暗号化戦争33年：始まりはバイデン、終わりもバイデン
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暗号化戦争33年：始まりはバイデン、終わりもバイデン
三十数年にわたるこの戦いの中で、数学的理想を抱いた一団のギークたちが、ついに人類文明の進展を変えた。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察著者：Chao
2024年の深秋、ワシントンD.C.。真っ黄色に色づいたカエデの葉がホワイトハウスのプラタナスからゆっくりと舞い落ちる中、バイデン大統領はオーバル・オフィスの窓辺に立ち、まもなく別れを告げるこの街を見つめていた。
33年前、近くの国会議事堂で、上院議員として彼は有名なS.266法案を提出した。当時の彼には思いもよらなかった。一見ごく普通の法案にすぎないこの法律が、30年以上続く「暗号化戦争」の引き金となるとは。そしてさらに想像もしなかったのは、この戦争が、彼自身の大統領任期の最後に、サイファーパンクたちの勝利によって幕を閉じることになるとは。
これは失敗と勝利、抑圧と抵抗、中央集権と自由の物語であり、ちょうど一世代にわたる壮大な叙事詩である。この30年以上に及ぶ戦いの中で、数学的理想を抱いた一群のギークたちは、人類文明の進路を変えてみせたのである。
第一部：戦争前夜
冷戦の残光
物語はもっと昔まで遡る必要がある。
1975年、IBM研究ラボ。科学者たちが革命的な暗号アルゴリズムの開発に取り組んでいた。後にDES（データ暗号化標準）として知られるものだ。当時、コンピュータ産業は重要な岐路に立っていた。個人用コンピュータが一般家庭へと広がろうとしており、暗号技術こそがその革命の行方を決める鍵となっていた。
しかし、この仕事が完了しようとした瞬間、米国家安全保障局（NSA）が突如介入した。国家安全保障を理由に、鍵長を128ビットから56ビットへ短縮するよう要求したのだ。一見技術的な調整に見えるこの変更は、実際にはアルゴリズムの安全性を数兆倍も低下させる結果となった。
冷戦という影の下では、誰もこの決定に異議を唱えることはできなかった。暗号技術は軍需品と見なされ、厳しく管理されるべきものだった。しかし、個人用コンピュータ革命の進展とともに、この冷戦的思考は新しい時代の要請と鋭く衝突し始める。
戦争の開始
1991年の春、NSAの内部報告書にはこう記されていた。「個人用コンピュータの普及とインターネットの発展に伴い、暗号技術の拡散は国家安全保障にとって重大な脅威となる。問題が手の届かない状態になる前に行動を取らなければならない」。
この報告書は最終的に上院議員ジョー・バイデンの机の上に置かれた。司法委員会の有力メンバーとして、彼は行動を起こすことを決意した。そうしてS.266法案『1991年包括的犯罪対策法』が提出された。法案第1126条には、「電子通信サービス提供者および機器製造者は、政府が暗号化された通信の平文を取得できるようにする義務を負う」と明記されていた。
表面上、これは犯罪対策のための法案であった。だが実際には、政府が立法を通じてデジタル世界全体の鍵を支配しようとする初めての試みだったのである。
第二章：コードは武器なり
ガレージでの反逆
ワシントンの政治家たちがこの法案について議論している一方、コロラド州のガレージでは、プログラマーのフィル・ジマーマンが静かな革命を進行していた。彼が開発したPGP（Pretty Good Privacy）ソフトウェアは、一般人でも軍用レベルの暗号技術を使えるようにするものだった。
ジマーマンがS.266法案の存在を知ったとき、彼は法案成立前にPGPを完成させねばならないことに気づいた。それは時間との戦いになった。
しかし開発完了は第一歩にすぎなかった。米国政府は暗号ソフトウェアを軍需品に分類し、輸出を禁止していた。この障壁に対し、ジマーマンは天才的なアイデアを思いつく。PGPのソースコードを本として出版するのだ。
これが有名な「ジマーマン出版社事件」である。アメリカ合衆国憲法修正第1条により、出版物は言論の自由の保護を受ける。政府はソフトウェアを規制できても、数学の書籍の輸出を禁じることはできない。
やがて、この一見難解な技術書は世界中に広まった。世界中のプログラマーがこの本を購入し、印刷されたコードを再びコンピュータに打ち込んだ。PGPは抑えられない地下の流れのように、静かに世界の隅々へと広がっていった。
学界の声
学術界も反対を表明した。1992年初頭、暗号技術の規制について議会が公聴会を開催した際、多くの専門家が後門（バックドア）設置に明確に反対した。彼らの主張は単純明快だった。暗号システムは安全か、安全でないかのどちらかであり、中間状態など存在しない。
