a16zパートナーの新刊から抜粋：Read Write Own――所有権をめぐる新たなムーブメント
TechFlow厳選深潮セレクト
a16zパートナーの新刊から抜粋：Read Write Own――所有権をめぐる新たなムーブメント
「Read Write Own時代」が目前に迫っている。これにより、誰もがネットワークのステークホルダーとなることができる。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：a16z
翻訳：TechFlow
导读
在a16zの週末特別版Newsletterでは、クリス・ディクソン（Chris Dixon、a16zパートナー）が最近出版した『Read Write Own: Building the Next Era of the Internet』から改編された抜粋をご紹介します。ここでは現在のインターネットの欠点と、ブロックチェーンがもたらす次世代インターネットの利点について解説しています。
本文
インターネットは20世紀で最も重要な発明だったかもしれない。印刷機、蒸気機関、電力といった過去の技術革命と同様に、世界を変革した。
多くの他の発明とは異なり、インターネットは当初、直接的に収益化されなかった。初期の設計者たちは、中央集権的な組織ではなく、誰でも（アーティスト、ユーザー、開発者、企業など）平等にアクセスできるオープンなプラットフォームとしてネットワークを構築した。比較的安価なコストで、誰かの許可を得ることなく、世界中の誰もがコード、芸術、文章、音楽、ゲーム、ウェブサイト、スタートアップ、あるいは思いつくあらゆるものを創造し共有できた。
そして、あなたが作ったものはすべてあなたのものだ。法を守る限り、誰にもルールを変えられず、追加料金を請求されず、築いたものを奪われることもない。インターネットの設計は、メールやウェブといった元来のネットワークと同様に、許可不要で民主的なガバナンスに基づいていた。どの参加者にも特権はなく、誰でもその上に構築でき、自分の創造的・経済的命运を自らコントロールできた。
この自由と所有感は、創造性と革新の黄金時代を生み出し、無数のアプリケーションをもたらして私たちの世界、暮らし方、働き方、楽しみ方を一変させた。
しかし、その後、すべてが変わった。2000年代半ばから、少数の企業が支配権を握り、インターネットは仲介されるようになった。ネットワークは許可不要から許可制へと移行した。
良い面もある。数十億人が素晴らしいテクノロジーを利用できるようになった。多くは無料である。だが一方で、少数の大手広告主ベースの企業によって運営される集中型インターネットは、ソフトウェアの選択肢を減らし、データのプライバシーを損ない、人々がネット上の生活をコントロールする力を弱めた。スタートアップやクリエイターにとっても、集中型プラットフォームがルールを変え、オーディエンスや利益、権力を奪うことを心配せずに成長するのは難しくなった。
これらのプラットフォームは確かに価値を提供しているが、私たちが見聞きする内容も支配している。「デプラットフォーミング（deplatforming）」が最も顕著な例だ。サービス提供者が透明な正当手続きなしに人々を排除してしまう状況である。また、「シャドウバン（shadowbanning）」のように、本人が気づかないうちに投稿が非表示にされることもある。検索やソーシャルランキングのアルゴリズムは人生を変え、企業の成否を左右し、選挙にさえ影響を与える。
さらに繊細だが同様に深刻な問題は、こうした集中型ネットワークがスタートアップを制限し、クリエイターに高額な「家賃」を課し、ユーザーの権利を剥奪していることだ。こうした設計上の選択は、革新を窒息させ、創造性に税金をかけ、権力と富を少数に集中させる。
特に危険なのは、インターネット最大のアプリケーションが「ネットワーク」であるという点だ。
オンラインでのほとんどの活動はネットワークに関係している。ウェブもメールもネットワークであり、SNSもネットワーク、決済アプリもネットワーク、マーケットプレイスもネットワークだ。ほぼすべての有用なオンラインサービスはネットワークである。計算ネットワークはもちろん、開発者プラットフォーム、マーケット、金融ネットワーク、ソーシャルネットワーク、さまざまなオンラインコミュニティも、インターネットの約束の強力な一部だった。
開発者、起業家、一般ユーザーが数千ものネットワークを育て、前例のない創造と協調の波を引き起こしてきた。しかし、存続するネットワークのほとんどは私企業が所有・支配している。
