取締役首席法務責任者に直撃：取引所の謎めいた重要なバックオフィス職の内幕
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取締役首席法務責任者に直撃：取引所の謎めいた重要なバックオフィス職の内幕
ワールドカップからインターネット大手企業、ビナンからBitgetへ。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察著者：Azuma、Odaily星報
8月14日、Bitgetは公式に元バイナンス幹部のHon Ng氏を最高法務責任者（CLO）に任命したことを発表しました。今後Hon Ng氏は、Bitgetのグローバル事業展開を主導する重要な役割を担い、同社のグローバルにおけるコンプライアンス体制の強化と戦略的拡大を推進していく予定です。
Bitgetの公式発表によると、Hon Ng氏は20年以上の法律分野での経験を持ち、「フィナンシャル・タイムズ」が選ぶ世界トップ20の法務リーダーにも選ばれた人物です。Bitget入社前はバイナンスで最高法務責任者兼政府関係・政策担当責任者を務めていました。それ以前にはUberに在籍し、同社がスタートアップから上場企業へ、そしてテック業界の大手企業へと成長する過程を支援しました。また、テクノロジー業界に入る前は複数の有名法律事務所でM&Aや上場に関連する業務を担当していました。
Bitgetのような主要取引所にとって、コンプライアンス部門における「人事異動」は、その分野における新たな戦略転換を意味することが多いです。Bitgetの今後の発展計画、特にグローバル戦略に関する重点についてさらに理解を深めるため、Odaily星報は最近Hon Ng氏に単独インタビューを行いました。彼の率直さと饒舌さには驚かされました。当初私たちは専門的な法務担当者はより慎重かつ堅苦しい印象を与えると思い込んでいましたが、Hon Ng氏は自身のキャリア遍歴や心境の変化を正直に語るだけでなく、あまり知られていない取引所のコンプライアンス業務の詳細についても詳しく説明し、Bitgetがコンプライアンスの最適化と拡張に向けてどのような全体的なアプローチを持っているのかを明確に示してくれました。
20年のキャリア、大きな領域の転換
Hon Ng氏のキャリアはロンドンの法律事務所Herbert Smithでの勤務から始まり、その後White & CaseやLatham & Watkinsなど複数の著名な法律事務所で働いてきました。主にロンドン、ドーハ、香港などを舞台に、M&Aおよび上場関連の法務業務に従事してきました。
ドーハ勤務中、熱烈なサッカーファンでもあるHon Ng氏はカタールW杯立候補委員会に一時出向し、カタール政府がW杯の申立および準備作業を完了するのを支援しました。当時の経験を振り返ってHon Ng氏は繰り返し「チャレンジ」という言葉を使います。当時、ほとんどの人が中東でのW杯開催を信じていなかったからです。しかし最終的にHon Ng氏らは多くの困難を乗り越え、「メッシが戴冠した」あの素晴らしいW杯の成功開催に貢献しました。
2015年、Hon Ng氏のキャリアは再び大きな転機を迎えます。当時まだ初期段階にあったUberに加わり、アジア太平洋地域での戦略的拡大を支援することになりました。当時は少なくともアジア太平洋市場では、オンラインでの配車サービスが人々の日常的な移動手段として定着していませんでした。しかし「既存のモデルを覆す」という挑戦への期待を胸に、Hon Ng氏はUberで約5年間勤務し、同社がテクノロジー新興企業からインターネット業界の巨人へと成長する過程を目の当たりにしました。
2020年、Hon Ng氏は正式にWeb3業界へと参入し、バイナンスに最高法務責任者兼政府関係・政策担当責任者として入社しました。Web2からWeb3への転身について問われた際、Hon Ng氏は両者の課題には共通点があると指摘します。Uberのライバルは長年にわたり市場を支配してきたタクシー会社であり、暗号資産のライバルは百年以上の蓄積を持つ伝統的金融業界です。本質的にどちらも新しい仕組みで古いモデルを置き換えようとしている点で共通しているのです。