テクノロジー界、学術界からの強力な反対の波を受け、S.266法案は最終的に成立しなかった。これが暗号の自由の最初の勝利だったが、政府が簡単にあきらめるはずもなかった。
第三章：サイファーパンクの台頭
新たな勢力の誕生
1992年、カリフォルニア州バークレー。
Sun社の5人目の従業員ジョン・ギルモアの自宅で、プライバシーと暗号技術に関心を持つ人々が定期的に集まり始めた。この集まりにはシリコンバレーから来た20〜30人の技術者が参加し、インテルの科学者ティモシー・メイや暗号学者エリック・ヒューズも含まれていた。毎月、彼らはギルモア家の会議室で暗号学、プライバシー権、デジタル時代の市民的自由について議論した。
これらの集会はやがてサイファーパンク運動の発祥地となっていった。参加者たちは、S.266法案の出現が、デジタル時代における市民的自由をめぐる長期戦の予兆であることに気づいた。数回の会合の後、物理的な制約を乗り越えるため、彼らはサイファーパンクメーリングリストを作成することを決めた。「暗号（Cypher）」と「パンク（Punk）」を組み合わせたこの名称は、すぐに数百人のメンバーを惹きつけた。計算機科学者、暗号学者、リバタリアンたちがそこに集結した。
デジタル時代の独立宣言
1993年3月、エリック・ヒューズは『サイファーパンク宣言』を発表した。後にデジタル時代の独立宣言と称されるこの文書は、次のように書き出されている。
「プライバシーは、開放社会において開放性を維持するために不可欠である。プライバシーとは秘密のことではない。プライバシーのある行為とは、全世界に知られたくないが、誰にも知られたくないわけではないことだ。プライバシーとは、自分自身を世界に対して選択的に示す能力である」。
この言葉は初期のインターネット上で急速に広がった。そこには新興グループの中心理念が正確に表現されていた。デジタル時代において、プライバシーは特権ではなく、基本的人権なのである。そしてその権利を守る手段こそが、暗号技術なのだ。
政府の反撃
サイファーパンクの台頭はクリントン政権を不安に陥れた。1993年4月、ホワイトハウスは「クリッパー・チップ」（Clipper Chip）という新計画を発表した。
これは巧妙に設計された罠だった。政府はこの暗号チップが、プライバシー保護と法執行の両方を満たすと主張した。AT&Tさえも100万個の調達を約束させることに成功した。
しかし、この計画はまもなく致命的な打撃を受ける。1994年6月、AT&Tの研究員マット・ブレイズが論文を発表し、クリッパー・チップのセキュリティがまったく役に立たないことを証明したのだ。この発見は政府を窮地に追い込み、AT&Tも直ちに調達計画を取りやめた。
それ以上に重要なのは、この出来事で一般の人々が初めてはっきりと認識したということだ。政府が管理する暗号システムは信頼できない。
こうした公的な戦いの裏では、より深い潜流も動き始めていた。1994年、アムステルダム。一群のサイファーパンカーが秘密裏に集会した。彼らが議論していたのは、さらに破壊的なアイデア――デジタル通貨だった。
「政府が暗号を支配したい本当の理由は、お金を支配したいからだ」と一人の参加者が言った。「もし我々がコントロール不能な通貨を創造できれば、それが真の革命になるだろう」。
第四章：制度の進化
ネツスケープの苦境
1995年、シリコンバレー。
名前をネツスケープ（Netscape）という企業が歴史を書き換えようとしていた。24歳のマーカス・アンドリーセンとベテランのジム・クラークが共同で創立したこの会社は、インターネットを一般の人々の生活へと導いた。8月9日、ネツスケープが上場した。初値28ドル、終値58.25ドル。企業価値は一夜にして29億ドルを超えた。これこそがインターネット時代の始まりだった。
この重要な時期、ネツスケープのチームはSSL暗号プロトコルを開発した。しかし米国政府の輸出規制のため、二種類のバージョンを公開せざるを得なかった。
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米国内向け：128ビットの強力な暗号を使用
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国際向け：40ビットの暗号しか使用不可
この二重基準はすぐに災難であることが明らかになった。フランスの学生がわずか8日間で40ビットのSSLを突破したのである。このニュースはビジネス界に衝撃を与えた。「これが政府の規制の結果だ」とネツスケープのエンジニアたちは怒りを露わにした。「彼らは安全を守っているのではなく、穴をあけているのだ」。
