Web3起業の心得：あなたの競争優位性を見つけよ——創業者が備えるべき素養とは？
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Web3起業の心得：あなたの競争優位性を見つけよ——創業者が備えるべき素養とは？
ブロックチェーンの世界では、生き残り、継続的に生存し続けることが何よりも重要なのだ。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：web3fox.eth
最近、段永平の投資問答録（ビジネスロジック編）を読み終え、2021年から現在までの起業の道で経験した失敗を踏まえていくつかのまとめを行った。今後の自分の歩みがより良くなるように、また後輩たちに参考となる考え方を提供できればと思う。
なぜ起業するのか
起業の動機
私の考えでは、起業とはお金を得るためであり、しかも大金を得るための手段だ。雇われて働くだけでは得られない満足感や富、社会的地位、階級の上昇などを実現するために行うものである。
しかし起業という道は、無数の屍によって築かれている。多くの人々が資金・時間・労力、時には命さえも費やして戦ってきた過酷な道である。社会平均以上のリターンを得たいなら、一般人よりもはるかに大きなコストを払わなければならない。
私たちが生きる時代背景
2008年の世界金融危機以降、各国は次々と通貨を大量発行してきた。貨幣が継続的に過剰供給される時代において、私たち個人が保有する資産――つまり各国の通貨を受け入れる容器――は、個人の富を最も直接的に表すものとなった。
そのような資産の中でも、Bitcoinは際立った存在である。そもそもBitcoinは、世界中の通貨過剰発行に対抗するために生まれたのである。
その後Ethereumは、独自のスマートコントラクト機能により、従来の証券市場とは独立したトークン発行プラットフォームを開拓し、さまざまなアプリケーションの背後にあるトークンをEthereumネットワーク上で動作させることで、パブリックチェーンの王者および時価総額第2位の地位を確立した。
混迷を極めた中央集権型取引所の戦いの中で、Binanceは2017年9月4日以降、毅然と海外進出を果たし、グローバル市場を目指した。この瞬間、中央集権型取引所の構図は静かに変化した。大きな流れを受け入れ、グローバル化への適応を進め、自社プラットフォームのユーザーを尊重すること――そして言及されていないその他の要因が、2022年にBinanceが公認ナンバーワンの取引所となる礎となった。
ビットコインの半減期を基準とした4年周期の中で、毎年が小さなサイクルとなっている。数え切れない起業家たちが、知恵・時間・労力・資金を投じながら、ブロックチェーンという新興業界の中で自分に合った収益（ビジネス）モデルを探している。
ビジネスモデル
ビジネスモデルが良ければよいほど、投資の確実性は高くなる、あるいはリスクが低くなる。--- 段永平
正しいビジネス、正しい人、正しい価格 --- バフェット
「正しいビジネス」とはビジネスモデルのことであり、「正しい人」とは企業文化を指す。価格はそれほど重要ではなく、ビジネスモデルと人が最も重要である。--- 段永平
上記の言葉はすべて、投資界きっての真の重鎮たちによるものであり、米中両国の起業家に深く影響を与えている。
ブロックチェーン業界での起業に関して、個人的には、業界内で広く存在する問題を見つけ出し、それに特化した解決策を提示することが最良の方法だと考える。価値を創造し、問題を解決することで、増分市場から利益を得るべきである。
例
昔、誰もが水を飲むのに料金を支払う必要はなかった。井戸を掘るか、川へ行くだけで飲める水を得られた。
しかし産業化の進展とともに水源が汚染され、一般の人々が無料または低コストで清潔な水を永久に得ることが難しくなった。そこで水道局は、ろ過や消毒を通じて水を再び浄化した。人々は、自分で水を浄化するコストが水道水を購入するコストよりも高いことに気づき、結果として水道水を買うようになった。
このプロセスにおいて、水道局は大規模な工業体制を通じて単位体積あたりの水の浄化コストを削減した。ユーザーがより低いコストで清潔な水を得られるよう支援し、その対価としてより多くの利益を得た。これは増分市場における成功事例であり、水道局と消費者は共にウィンウィンの関係となった。
人々の生活水準が向上するにつれ、もともと加熱してから飲んでいた水道水という方法では、一部の消費者のニーズを満たせなくなった。すると、鋭い洞察を持つ起業家が、研究室用のフィルターを改造して小型の水道水ろ過システムを作り出した。これにより水道水の純度をさらに高め、そのまま飲める水を提供することに成功した。
新たな起業家は、水道局と直接競争するのではなく、環境の変化に気づき、新たな需要が生まれていることに着目した。新しい需要を満たすことで、新たな市場から利益を得て、ビジネス的成功を収めたのである。
分析
上記のケースを見ると、残念ながら我々はこう思うだろう。一般の人々は何も悪くないのに、水源汚染によって生じた水利用コストを、全員が強制的に負担させられている。一方で、その原因となった工場は費用を支払っていない、あるいは十分な支払いをしていない。