問題は「許可」にある。今やクリエイターやスタートアップは、新製品を開発・展開するため、中央集権的な既存企業からの許可を得なければならない。だが支配的なテック企業は、この許可の力を用いて競争を阻害し、市場を歪め、手数料を徴収している。しかもその費用は異常に高い。アプリストアの支払い手数料は30％にも達する。これは決済業界の標準の10倍以上だ。
他の市場ではあり得ないこの高額手数料は、これらの企業がいかに強大になったかを示している。
これらの巨大な集中型ネットワークは冷酷で反競争的であり、権力を濫用している。競合を抑え、消費者の選択肢を減らしている。サードパーティのアプリ開発者を遮断することで、多くの開発者を罰し、結果としてユーザーにもより少ない製品、選択肢、自由を提供している。今日、ソーシャルネットワーク上で新たなスタートアップ活動はほとんど起きない。
多くの人は現状に問題を感じず、満足しているか、あまり気にかけていない。彼らはこれらの集中型プラットフォームが提供する快適さに満足している。確かに、多彩な時代に生きている。会社の所有者が同意すれば、誰とでもつながれる。読みたい、見たい、共有したいものを何でもできる。「無料」のサービスが豊富で、私たちのニーズを満たしてくれる。入場料はただ私たちのデータだ。「無料なら、あなたが商品だ」と言われるように。
おそらくあなたはこのトレードオフに価値があると思うかもしれないし、オンライン生活には他に現実的な選択肢がないと思うかもしれない。立場がどうあれ、否定できない傾向がある。すなわち、集中型の力がインターネットを内向きにし、本来は分散されるべきネットワークの中心に権力を集中させているのだ。
インターネットの内向き性は革新を窒息させ、面白み、活力、公平性を失わせている。
問題に気づいていても、既存の大企業を抑制する唯一の方法は政府規制だと考える人が多い。それも一つの解決策かもしれない。だが規制はしばしば予期しない副作用を生み、既存の大企業の権力を固定化してしまう。大企業はコンプライアンスコストや規制の複雑さに対処できるが、新参者はそうした複雑な規制に縛られて成長が妨げられる。
我々には公正な競争環境が必要だ。そのためには、スタートアップと技術こそが既存企業の力を抑制するより効果的な手段であるという基本的事実を尊重した、慎重な規制が必要だ。また、短絡的な規制はインターネットが他の技術と異なる点を見落としている。多くの規制はインターネットを電話やケーブルテレビのような過去の通信ネットワークと同一視する。だがハードウェア中心の旧来のネットワークと、ソフトウェア中心のインターネットは本質的に異なる。確かにインターネットは通信事業者が所有する物理インフラに依存している。だがインターネットサービスの振る舞いを決定するのは、PC、スマートフォン、サーバー上で動くコードである。これらのコードはアップグレード可能だ。適切な機能とインセンティブがあれば、新しいソフトウェアはインターネット上に広がることができる。
その可塑性ゆえに、インターネットは革新と市場の力によって再形成できる。ソフトウェアが特別なのは、ほぼ無限の表現力を持つからだ。想像できるほぼすべてのことはソフトウェアとしてコード化できる。ソフトウェアは人間の思考のコード化であり、文章や絵画、洞窟壁画と同じようなものだ。コンピュータはこうしたコード化されたアイデアを、光速で実行する。
だからスティーブ・ジョブズはコンピュータを「知性の自転車」と呼んだ。私たちの能力を加速させるからだ。
ソフトウェアはこれほど表現力が豊かなので、工学よりもむしろ芸術形式と見なすべきだ。コードの柔軟性と可塑性は、橋梁建設のような工学的活動よりも、彫刻やフィクションライティングのような創造活動に近い豊かなデザイン空間を提供する。他の芸術形式と同様に、実践者たちは新しいジャンルや運動を開拓し、可能性を根本的に変えていく。
まさに今、それが起きている。インターネットが不可逆的に硬直化したように思える中で、新しいソフトウェア運動が登場し、インターネットを再構想しようとしている。この運動は、早期のインターネット精神を取り戻す可能性を持っている。クリエイターに安全な財産権を提供し、ユーザーの所有とコントロールを取り戻し、私たちの生活を支配する巨大集中企業の支配を打ち破る。
まだ初期段階だ。インターネットは依然として、その最初のビジョンを実現できる。起業家、技術者、クリエイター、ユーザーがそれを成し遂げられる。創造性と起業精神を促進するオープンなネットワークの夢は、潰える必要はない。
これはインターネット革新の始まりであり、終わりではない。だが緊急性がある。アメリカはすでにこの新しい運動において主導権を失いつつある。
Read Write Own：新たな運動
