SBFのエリートな両親が彼の暗号帝国をどう築き上げたか、一文字一万字で徹底解剖
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SBFのエリートな両親が彼の暗号帝国をどう築き上げたか、一文字一万字で徹底解剖
万丈の高樓も地より始まる。FTXの成功は一人の力によるものではない。両親がいずれもスタン福大学の著名な学者という背景は、SBFにとって扉を開くだけでなく、会社に光环効果をもたらした。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察著者：Max Chafkin & Hannah Miller、ブルームバーグ
翻訳：Felix & Joy、PANews
Sam Bankman-Fried（SBF）の家族にとって、ラリー・デイヴィッド（注：アメリカのコメディアン）はお気に入りの人物だった。そのため、息子のSamからメールを受け取った両親が喜んだのも無理はない。SBFはその中で、自身の会社FTXが2022年のスーパーボウル放送中にCMを流す予定であり、その主役にデイヴィッドが起用されることを伝えていた。
この気難しいコメディアンは歴史上、一連の懐疑論者を演じてきた。HBOドラマ『カーブ・ユア・エンサジアズム』（Curb Your Enthusiasm）におけるデイヴィッドのキャラクターが新石器時代やエリザベス朝にタイムスリップしたようなものだ（注：『カーブ・ユア・エンサジアズム』はラリー・デイヴィッドが自ら脚本を書き、ロサンゼルスのエンタメ業界での生活をもとにしたコメディ）。映像では誰かが発明品——車輪、電球、ウォークマン、そして最後にFTXを紹介する。するとデイヴィッドは次々とそれらを否定していく。このCMは視聴者に警告する。「暗号通貨に投資しないなら、歴史的な富を得るチャンスを逃すことになる」と。キャッチコピーは「ラリーみたいにならないで」。
SBFの両親は大喜びだった。「現実とは思えない」と、母親のバーバラ・フライドは書いた。父親のジョセフ・バンクマンは、自分がどれほど嬉しく誇らしいかを滔々と語った。数日後、従業員たちはSBFの兄ゲイブから追加のフィードバックを受け取った。彼は父親にCMへの出演を頼むよう申し出たが、「父は謙虚すぎて自分からは言い出せない」と付け加えた。ある意味で、この要望は奇妙だった。当時、ジョセフ・バンクマンはFTXに正式な役職を持っていなかったし、ゲイブも同様だった。ゲイブはFTXが支援するパンデミック予防を目的とした非営利団体を運営していた。
まもなくして、ジョセフ・バンクマンは撮影現場に登場し、「独立宣言」に強く反対するシーンを演じた。彼に「人々には投票権があるべきだ」と告げられると、デイヴィッドは信じられないように返す。「愚かな人間にも？」。パウダーパフをつけたかつらをかぶったジョセフ・バンクマンは叫んだ。「そうだ！」FTXはこの60秒のCM制作と放映に約2000万ドルを費やした。ほぼ同時期に、ジョセフ・バンクマンは従業員として同社に正式に加入した。
FTXとラリー・デイヴィッドが提携したスーパーボウルCMのスクリーンショット
このCM制作に詳しい関係者によれば、FTXという逆転した論理の中で、CEOの父親が出演するのは一定の意味があったという。本稿の取材に応じた大多数の人々と同様に、この人物も混乱した破産手続き、多数の集団訴訟、およびいくつかの刑事事件との関連を避けるため匿名を希望した。ある意味で、ジョセフ・バンクマンは会社の創設者の一人だったのだ。
彼らの息子が詐欺罪で告発される前から、両親はすでに傑出したキャリアを築いていた。2人は1980年代にスタンフォード大学で出会い、法科大学院で30年以上教鞭をとり、キャンパス内に住みながら2人の息子を育てた。ジョセフ・バンクマンは税制の専門家であり、低所得者にとってより優しい米国税法の実現を目指して知られていた。バーバラ・フライドは法的倫理の第一人者で、進歩的な政治界隈でも高い評価を得ていた。
