'복권식' 채굴, 독립 마이너들이 왜 자주 블록 보상을 받을까?
글: Mat Di Salvo, Decrypt
번역: Feilx, PANews
지난주 또 한 명의 비트코인 채굴자가 관례를 깨고 블록을 단독으로 처리해 3.125 BTC의 보상을 받았다. 당시 거래 수수료를 포함한 보상은 약 259,637달러였다. 최근 몇 달간 개인 채굴자가 비트코인 블록을 채굴하는 사례가 여러 차례 발생했다.
이들은 단순히 운이 좋은 것일까? 독립 채굴이 점점 더 흔해지고 있는 걸까? 대규모로 공개 운영되는 채굴 업체와 비교했을 때, 일반인이 소규모 장비를 연결하고 최소한의 자원만으로도 성공할 수 있을까?
대답은 다양하다. '독립 채굴자(Independent miner)'라는 용어는 개인 취미로 채굴하는 사람부터 은밀하게 조용히 운영하는 그룹까지 다양한 유형의 채굴자를 설명하는 데 사용된다. 이들의 성공 빈도는 점차 증가하고 있지만, 눈에 띄게 늘어나는 것은 아니며 전체 수치가 크게 치솟을 가능성도 낮다.
독립 비트코인 채굴업체 Optiminer의 CEO 스콧 노리스(Scott Norris)는 대규모 마이닝 풀의 지원 없이 채굴하는 것은 여전히 "복권을 사는 것과 같다"고 말했다.
2022년에는 Solo CKPool(자신의 완전한 비트코인 노드를 실행하지 않고 익명으로 채굴할 수 있도록 해주는 서비스)을 이용한 독립 채굴자가 7개의 블록을 처리했다. 2023년에는 이 숫자가 12개로 증가했으며, 2024년에는 16개의 블록을 기록했다.
그러나 Solo CKPool을 통해 채굴된 블록이라고 해서 반드시 누군가 자신의 방에서 낮은 해시레이트로 혼자 비트코인을 채굴했다는 의미는 아니다. 일부 암호화폐 관계자들이 이런 주장을 펼쳤지만, 이는 잘못된 것이다.
채굴 풀 시장은 파운드리(Foundry), 안트풀(AntPool), F2풀(F2Pool) 등 소수의 대기업이 주도하고 있다. 채굴자들은 이러한 풀에 연결되어 자원을 공유하고 보상도 분배받는다. 반면 Solo CKPool 같은 서비스를 이용하면 채굴자가 블록을 찾을 때마다 거의 전액의 보상을 자신이 보유한다.
비트코인 네트워크가 발전함에 따라 채굴에는 더 많은 전력과 자원이 필요해졌고, 현재 채굴은 상장 기업들이 주도하는 산업이 되었다. 일부 비트코인 애호가들은 이것이 비트코인에 좋지 않다고 생각한다. 비트코인 네트워크는 가능한 한 탈중앙화되어야 하기 때문이다.
비트액스(Bitaxe)와 퓨처비트 아폴로(FutureBit Apollo) 같은 아마추어 채굴 장비는 200달러에서 500달러 사이로 판매되며, 요즘 '비트코인 극단주의자들' 사이에서 인기 있는 장비가 되었다. 올해 1월, 퓨처비트 아폴로 한 대가 블록 하나를 처리했는데, 이는 다른 장비들의 해시레이트를 기부받은 비영리 단체 덕분이었다.
당시 익명의 비트코인 채굴자 Econoalchemist는 X(트위터)에서 이들의 목표는 "사유 채굴 제국을 해체하고 누구나 비트코인과 자유 기술을 이용할 수 있게 하는 것"이라고 밝혔다.
이런 비전이 실현될 가능성은 낮지만, 최근 몇 달 동안 아마추어 채굴자의 부상은 개인 채굴 성공률의 눈에 띄는 증가를 이끌고 있을지도 모른다.
Econoalchemist는 "때때로, 그리고 점점 더 자주, Bitaxe나 유사한 소형 채굴 장비가 어느 개인의 집에서 조용히 작동하며 독립적으로 블록 하나를 처리하고 있다"고 말했다.
Optiminer의 스콧 노리스는 기업도 대규모 마이닝 풀을 통하지 않고도 충분한 해시레이트를 확보해 블록을 처리할 수 있다고 지적했다.
텍사스주 휴스턴에 본사를 둔 Solo Satoshi 역시 홈페이지에서 180달러짜리, 해시레이트 1.2TH/s의 Bitaxe 장비를 사용할 경우 하루 동안 블록 하나를 채굴할 확률은 0.00068390%라고 밝히고 있다.
그러나 Solo Satoshi의 창립자 매트 하워드(Matt Howard)는 독립 채굴에 참여하는 이유가 반드시 수익을 위해서는 아니라고 말했다. "주요 목적은 탈중앙화를 더욱 진전시키는 것입니다. 블록을 찾아 비트코인 보상을 얻는 것은 추가적인 이득일 뿐입니다. 비트코인 극단주의자들에게는 채굴의 탈중앙화가 필수적이라는 점을 잘 알고 있죠."
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