この状況に至った過程を理解するには、インターネット史の大まかな流れを把握しておくとよい。まず押さえるべきは、インターネットにおける権力はネットワークの設計方法に由来するということだ。ノードがどのように接続・相互作用し、全体構造を形成するかという「ネットワーク設計」は、専門的な技術話に思えるかもしれないが、インターネット上の権利と資金の分配を決定する最も重要な要素である。初期のわずかな設計上の意思決定であっても、インターネットサービスの支配構造や経済に深远な影響を与える。
要するに、ネットワーク設計が結果を決める。
つい最近まで、ネットワークは二つの対立するタイプに分けられた：
-
「プロトコルネットワーク」――電子メールやウェブのように、ソフトウェア開発者や他のステークホルダーのコミュニティが管理するオープンシステム。これらは平等で民主的、許可不要であり、誰でも自由にアクセスできる。このシステムでは、お金と権力はネットワークの周辺部に流れ、周囲に成長するエコシステムを奨励する。
-
「企業ネットワーク」――企業が所有・支配するネットワーク。まるで巨大企業が支配する塀付きの庭園、単一大企業が管理するテーマパークのようなものだ。企業ネットワークは集中的かつ許可制のサービスを運営し、高度な機能を迅速に開発し、投資を惹きつけ、利益を再投資して成長を積み重ねられる。このシステムでは、お金と権力はネットワークの中心――所有企業――に集中し、ユーザーと開発者のいる周辺部からは遠ざかる。
私はインターネットの歴史を、それぞれが支配的なネットワークアーキテクチャを特徴とする三つの段階に分けて捉えている：
-
第一段階は「読み（read）の時代」（約1990-2005年）。初期のプロトコルネットワークが情報を民主化した。誰でもブラウザで数語入力するだけで、ほぼすべてのテーマに関する情報をウェブサイトから読めた。
-
第二段階は「読み書き（read-write）の時代」（約2006-2020年）。企業ネットワークが出版を民主化した。誰でもソーシャルネットワークなどで投稿し、大衆に向けて発信できるようになった。
-
現在、新しいアーキテクチャが第三段階を推進している。これは前二つのタイプの自然な統合であり、所有を民主化しようとしている。到来する「Read Write Ownの時代」では、誰でもネットワークのステークホルダーとなり、これまで株主や従業員だけが享受できた権力と経済的利益を得られるようになる。
この新時代は、大企業の独占に対抗し、インターネットを活気に満ちた原点へと戻すことを約束している。
人々はインターネット上で読み書きできるだけでなく、今や「所有」できるのだ。
「ブロックチェーン」と「ブロックチェーンネットワーク」がこの運動を推進する技術である。この新しい運動にはいくつかの呼び名がある。基礎技術が暗号学であるため、「暗号資産（cryptocurrency）」と呼ぶ人もいれば、インターネットの第三の時代を象徴するとして「Web3」と呼ぶ人もいる。いずれの名称を選ぼうとも、ブロックチェーンのコア技術には独自の優位性がある。ブロックチェーンネットワークは、インターネットの独占に対抗する最も信頼でき、市民意識の高い力である。
それでもあなたは思うだろう。「ブロックチェーンはいったい何の問題を解決するのか？」と。
ある人は、ブロックチェーンは複数の当事者が編集・共有・信頼できる新型のデータベースだと説明するかもしれない。もっと良い表現は、「新型のコンピュータ」だ。ポケットや机の上に置けるスマートフォンやノートパソコンとは違うが、情報の保存と、ソフトウェアにコード化されたルールによる情報操作を行う。
しかしブロックチェーンの重要性は、それ自体およびその上に構築されたネットワークが、独特な方法で管理されている点にある。
従来のコンピュータでは、ハードウェアがソフトウェアを支配する。ハードウェアは物理世界に存在し、個人または組織が所有・管理している。つまり最終的には、個人またはグループがハードウェアとソフトウェアを支配している。彼らはいつでも考えを変え、支配下のソフトウェアを変更できる。ブロックチェーンは、以前のインターネットがそうであったように、ハードウェアとソフトウェアの権力関係を逆転させる。ブロックチェーンでは、ソフトウェアが一連のハードウェア装置を支配する。ソフトウェアがすべてを掌握する。
なぜこれが重要なのか？ ブロックチェーンは、ソフトウェア内で違反不可能なルールを初めて確立できるコンピュータだからだ。これにより、ブロックチェーンはユーザーに対して、ソフトウェア内で実行される強固な約束を提示できる。その中核となる約束の一つが「デジタル所有権」であり、経済的・ガバナンス的な権限をユーザーに与える。ブロックチェーンは将来の行動について強力な約束ができるため、新しいネットワークを創出できる。
したがって、ブロックチェーンネットワークは、従来のネットワークアーキテクチャでは解決できなかった問題を解決する：
