Témoignage du blocage numérique en Iran : quand les banques cessent de fonctionner, l'USDT devient la seule monnaie vivante
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Témoignage du blocage numérique en Iran : quand les banques cessent de fonctionner, l'USDT devient la seule monnaie vivante
Dans un contexte de conflit géopolitique, les cryptomonnaies pourraient devenir un refuge essentiel pour la population.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRécemment, l’Iran est redevenu un point focal d’attention. Dans le contexte de manifestations nationales, le gouvernement iranien a mis en œuvre dans la soirée du 8 janvier des mesures massives de contrôle sur Internet et les communications. Ce soir-là, la connexion internationale de l'Iran a chuté considérablement pendant plusieurs heures, tandis que les services de données mobiles et de haut débit fixe ont été interrompus dans la plupart des régions.
Dans ce contexte, la demande de moyens de communication externes ainsi que d'outils financiers non traditionnels a augmenté simultanément. D'une part, les services Internet par satellite comme Starlink, portés par Elon Musk, ont été utilisés localement pour rétablir une connectivité extérieure limitée ; d'autre part, face à la dépréciation continue de la monnaie locale par rapport aux devises internationales, les actifs cryptographiques tels que l'USDT ont trouvé une utilisation allant de la vie quotidienne jusqu'à des applications militaires.
Parallèlement, la tension croissante dans la région a encore aggravé la pression monétaire subie par l'Iran. Le taux de change entre le dollar américain et le rial iranien a atteint un niveau historiquement bas sur le marché libre, accentuant davantage la crise monétaire du pays. Cet article, élaboré par le CoinW Research Institute, propose une analyse approfondie de cet événement.
I. Le bras de fer autour de Starlink : une fenêtre numérique bridée
Starlink, une brève fenêtre numérique éphémère
Les premières heures suivant la coupure nationale du 8 janvier ont vu brièvement s’activer cette ligne vitale. Un petit nombre d’utilisateurs parvenant encore à se connecter au réseau mondial via Starlink sont devenus des relais essentiels pour faire sortir l’information. Les citoyens iraniens ont alors saisi chaque instant pour téléverser des images et des témoignages écrits, relayés ensuite via des plateformes sociales telles que Telegram.
Pendant cette période, la base d'utilisateurs de Starlink comptait plusieurs dizaines de milliers de personnes, fortement dispersées géographiquement. Avec les canaux de communication classiques complètement paralysés, Starlink est devenu un passage crucial pour diffuser ces informations à l'extérieur. De plus en plus de voix appellent Elon Musk à renforcer son soutien à l'Iran via Starlink. Toutefois, les contraintes restent évidentes : sans un nombre suffisant de terminaux au sol, toute couverture satellitaire ne reste qu’une illusion.
Escalade de la guerre électronique : brouillage GPS et encerclement systématique
Cette faible lueur numérique a rapidement rencontré une répression systématique. L'armée iranienne a rapidement déployé des équipements militaires de guerre électronique pour interférer intensivement et largement avec les signaux satellites de Starlink, entraînant une chute vertigineuse de la stabilité des connexions aux terminaux.
Le fonctionnement de Starlink dépend fortement du signal GPS pour la localisation satellite et la synchronisation temporelle. Les techniques iraniennes de brouillage GPS, initialement conçues pour contrer les drones en temps de guerre, ont été directement réutilisées contre Internet par satellite. Le premier jour de la coupure, le taux de perte de paquets de données sur le réseau Starlink a atteint en moyenne 30 %, voire jusqu’à 80 % dans certaines zones, rendant presque impossible toute utilisation normale. Bien que ce brouillage ne permette pas une couverture absolue sur tout le territoire national, il a suffi à rendre Starlink globalement inopérant en Iran pour la première fois.