2009年、ネツスケープの共同創業者マーカス・アンドリーセンはベン・ホロウィッツと共にa16zベンチャーキャピタルを設立。その後、A16zは暗号分野で最も活発な投資機関の一つとなった。企業人としてアンドリーセンは政府の要求に屈したかもしれない。だが投資家としては、彼はこの暗号戦争を今なお支持し続けていた。
オープンソース運動の台頭
暗号戦争には、もう一つ予想外の同盟軍がいた。オープンソース運動である。
1991年、フィンランドの学生リーナス・トーバルズがLinuxの最初のバージョンをリリースした。米国の輸出規制を回避するため、彼は意図的に暗号モジュールをカーネルの外部に配置した。一見妥協に見えるこの決定が、むしろLinuxが世界中で自由に流通することを可能にした。
オープンソース運動はテクノロジー世界の構図を変えた。かつて理想主義と見なされていたサイファーパンクの思想が、現実で花開き始めたのだ。
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コードは自由であるべき
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知識は共有されるべき
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分散化が未来である
マイクロソフトのビル・ゲイツはオープンソースを「コンピュータウイルス」と呼んだが、彼は間違っていた。オープンソースこそが未来になったのである。
暗号戦争はまた、オープンソース運動自体を大きく後押しした。1996年、ダニエル・バーンスタインが米国政府の暗号ソフトウェア輸出規制を訴えた裁判で、裁判所は初めて「コンピュータコードは合衆国憲法修正第1条で保護される言論の形態である」と判示した。この画期的な判決は、オープンソース運動の法的障壁を一掃した。今日、オープンソースソフトウェアはインターネットの土台となっている。
戦争の第一段階の終焉
1999年までには、情勢はもはや逆転不可能になっていた。クリントン政権はついに、数十年間にわたる暗号技術の輸出規制を緩和した。当時の『エコノミスト』誌はこう評した。「これは単なる技術を巡る戦争ではなく、自由を巡る戦争でもあったのだ」。
戦争の成果は世界を変えつつあった。
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PGPが電子メール暗号化の標準となった
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SSL/TLSがすべてのオンライン取引を保護するようになった
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Linuxおよびオープンソースソフトウェアがテクノロジー業界を変革した
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暗号技術がデジタル時代のインフラとなった
だが、これはまだ始まりにすぎなかった。サイファーパンクたちの視線は、より野心的な目標へと向いていた。貨幣システムそのものである。
第五章：通貨戦争
デジタル通貨の先駆者
1990年、暗号学者デビッド・チャウムがDigiCash社を設立し、暗号学と電子決済の融合の道を切り開いた。DigiCashは「ブラインド署名」技術を用いて、プライバシーを保護しつつ二重支払いを防ぐシステムを創出した。この企業は1998年に破産するが、その影響は深遠なものだった。
その後の10年間で、いくつもの画期的な構想が相次いで登場した。
1997年、アダム・バックがHashcashを発明。当初はスパム対策に使われるシステムだったが、「プルーフ・オブ・ワーク」（作業量証明）という概念を初めて実用化した。
1998年、韋岱（Wei Dai）がB-moneyの提案を発表。これは初めて完全に記述された分散型デジタル通貨システムであり、参加者が計算上の難問を解くことで通貨を生成する方式、つまり私たちがよく知るPoW（プルーフ・オブ・ワーク）である。韋岱の貢献はあまりに重要だったため、多年後、イーサリアムの創設者ヴィタリック・ブテリンは、イーサリアムの最小通貨単位を「Wei」と名付け、この先駆者への敬意を示した。
1998年から2005年の間、ニック・サボはBitGoldの構想を提唱。彼はプルーフ・オブ・ワークと価値保存を巧みに融合させただけでなく、「スマートコントラクト」という革命的概念も提唱した。
ビットコインの誕生
これらの先駆者の業績は、夢の縁まで触れようとしていたが、いつも最後の一ピースが欠けていた。いかに中央集権的な機関なしに、すべての参加者が取引内容で合意に達するか？ この問題は暗号学者たちを20年間悩ませ続けた。
