거의 누구도 '전통 금융', '인터넷 대기업' 배경을 갖고 있지 않다. 이를 두고 사회적 경험 부족이라고 볼 수도 있지만, 동시에 그들이 고착된 패턴이나 독성 있는 과거에 얽매이지 않는다고도 말할 수 있다. 그들은 Web2에서 Web3로 전환한 것이 아니라 바로 '체인 위에서 태어났다'. 이 세대 젊은이들에게 Web3란 전환이 아니라 본업이다.
그들은 대학 동아리 활동 때부터 프로젝트에 투자하고, KOL이 되며, 커뮤니티를 구축한다. 체인 상의 게임 규칙, 마케팅 전략, 데이터 리듬, 생태계 연계에 대한 이해는 '노련한 운전자'들을 압도한다. 그들은 부담이 없고, 자체적인 담론 체계를 가지고 있으며, 말하고 시도하는 것을 두려워하지 않고, 오히려 선봉에서 실수를 감수하는 것을 즐긴다. 이 세대의 기술력과 시장 감각은 진정한 의미에서 원주민 '체인 상의 종'이다.
더욱 중요한 것은, 그들 사이에는 새로운 신뢰 체계와 협업 방식이 형성되고 있다는 점이다. '사제 관계'나 '플랫폼 지원'이 아니라, 친구들 사이의 소문, TG 그룹, RedBook 동향, 그리고 계속 변화하는 밈 문화를 통해 연결된다. 이러한 협업 방식은 연장자가 참여하기 어렵고, 심지어 이해조차 하기 어렵다.
노장급 Web3 종사자들: 수동적으로 '잔업'하는 숙명
당신이 Web3 업계의 80년대생 또는 90년대생이라면, 최근 몇 년간 어느 정도 피로를 느꼈을지도 모른다. 호황장이 계속되며, 기술 스토리는 Layer1에서 RWA로, 다시 AI+Crypto로 넘어가는 이 리듬은 다소 바람 세고 하늘 높은 원숭이 울음소리처럼 들릴지도 모른다.
당신은 아마도 '구조적으로 옳은' 일을 많이 했을 것이다. 예를 들어 블록체인을 출시하고, 지갑을 만들고, 길드를 운영하고, 펀드를 관리했을 것이다. 하지만 돌아보면 시장을 실제로 승리로 이끈 것은 23세의 대학원생이 수업을 들으며 동시에 개발한 에어드랍 봇, 토큰 정보 분석, 다이아몬드 핸드 커뮤니티였다.
당신이 노력하지 않았던 것이 아니라, 리듬이 어긋난 것이다. 오늘날 Web3 세계에서는 속도가 규모보다 우선하며, 트래픽이 인프라보다 우선하고, 담론이 경험보다 우선한다. 이것은 옳고 그름의 문제가 아니라, 규칙이 바뀌었다는 것이다.
크립토 기술 개발은 점점 더 모듈화되고 제품화되면서 '엘리트 개발자'에 대한 의존도는 오히려 낮아지고 있다. 반면 커뮤니티, 트래픽, 토큰 이코노미 설계의 복잡성은 증가하고 있다. 스토리는 더욱 빨라지고, 인기는 짧아지며, 프로젝트 생명주기는 압축되고, 운영 및 게임 전략의 중요성은 점점 높아지고 있다.
이는 즉, 산업이 사람에게 요구하는 것이 바뀌었다는 것을 의미한다. '할 수 있음'에서 '표현할 수 있음'으로, '기술형'에서 '반응형'으로, '자산 축적'에서 '감정 창출'로 전환된 것이다.
이러한 환경에서 젊은이들의 장점은 '저렴함'이 아니라, 더 짧은 피드백 주기, 더 적은 경로 의존성, 더 유연한 소셜 운영 방식이다. 그들의 '제1원리'는 백서가 아니라 소셜 네트워크다.
이것은 Web3가 왜곡된 것이 아니라, 본래의 모습이다. 커뮤니티 주도와 합의 형성을 최우선으로 하는 실험적 산업의 본질이다.
중년층이 직면한 가장 큰 도전은 능력 부족이 아니라 '참여 비용이 너무 높다'는 것이다. 수시로 디스코드에서 새벽까지 깨어 있을 수 없고, 일주일에 세 번씩 생태활동을 위해 출장을 다닐 수 없으며, 소셜 계정을 삶의 연장선으로 만들 수도 없다. 이럴 때 당신은 어쩔 수 없이 2선으로 물러나 앵커 역할을 하거나, 투자 리서치를 하고, 산업 지식을 공유하게 된다. 이것이 바로 훙린 변호사가 말한 '최대한 투자 지원 업무를 잘하는 것'의 진의다.
