비탈릭, '개혁'의 첫 신호탄을 쏘다, 이더리움 재단은 어디로 향하는가?
저자: Wenser, Odaily Planet Daily
1월 18일, 이더리움 창시자 비탈릭 부테린(Vitalik)은 "이더리움 재단(EF) 리더십 구조에 대한 대규모 개혁을 진행 중"이라고 밝혔다.
이 소식이 전해지자 파장은 컸다. 일부는 그가 마침내 "올바른 길로 돌아왔다"고 평가했으며, 또 다른 이들은 "오랫동안 무능력한 EF 리더들을 바로잡아야 했다"고 주장했다. 또한 "솔라나(Solana) 생태계의 빠른 성장으로 인해 이더리움 생태계의 위기감이 전례 없이 커졌고, 그래서 비탈릭이 조바심을 내고 있다"는 분석도 있었다.
확실한 것은 비탈릭만 조급한 것이 아니라는 점이다.
1월 22일 밤, 이더리움 생태계의 핵심 인프라 프로젝트인 Lido의 창시자 콘스탄틴 로마슈크(Konstantin Lomashuk)는 일명 "두 번째 재단"이라는 트윗을 리트윗했다가 이후 이를 해명하며 "두 번째 EF를 의미하는 게 아니라 단순한 트윗이었다"고 밝혔다. 작년 9월, 성장이 더딘 이더리움 생태계에 대해 우리는 「이더리움이 '병'들었나? 이 세 가지 처방이 맞을까?」라는 기사에서 해결책을 제시한 바 있는데, 지금 와서 보면 우리의 예측이 적중한 셈이다.
하지만 더 중요한 질문이 등장한다. 과연 어떻게 하면 이더리움 생태계의 영광을 되찾을 수 있을까? EF의 개혁이 부활의 신호탄이 될 수 있을까? 이러한 의문을 가지고 Odaily Planet Daily는 본고를 통해 EF의 변화 가능성과 이더리움 생태계의 미래 방향성을 체계적으로 분석하고자 한다.
오만과 편견: 이더리움 재단의 명암
1월 18일, 이더리움 생태계의 정신적 지주이자 공동 창시자인 비탈릭 부테린은 EF 리더십 구조의 대대적인 개혁이 이미 거의 1년간 진행되어 왔다고 밝혔다. 즉, 2024년 동안 비탈릭을 중심으로 한 EF 리더십은 사실상 이미 "자기 혁명"을 시작한 것이다. 그러나 현재까지의 상황을 보면, 잠정적인 결론은 이 자기 혁명이 아직 효과를 거두지 못했다는 것이다.
개혁 목표가 전달하는 메시지: 생태계에 집중하고 정치·이데올로기에 관여하려는 의도는 없다
비탈릭은 이번 개혁의 주요 목표를 다음과 같이 언급했다:
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EF 리더십의 기술적 전문성 강화;
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신진 및 기존 생태계 참여자들과의 양방향 소통과 연결 개선. 우리의 책임은 사용자(개인 및 기관), 앱 개발자, 월렛, L2 등을 지원하는 것이다;
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새로운 인재 영입을 통해 실행 능력과 속도 향상;
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앱 개발자들을 더욱 적극적으로 지원하여 프라이버시, 오픈소스, 검열 저항 등 중요한 가치와 침해할 수 없는 권리를 애플리케이션 계층을 포함한 모든 사용자가 실제로 누릴 수 있도록 보장;
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탈중앙화 및 프라이버시 기술 활용 확대, 그리고 이더리움 체인을 통한 지불 및 자금 관리 활용 증가.
또한 그는 EF 개혁의 목표에 *포함되지 않는* 사항들도 강조했다:
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특정 이데올로기/분위기 전환(예: 여성적인 wef soyboy 마인드셋에서 청동기 시대 마인드셋으로—Odaily Planet Daily 주: 유약한 여성적 시각에서 지나치게 실리주의적이고 성공 중심의 남성적 사고로의 전환);
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규제 당국이나 강력한 정치인들을 적극적으로 로비하거나(특히 미국 내에서 대국 중심의 관심을 두며) 글로벌 중립 플랫폼으로서의 이더리움의 입지를 훼손할 위험 감수;
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기득권자의 각축장이 되는 것;
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높은 중심화 조직이 되거나 심지어 이더리움의 '주인공'이 되는 것.