ただし、Hon Ng氏はWeb3にはWeb2とは異なる独自の特徴もあると認めています。例えば、Web3の全体的なペースはより速く、スピードに対する要求も高いことから、業界関係者がトレンドの変化に迅速に対応しなければならないという点です。また、Web3を取り巻く政策環境はまだ未熟ですが、Hon Ng氏のような専門法務担当者から見ると、これはむしろ業界各社が製品そのものに集中できるチャンスでもあります。つまり、Web2のように複雑な規制条項に頭を悩ませることなく、純粋に製品品質の改善という観点からビジネスを進められるということです。
注目に値するのは、バイナンス在職中、Hon Ng氏はバイナンスがElon Musk主導のTwitter（現X）買収プロジェクトに5億ドルを出資するのを支援したことです。彼はこの試みが業界全体の発展にとって非常に意義深いものだと考えており、暗号資産の概念を何億人もの潜在ユーザーに広める助けになると述べています。
バイナンスで3年間勤務した後、Hon Ng氏は退職し、自分のキャリアプランについてじっくりと考える時間を設けました。その後9ヶ月間にわたる空白期間中、彼は自分自身が依然としてこの業界に留まりたいという思いを確認しました。同時に、複数の主要取引所や機関、プロジェクトからオファーを受けましたが、最終的にBitgetの事業計画への共感と企業文化への適合性から、Bitgetへの入社を決めました。
Web3法務の内幕大公開
大多数の暗号資産ユーザーにとって、取引所の法務部門が具体的にどのような業務を行っているのかはあまりよく知られていません。これに対してHon Ng氏は比較的詳しい回答をしてくれました。
Hon Ng氏によると、現在Bitgetの法務チームは70人以上で構成されており、全社スタッフの約4％を占めています。この数字は業界内の他の取引所と比べても一般的に高めです。運営形態としては、法務チームは分散型勤務を採用しており、内部ではライセンス取得、投資、提携、訴訟、契約など異なる方向性に基づいて複数のグループに細分化されています。さらに、各地域の法規制の違いに対応するため、Bitgetは複数の司法管轄区域において現地の法律人材を直接採用し、現地での円滑な事業運営と拡大を実現しています。
人的リソースの「投入」に加えて、より効率的なコンプライアンス体制の構築を図るため、BitgetはChainalysisやOnfidoといった専門の第三者コンプライアンスサービスプロバイダーとも提携しています。これにより、各地域の異なる規制特性に柔軟に対応できます。
個人の業務ペースに関して、Hon Ng氏は自身のBitgetでの仕事は主に三つの内容に分けられると述べています。最も目立つのはもちろんコンプライアンス関連の業務で、例としてライセンス申請、KYCシステムの整備、規制当局との対話などが挙げられます。最も煩雑なのは利用規約の策定（ユーザーがサービスを利用する前に読む大量の条項）です。Hon Ng氏は、普通に取引所を使うユーザーのほとんどはこれらの条項に触れることがないと認めた上で、ごく少数のユーザーが何らかの理由で紛争に巻き込まれる可能性があり、その際に利用規約が取引所とユーザー双方の正当な利益を公平に守る基準となると説明しました。もう一つ重要な業務は各種外部提携契約の作成で、例えばメッシのスポンサー契約や新規アセットの上場契約などが該当します。
それぞれの業務に費やす時間の配分について尋ねられた際、Hon Ng氏は全体的には比較的均等に分配されていると答えつつも、業務によって難易度に明らかな差があると認めました。特に最も難しいのはやはりライセンス取得業務であり、これは各地域の規制当局の姿勢が異なることに加え、同じ地域でも時期によって方針が大きく変わるためです。
