뉴욕타임스: 암호화폐를 구매하는 것은 옳은 결정이며, 일시적인 흥열이 아니다
편역: 비추비트푸시뉴스 메리 류
점점 더 많은 젊은이들, 특히 남성들이 암호화폐를 구매하고 있다. 여기 몇 가지 조언(설교가 아니다)이 있다.
우선, 당신의 생각은 옳다. 이것은 일시적인 유행이 아니다.
샘 뱅크먼-프리드(Sam Bankman-Fried) 같은 기업가들이 법적 문제에 휘말리고, 바이낸스(Binance)와 같은 기업들이 규제 혼란 속에 빠졌음에도 불구하고 사람들은 여전히 암호화폐를 계속 구매하고 있다.
비트코인 가격이 2022년에 급락했음에도 불구하고, 미국 내 암호화폐 보유자 비율은 단 1년 만에 3%에서 11%로 증가했다. 미국국립경제연구소(NBER)의 한 작업 문서에 따르면, 올해 들어 비트코인 가격은 12% 상승했으며, 2022년 저점 대비 75% 이상 올랐다.
암호화폐에 대한 믿음—혹은 단지 호기심—그것은 오래된 개인 재정 개념이나 질책으로貶め되어서는 안 된다. 중요한 것은 당신 자신이 누구이며 왜 암호화폐가 매력적으로 느껴지는지를 묻는 것이다.
확실히, 젊은 세대는 돈을 운용하는 이런 방식에 대해 더 열린 태도를 지닌다. N.B.E.R. 연구 데이터에 따르면, 40세 미만이라면 60세 이상보다 암호화폐를 보유할 가능성이 높으며, 주로 남성이 많다.
성별 차이는 주목할 만하다. 올해 피ュー(Pew) 연구소가 발표한 분석에 따르면, 18~29세 남성 중 41%가 암호화폐를 소유했거나 사용한 경험이 있다고 답한 반면, 같은 연령대 여성은 16%에 불과했다.
75세의 윌리엄 번스타인(William Bernstein)은 이렇게 말한다. "성별 편향의 가능한 설명 중 하나는 화학적 요인이며, 바로 테스토스테론이다. 그것은 근육량과 반사 신경에는 큰 도움이 되지만 판단력에는 전혀 도움이 되지 않는다."
윌리엄 번스타인은 은퇴한 신경과 전문의이자 『투자의 네 기둥』의 저자이다.
당신은 그 영리한 트레이더인가? 이건 수사적 질문이 아니다. 당신 주변의 여성이나 다른 사람들에게 물어보라. 그들의 판단력은 당신보다 나을 수도 있고—아니면 단지 다를 수도 있다.
피ュー 연구소는 또한 백인 성인 중 14%가 암호화폐를 소유하고 있는 반면, 흑인 또는 히스패닉 성인은 21%, 아시아계 미국 성인은 24%가 암호화폐를 소유하고 있다고 보고했다.
인종 간 부의 격차는 여전히 크다. 현실을 처음 마주한 젊은이들은 종종 이 순환 고리를 깨고 싶어하지만, 무모한 행동은 가치가 의심스러운 암호화폐 프로젝트를 홍보하는 인플루언서나 유명인들에게 쉽게 노출될 위험을 높인다.
33세의 야넬리 에스피날(Yanely Espinal)은 말한다. "미국에서는 실제로 부 축적 측면에서 사람들이 따라잡기를 원한다"며, 그녀는 교육 비영리단체 '넥스트 제너레이션 퍼스널 파이낸스'(Next Gen Personal Finance)의 교육 확장 담당 이사이기도 하다. 그녀는 "따라서 암호화폐의 선전되는 비전은 만약 당신이 그것을 한다면, 위험을 감수한다면 부의 점프를 이룰 수 있다는 것"이라고 덧붙였다.
암호화폐의 가장 큰 매력은 종종 높은 수익 가능성이다—예를 들어, 비트코인 보유자가 2019년 초에 구입해 2021년 초에 팔았다면, 10배의 수익을 얻었을 것이다.