그는 마지막으로 "이러한 일들은 EF가 해온 일이 아니며 앞으로도 변하지 않을 것"이라며, "다른 비전을 추구하는 사람들은 자신들의 조직을 설립하면 된다"고 말했다.
자세히 살펴보면 비탈릭이 언급한 목표의 요지는 이렇다: 기술 중심 노선 고수; 탈중앙화 이념 고수; L2 발전 전략의 확고한 추진. 하지만 구체적인 실행 방안은 여전히 불분명하다. 비탈릭의 EF 개혁은 표면적인 수준에 머물러 있으며, 결과는 뻔하다.
EF의 가장 논란이 되는 지점: 투명성, 업무량, 매도 속도
현재 EF의 어려움의 근본 원인은 다음 세 가지에 있다고 필자는 판단한다:
첫째, 정보 투명성 부족. 이는 재단의 자금 사용에 대한 모호한 설명뿐 아니라 공개 지연 문제에서도 드러나며, 솔라나 생태계의 민첩하고 효율적인 운영과 대조된다. 지난해 12월 EF는 2024년 3분기 후원 프로젝트 업데이트 보고서를 발표했는데, 이 기간 동안 총 12,848,780.33달러를 지원했으며, 커뮤니티 교육, 컨센서스 레이어, 암호학 및 제로노우ledge 증명, 개발자 경험 및 도구, 실행 레이어, L2, 프로토콜 성장 및 지원 등 다양한 분야에 배분되었다. 특히 커뮤니티 교육 분야의 비중이 가장 높았으며, Blockchain Summer Bootcamp, BlockHack, Building Builders 등의 행사가 포함됐다. 또한 재단은 Lighthouse, Nimbus, Grandine 등의 컨센서스 클라이언트 개발과 Web3.js, OpenZeppelin 계정 추상화 계약 등의 개발 도구 개발을 계속해서 지원했다. 참고로 필자가 알고 있는 정보에 따르면, EF의 후원금은 제3자 독립 기관의 감사를 받지 않았다.(관련 근거가 있다면 지적 환영)
동시에 지역적, 시간적 제약으로 인해 EF의 후원 결정권은 소수에게 집중되어 있어, 생태계 발전에 기여한 일부 커뮤니티 멤버들이 충분한 지원을 받지 못하는 것도 어쩌면 당연한 일이다. 올해 1월 초, 이더리움 뉴스레터(Week in Ethereum News, WiE)의 창립자 에반 반네스(Evan Van Ness)는 "올해 초 EF 리더십과의 대화를 계기로 이 뉴스레터의 운영을 종료한다고 발표했다. 대화 내용을 통해 EF 리더십이 WiE의 지속 운영에 가치를 두지 않는다는 것을 알게 됐기 때문이다. 2024년 나머지 기간 동안 WiE는 EF로부터 거의 지원을 받지 못했으며, 비록 대부분 상징적인 수준이었지만, EF 리더십이 이런 미미한 지원조차 끊겠다는 선택은 WiE의 즉각적인 종료를 의미한다"고 밝혔다.
둘째, 업무량 증명 부족. EF의 활동에 대해 외부에서는 효과적인 작업 증명을 확인할 수 없다. 블록체인 세계에서 이더리움 생태계는 이미 POS 메커니즘으로 전환했지만, 조직 차원에서는 여전히 POW가 가장 직접적이고 비교적 효율적인 운영 모델로 간주된다. 이 점에서 EF는 분명한 반면교사다. "당신이 무엇을 했는지"와 "다른 사람들이 당신이 무엇을 했는지 아는지"는 전혀 다른 문제다.
이러한 결과는 조직 구조의 영향도 크다. 최근 암호화 분야에서 활발히 논의되는 주제 중 하나인데, 암호화 KOL @0xAllending은 "솔라나가 블록체인 네트워크 경쟁에서 두각을 나타내는 중요한 이유 중 하나는 회사처럼 운영하는 철학과 강도로 ETH의 시장 지위를 도전하기 때문"이라고 지적했다. 반면 이더리움 생태계, 특히 EF는 여전히 "탈중앙화 커뮤니티 자치, 최고층 리더십 + 중간층 연구원/개발자 + 일반 커뮤니티 구성원/보유자"와 같은 구조를 유지하며, '월드 컴퓨터(World Computer)'라는 깃발 아래 대규모 채택(Mass Adoption)을 꿈꾸고 있는데, 이는 현실과 동떨어진 망상에 가깝다.