このCMが放送された頃、批判派はFTXがリスクの極めて高い金融商品を、無知な投資家に売りつけていると警告していた。これらの商品は米国ではほとんど禁止されている。そして顧客が気づかないうちに資金がSBF所有のヘッジファンドへと移され、最終的に消え去ってしまった。FTXは2022年11月に破産申請を行った。
ブルームバーグ・ビジネスウィーク表紙
FTXの破産手続きを指揮しているのはジョン・レイIIIで、以前はエンロン事件の破産処理も担当していたが、彼は今回のケースの方がさらにひどいと述べている（注：エンロン事件とは、2001年に発生した米国のエネルギー大手エンロン社の破綻事件。同社は世界最大級のエネルギー・商品・サービス企業の一つだったが、2001年12月2日に財務不正問題により破産保護を申請。米国史上第2位の企業破産となった）。SBFは顧客資金を自身や家族、内部関係者の利益のために流用したとされ、現在その回収が進められている。SBFにとってはより深刻な刑事裁判が10月2日にニューヨーク市で開廷される見込みだ。検察はSBFの両親に対して不当行為を起訴していないが、SBF本人には詐欺、マネーロンダリング、賄賂などの罪で訴追しており、最盛期の純資産は推定260億ドルに達した。この裁判がSBFの余生を刑務所で過ごす結果を招く可能性もある。しかしSBFはこれまで無罪を主張しており、損失は経営不全によるものであって犯罪ではないと主張している。
ジョセフ・バンクマンとバーバラ・フライドは、FTXをめぐる厳しい検証を回避してきた。少なくとも部分的には、息子が巨大なビジネスおよび政治的影響力ネットワークを構築する過程で果たした役割について、二人が全面的に説明していないためである。むしろ、彼らはしばしば傍観者として描かれ、息子が頻繁に出廷する際に涙を流しながら支える存在として報じられてきた。だが、今後の裁判で両親の名前が登場することはほぼ確実だ。弁護チームは戦略の一部として、SBFが弁護士（両親を含む）から受けた助言に依拠する可能性があると表明している。
夫妻の代理人であるリサ・ヘラーは、ジョセフ・バンクマンとバーバラ・フライドの取材を拒否した。彼女は以前から、二人は支援的な親以上の立場でFTXに関わっていないと述べている。リサ・ヘラーによれば、バーバラ・フライドは一度も同社で働いたことはなく、ジョセフ・バンクマンの短期間の在籍は主に慈善活動に集中していたという。昨年、SBFは『ニューヨーク・タイムズ』に対し、自分の両親は「会社の重要な部分には何も関わっていない」と語っている。
元従業員やビジネスパートナーらは、当時の印象は異なると語る。法的文書によれば、彼らの息子がぎこちない起業家から暗号通貨の大物へと変貌する過程で、ジョセフ・バンクマンとバーバラ・フライドの存在は決定的だった。夫妻はFTXから巨額の利益を得ており、2022年だけで現金と不動産で2600万ドルを稼いだ。彼らは会社のオフィスに頻繁に出入りし、従業員の士気を高める発言を行い、社内コミュニケーションにも参加していた。彼らの名声と人脈はFTXの成功にとって不可欠だった。
FTX最大の投資家の一つであるセコイア・キャピタル(Sequoia Capital)が掲載した称賛的な記事では、彼らの息子は「暗号取引所の創業者兼CEOとなるために生まれてきたかのようだ」と表現されていた。この記事は、シリコンバレー屈指のベンチャーキャピタリストたちが、投資プレゼン中にパソコンゲームをしていた若者に1億5000万ドルを提供した理由を説明しようとしており、二つの根拠を挙げていた。まず、SBFはウォール街のトレーディング会社で短期間働いた経験があること。そして第二に、彼の両親がスタンフォード大学の法学教授であること。