2008年10月31日、正体不明の人物「中本聡（Satoshi Nakamoto）」が暗号学メーリングリストにビットコインの白書を投稿した。この提案は既存の複数技術を巧みに統合していた。
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Hashcashに類似したプルーフ・オブ・ワークシステムを採用
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B-moneyの分散型設計理念を踏襲
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Merkle木構造による取引検証
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二重支払い問題を解決するため、革新的にブロックチェーンを提唱
この新システムは、それまでのすべてのデジタル通貨案が解決できなかった問題――完全な非中央集権下でどのように合意形成を行うか――を解決した。
それ以上に重要なのは、この発表のタイミングが極めて微妙だったことだ。ちょうど一ヶ月前、リーマン・ショックが発生し、世界的な金融危機が全面的に爆発していた。人々は伝統的金融システムの安定性に疑問を抱き始めていた。
2009年1月3日、ビットコインのジェネシスブロック（創世ブロック）が誕生した。中本聡はブロック内に一行のメッセージを刻んだ。「The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks」（タイムズ紙2009年1月3日付、「財務大臣、銀行救済の第二弾目前に」）。
この新聞の見出しは、ブロック生成時刻の記録であると同時に、伝統的金融システムへの沈黙の抗議でもあった。
最初のビットコイン取引の受け取り人は、かつてDigiCashでインターンをしていたハル・フィニーだった。2009年1月、中本聡から送られた10ビットコインを受け取った彼は、Twitterで簡潔にこう綴った。「ビットコインを実行中」。
この平凡な一文は、デジタル通貨史上で最も有名な記録の一つとなった。DigiCashの実験室から、サイファーパンクのメーリングリストを経て、ついにビットコインが誕生した。およそ20年にわたって育まれた革命が、ようやく新たな形を獲得したのである。
最初の衝突
2011年、ビットコインは初めてワシントンの注目を集めた。
ウィキリークスがクレジットカード会社や銀行から寄付の受付を遮断された後、ビットコインによる寄付を受け入れ始めた。これにより、世界はビットコインの真の力を初めて見た。それは検閲不可能、封鎖不可能な存在だった。
上院議員チャールズ・シューマーは直ちに記者会見を開き、ビットコインを「マネーロンダリングのためのデジタル手段」と警告した。米国政府がビットコインに対して初めて公式に反応した瞬間だった。
嵐の到来
2013年、予期せぬ危機がビットコインに新たな支持をもたらした。
キプロス銀行危機が発生し、政府が預金者の口座から直接預金を強制的に徴収した。これにより、世界は伝統的金融システムの脆弱性を目の当たりにした。あなたの預金は、本当にあなた自身のものではないのだ。
ビットコイン価格は初めて1000ドルを突破した。しかし、それに続くのは政府によるさらなる厳しい取り締まりだった。同年、FBIはダークウェブ市場「シルクロード」を摘発し、14万4000ビットコインを押収した。政府はこうして示そうとした。ビットコインは犯罪者のための道具にすぎないと。
制度の反撃
2014年、暗号通貨は初めて重大な危機を迎えた。世界最大のビットコイン取引所Mt.Goxが突然閉鎖され、85万ビットコインが宙に消えた。これは当時流通していたビットコインの7％に相当した。
各国政府は「投資家保護」を名目に、規制強化を開始した。2015年、ニューヨーク州は厳しいBitLicense制度を導入。これを「デジタル通貨業者照妖鏡」と呼ばれる規制枠組みが、複数の暗号通貨企業をニューヨークから撤退に追い込んだ。
しかし、それぞれの危機が、この業界をさらに強くした。それ以上に重要なのは、これらの危機が一つの核心的事実を証明したことだ。たとえ中央集権的な取引所が失敗しても、ビットコインネットワーク自体は依然として堅固であるということ。まさに非中央集権設計の価値所在である。
制度的突破
2017年は暗号通貨にとって重要な転換点を示した。この年、ビットコインは1000ドルから2万ドルまで急騰した。しかし、それ以上に重要なのは制度的突破だった。シカゴ商品取引所（CME）とシカゴオプション取引所（CBOE）がビットコイン先物契約を導入したのである。