셋째, 매도 속도가 매우 빠름. 이는 많은 사람들이 EF를 비판하는 핵심 포인트다. 다른 생태계에도 생태 토큰을 매도하는 현상은 존재하지만, EF의 매도는 마치 주기적인 시장 정점 신호처럼 보이며, 이때쯤이면 누구도 더 이상 "이더리움 신앙, ETH 굳건히 보유(HODL)" 운운하지 않는다. 이전 Lookonchain의 모니터링에 따르면, EF가 12월 17일 100ETH를 매도한 이후 ETH 가격은 약 17% 하락했다. 2024년 동안 EF는 32건의 거래를 통해 총 4,466ETH(약 1,260만 달러)를 매도했으며, 이 중 15건은 단기간 최고점에서 매도한 것이다.
EF는 오랫동안 '톱 시그널(Top Signal)' 역할을 해왔다
참고로 Token Terminal 데이터에 따르면 이더리움 L1 네트워크 수익이 급격히 감소해 2024년 3월 이후 무려 99% 하락했다. 3월 5일 이더리움 레이어1 네트워크 수익은 3,500만 달러 이상으로 정점을 찍었으나, 9월 2일에는 하루 수익이 약 20만 달러로 떨어져 연간 최저치를 기록했다. 당시 암호화 분석가 Kun은 이 추세가 지속될 경우 L2 네트워크가 주도권을 잡고 소비자 앱 측면에서 이더리움 메인넷을 버릴 수도 있다고 경고했다. 비록 이 수익은 2024년 말 Dencun 업그레이드 이전 수준으로 회복되었지만, 이더리움 메인넷 프로토콜 수익의 부진은 이미 시작된 상태였다.
이러한 현상의 근본 원인을 들여다보면, 아마도 오만과 편견이 가장 먼저 떠오를 것이다.
근본 원인: 오만이 원죄요, 편견이桎梏이다
EF 연구원 저스틴 드레이크(Justin Drake)는 작년 12월 초 "솔라나의 황금기는 곧 끝날 것이며, 이더리움에 위협이 되지 않을 것"이라고 말했다. 솔라나의 성장세가 강력하더라도, 드레이크는 이더리움은 장기적 수익에 집중하고 있다고 강조했다(이 주장은 익숙하지 않은가?). "솔라나는 지금 정점에 있지만, 이것이 솔라나 황금기의 종말이라고 생각한다. 왜냐하면 지연 시간과 처리량 측면에서의 모든 경쟁 우위가 사라질 것이며, 아키텍처의 근본적 차이로 인해 확장성이 없다"고 덧붙였다. 현재 이더리움 개발자들은 더 빠르고 저렴한 거래 수수료를 제공하기 위해 제2층(L2)에 크게 의존하고 있다. 드레이크는 "이더리움 L1은 비트코인 생태계와 경쟁하고 있으며, L2 네트워크는 솔라나와 경쟁하고 있다. 따라서 솔라나와의 경쟁은 이더리움 L1의 책임 범위 밖이다. 우리는 안전성과 건강성 측면에서 경쟁해야 한다. 그러므로 솔라나의 경쟁은 애플리케이션 및 L2 네트워크로부터 와야 한다"고 말했다.
또한 이더리움 뉴스레터 창립자 에반 반네스는 자신의 뉴스레터 폐쇄 소식에 대한 응답 트윗에서 솔라나를 "Sqlana"라고 부르며, 솔라나가 중심화된 데이터베이스임을 암시했다. 댓글란에서도 이 점이 지적됐다. 숙련된 노드 운영자 @JustDoingItBig는 이에 대해 이해할 수 없다며, 2018년 비트코인 신봉자들이 이더리움 노드 운영을 '중앙집중형 데이터베이스'라 조롱했던 것과 똑같다고 지적했다.
