이더리움은 ZK 기술을 주도로 하는 심층적인 기술 변혁을 준비하고 있다
글: Haotian
지인에게 @VitalikButerin이 이더리움 가상 머신(EVM) 바이트코드를 오픈소스 RISC-V 명령어 세트 아키텍처로 대체하자는 급진적인 제안에 대해 어떻게 생각하냐고 물어보았다. 본질적으로, 이는 ZK 기술을 중심으로 하는 이더리움의 깊이 있는 기술적 변혁이 다가오고 있다는 신호다. 지금부터 그 이면의 전략적 논리를 정리해 보겠다.
1) 우선, 비탈릭(Vitalik)이 EVM을 RISC-V로 대체하자고 한 주장은 사실 새로운 아이디어는 아니다. 그는 이미 롤업 중심 확장(Rollup-Centric) 전략을 제시할 때부터 유사한 구상을 암시하고 있었다. 즉, 조건을 충족하는 모든 레이어2(L2)들이 메인넷의 실행 계층이 될 수 있도록 하고, EVM은 프로토콜 계층에서 벗어나 '정규' 롤업 실행 클라이언트 기능 계층으로 격하되어 다양한 알트VM(AltVM) 중 하나가 되는 것이다.
이러한 전환의 핵심은 RISC-V가 더 낮은 수준이며 보다 일반화된 명령어 세트 아키텍처로서 zkVM에 통일된 '하드웨어' 기반을 제공함으로써, 서로 다른 여러 실행 환경이 동일한 프레임워크 하에서 효율적으로 작동할 수 있게 해준다는 점이다. 그러나 이러한 아키텍처 변화는 반드시 이더리움이 기본적인 SNARKs 기반 인프라를 완비한 이후에야 가능하다. 오직 ZK 기술이 상태 검증에 대규모로 적용될 수 있을 때만, 이러한 모듈화된 실행 계층 구조가 보안성을 유지하면서도 효율성 향상을 달성할 수 있기 때문이다.
2) 솔직히 말해, 이더리움의 이런 전략적 조정은 일견 '배수진'을 친 드라마틱한 재창조처럼 보일 수 있지만, 실질적으로 보면 실행 계층의 교체 가능성은 이더리움과 같은 오래된 강력한 컨센서스 기반 공개 블록체인의 필연적인 과정이다. Solana, Sui 등 극한의 TPS 성능으로 기술적 도전을 가하는 차세대 공공 블록체인들과, 다수의 EVM 호환 체인이 시장을 분할하고 있는 상황에서, 이더리움은 수동적으로 방어하기보다 적극적으로 대응하는 선택을 한 것이다.
순수한 기술 지표만으로 비교하면 이더리움의 TPS는 확실히 Solana나 Sui와 경쟁하기 어렵다. 하지만 삼중 곤란(trilemma) 속에서 이더리움은 항상 보안성과 탈중앙화라는 두 가지 핵심 가치를 고수해왔으며, 동시에 압도적인 생태계 번영과 개발자 커뮤니티를 유지하고 있다.
따라서 이더리움이 RISC-V와 같은 오픈소스 명령어 세트 아키텍처를 활용해 실행 계층의 효율성을 높이고자 하는 것은, 특히 ZK 증명 측면에서 50~100배의 성능 향상이 기대되는 만큼, 기반을 훼손하지 않으면서도 실행 계층을 진화시키는 전략이다. 이는 핵심 장점을 유지하면서 주요 약점을 해결하는 방향으로 나아가는 것이므로, 왜 하지 않겠는가?
3) 다만, 새로운 제안에 열광하기 전에 명심해야 할 점은, EVM에서 RISC-V로의 전환이 결코 단기간에 이루어질 수 있는 작업이 아니라는 것이다. 기술적 구현 경로를 살펴보면, 이러한 변화는 아마도 ZK-SNARKs 기술이 대규모로 배포된 이후에야 비로소 전면적으로 추진될 수 있을 것이다.
지난 몇 년간의 이더리움 핵심 업그레이드들(예: PoW에서 PoS로의 컨센서스 전환)과 비교했을 때, 이상적인 경우에도 이 과정은 신중한 설계와 광범위한 테스트, 그리고 강력한 커뮤니티 지지를 필요로 하며, 최소 2~3년은 걸릴 것으로 예상된다.
다만 비탈릭은 제안에서 하위 호환성(backward compatibility)을 강조하고 있으며, 기존 EVM 스마트 계약은 RISC-V 인터프리터를 통해 계속 실행되거나 병렬 지원 메커니즘을 통해 운영될 가능성이 크다. 이는 개발자와 사용자의 전환 부담을 크게 줄이는 데 중요하며, 이러한 점에서 점진적인 변화 전략은 이더리움이라는 안정적이고 탈중앙화된 거대 블록체인이 가져야 할 당연한 전략적 스타일이라 할 수 있다.
내가 보기에, 비탈릭이 RISC-V로 EVM을 대체하자는 제안은 단순한 기술 아키텍처 변경을 넘어서, 고성능 공공 블록체인들의 경쟁에 직면한 이더리움의 능동적인 혁신 전략이다. 이 제안은 이더리움 로드맵의 Verge, Purge 등의 업그레이드와 긴밀하게 연결되어 있으며, 모두 근본적으로 SNARKs 기반 인프라 구축을 중심으로 한다. 궁극적인 목표는 보다 효율적이고 유연한 실행 환경을 만들어, 미래의 다양한 애플리케이션 시나리오를 지탱하는 것이다.
이전에 @drakefjustin은 이더리움 재단이 zkVM 프로젝트에 수천만 달러를 투자할 것이라고 밝힌 바 있는데, 이는 분명히 zkVM이 이더리움의 미래 핵심 서사 중 하나임을 입증한다. 이더리움이 추구하는 것은 단지 더 효율적인 실행 계층을 만드는 것을 넘어, 다양한 가상머신을 포용할 수 있는 모듈형 아키텍처를 구축하는 것이다. 이번 RISC-V로의 EVM 대체 논의는 단지 시작에 불과할 수 있다.
TechFlow 공식 커뮤니티에 오신 것을 환영합니다
Telegram 구독 그룹:https://t.me/TechFlowDaily
트위터 공식 계정:https://x.com/TechFlowPost
트위터 영어 계정:https://x.com/BlockFlow_News
Haotian | CryptoInsight