インタビュー中、Hon Ng氏は最近の主要取引所が注目している二つの地域について言及しました。一つは欧州連合（EU）で、暗号資産サービスプロバイダー向けにMiCAライセンスが設けられています。このライセンスを取得すれば、EU加盟国20数カ国で暗号資産関連サービスを提供できるようになります。MiCA規制の主要条項は2024年12月30日から施行される予定ですが、現時点ではまだどの暗号資産取引所もこのライセンスを取得していません。もう一つは米国の規制環境です。Bitgetはすでに米国市場から完全撤退していますが、同地域の規制状況はすべての関係者が注視すべき重要テーマです。SEC、CFTC、DOJなどの監督機関がそれぞれ異なる規制スタイルを持ち、さらに最近の選挙情勢も不透明であるため、米国の具体的な規制スタンスはなお読みづらい状況です。
Bitgetの暗号資産コンプライアンス戦略
ここ数年、取引所在コンプライアンス分野で失敗した事例は枚挙に暇がありません。例えば、FTXは財務報告の混乱から破綻に至ったケースや、いくつかの取引所が特定の司法管轄区域で規制要件を満たせずに罰金を科されたり強制撤退を余儀なくされたケースなどがあります。
Bitgetのコンプライアンス施策を評価するにあたり、Hon Ng氏はこうした過去の教訓を強く意識しており、同様の出来事がBitgetで起きることを避けようとしています。同時に、彼は「これまで問題ではなかったが、将来問題になるかもしれない」潜在的なリスクに多くの時間を費やして考え、Bitgetが将来直面する可能性のある課題を予防・回避しようとしています。例えば、現在でも少数の取引所が北朝鮮やイランなど制裁対象地域で事業を展開していますが、そういった市場はBitget内では絶対的なレッドラインであり、KYC、IPアドレス、電話番号の属地など複数の観点から厳格に制限地域のユーザーの利用を排除しています。
Hon Ng氏によると、現在Bitgetはポーランド、リトアニアなど複数の司法管轄区域でライセンスを保有しており、現地の規制枠組みのもとで合法的に事業を展開しています。将来的な地域拡大計画については、Hon Ng氏はBitgetが無闇にすべての市場に進出しようとするわけではないと述べました。なぜなら世界中のライセンスが多すぎるため、取捨選択が必要だからです。代わりに、各地域の市場規模、規制当局の姿勢、参入の難易度、現地人材の状況などを総合的に判断して、進出するかどうかを決定すると述べました。
具体的には、今後Bitgetはラテンアメリカ、中東、東南アジアなどの地域での拡大を続ける予定ですが、どの国を選ぶかは個別に分析が必要です。Hon Ng氏は、香港、シンガポール、米国など一部の市場を戦略的に一時撤退したことも挙げました。これは、より十分なコンプライアンス準備を整えた後に再進出することを目指しているためです。ただし、すべての選択肢は動的であり、Bitgetは時代やニーズの変化に応じて随時分析を行いながら判断を下します。
インタビューの最後に、私たちはHon Ng氏にこんな質問をしました。「規制当局と直接やり取りするコンプライアンス担当者として、暗号資産業界のコンプライアンス化の進展をどのように見ていますか？ 株式市場のように完全に規制された状態になるまで、あとどれくらいかかると思いますか？」Hon Ng氏の答えは私たちの予想を上回るものでした。「楽観的に見れば、数年以内に暗号資産が世界的な伝統的大手企業に受け入れられる可能性があります。」
Hon Ng氏は続けて、この傾向の変化はすでに進行中だと補足しました。具体的な証拠として、ベライダー、フィデリティなど複数の伝統的金融機関がビットコインおよびイーサリアムの現物ETF発行に深く関与していることを挙げました。個人的には、Uberが非常に短い期間で移動市場を劇的に変えたのを実際に目にしてきたので、現在の暗号資産市場にも似たような変化の兆しを感じていると語りました。初期の段階では暗号資産のセキュリティ面に対する懸念もありましたが、ユーザーの信頼が積み重ねられるにつれ、こうした懸念は急速に薄れつつあります。
とはいえ、暗号資産業界がすでに十分に成熟しているわけではありません。業界自体の立場から言えば、Hon Ng氏はトークンの潜在的なユースケースを探求し、暗号資産にさらなる実用的シナリオを創出することが必要だと考えています。それが業界が真に持続し、発展し、普及・受容されていく土台となるのです。
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