シリコンバレーでは、誰もが自分は特権など持っていないと思い込んでいる。アイ・ランドの作品（注：Ayn Rand、20世紀の哲学者。個人主義、合理的利己主義、完全自由市場を強調した思想で知られる）を読むVCや起業家たちは、自分の意思決定が合理的推論に基づかないなどと言われることに怒りを感じる。しかし、シリコンバレーの反射的なエリート主義はあまりに明白で、あえて言及する必要もないほどだ。投資家は白人が経営する企業を圧倒的に好む傾向があり、創業者は多くが少数のエリート大学出身者に限られ、成功した創業者がどう見えるか、話すか、行動するかという表面的なイメージから逸脱する人物は排除される。30歳以上、アクセントを持つ、あるいはまだ裕福でないように振る舞う起業家を公然と差別する者さえいる。
この極度に特権的な世界において、最も特権的な場所こそがスタンフォード大学——HP、サン・マイクロシステムズ、シスコ、ヤフー、グーグル、ペイパルなど数々の企業の発祥地だ。バーバラ・フライドはハーバード大学、ハーバードロー・スクール、米国第二巡回控訴裁判所、ポール・ワイス法律事務所という経歴を持つ。1987年、彼女は終身教授としてハーバードに着任し、キャンパス内で住宅を借りた。翌年、ジョセフ・バンクマンと出会った。ジョセフ・バンクマンはカリフォルニア大学バークレー校とイェール大学ロー・スクール卒で、ロサンゼルスで税務弁護士を務めた後、スタンフォードで審理教育の仕事を始めた。ジョセフ・バンクマンが2年目に終身教授の地位を得た後、「Joe and Barb」（キャンパス内での通称）は公に交際を認めた。二人は同居を始め、1991年にバーバラ・フライドの借家住居が売却された際、それを購入した。
スタンフォード大学キャンパス内のバンクマン・フライド邸
SBFが育った家は、2023年前半に彼が「自宅軟禁」状態に置かれた場所でもある。コックスシー・レーンの突き当たりに位置し、価値は360万ドル。これはパロアルトの数十年にわたる不動産バブルの結果にすぎず、豪華さを示すものではない。建物はごく普通の灰色のクラフツマン様式で、4寝室、3バスルーム、広いポーチ、プールがあり、大きな敷地に立つ。背後にはルー・ヘンリー・フーバー・ハウスがそびえている。このモダニズム建築は元大統領ハーバート・フーバーの邸宅だったが、現在はスタンフォード大学総長の公邸となっている。
SBFの幼少期、周囲には若い知識人たちが集っていた——もちろん法学教授や法学生ばかりではなく、社会学者、エンジニア、人工知能研究者、古典学者、社会科学者もいた。毎週日曜の夜、ジョセフ・バンクマンはテイクアウトかパスタのような簡単な料理を作り、15人のゲストをダイニングルームに招いて哲学や政治について語り合った。SBFとゲイブも青少年期ながら、時折その会話に加わった。ジョセフ・バンクマンとバーバラ・フライドは、誇り高く献身的な慈善活動家だった。二人は結婚していなかった。同性カップルが結婚できないのは不公平だと友人に語っていた。「彼らは他人に開かれていない制度を利用すべきではないと考えました。非常に道徳的な人たちです」と、スタンフォード法科大学院の元学長ポール・ブレスト氏は語る。
2021年のスタンフォード法科大学院でのジョセフ・バンクマン
若き日のジョセフ・バンクマンは黒く巻き毛の髪を持ち、息子もそれを継承している。また、彼の態度は好ましく、これは息子にはない特質だ。夫妻は子どもたちを年間6万ドルのプレップスクール、クリスタルスプリングス・アップランドスクールに通わせた。そこにはシリコンバレー関係者の子女が多く在籍していた。当時、ジョセフ・バンクマンは米国の税政策において最も重要な専門家の一人となっていた。彼はカリフォルニア州政府に、州が自ら納税を行うパイロットプログラムの導入を提案した。この計画は税務準備会社や小政府主義者からの強い反発を招き、一方で改革志向のリベラル層からは英雄視された。
