랠러, 밈 코인의 가장 단순한 홍보 방식
한 장의 이미지를 보고 반년 동안 충격에 빠졌다.
이 사진은 한 거래所在 소셜미디어 플랫폼에 공개한 것으로, 필자는 메임 코인(Meme coin)의 등락에 대해 어느 정도 인식하고 있었지만, 그래도 준비가 부족했다는 것을 느꼈다.
사진에서 알 수 있듯이, 세 종류의 메임 코인이 특히 놀라운 상승세를 보였으며, 최고 상승률은 각각 7700만 배, 600만 배, 36만 배에 달한다. 아래는 해당 거래所에서 확인된 세 코인의 데이터 스크린샷이다. 데이터 추세를 보면 이 코인들은 갭 상승(천정신호)이 있었음에도 불구하고 일반 사용자들이 진입할 기회가 충분했고, 꽤 좋은 수익을 올릴 수 있었음을 알 수 있다.
상승장 조성하기: 메임 코인의 가장 직접적인 홍보 수단
과거 메임 코인이 급등하려면 실력과 배경을 갖춘 대형 투자자(대주주)나 시류에 잘 맞는 메임 아이디어가 필요했다. 그러나 지금은 '상승장 조성(pump)' 자체가 메임 코인의 성장 논리가 되었다. 초기 차트의 움직임이 그 코인의 생존 기간과 후속 성장 가능성을 결정짓는다. 상승장의 강도는 KOL(핵심 영향력자)의 추천 파급력과 시장 참여자들의 추종 능력, 유입되는 사용자 트래픽, 그리고 나중에 중심화 거래소에 상장되는 수준 등에 따라 영향을 받는다.
예를 들어 위 스크린샷의 코인들은 시작 가격이 단순히 1달러 또는 0.1달러였지만, 최고가는 수십만 달러까지 치솟았다. 최고점에서 매도하지 않더라도 어느 시점에서든 판매하면 상당한 수익을 얻을 수 있다. 게다가 처음부터 매수하지 않았더라도 충분히 만족스러운 수익을 낼 수 있으며, 특히 ARAS의 경우 이런 차트 흐름은 사용자들에게 매우 강한 매력을 발휘한다.
내부 경쟁, 극심한 내부 경쟁
데이터에 따르면, 메임 코인 발행 전문 플랫폼 'pump.fun'에서는 현재까지 약 167만 개의 토큰이 발행되었으며, 이 숫자는 계속 증가 중이다. 하지만 이 중 Solana 탈중앙화금융(DeFi) 프로토콜 Raydium에 상장된 토큰은 약 1.41%에 불과하며, 중심화 거래所에 상장된 메임 코인은 더욱 드물다.
pump.fun 플랫폼은 토큰 발행 장벽을 크게 낮췄다. 이름, 심볼, JPG 이미지만 있으면 몇 달러도 안 되는 비용으로 손쉽게 메임 코인을 배포할 수 있으며, 초기 비용은 2달러 미만이다. 또한 사용자가 초기 자금을 들일 필요 없이 커뮤니티를 통해 유동성 풀 자금을 모을 수 있다. 이렇게 사용자 친화적인 환경 덕분에 다수의 사용자가 몰려들었으며, 케이틀린 제너(Caitlyn Jenner), 이기 아자레아(Iggy Azalea), 제이슨 더룰로(Jason Derulo) 등 여러 유명인도 자신의 이미지를 활용해 pump.fun을 통해 암호화폐 토큰을 만들고 홍보한 바 있다.
토큰의 남발, 프로젝트의 질적 저하, RUG(Rug Pull, 사기성 프로젝트) 사례의 빈번한 발생은 CTO(Community Takeover, 커뮤니티 인수) 현상을 낳았고, 이는 커뮤니티 자치와 집단 의사결정의 발전 가능성을 더욱 명확하게 했으며, 일정 부분 메임 코인의 탈중앙화를 촉진시켜 더 많은 시장 참여자들을 메임 코인 분야로 끌어들이고 있다.
모든 것이 메임화될 수 있다
메임 코인이 대량으로 등장하는 근본 원인은 '모든 것이 메임화될 수 있다'는 점이다. 현재 올림픽 대회가 서서히 막바지에 접어들고 있는데, 이에 따라 올림픽 관련 메임 코인들도 다수 등장했다. 터키의 여유 있는 분위기의 선수 디케츠(Dikec)가 경기장에서 간소한 복장으로 사격 경기에 참가해 은메달을 획득하면서 인터넷에서 돌풍을 일으켰고, 다양한 메임 요소를 갖추면서 DIKEC 및 DAO라는 관련 토큰이 등장했다. DIKEC의 솔라나(Solana) 체인 및 이더리움(Ethereum) 체인 상의 데이터는 아래 이미지와 같다.
DIKEC 외에도 31세의 한국 사격 선수 김예지, 이탈리아 복싱 선수 안젤라 카리니(Angela Carini), 파리 올림픽 마스코트 등도 동명의 메임 코인이 등장했다.
유명인 효과 외에도 사회적 핫이슈, 유명 발언 등도 다수의 메임 코인을 만들어낸다. 이 밖에도 동물 테마 코인, 모방 코인 등 다양한 형태가 존재한다.
2024년 2분기, 메임 코인 시장은 1분기에 이어 강세를 유지하며 넓은 시장 성장 가능성과 생명력을 보여줬다. CoinGecko 통계에 따르면, 2분기 메임 코인의 평균 수익률은 무려 789.3%에 달했다. 이 수치는 1분기의 1312.6%보다는 낮지만, 여전히 다른 암호화폐 분야보다 훨씬 높은 수준이다.
사실 메임 코인이 지속적으로 인기를 끌고 있는 것은 암호화폐 분야의 혁신적 활력을 보여주는 것뿐만 아니라, 기존 암호화폐 생태계에 대한 깊은 도전과 재편성의 과정이기도 하다. 초기의 산발적인 개념에서 오늘날의 '모든 것이 메임화될 수 있다'는 흐름으로 진화하면서, 이 추세는 암호화 시장의 다양성을 풍부하게 할 뿐만 아니라 시장 참여자들의 창의력과 상상력을 극대화하고 있다. 수천만 배에 달하는 상승폭 앞에서 메임 코인 시장은 확실히 고위험·고수익의 전형적인 사례가 되었다. 그러나 동시에 우리는 발행 장벽의 하락과 토큰 수의 급증으로 인해 업계 내 경쟁이 점점 치열해지고 내부 경쟁(내권)이 심화되고 있다는 점을 냉정하게 인식해야 한다. 이러한 상황에서 오직 기술 혁신, 규제 강화, 커뮤니티 자치 및 집단 의사결정 촉진을 통해 메임 코인 시장의 건강한 발전을 보장하고 잠재력을 더욱 확장할 수 있을 것이다.
요약하자면, 본문 초반의 이미지로 돌아가 보면, 167만 개의 코인 중 우수한 메임 코인을 고르는 기준은 아주 간단하다. 중심화 거래所에 상장되었다면, 그건 살 가치가 있다!
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