역사는 항상 운율을 맞춘다
EF에 대한 견해를 개인적으로 살펴보면, 다수의 이더리움 커뮤니티 구성원들은 여전히 긍정적으로 지지하며, 불만을 표하는 이들은 주로 ETH 트레이더나 시장 소매 투자자들이다. 여기서 피쉬비스킷(fishbiscuit, @not_qz)이라는 커뮤니티 멤버의 견해가 상당수의 'EF 충성 지지자'를 대변할 수 있다. 그는 이전에 재단에 대한 여러 의혹에 응답하며 다음과 같이 해명한 바 있다:
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소셜미디어 활동성: 솔라나 재단과 마찬가지로 EF는 과거 주로 리트윗 위주였으나, 최근에는 보다 적극적으로 자체 콘텐츠를 게시하기 시작했다;
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체인 상 활용: 재단은 클라이언트 개발을 지원하기 위해 42,000ETH를 스테이킹했으며, EIP-1559 NFT, Beacon Book 등 체인 상 프로젝트도 후원하고 있으며, 메인넷과 L2를 통해 자금을 배분하고 있다. Devcon 등의 행사에서도 암호화폐 결제를 지원한다;
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ETH 매도: 재단의 ETH 매도에 대한 비판에 대해 그는 재단이 시장 압력을 완화하기 위한 다양한 전략을 취하고 있다고 지적하며, 커뮤니티가 이중 잣대를 적용하지 말 것을 촉구했다. 또한 재단이 직면한 규제상 어려움을 강조하며, 재단의 기여를 이성적으로 바라보고 더 많은 건설적 토론을 장려했다.
말할 것도 없이, EF는 문제가 많지만 커뮤니티의 태도는 여전히 매우 관용적이다.
어느 정도로 보면 이는 또 하나의 진실을 입증한다: 입장이 사고를 결정한다는 것. 이미 이더리움이라는 배에 올라탔다면, 풍우를 함께 나눌 수밖에 없다.
갈등의 중심: 중압감 속의 비탈릭, 공격받는 집행 이사 Aya, 그리고 분열된 이더리움 커뮤니티
시간이 흐르면서 이번 EF 개혁과 관련된 다양한 갈등이 표면화되었으며, 그 화살은 이더리움 창시자 비탈릭, EF 집행 이사 Aya, 그리고 심각한 분열 상태에 놓인 이더리움 커뮤니티를 향하고 있다.
이더리움 정신적 지주의 양난: 자발적 변화 vs 과거의 정
18일 EF 개혁 소식 발표 이후, 비탈릭은 다중의 중압감 속에서 중심에 서게 되었다. 한편으로는 ETH 가격이 부진하고, ETH 생태계 성장이 고속 성장기를 벗어났으며, 이 상황은 반드시 변화되어야 한다. 다른 한편으로는 EF 핵심팀도 전환의阵痛을 겪고 있는데, "EF 연구원 저스틴 드레이크와 댄크라드 파이스트(Dankrad Feist)가 Eigenlayer에 합류하고, 핵심 연구원 대니 라이언(Danny Ryan)이 작년에 EF를 떠남"이라는 사건들이 상징적인 전환점이 되었다. 과거의 '혁명적 정'이 시험대에 오른 것이다.
최근 이더리움 초기 핵심 개발자 에릭 코너(Eric Conner)가 이더리움 커뮤니티에서 물러난다고 발표한 것도 논란을 일으켰다(비록 어느 이더리움 커뮤니티 멤버의 말에 따르면 그가 이런 '작별'을 처음 하는 것은 아니라고 한다). 그러나 이번과 다른 점은 그가 비탈릭 부테린이 점차 후면으로 물러나면서 EF의 투명성 부족과 커뮤니티와의 단절감이 점점 강해지고 있다고 언급한 것이다. 그는 EF가 현재 "반승리 및 반경쟁적 마음가짐"을 보이고 있다고 지적하며, 많은 커뮤니티 구성원들이 계속 머무를지 의문을 제기했다(이는 비탈릭의 '개혁 선언'에서 언급한 비목표와 정확히 일치한다).
Rootdata 웹사이트 정보에 따르면 현재 EF 퇴사자 수는 총 11명으로, 초기 BD 담당자부터 POS 전환을 주도한 대니 라이언까지 다양하다. 작년 5월의 한 그래프 정보에 따르면, 다수의 퇴사자들이 자신의 프로젝트를 시작했으며, 대부분은 여전히 EVM 생태계 안에 있다.