他の学者たちにとって、ジョセフ・バンクマンは思いやりと寛容に満ちた指導者だった。ラトガース大学教授のジェイ・ソールドは、講演が失敗した後にジョセフ・バンクマンに慰められたことを回想する。「ジョセフはそういう人なんだ。次がある。君は成長していくだけだよ」と彼は言った。2009年、ジョセフ・バンクマンはフルタイムの授業を続けながら医学部に入学し、臨床心理学者になった。インターン修了後、彼は兼業の認知行動療法士となり、バーバラ・フライドと共に開発した選択科目を教えながら、法科大学院生の不安管理を支援した。
バーバラ・フライドは夫よりもさらに鋭い知性を持つ学者で、キャンパス内では人気があったが、同時に学生たちの不安を引き起こすことで知られてもいた。彼女の学術研究は「結果主義」と呼ばれる倫理学の一分野に集中しており、抽象的な善悪概念よりも行為の結果が重要であるとするものだ。こうした考え方は一種の家庭信条となった。多くの人々にとって最善のことをすること。より冷たく言えば、「目的のためには手段を選ばない」。
バーバラ・フライド
バーバラ・フライドの最も著名な論文は「トロッコ問題」に焦点を当てている。これは悲劇的な事故が避けられない列車に関する有名な思考実験だ。哲学者たちはこれをもとに道徳的選択を議論する：列車の進行方向を変え、別の線路上にいる人物を殺すべきか、それとも何もせず主要線路上の複数の死者を許容すべきか？ バーバラ・フライドはこの問題を「ナンセンス」と切り捨て、政策立案者が現実世界で直面する真正の道徳的選択——例えば貧困者への援助額や無保険者への医療提供量——を隠蔽していると主張した。「これに関する文献は数十万ページに及ぶ」と、スタンフォード法科大学院の元学長ポール・ブレスト氏。「私の印象では、バーバラ・フライドはトロッコ問題を解決した後、もう語るべきことがなくなってしまったのだ」。
SBFは母のこの傲慢さを、FTXのマーケティングの中心に据えた。同社は公式には暗号通貨の販売を行っていたが、それは命を救う事業に資金を供給する手段にすぎないとされる。ファッション誌に掲載された広告キャンペーンでは、SBFとブラジルのスーパーモデル、ジゼル・ブンチェンが共演し、FTX創業者の言葉が引用された。「私は永久に最大の世界的インパクトを残したいから、暗号通貨に携わっている」。バーバラ・フライドの業績は、息子の伝記で繰り返し言及され、SBFが cynical ではない億万長者であるかのように演出された。
バーバラ・フライドの第二に著名な論文は、息子の現状とより深く関係している。この論文は2013年に季刊誌『ボストン・レビュー』の表紙記事として掲載され、違法行為者に対するより寛容な姿勢を主張している。「個人責任の哲学が刑事司法を破壊している」とバーバラ・フライドは書いている。論文のタイトルは「非難不可能」。
SBF
善行を約束する以外に、暗号通貨ビジネスを運営することは常に法的に複雑だった。SBFは2017年、アジアと米国間の暗号通貨価格差を利用するためにAlameda Researchというヘッジファンドを設立した。すぐにこのファンドは各大陸間で巨額の資金を移動させ始めた。その方法は（彼がポッドキャストで自慢していたように）まるでマネーロンダリングそのものに見えた。Alamedaは銀行口座を開設するのに苦労した。
SBFには弁護士が必要だった。幸運なことに、ぴったりの人物がいた。「最初から、私が役に立てるなら手を差し伸べてきた」と、ジョセフ・バンクマンは2022年8月のFTXポッドキャストで語った。「当時は弁護士がいなかったので、私の役割は明らかだったと思う」。