Web3 노장 OG, 어떻게 계승의 지팡이를 전달할 것인가?
1961년, 26세의 리아오(李敖)는 타이베이에서 《노인과 지팡이》를 쓰며 당시 지식계에서 '퇴장하지도, 제자를 받지도, 지팡이를 넘기지도 않는' 선배들을 날카롭게 비판했다.
그는 말했다. "청년들이 가장 두려워하는 것은 당신이 지팡이를 주지 않는 것이 아니라, 당신이 이미 낙후된 지팡이를 들고 있어도 뒤집어 그들의 머리를 치는 것이다." 이 말은 60년을 가로질러 오늘날 Web3 세계의 많은 '늙은 양파'와 '圈子 원로'들을 정확히 꼬집는다.
그 세대는 지팡이에 대해 학문, 정치, 문화의 세대 간 불안을 썼다. 그러나 우리가 오늘날 '크립토의 지팡이'라고 말할 때는 기술 담론권, 트래픽 조직력, 커뮤니티 통제권의 실제적 이동을 말한다. 지팡이는 더 이상 추상적인 '이상'이나 '전통'이 아니라, 실질적인 노드, 토큰, 산업 커뮤니티의 영향력이다.
리아오는 글에서 젊은 세대에게 노인들의 '계승 욕구'를 너무 높게 평가하지 말 것을 경고했다. 많은 사람들이 지팡이조차 제대로 쥐고 있지 못하며, 더 많은 이들이 내놓는 것은 시간에 의해 속이 빈, 겉만 남은 공중지팡이일 뿐이다.
입으로는 젊은이들을 지지한다고 하지만, 실제로 자원 배분, 프로젝트 론칭, 투표 결정과 관련될 때 보면, '지지'라는 건 겉모습일 뿐, 권력은 여전히 자기 주머니 속이다. "너는 제안을 하고, 나는 결정을 내리며; 너는 운영을 하고, 나는 서명을 하며; 너는 돌격하고, 나는 그룹에서 '+1'을 누른다." 결국 당신은 계주를 한다고 생각하지만, 사실은 그냥 일꾼일 뿐이다.
따라서 문제는 늙었느냐 젊었느냐가 아니라, 진정으로 '지팡이를 넘긴다'는 의식과 능력이 있는가 하는 것이다.
기억하라, 모든 기술 혁신마다 한 무리의 '뒷수레 굴리는 자'가 존재한다. 그들은 주목받지 않지만 자원을 쥐고, 리듬을 조절하며, 리스크를 통제한다. 중년층이 반드시 00년대생들과 트래픽을 놓고 경쟁할 필요는 없다. 대신 그들과 딜을 하고, 자원을 매칭하며, 하한선을 지켜줄 수 있다. 당신은 23세의 콘텐츠 블로거가 되진 못할지라도, 그에게 투자하고, 육성해주고, 서비스해줄 수 있으며, 자신을 젊은이들이 힘을 발휘하는 레버리지와 기반이 되게 할 수 있다. 적극적으로 지팡이를 넘겨주는 사람이 되어야 한다.
진정 존경받을 만한 '크립토 노장'이란 무대 한가운데 서서 젊음을 흉내 내는 사람이 아니라, 무대 뒤에 서서 젊은이들이 진정으로 뛰게 만드는 사람이다. '내가 그때는'이 아니라, 그들이 '지금 여기'를 말할 수 있도록 돕는 사람이다. '다음 주자'를 뺏는 것이 아니라, '다음 주자'가 더 잘 받아들이고, 더 멀리 뛰며, 덜 헤매도록 만들어주는 사람이다.
결국 이 대물결은 대립이 아니라 공생이다.
이건 '젊은이들이 중년층을 대체한다'는 드라마가 아니라, Web3 산업이 '기술 중심'에서 '스토리텔링 중심'으로 전환되는 구조적 변화다. 그리고 이 변화를 가장 먼저 감지하고, 가장 먼저 적응한 이들이 바로 '19세에 트위터를 시작하고, 23세에 스마트 계약을 작성하며, 25세에 프로젝트를 시작한' 새로운 세대 종사자들이다.
그들은 우리에게 가르침을 요구하지 않으며, 우리는 다시 배우는 법을 익혀야 한다.
이것이 바로 시대의 명령이다.
TechFlow 공식 커뮤니티에 오신 것을 환영합니다
Telegram 구독 그룹:https://t.me/TechFlowDaily
트위터 공식 계정:https://x.com/TechFlowPost
트위터 영어 계정:https://x.com/BlockFlow_News