하지만 유사한 일은 다시는 발생하지 않을 가능성이 크며, 이러한 수익을 실현한 소수의 사람들은 아마 운이 좋았을 뿐이다. 똑같은 행동을 반복하기—맞는 시기에 사고 파는 것—는 엄청난 능력이 필요하며(또는 더 정확히 말하면, 번개에 두 번 맞는 것과 비슷한 행운이 필요하다).
하지만 본문은 어떤 경우에도 시도하지 말라고 말하려는 의도가 아니다. 오히려 정반대다.
아디 구랄(Aadi Gujral)이 겪은 여정을 생각해보자. 구랄은 금융 리터러시 재단(Financial Literacy Foundation)의 17세 설립자로, 팬데믹 초기에 암호화폐의 세계를 발견했다. 그는 비트코인을 구입한 후, 곧장 흥행 열풍에 동참해 다른 암호화폐로 넘어갔고 토큰 채굴까지 시작했다.
구랄은 말한다. "때로는 믿기 어려운 수익을 얻기도 하지만, 때로는 모든 선택이 후회스럽다. 변동성을 고려했을 때, 내 자금을 주가지수펀드에 투자하는 것이 더 안전하고 낫다는 걸 알게 됐다."
하지만 그가 S&P 500 지수처럼 지루한 미국 대형주 바구니에서 더 많은 것을 배웠을까? 자신의 위험 감내 능력에 대해 더 잘 알게 됐을까? 또래 친구들에게 더 좋은 교사가 됐을까? 아니다, 아니다, 아니다.
에스피날은 교육자들에게 암호화폐를 어떻게 가르칠지 조언하는 일을 맡고 있으며, 『돈 관리하기(Mind Your Money)』의 저자이기도 하다. 그녀는 청소년들이 저축 전 재산을 암호화폐에 모두 투자해 전부 잃는 것을 걱정한다.
그녀는 말한다. "그들은 나쁜 경험을 하고 나서 돈을 저축 계좌에 넣으며, 다시는 그런 느낌을 받고 싶지 않아 투자를 포기할 수 있다. 그러나 투자는 특히 유색 인종에게 부를 창출할 수 있는 거대한 기회인데 말이다."
에스피날의 우려는 타당하다. 많은 젊은이들이 2008년 경제 붕괴 이후 부모의 은퇴 자금 잔액이 하룻밤 사이에 증발하는 것을 목도한 후, 수년간 주식 투자를 꺼렸다. 그러나 장기 상승장의 열기 속에서 그것들을 피한 것은 결국 잘못된 선택임이 드러났다.
하지만 현재로서는 거의 모든 암호화폐 보유자가 고통을 겪고 있지는 않다. 피ュー 연구소의 조사에 따르면, 단 3%만이 암호화폐 거래가 자신의 재정 상태를 크게 해쳤다고 답했다.
그러나 이런 상황은 아무런 경고 없이 갑작스럽게 바뀔 수 있다. 따라서 당신이 암호화폐에 투자하는 금액은 마음속으로 감당할 수 있는 손실 범위를 넘지 않도록 해야 한다.
윌리엄 번스타인의 손자는 이미 10살이다. 그는 몇 가지 교훈을 전달하고 싶어 한다. 그에게 있어 암호화폐 애호가들의 가장 큰 오류는 그것을 실제 투자로 간주하는 것이다. 그는 말한다. "투자는 수익을 창출하거나(기업처럼 주식을 소유함), 수입을 만들어내는 것(기업이 주식에 배당금을 지급할 때)이어야 한다. 암호화폐는 둘 다 아니다. 수익을 얻기 위해 판매하지 않는 한 말이다."
당신은 수개월 혹은 수년간의 암호화폐 보유를 극장이나 콘서트에서 보내는 시간 정도로 생각하고, 그만큼의 가치가 있다고 생각하는 금액만 투자하라. 하지만 번스타인처럼 나이 든 사람들의 의견을 즉각 반박하지는 말라. 그는 말한다. "노통의 본질이 바로 이것이다. 노인들이 젊은이들처럼 암호화폐에 많은 돈을 투자하지 않는 이유는 참여를 원하지 않아서가 아니라, 고통스러운 손실을 경험했고, 그것이 보통 어떻게 끝나는지를 알고 있기 때문이다."
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