元Alamedaスタッフによれば、ジョセフ・バンクマンは初期の法的文書の作成を助けた。Alamedaの弁護士事務所Fenwick & Westの請求書には、ジョセフ・バンクマンが会議に出席していることが記録されており、彼が税務問題だけでなく、FTXおよびFTTのマーケティング資料の開発にも関与していたことを示唆している。
FTXの本社は、香港政府が暗号通貨取引を取り締まり始める2021年まで香港に置かれていた。FTXの業務に詳しい人物によれば、バハマへの移転決定においてジョセフ・バンクマンは鍵を握っていた。バハマはデジタル通貨に対してほとんど規制がないためだ。具体的な手続きはジョセフ・バンクマンが直接雇った弁護士によって整えられた——フェンウィック・アンド・ウェストの元弁護士で、後にFTXの最高法務責任者（GC）となるダニエル・フリードバーグである。
従業員たちの印象では、SBFはしばしば父親に相談していた。ある元従業員は、誰かが法的助言をしても、SBFは「いいね」と言うものの、「まずはジョセフ・バンクマンに電話する」と言って先延ばしにするのが常だったと語る。この従業員はまた、Alamedaに勤務する弁護士のほとんどがジョセフ・バンクマンに好意的だったと述べている。
他の元従業員らは、SBFが従業員と接する際には目を合わせるのが苦手で、時に率直すぎる、場合によっては残酷なまでに直言するが、その一方で父親は人付き合いが上手だったと語る。心理療法士としての訓練により、ジョセフ・バンクマンは優れた傾聴者となり、精力的な話し手でもあった。彼は従業員の個人的な生活について尋ね、社員たちが熱中するクリケットの試合に参加し、会社の晩餐会にも出席した。バーバラ・フライドもFTXの晩餐会には参加したが、オフィスにはあまり顔を出さなかった。二人はスタッフと息子の間に立つ調整役だった。SBFが何か辛辣または理解しがたい発言をすれば、父親はそれを説明しようとしたり、「息子は扱いにくいかもしれないが、理解できる」と言ったりした。別の従業員は、ジョセフ・バンクマンを「愛らしい老人。能力はあるが威圧感のない存在。彼がいれば息子が暴走するのを防げる」と感じていたと回想する。
しかし、ジョセフ・バンクマンとバーバラ・フライドが果たした最も重要な役割は、粗野な新興富豪とは取引したくない人々に、彼らの息子への信頼を与えたことにある。情報筋2人によれば、2021年、SBFが大規模な投資を求めてセコイア・キャピタルと接触した際、同社はグローバルな暗号取引所を支援したいと考えていたが、潜在的な法的・規制リスクを懸念していた。
FTXは海外に本社を置き、法の境界線上で活動していた。婉曲的に言えば、競合する多くの企業の創業者は道徳的に柔軟に見えた。バイナンスの趙長鵬は米国など各国当局の調査を受けている。彼は不当行為を否定しているが、自社の本社所在地を明かそうとしない。BitMEX共同創業者で当時のCEOアーサー・ヘイズは、プラットフォーム内でのマネーロンダリング防止に失敗したとして起訴された。連邦刑事告訴状によれば、彼はBitMEXの本社を東アフリカの小さな島国セイシェルに置いた理由として、「現地の規制当局に賄賂を払うにはココナッツ1個で十分だった」と自慢していた。彼は辞任し、最終的に自首して有罪判決を受けた。
FTXの基本ビジネスはバイナンスやBitMEXと同じだが、SBFは長期的に米国規制当局の承認を得ることを確信していた。さらに、彼には他にはない武器を持っていた：米証券取引委員会（SEC）元委員の支持だ。情報筋によれば、元SECの著名な官僚から電話を受けたことで、セコイア・キャピタルは投資を決断したという。この元SEC高官は以前の取引で同社と非公式に協議しており、現在はスタンフォード大学で教えている。この人物はFTXの法的戦略——海外で事業を展開しつつ米国規制当局の承認を得ようとするもの——を支持し、「たまたまSBFは私の友人の息子でもある」と述べた。