2024년 5월 EF 관련 구성원 정보
EF 퇴사자 명단
한편 EF 재직자로는 집행 이사 Aya, 프로토콜 지원 책임자 팀 베이코(Tim Beiko), 그리고 저스틴 드레이크 등 여러 연구원이 포함된다. 그러나 조직 관리의 혼란도 드러났다. 얼마 전, EF 연구원 알렉스 스토크스(Alex Stokes)가 barnabe.eth와 함께 연구 부문 공동 책임자로 임명되면서야, 많은 이들이 비로소 EF 연구 부문에는 애플리케이션 연구 그룹, 컨센서스 개발, 암호학, 프로토콜 보안, RIG 등 다섯 개 팀이 있다는 것을 알게 되었다. 이는 이전에 팀 베이코가 자신의 X 계정에 부서 신입 인력을 소개할 때야 사람들이 EF 인력 이동이 얼마나 경직되어 있는지를 알게 된 것과 같다.
EF 재직자, 총 16명
복잡한 조직 관리는 빗발치는 의혹과 논쟁을 낳았으며, 많은 이들이 EF 집행 이사 Aya를 직접 겨냥했다.
자신의 '오랜 동지'를 지키기 위해 평소 감정을 잘 다스리는 비탈릭은 결국 스스로 나서 '독재자 역할'을 하게 되었다. 1월 21일, 그는 커뮤니티의 의혹에 답변하며 "새로운 EF 리더십 팀을 결정하는 것은 나다. 진행 중인 개혁의 목표 중 하나는 EF에 '적절한 이사회'를 제공하는 것이지만, 그 전까지는 나 혼자뿐이다. 만약 커뮤니티 구성원들이 EF 리더십에 압력을 가한다면, 이는 최고 인재들에게 해로운 환경을 만들게 될 것"이라고 밝혔다.
EF 집행 이사 Aya의 중용: 투기를 반대하고 '선(禪)'의 길을 숭상하다
많은 사람이 EF 집행 이사 Aya에 대해 잘 모르겠지만, 그녀는 이더리움 생태계 발전과 함께한 핵심 인물이다.
「길은 어디에 있는가? 이더리움 생태계가 직면한 3가지 추상적 문제 분석」이라는 기사에서 우리는 그녀에 대해 간단히 소개한 바 있다. 2019년 인터뷰에서 그녀는 "무한한 가능성을 지닌 블록체인(예: 현재의 이더리움)에 대해 전진하는 길은 한 가지, 두 가지 또는 세 가지의 목소리만 포함하는 것이 아니라, 다양한 목소리가 등장할 수 있다. 우리(EF)의 역할은 조정하는 것이지 실제 결정을 내리는 것이 아니다. 결정은 구성원들이 내릴 수 있으며, 그들은 물론 의사결정 과정의 일부가 될 수 있고, 전체일 필요는 없다"고 말했다.
2023년 6월 《와이어드(Wired)》 잡지 인터뷰에서 Aya는 다시 한번 강조했다. "암호화폐 투기 열풍에 대해, 만약 내가 유일하게 '아니오'라고 말하는 사람이라면 큰 의미가 없다. 그래서 나는 다른 사람들 사이에서 같은 마음가짐을 전파하려 한다. 마치 나는 선종 신도처럼 말이다. 일단 이런 마음가짐이 뿌리내리면, 사람들은 돈, 처벌, 규칙, 법률 없이도 동기를 부여받을 수 있다. 왜냐하면 우리는 우리가 EF를 떠난 후에도 이더리움 문화를 어떻게 보호할지 생각하고 있기 때문이다. 만약 이런 마음가짐이 '선'의 길이 된다면, 그것은 훌륭할 것이다."
이 점에서 Aya와 비탈릭의 견해는 높은 수준에서 일치하지만, 이는 현재 시장의 강한 비판을 낳았다. 수많은 사람들이 Aya를 공격하며 그녀의 조기 퇴진을 요구했고, 일부는 대니 라이언이 EF 집행 이사직을 맡아야 한다고 주장했다. 이에 Ryan은 직접 해명하며 "EF 집행 이사 Aya는 이더리움 발전에 큰 기여를 했으니, 함부로 모욕하지 말라"고 말하며 "나 있든 없든 EF는 계속 발전하고 더 나아지고 있다. 이더리움 커뮤니티가 존중과 이성으로 발전하는 커뮤니티라고 믿는다"고 재차 강조했다.
링크드인 정보에 따르면 Aya는 미국 시애틀 주립대 경영대학원을 졸업했으며, 이전에는 암호화폐 거래소 크라켄(Kraken)에서 일본 지역 업무를 담당하다 2018년부터 EF 집행 이사로 재직 중이다.