工場は政府に税金を納めており、また一定の基準に基づいて排水処理も行っている。だがその排出基準が本当に正しく効果的かどうかは不明であり、工場が実際に十分な処理をしているかもわからない。
執行コストや商業競争の圧力があるため、工場は自社にとって最も有利な方法でのみ処理を行うしかない。この過程で誰もが自分は間違っていないと考えるが、結果として社会全体が環境汚染の悪影響を被ることになる。
水道局は水源が汚染された状況下で、低コストでのろ過技術を用いてビジネス的成功を収めた。
その後登場した家庭用浄水器メーカーは、既存の市場の中で新たな需要に気付き、それを満たすことで新たなビジネスの突破口を開いた。
このような増分市場を狙った起業家たちは、尊敬に値し、学ぶべき存在である。
水質汚染という環境下では、明らかに誇大広告をする製品も存在する。こうした業者は同様に富を得るが、その代償は一般大衆の損失である。
騙された消費者たちは、こういった製品への信頼を失い、本当に役立つ商品さえも購入しなくなるかもしれない。数年後には、そうした業者がイメージ改善を果たし、成功者として社会的认可を得ることもあるだろう。だが彼らの成功の裏には、声なき悲しみを持ち、静かに消えていく人々がいるのだ。
バリューはビジネスモデルにおいて最も重要な部分
引き続き、水の供給を例に分析しよう。
水道局のバリューとは何か？
安定した水質の供給、長年にわたるユーザーの支払い習慣、同一地域内での行政独占。
前者二つは消費者の信頼に基づくものであり、長い時間をかけて築かれる。後者はライセンスによる独占運営に由来する。
家庭用浄水器メーカーのバリューとは何か？
市場の空白を早期に埋めた先行者メリット、充実した前後アフターサービス体制、使いやすさへの配慮、消費者の知性を尊重する姿勢など。
なぜ我々はブロックチェーン業界で起業するのか
差別化は優れたビジネスモデルの前提条件
ユーザーが必要としているが、他の競合が満たせていない何か --- 段永平
内需競争が激しい実体経済や従来のインターネット業界と比べ、ブロックチェーン業界にはまだ多くの機会が残されている。
なぜなら、この業界は未完成であり、解決すべき課題が山積しているからこそ、後発の起業家にも新たなチャンスが与えられるのだ。
「ブロックチェーンはすでに10年の発展を遂げており、利害関係者のグループが多数存在し、あらゆる分野に起業家がひしめいている。後発組にチャンスはあるのか？」と疑問を持つ人もいるかもしれない。
階級の固定化は、どの世代にも避けられない問題である。
人々が立つ位置はそれぞれ異なり、起業家は局所的な問題を解決するが、創始者はエコシステム全体の問題を考える。
どうすればイーサリアムエコシステムが長期的に活性を保てるか――これは創始者として考えるべき問いである。
Finding web3's Soul という37ページに及ぶ論文が、私たちに方向性を示してくれている。
DeSociety, Web3, Soul, SoulboundTokens
イーサリアムの野心は非常に大きく、金融市場の構造を変えるだけでなく、ブロックチェーンをEthereumを中心に、社会経済・政治・文化・生活のあらゆる側面へ拡張したいと考えている。
その結果、分散型社会の構築を目指している。この目標を達成するには、まずWeb3時代の「soul」を見つけなければならない。
「soul」の解釈は多岐にわたり（人、魂、中心人物など）、著者はその背後にある意味を正確に表現できないため、ここでは英語のままとする。
「soul」を探す過程で、まず社会的信用関係のコード化という問題を解決しなければならない。37ページにわたるこの大論文は、かつてビットコインのホワイトペーパーがそうであったように、市場の起業家たちに新たな方向性を示している。
この新たな分野において、多くの優れた起業家たちが、論文が示す方向性に基づいて具体的なソリューションを提示していくだろう。私もその一人である。
起業の準備
起業を決意したら、まず一つの分野（レーン）を選び抜くことが重要である。
その分野は、マイナーかもしれないし、人気があるかもしれない。巨人がひしめいているかもしれないし、まったく手つかずの荒野かもしれない。
自分がその道で、既存のどのような問題を解決できるか、なぜそれを解決できるのかをよく考える必要がある。
差別化のポイントを見つけ出し、突破口を切り開くにはどうすればよいか。巨人たちがまだ気づいていない、あるいは一時的に手を出さない領域に注力すべきである。
起業におけるいくつかの落とし穴
1. 初めからインフラ系の製品を作るべきではない。それは非常に多くの資金を必要とする。
2. 前期はAPIで解決できる問題については、ブロックの生データを自ら解析しようとしない。時間・資金・人的資源を非常に浪費する。
3. チームを立ち上げる時点で、株式や収益分配の構造、各メンバーの担当範囲を明確にしておくこと。
4. 資金が少ない初期段階では、控えめに成長し、全員がマルチプレイヤーとなるべきである。創業者自身は雑務担当であり、何でもできる、あるいは理解できる必要がある。そうでないと、余計な費用や時間をかけてしまうリスクがある。お金を払って問題を解決する場合でも、そのお金がどこに使われ、どのような効果があり、何を解決したのかを理解していなければ、ただの無駄遣いになる。