「Samの両親が確かに扉を開けた」と、SBFが米国の政界人に自社を受け入れさせる努力に関わった人物は語る。
当時、バーバラ・フライドは左派系の超党派政治行動委員会「Mind the Gap」を設立しており、それを「抵抗運動」のシリコンバレー版と位置づけていた。この組織は、Google元CEOのエリック・シュミットやLinkedIn共同創業者のリード・ホフマンといった著名なテック寄付者に、どの候補に寄付すべきか助言していた。2020年、このエリート寄付者グループに新たなメンバーが加わった：バーバラ・フライドの息子であるSBFだ。彼は同年、民主党および民主党系団体に550万ドル以上を寄付し、瞬く間にワシントンDCの有力者となった。2022年には約4000万ドルを寄付した。
バーバラ・フライドは直接、Mind the Gapが推薦する候補に資金提供していた。FTX元幹部ニシャド・シンは、FTX顧客の資金をバーバラ・フライドが支援する政治活動に流用していたことを認め、2021年にMind the Gapに100万ドルを寄付し、PACの最新選挙周期における最大寄付者となった。Mind the Gapが不当行為で起訴されたことはない。
ジョセフ・バンクマン
一方、ジョセフ・バンクマンはしばしば息子とともに規制当局や選出された官僚との会議に同席した。彼はFTXイベントでも同社の慈善活動のスポークスパーソンとして登場した。彼は依然として税制改革を主張していたが、最近では新たな関心事を提唱し始めた：暗号通貨だ。
FTXのポッドキャストに登場した際、ジョセフ・バンクマンは南フロリダで運営中のパイロットプロジェクトを宣伝した。これは貧困層に銀行口座の代わりにデジタル通貨ウォレットを提供するものだ。「金融システムの外にいると、すべてが困難になる」と彼は語った。「小切手の換金コストも高い。資金移動も高い。これは国家的恥辱だ」。ジョセフ・バンクマンは、FTXがこの問題を解決すると約束した。
雑誌の紹介記事やテレビインタビューで、SBFは質素な生活ぶりを強調していた。ぼろぼろのスニーカーを履き、ルームメイトと同居し、トヨタ・カローラを運転し、すべての貯蓄を慈善事業に寄付しているとされる。2022年初頭、SBFはブルームバーグに対し、「お金を使って自分をもっと幸せにする方法なんて、すぐに見つからなくなる。ヨットなんて欲しくない」と語った。
実際には、SBFとその中枢グループは贅沢な生活を享受していた。スーパーボウルCMの制作スタッフが描写するように、オフィスは『オズの魔法使い』のエメラルド・シティのようだった。同社は数億ドル相当の豪華不動産を購入し、バハマ最豪華リゾートの3000万ドルのペントハウスも含まれていた。SBFと仲間たちはそこに住んでいた。彼らは自家用機をチャーターし、アマゾンが島に配送していないため、オンラインの荷物便もチャーターした。そして——破産申請文書が示すように——52フィート（約16メートル）のヨットも購入した。これはAlamedaが当時の共同CEOサム・トラブッコのために購入したものだ。
SBFの両親もまた、「戦利品」を共有していたように見える。彼らはファーストクラスや自家用機で旅行した。バハマ到着後は、1600万ドルの海辺のコンドミニアムに滞在することが多かった。FTXはこの物件と島内のその他30件以上の住宅を含め、約2.5億ドルを費やした。SBFの両親は代理人を通じて、この家を会社の財産と見なし、自分の財産ではないと述べている。
SBFも『ニューヨーク・タイムズ』のカンファレンスで同様の見解を示した。「これは彼らの長期的な財産ではないと分かっています。それがどう報じられたのか分かりません」と彼は語った。
