マスクのX（旧Twitter）をめぐる戦い
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マスクのX（旧Twitter）をめぐる戦い
これはマスクが企業を非公開化しようとした初めてのケースではない。前回彼が非公開化しようとした企業はテスラだった。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察これはマスクが初めて企業を非公開化しようとしたわけではない。前回対象となったのはテスラで、2018年の出来事だったが、米証券取引委員会（SEC）の鉄拳により阻止された。
また、マスクがツイッターを掌握しようとしたのも今回が初めてではない。ブルームバーグによると、2017年にマスクはツイッター買収を希望するツイートを投稿しており、当時このソーシャルメディアへの敬意を表明した上で、「この会社を買うにはいくらかかるのか？」と尋ねている。
「430億ドル！」
この問いに5年後の今日、ようやく答えが出た。
フェイスブックなどの他のSNSと比べて、ツイッターはそれほど巨大な存在ではない。しかし、意見リーダーとフォロワーとの間で直接的なコミュニケーションチャネルを築ける数少ないプラットフォームであり、世論を左右することさえ可能だ。
2016年、主流メディアの予想を覆してトランプがアメリカ大統領に選出され、「ツイッター治国」という前例のない時代が開かれた。4年後、トランプは選挙敗北後に議会襲撃事件を受けて、暴動扇動の疑いにより8800万フォロワーを持つアカウントを平台から容赦なく削除された。
その後、トランプは自ら新たな舞台を築き、「TRUTH Social」を通じて失われた影響力を取り戻そうとしたが、盛り上がりに欠け、かつての輝きを取り戻せなかった。
まさに、ツイッターに成り、ツイッターに敗れたと言える。
同様に8000万人以上のフォロワーを持つマスクも、ツイッター上での成功はトランプの初期の経験を彷彿とさせる。彼が発信するどんな一言も波紋を呼び、単にツイート一つ送るだけで、各大手メディアがこぞって転載する。ドージコインの宣伝によってMEME投機の狂潮を引き起こし、批判者たちへの反論を通じて自社株価に影響を与え、最終的にはテスラ本社の広報部門を解散させた。どんなに優秀な広報担当よりも、マスク自身のツイッターの方が効果的だったからだ。
だが、こうした強力な武器も、ツイッター公式の制約を受けている。削除されたトランプのアカウントは、おそらくマスクの神経を刺激した。いずれにせよ、何か行動を起こさなければならない。
トランプにならって別個のプラットフォームを作るか？ あるいは「敵に勝てないなら、その敵を買え」か。
公の場では、世界一の富豪によるツイッター買収のストーリーは決して個人的な利害だけにとどまらず、大きなビジョンを掲げる。
「私は、ツイッターがグローバルな自由発言のプラットフォームになる可能性を信じており、自由な発言こそが健全な民主社会にとって不可欠だと考えています」（マスクがツイッター会長ブレット・テイラー宛てに送った書簡より）
「文明の未来にとって、広く信頼され、包摂性の高いプラットフォームは極めて重要です」――マスクは2022年4月14日、バンクーバーで開催されたTEDカンファレンスでのインタビューでこう語り、経済的な問題についてはまったく関心がないとも述べた。
つまり、今のツイッターは「自由」でも「民主的」でもなく、マスクという人物が「特別買収作戦」を通じて、それを正確に「改造」する必要があるということだ。
その前段階として、マスクはいつものようにまず投票を行い、民意を確認した。「54.20ドルでツイッターを非公開化するのは、取締役会ではなく株主が決めるべきだ」と。
280万人以上が投票し、賛成は83.5％！
どの観点から見ても、現在ジャック・ドーシー不在の下で停滞しているツイッター取締役会よりも、マスクの方が人々が抱くツイッター像に合致している。とりわけ、Web2の大手企業への批判が政治的に正しくなりつつある今、マスクはインターネット改革の英雄へと変身した。
2018年、マスクは「テスラを非公開化する」とツイッター上で発言したことが市場操作とみなされ、SECから鉄拳制裁を受けた。結果として2000万ドルを支払って決着した。現時点でもCrypto界は未開拓の西部のような状態であり、マスクの一言でドージコインの価格が跳ね上がる。実質的にマスクを縛れる存在は、むしろツイッターという「悪龍」くらいなものだ。
本心かどうかはともかく、ツイッターは事実上、マスクがテスラ批判者、空売り勢、メディアに対して反撃し、自身の意見を拡散するための武器となっている。
いろいろと考えた末、マスクが最終的に求めているのは、彼自身のための絶対的な言論の自由なのかもしれない。
こうした自由を望んでいるのはマスクだけではなく、暗号資産（Crypto）業界の大物たちも同様だ。少なくとも現時点では、ツイッターは最も「Web3的」なWeb2大手企業といえる。
NBAダラス・マーベリックスのオーナーであるマーク・キューバン氏は、DAOを作ることでツイッターを買収すべきだと提唱した。
分散型の支持者たちは、DAOを設立してツイッターを買収すべきだ。将来はトークン保有者が投票によって、トレンドトピックや本人認証を決定できるようにすべきだ。
FTX創設者のSBFは、自らの考える分散型ツイッターを次のように描いた。
1. ツイートをブロックチェーン上に記録する。
2. 収益化の二つの方法：基盤プロトコルが各ツイートに対して課金可能にし、UIレベルではユーザーが広告を表示して収益を得られるようにする。ネットワーク利用料の支払いにも使える。各UIは独自の審査ポリシーを持てるので、一人または一企業による言論支配はなくなる。
3. 次の機能をツイッターに統合可能：
a) コンテンツクリエイターへのチップ／支払い／トークン化
b) NFT／デジタルアバター
c) もちろん、DOGEを入れない手はない
マスクが本当に求めるのは、「マスクあるいはドージコイン中心」のツイッターなのか、それとも真の意味での分散型で自由な空間なのか――これが問われている。
結局のところ、ツイッターをより自由にするということは、本来的にそれをより分散化することを意味する。たとえマスク個人にどれほど魅力があっても、それが分散化そのものを意味するわけではない。
勢いに乗るマスクに対し、メディアはツイッター取締役会が敵対的買収を防ぐ「ポイズンピル（毒薬計画）」、すなわち新株を大量に低価格で発行して買収側の株式を希薄化する策を検討していると報じた。5.2％の株式を持つ億万長者投資家にしてサウジ王子のアルワリード・ビン・タラール氏も、マスクの買収提案を拒否すると表明している。
2022年4月15日、マスクはバンクーバーで開かれたTED2022イベントに出席し、「十分な資産を持ち、買収を完遂する能力がある」と語った。ただしその一方で、ツイッター買収が100％成功するとは限らないとも認め、買収が失敗してもBプランはあると明かした。
次はマスクの決意のほどが問われる。もし彼の決意が十分に固ければ、このツイッター戦争は長期戦となるだろう。だが、それは必ずしも悪いことではない。たとえ最終的にツイッターが非公開化されなくても、この長期化するかもしれない争奪戦の中で、ツイッターは実質的な変革を迫られることになる。マスクが描く夢物語よりも、こうした変化の方が信頼できるかもしれない。
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