これはウォール街がかつての地下資産を正式に受け入れ始めたことを意味した。規制当局の姿勢も微妙に変化し、完全否定から理解と規範化の模索へと移行し始めた。
しかし、真の転換点は2020年に訪れた。新型コロナウイルスのパンデミックが発生し、各国が前例のない規模の金融緩和を開始した。こうした背景の中、機関投資家はビットコインの価値を再評価し始めた。
8月、MicroStrategyのCEOマイケル・セイラーが、同社の準備資金をビットコインに変換すると発表。この決定は企業界に連鎖反応を引き起こした。2021年2月、テスラが15億ドル相当のビットコインを購入すると発表した際、金融界全体が震撼した。
第六章：最後の戦い
2021年、バイデン政権は暗号産業に対して全面的な包囲網を敷いた。今回はこれまでよりも組織的で、より包括的な攻撃だった。33年前、S.266法案が失敗して以降、政府は暗号技術の発展を止めることができなかった。今度は規制によって暗号通貨を支配しようとするのである。
しかし、状況はすでに変わっていた。表面的な規制の嵐の下で、暗号通貨は現代社会の隅々にまで深く根を下ろしていた。5000万人以上のアメリカ人が暗号通貨を保有し、主要な決済会社が次々と暗号決済を導入し、ウォール街は既に完全な暗号通貨事業ラインを構築し、伝統的金融機関も顧客向けに暗号通貨サービスを提供し始めていた。
それ以上に重要なのは、新しい世代がサイファーパンクの理念を完全に受け入れていることだ。彼らにとって、非中央集権やデジタル主権は革命的な概念ではなく、当然のことになっている。この意識の変化は、どんな技術革新よりも深远な意味を持つ。
2022年、暗号市場は深刻な危機に見舞われた。FTXの崩壊が業界全体を冬の時代に突き落とした。2023年、暗号産業は復活を始め、それぞれの危機が業界をより成熟させ、より規範的にしていった。規制当局の態度も、単なる抑圧から合理的な規制枠組みの模索へと徐々に変化し始めた。
歴史の転換点
2024年、皮肉な転換が現れた。トランプは暗号技術革新を重要な選挙政策として掲げ、暗号産業にとってより友好的な規制環境を約束した。彼の副大統領候補であるオハイオ州上院議員J.D. ヴェンスは、長年にわたりビットコイン保有者として、暗号技術革新の最前線に立ってきた人物だった。彼らは圧倒的な形勢で大統領選に勝利した。
33年前、バイデンがS.266法案を提出したとき、彼は秩序を守っていると思っていた。しかし歴史は常に皮肉に満ちている。まさにこの法案が、人類文明を変える革命の引き金となったのである。今、彼は暗号支持派の後継者に大統領職を譲ろうとしている。この転換はあまりにも自然だった。革命がついに勝利を収めるとき、かつての敵ですらその価値を認めざるを得なくなるのだ。
しかし、サイファーパンクたちにとって、政府の承認を勝ち取ることが究極の目的では決してなかった。かつて中本聡が言ったように、ビットコインとは誰もが金融主権を獲得できるツールである。政府の態度など、ただの通過点にすぎない。暗号技術が地下活動から日常へ、技術実験から世界を変える力へと成長していく過程を、ただ見届けるだけの道標にすぎない。
初期の暗号学者やプログラマーたちの抵抗から、今日では何億人もの人々が暗号通貨を使うに至るまで。ガレージでのギークたちの実験から、世界の金融システムを揺るがす力へ。ユートピア的な理想から、新たな世界の基盤となりつつある現実へ。一世代にわたる戦いの中で、サイファーパンクたちは何度も過小評価されてきた。彼らは理想主義者、過激分子、あるいは犯罪者とさえ呼ばれた。しかし彼らがただ信じ続けたのはこれだけだ。数学の真理は最終的に政治の権力に勝ち、非中央集権の自由は中央集権の支配に打ち勝つ、と。
今、彼らの夢が現実になりつつある。暗号技術はもはや闇の中に隠された武器ではなく、新たな文明を照らす松明（たいまつ）となった。それは人類社会のあらゆる側面を再構築しようとしている。財布がパスワードとなり、契約がプログラムによって実行され、組織がコードによって管理され、信頼が数学に基づいて構築されるとき、世界は新たな文明の扉の前に立っている。
未来の歴史書には、2024年は暗号革命の勝利の年として記録されるかもしれない。しかし真の勝利とは、特定の政府の承認にあるわけではない。何千万もの一般市民の目覚めにあるのだ。
これはサイファーパンクたちの贈り物、コードで構築され、数学で守られた新しい世界。この世界では、自由、プライバシー、信頼はもはやスローガンではなく、一行一行のコードと、一つ一つのブロックと、点対点の接続のなかに存在している。
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