報じられているところによれば、バハマの公共記録請求により入手した売買契約書には、SBFの両親が2022年4月7日に共同所有者として署名しており、バハマの公証人が証人となっている。この文書にはFTXの名前はなく、「休暇用住宅」として記載されている。「ジョセフ・バンクマンがバハマで勤務していた期間、この家は仮住まいとして使われました」と夫妻の代理人は声明で述べた。「外部弁護士がジョセフ・バンクマンとバーバラ・フライドに確認し、FTXが実質的所有権を持つこと、そして文書化することに同意しています」。
ほぼ同時期、ジョセフ・バンクマンは息子から1000万ドルの贈り物を受け取った。FTXの破産管財人レイは訴訟を起こし、SBFが顧客資金を含む口座から借り入れたことでこの資金を得たと主張している。起訴状によれば、彼は当時すでに個人および専門的法務の上級顧問となっていた父親と相談した上で行ったとされる。訴訟は、この貸付が正式化されなかった——貸付契約書、手形、「SBFがAlamedaの資金を家族の利益のために流用したのではない」ことを示す証拠が一切存在しなかった——と指摘している。父親は約700万ドルを個人銀行口座に振り込み、残りはFTX上に保持した。
当時の暗号資産価格の上昇を考えれば、ジョセフ・バンクマンにとって一部の資金をFTXに残しておくことは論理的な判断に思えた。ましてや、新たに採用した価値観を実践する機会でもあった。だが数ヶ月後、市場全体の売却圧力が彼に100万ドルの損失をもたらし、最終的にFTX自体を危機に陥らせた。会社が破綻寸前にあったとき、SBFは公開で「すべて順調」と主張しながら、父親に助けを求め、損失を最小限に抑える策を相談した。「FTXの資産はすべての顧客資産をカバーできる」と彼はTwitter（現在Xと呼ばれるSNS）に投稿した（後に削除）。「我々は（顧客資産を）投資（流用）していない」。
裏では、父親はまったく異なる、しかし最終的により真実に近い情報を伝えている：FTXは困難に陥っており、現金が必要だった。情報筋によれば、11月7日、SBFが誤った情報を発信した当日、翌日には彼と父親、他の幹部たちが隠れ家にこもり、彼らが「取り付け騒ぎ」と呼ぶ事態に対処しようとしていた。ジョセフ・バンクマンは投資家たちにも同じ情報を伝えた。トランプ政権のホワイトハウス報道官兼投資家であるアントニー・スカラムッチによれば、彼がFTXの問題を初めて聞いたのは11月7日だったという。
スカラムッチは、ジョセフ・バンクマンが当日午前の電話で「流動性の不一致」が約10億ドルあると説明したと語る。しかし、当日夕方の第2回電話会議では、その数字は実際には45億ドルだとジョセフ・バンクマンが述べた。最終的に、スカラムッチは別のFTX従業員から、実際の額は70億ドルだと知らされた。「ジョセフ・バンクマンは息子を助けたいと思っていたが、起きてしまった事態に巻き込まれてしまったのだと思います」とスカラムッチは語る。「自分の子どもに対して、最も良い面を見たいと思うものです」。
SBFと母親
その後数日間、バンクマンはバハマの検事総長および同国最高証券監督機関宛てのメールに登場し、資金流用の可能性についての情報を得て、ますます焦燥したメッセージを送りつづけた。要するに「一体何が起きたのか？」と問いかけている。SBFは父親をCCに入れ、彼らの訪問延期を試みた。彼は「流動性ギャップ」に言及し、会社が投資家探しに全力を尽くしていると約束した。その後のメールでは、父親もCCに入れられ、彼は他の投資家より先にバハマの投資家に返済すると提案した——連邦検察官はこの提案を、本質的に「影響力の買収」を試みたものとみなしている。