-
ソーシャルネットワークで人々をつなげつつ、ユーザーに企業の利益を上回る権力を与える
-
商業を支援するマーケットや決済ネットワークを提供しつつ、低い手数料率を実現する
-
新しいメディアの収益化モデルや、相互運用可能で没入型のデジタル世界を実現する
-
AI製品がクリエイターに報酬を支払えるようにする
したがって、ブロックチェーンは確かにネットワークを創出するが、他のネットワークアーキテクチャとは異なり、より望ましい結果をもたらす。ブロックチェーンネットワークは、プロトコルネットワークの社会的利点と企業ネットワークの競争的利点を兼ね備えている。開発者はオープンなアクセスを得られ、クリエイターはオーディエンスと直接関係を築け、低コストで、ユーザーは価値ある経済的・ガバナンス的権利を得られる。同時に、ブロックチェーンネットワークは企業ネットワークと競争できる技術的・財務的能力を持つ。したがって、ブロックチェーンは：
-
革新を促進する
-
クリエイターへの課税負担を軽減する
-
ネットワーク貢献者に意思決定と利益の分配を共有させる
「ブロックチェーンは何の問題を解決するのか？」と問うことは、「木材に比べて鋼鉄は何の問題を解決するのか？」と問うようなものだ。ブロックチェーンネットワークは、より良いインターネットを構築するための新しい建材なのである。
カジノ vs コンピュータ
新技術は往々にして論争的であり、ブロックチェーンも例外ではない。多くの人々はブロックチェーンを詐欺や一攫千金と結びつける。確かに一理ある。19世紀30年代の鉄道ブームから1990年代のインターネットバブルに至る、過去の技術主導の金融狂乱と同様だ。世間の議論はIPOや株価に集中するが、そこには投機の波に乗るだけでなく、実際に袖をまくり、過熱を現実の製品・サービスに還元する起業家や技術者が存在した。
投機家がいる一方で、建設者もいる。
今日、ブロックチェーンを巡っても同様の文化的分断がある：
-
一つ目のグループ――「カジノ文化」。取引と投機に主に関心を持つ。最悪の場合、暗号資産取引所FTXの破綻のように災厄を招く。このグループが大部分のメディア注目を集め、分野全体の公的イメージを損なっている。
-
もう一つのグループ――「コンピュータ文化」。より真剣な側であり、長期的ビジョンに駆られている。このグループの実践者たちは、ブロックチェーンの金融的側面がより大きな目標を達成する手段であり、インセンティブを調整する手段であることを理解している。彼らは、ブロックチェーンの真の潜在力を発揮するには、より良いネットワークを構築し、より良いインターネットを創出することにあると認識している。彼らは静かで目立たないが、持続的な影響を残すのはこの人々である。
もちろん、「コンピュータ文化」が儲けを気にしないわけではない。我々はベンチャーキャピタル会社だ。テクノロジー業界の大半は利益を目的としている。違いは、真の革新には財務的リターンを得るまでに時間がかかるという点にある。だからこそ、大多数のVCファンド（我々自身も含めて）は意図的に長期保有を採用している。価値ある新技術の創造には、10年以上かかることもある。
「コンピュータ文化」は長期的であるが、「カジノ文化」はそうでない。
したがって、「コンピュータ」対「カジノ」の闘いこそが、このソフトウェア運動の主旋律なのである。
もちろん、楽観主義も懐疑主義も誇張されがちだ。ネットバブルとその後の崩壊は、多くの人にそれを思い出させた。真実を見極めるには、技術そのものの本質と、その具体的用途・誤用を区別することが必要だ。ハンマーは家を建てることも、壊すこともできる。すべての技術は人を助けることも、傷つけることもできる。ブロックチェーンも例外ではない。問題は、どうすれば長所を最大化し、短所を最小化できるかだ。
今私たちが下す決定は、インターネットの未来を決める。誰が構築し、所有し、使うのか。どこで革新が起きるのか。誰もがどのような体験を得るのか。ブロックチェーンと、それによって可能になるネットワークは、ソフトウェアという芸術形式の非凡な力を解放する。
この運動は歴史の潮流を変え、人間とデジタルの関係を再構築し、可能性を再想像するチャンスを持つ。開発者、クリエイター、起業家、ユーザーを問わず、誰でも参加できる。これは、受け継いだインターネットではなく、望むインターネットを創出する機会なのだ。
TechFlow公式コミュニティへようこそ
Telegram購読グループ：https://t.me/TechFlowDaily
Twitter公式アカウント：https://x.com/TechFlowPost
Twitter英語アカウント：https://x.com/BlockFlow_News
a16z