분열된 이더리움 커뮤니티: 합의, 유동성, 주목도
현재 이더리움 커뮤니티가 직면한 세 번째 갈등은 '분열'이다.
첫째, 이더리움의 가치, 역할, 사명, 비전, 단기·중기·장기 목표 등에 대한 합의의 분열;
둘째, L2 전략으로 인한 이더리움 생태계 내 자금 유동성의 분열, ETH가 가격 지지력을 상실;
셋째, 암호화 산업에서 가장 중요한 주목도의 분열. 과거의 주목은 점점 더 많은 사람들이 몰리는 ETH에서 점차 핫이슈가 집중되고 부의 창출 효과가 뚜렷한 솔라나로 이동하고 있다.
이 점에서 솔라나 생태계 리더들의 사고방식은 훨씬 더 명확하다. 이전 솔라나 공동 창시자 아나톨리 야코벤코(Anatoly Yakovenko)는 "솔라나는 '순수한 블록체인'이다. DA 계층 없음, L2 없음, L3 없음, 방해 없음. 단지 빠르고 저렴한 블록체인일 뿐"이라고 밝혔다. 또한 "여러 개의 L2는 아무런 의미가 없다. 단일 L2가 병렬 실행을 처리할 수 있다면, 모든 blobs 공간을 사용해 모든 사용 사례를 실행할 수 있다"고 말했다. 또 "핵심 인프라 스마트 계약은 단 6개만 있으면 되며, 비즈니스 리스크를 증가시키는 개발자 선택지는 모두 부정적이다"라고 강조했다. 그는 또한 EF 연구원과의 한 토론에서 "이더리움이 직면한 가장 큰 문제는 DA의 장기적 가치 불확실성과 ETH의 '초음파 통화(Ultrasound Money)' 비전의 불확실성"이라고 지적했으며, 이 견해는 유니스왑(Uniswap) 창시자 아서 헤이스(Arthur Hayes)도 동의했다.
물론 이 난국을 벗어나기 위해서는 이더리움이 더욱 구체적인 해결책을 제시해야 한다.
"이더리움 난국"의 3차원 해결법: 사고방식, 소통, 정위
위의 정보를 종합하면, 필자는 EF가 "이더리움 난국"을 해결하기 위해 다음 세 가지 접근이 필요하다고 본다.
편견을 내려놓고 집착을 버려라
먼저 비탈릭을 중심으로 한 EF 리더십이 수정해야 할 관념은 장기적인 '월드 컴퓨터' 목표에 집착하지 않고 단기·중기적으로 실질적인 일을 하는 것이다.
이미 이루어진 진전으로는 EF가 새로운 X 계정을 개설한 것, 월스트리트에 ETH를 마케팅하는 기관 마케팅 부서 Etherealize 설립(이 회사는 비탈릭과 EF의 지지를 받음), 그리고 EF가 3/5 멀티시그 지갑을 통해 50,000ETH(약 1.5억 달러)를 사용해 이더리움 DeFi 생태계에 참여하기로 결정한 것 등이 있다.
또한 최신 소식에 따르면 비탈릭은 마침내 "이더리움 메인넷 생태계의 중립성과 초월적 지위 유지"와 L2 네트워크에 일방적으로 자금을 지원하는 데 집착하지 않고, 직접 "L2가 일정 비율의 수수료를 기부해 ETH를 지원하도록 장려"하겠다고 밝혔다. 이는 수수료 일부를 소각하거나 영구 스테이킹하고 수익을 이더리움 생태계 공공재에 기부하는 방식 등으로 실현할 수 있다. 자세한 내용은 「여론의 중압 속, 비탈릭이 L2에 호소하다: 돌아와 ETH를 지원하라」 기사 참조.
"번역(削藩)" 문제에서 일단 움직이기 시작하면, EVM 생태계 내 '귀신 체인(Ghost Chain)' 문제도 추가로 해결될 것으로 기대된다.
커뮤니티의 목소리에 귀 기울이고 정기적으로 소통하라
둘째, EF는 더 이상 타조처럼 머리를 모래 속에 파묻고 외부 환경을 무시하거나 커뮤니티 의견을 외면해서는 안 된다. 주목할 점은 EF 내부, 특히 비탈릭은 현재 '황제'라는 이름은 없지만 실제로 '리더'로서의 실질적 위치를 가지고 있다는 것이다. 따라서 "현명한 신하를 가까이하고 소인배를 멀리하라"는 충고도 중요하다. 보조금(Grants)을 받기 위해 자신을 아첨하고 칭찬하며 맞춰주는 사람들에게 현혹되지 말아야 한다.