破産申請直前、バンクマンは規制当局や債権者に対し、急いで判断を下さないよう促した。関係者によれば、当初の彼の立場は、「FTXの経営陣はただ間違いを犯した子どもたちだ」というものだった。彼らはお金を返すだろうし、その後は皆が普通の生活に戻れる、と彼は説明した。
しかし、SBFの両親は現金を返還しようとはしなかった。理由を説明していないが、FTX債権者を代表するレイが提起した訴訟は、その理由の一端を示唆している：息子の刑事裁判の弁護資金に必要だったためだ。
SBFは昨年12月中旬に逮捕され、その後米国に身柄を移送され、保釈された。2億5000万ドルの保釈金は、両親のスタンフォード大学の同僚2人と、自宅の土地権利を担保にして用意された。裁判待ちの間、SBFは自宅に居住することが条件付けられた。この突然の変化に、つい先日まで「Joe and Barb'sの子ども」が暗号通貨の億万長者だと認識していた友人や教職員たちは衝撃を受けた。今や彼は米国史上最大の詐欺事件の主犯格なのだ。SBFが帰宅する際、警備バリケードが道路を封鎖した。学生やメディア関係者が見守る中、SBFの両親は自身の安全を恐れ、ドイツ・シェパードを飼い始めたと友人に語った。
「すべてが病的な陰謀みたいだ」と、今年初めに法科大学院を卒業したティム・ローゼンバーガーは語った。「新しい教授を雇うのか？ 税法を誰が教えるんだ？」
FTX元従業員のグループチャットでは、両親が起訴内容を知っていたかどうかについて激しい議論が続いている。一方、夫妻の友人たちは、道徳を重んじる二人がなぜこれほど重大な道徳的過ちを犯したのか理解できずにいる。8月、検察はSBFが元従業員の破壊的な情報を漏らし、証人を脅迫しようとしたと告発した。弁護側はこれを否定したが、SBFはブルックリンのメトロポリタン拘置センターに移送された。
息子が拘留されたとき、バーバラ・フライドは傍聴席で泣きながら彼に近づこうとした。「あれは私の息子です！」と、米国保安官が彼女を制止したときに叫んだ。彼女は標準手順に従い、ジャケットを脱ぎ、ネクタイを外し、革靴の紐を解くSBFの姿を見つめた。母親が嗚咽する中、父親は肩を抱いた。
友人たちは夫妻のことを心配していると言う。SBFの逮捕以来、両親は一度も授業をしていない。ジョセフ・バンクマンは授業を取りやめ、バーバラ・フライドはFTX崩壊の2か月前に退職し、政治的非営利団体の理事も辞任した。「このようなことが、知性と公共奉仕に満ちた家庭に起きるなんて」と、スタンフォード大学教授で長年の友人ジョン・ドノヒューIII氏。「打ちのめされる」。
「どうして知らなかったのか？ と考えるのは難しい」と、別の匿名の友人。「最も納得できるのは、盲信だったということ。彼らは状況の全貌を把握していなかったのだ」。
これは確かに理にかなっている。もし検察の主張が正確なら、SBFの欺瞞行為は反社会的だった——投資家だけでなく、ビジネスパートナー、さらには自社の従業員さえ騙していた。あり得ることだが、彼は自分の両親——そして彼らの輝かしい学術的キャリア——を利用して、搾取的な企業を築いたのかもしれない。SBFは何度も億万長者を自称していた。なぜ自分の両親に良い家を買ってあげない？ なぜ父親がラリー・デイヴィッドと一緒にスーパーボウルの撮影に参加できない？
しかし批判派は、仮に資金流用を知らなかったとしても、両親には一部の責任があると主張する。バーバラ・フライドの道徳的羅針盤は、息子が明らかに道徳的に問題のある行為を、より大きな利益のためだと正当化するのをどう可能にしたかを説明できる。この論理なら：最終的に数十億ドルが世界を救う慈善団体に使われるのなら、少しの資金流用などどうということないではないか？
一方、ジョセフ・バンクマンが法的助言に関与していたことは、今
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