5. 完全な解決策とMVP（最小限の実用製品）ができたら、遠慮なくVCを探して良い。彼らが自分たちに関心を持たなくても気にする必要はない。市場にはVCは常にいる。お金は常に流動的であり、不足しているのはお金ではなく、本当に問題を解決し、価値を創造する優れたプロジェクトなのである。
6. 資金に余裕があれば、チームを政策的に許容されている国に置くこと。これにより安心して活動でき、熊相の期間も製品の精緻化に集中できる。
7. 資金調達を行う場合、チームが2年間安定して活動できるだけの資金を集めるべきである。熊相では落ち着いて開発を行い、牛相に入ったら一気に飛躍する。
もしデータ分析系の製品を作りたいなら、私の方でいくつかの基礎的な参考事例を提供できる。
創業者が備えるべき素養
1. 牛相・熊相のサイクルを経験した人物であること
2. データに対する一定の感度を持っていること
3. コードの仕組みを理解しており、必ずしも自ら書く必要はないが知識を持っていること
4. 必要なデータが何かを把握し、データ処理の方法を提案できること
5. Figmaを使って簡単なプロトタイプ図を描け、コミュニケーションコストを可能な限り下げられること
6. ユーザーのニーズ、市場の要求、解決すべき問題点を理解していること
7. 自ら機関に資金調達ができ、将来のプロジェクト発展に有益な出資者を選べること
8. 適切な人材を採用できること。初期段階では著名な人材を雇うのは難しいが、適切な開発チームが見つかれば、アイデアを実現できる
9. MVPおよび追加機能の開発後、市場投入方法を知り、正確なターゲットユーザーを見つけ、導入用のドキュメントや動画チュートリアルを作成できること
他にも、給与支払い、オフィスの雑務、社員の食事や住居など、創業者が関わる必要のある問題は多くある。スタートアップチームが直面するすべての問題に、創業者は関与せざるを得ない。
なぜなら創業者の素養・視野・思考の方向性が、製品の上限を決定し、チームメンバーはせいぜい製品の下限を決めるだけだからである。
データ分析製品の場合、上記の適任の責任者に加えて、以下の人員も最低限必要となる。
1. バックエンドエンジニア2～3名：ウェブサイトのバックエンド、データベースの管理、データ処理などを担当。その中に少なくとも1人はコントラクトに詳しいエンジニアを含める。
2. フロントエンドエンジニア1～2名：ウェブサイトのフロントエンド構築を担当。業務量に応じて人数を調整。
3. UIデザイナー1名：ウェブサイトのデザインを担当。責任者もデザイン可能だが、あまり関与すると時間がかかりすぎるため、チームの理解を得られれば十分である。
4. 製品マネージャーは責任者が兼任。製品の方向性を最もよく知っているのは責任者本人だからである。
5. オペレーション担当1名。初期の資金が厳しい場合は責任者が兼任しても良い。資金は最も重要なところに使うべきである。
以上より、チームは少なくとも7名のメンバーが必要であり、初期の資金は2年間の運営を見据え、最低でも100万ドルの起動資金が必要である。
● 資金調達の過程で何度も壁にぶつかるかもしれないが、絶望しないでほしい。市場の大半の機関は「結果が出るまで投資しない」という姿勢であり、当然のことだ。彼らの資金も、より高いリターンを求めて動いている。
● 資金調達の際、あまり謙遜しすぎないこと。市場のVCはプロジェクトに投資するために存在しており、VCとしては可能な限り低いコストで高い潜在リターンを得たいと考えているだけである。
● ボトルネックは常に双方の交渉である。プロジェクト側は生き延びるために必要な資金を得るため、株式や将来のトークンを譲渡する必要がある。一方で、機関もできるだけ安い条件で参加したいと考えている。
●資金は必ずしも多ければ多いほど良いわけではない。評価額が高すぎるのは、トレーダーがレバレッジを高めすぎることと同じ。支出先が増えれば、製品の焦点がぼやけてしまう。歩みが大きすぎれば、崩壊は一瞬の出来事かもしれない。
●製品には常にメインテーマが必要である。それが差別化であり、バリューである。すべての機能や画面はそのバリューの派生形であるべきだ。そうしなければ、市場で生き残ることは不可能である。
終わりに
自己紹介。2012年にビットコインに出会い、2013年に取引を始め、2017年から全面的にブロックチェーン業界に参入。採掘、コミュニティ運営、ICO代行、一次・二次市場、ブロックチェーンファンドなどに携わり、いまだに財政的自由を得ていない、努力中の起業家。
少しの気づき
社会は複雑であり、人もまた複雑である。
ブロックチェーンの世界では、生き残り、持続的に生き続けることが最も重要である。
生き続けてこそ、新たなチャンスを見つけられる。
投資家にとっても、起業家や機関にとっても同じことである。
ブロックチェーンは成長産業であり、一時の得失に左右されて不満を抱いたり、驕ったりしてはならない。
Stay hungry, stay foolish
新しい事物に対して前向きな姿勢を持ち続け、過去の成功体験に過度に依存しないこと。
連絡先：
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