학술적 논의는 줄이고, 조직 차원의 대표 인물들이 정기적으로 AMA를 진행해야 한다. 기술자라면 기술에 대해, 마케터라면 시장에 대해 이야기해야 한다. 단지 밥만 받아먹고 무작정 결정을 내리는 사람은 가능한 한 빨리 EF에서 퇴출되어야 한다.
가장 중요한 것은 정보 편식(정보 동아줄)에 갇혀 스스로를 가두지 않는 것이다.
가치 저장수단 OR 결제 수단? 이것이 문제다
마지막으로 ETH 및 이더리움 네트워크의 정위 문제다. 현재 수십 개의 L2 네트워크로 인한 분열과 ETH 과거 기득권 세력의 과도한 영향력(즉, 이익 실현 세력이 너무 많음)으로 인해 ETH의 가치 저장 기능 실현은 점점 더 어려워지고 있으며, 단순히 '디지털 실버'라는 스토리텔링만으로는 시장의 수용을 얻기 어렵다.
결제 수단은 상대적으로 시장 수요에 더 부합한다. 이 점에서 Base 생태계의 Coinbase Wallet 소비자 체인이 이더리움 후속 생태계의 중심 중 하나가 될 수 있다. 비탈릭이 이더리움 생태계의 중립성과 탈중앙화를 고수해 미국 관련 협력은 단기적으로 추진하기 어렵지만, 중장기적으로는 회피할 수 없는 문제다.
또한 Aave 기여 팀 Aave Chan Initiative(ACI) 창립자 마크 제러(Marc Zeller)가 이전에 언급했듯이, "EF의 문제를 해결하기 위해 남은 ETH를 시장 검증된 LST 포트폴리오로 전환하고, 현재 보조금의 95%를 삭감하며, 특히 '볼쿠타에서 노드 운영'과 같은 이니셔티브는 중단하고, ETH를 매도하지 말고 LST를 사용해 Sky/Aave를 통해 스테이블코인을 빌리면서 운영 비용을 줄이는 것"도 일정한 참고 가치가 있다.
물론 "개발자가 아닌 직원 80% 해고 및 현재 리더 교체"와 "공식 계정을 극도로 활발한 몇몇 ETH 맥시스트에게 운영을 맡긴다"는 제안은 다소 편향된 시각이다.
마지막으로, 이전에 ultrasound.money 커뮤니티는 많은 ETH 맥시스트들을 결집시켰지만 결국 평범한 존재로 전락하고 말았다. 이는 안타까운 일이다. 아마도 EF 개혁과 함께 관련 커뮤니티도 전환의 기회를 맞이할 수 있을 것이다.
맺음말: "옛날 공로에 기대지 말고 새 공을 세워라"
아마도 이더리움 생태계 초기 발전 단계에서 EF의 무위자연(無爲自然)적 리더십 스타일이 이더리움 생태계의 빠른 성장을 이끌었겠지만, 여러 차례의 호황과 불황 사이클을 거친 지금, "대규모 채택(mass Adoption)"이라는 거대한 포부를 품고 있다면 새로운 해법이 필요하다. "암호화 세계 1위 생태계"라는 과거의 영광에 취해 제자리걸음하며 진보를 거부해서는 안 된다.
트럼프(TRUMP) 토큰은 수백만 명을 암호화 세계로 데려왔고, 사람들이 부의 창출 효과를 좇아오는 것은 무리가 아니다. 웹2 세계에서 프라이버시와 데이터를 넘겨주는 것보다, 눈에 띄는 효과와 부의 열풍은 전통 금융 세계에 암호화 세계가 선사하는 일종의 '트로이 목마'다. 암호화 경제가 세계 금융 체계와 더욱 긴밀히 연결되는 미래가 도래할 때, 비로소 우리는 암호화의 꽃이 우주 전체에 피어나는 모습을 볼 수 있을 것이다.
잘못된 답을 배제해야만 암호화 세계가 제시하는 새로운 문제들에 직면할 용기와 힘을 더 얻을 수 있다.
이 점에 대해 나와 함께 걷는 이들이 무수히 많기 때문에 나는 자신감을 가지고 있으며, 당신도 그러하기를 바란다.
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