Les autorités iraniennes ont également lancé une campagne coordonnée de répression juridique et physique. Pendant la coupure, les forces de sécurité ont intensifié leurs opérations de recherche de terminaux satellites. Des drones ont été utilisés pour survoler les toits, cherchant spécifiquement les antennes circulaires caractéristiques de Starlink ; des quartiers soupçonnés d’héberger des terminaux ont fait l’objet de brouillage électronique ciblé, noyant certaines bandes de fréquences sous un bruit intense.
Dans cet environnement oppressif, ceux qui tentent encore d’utiliser Starlink doivent adopter des stratégies extrêmes d’évitement. Certains recourent à des VPN multiples pour masquer leurs signatures de communication, d’autres déplacent constamment leurs antennes, réduisent leur durée de connexion ou ne se connectent que brièvement en pleine nuit.
Les autorités iraniennes préparent aussi activement une résistance à long terme : d’un côté, elles mettent en place un mécanisme d’accès « liste blanche », ne permettant qu’à certaines institutions approuvées par l’État de retrouver un accès limité ; de l’autre, elles accélèrent le développement d’un « Internet national » destiné à isoler durablement le public d’Internet global.
II. Cryptomonnaies : refuge face à l’effondrement monétaire
Le blocage d’Internet n’a pas seulement créé un vide informationnel, mais a aussi rapidement heurté un système financier iranien déjà fragile. Avec des interruptions intermittentes des services bancaires, des restrictions sur la circulation des espèces et une dépréciation continue du rial, les cryptomonnaies sont devenues une monnaie de base, notamment le stablecoin USDT.
Le USDT illustre clairement cette double nature au sein du système économique iranien. D’un côté, il sert d’actif de protection pour les particuliers, permettant de se prémunir contre l’inflation et d’atténuer les incertitudes liées aux limitations du système financier ; de l’autre, les stablecoins sont utilisés pour transférer des fonds à usage militaire, jouant un rôle spécifique dans l’évasion des sanctions.
Niveau civil : les stablecoins comme actifs de préservation de valeur
Sous l’angle civil, la dépréciation prolongée du rial a continuellement sapé le pouvoir d’achat des ménages. Confrontés à des canaux limités d’accès aux devises étrangères et à l’impossibilité d’atteindre les systèmes internationaux de compensation, de nombreux citoyens ont progressivement converti leurs économies du rial vers des stablecoins adossés au dollar. Parmi eux, l’USDT émis sur le réseau Tron, grâce à ses frais faibles, sa rapidité de transfert et sa forte liquidité, est particulièrement répandu en Iran. Il est couramment utilisé pour stocker de la valeur contre l’inflation, pour des règlements hors chaîne (OTC), voire dans certains cas pour des paiements quotidiens.
Cette tendance s’est amplifiée durant les périodes d’instabilité sociale et de montée des risques financiers. À la veille des manifestations de décembre 2025, un grand nombre de citoyens ont converti massivement leurs rials en USDT via des plateformes OTC. En réponse, les autorités iraniennes ont commencé à resserrer leur régulation, précisant que la détention individuelle de stablecoins ne doit pas excéder l’équivalent de 10 000 dollars américains, avec un plafond annuel d’achat fixé à 5 000 dollars.
Niveau militaire et sanctions : la fonction de règlement transfrontalier des stablecoins
Au-delà des usages civils, les stablecoins ont aussi été employés pour des transferts de fonds transfrontaliers liés aux secteurs militaires et aux entités sanctionnées en Iran. En 2025, des institutions exportatrices liées à la défense iranienne ont publié publiquement dans leurs supports de communication qu’elles acceptaient les cryptomonnaies comme moyen de paiement, notamment pour certaines exportations d’équipements et de produits militaires.
D’après les données de TRM Labs, depuis 2023, le Corps des Gardiens de la Révolution islamique (IRGC) a utilisé deux plateformes cryptographiques britanniques enregistrées, Zedcex et Zedxion, pour transférer environ 1 milliard de dollars, dont la majorité des transactions concernaient de l’USDT circulant sur le réseau Tron. Cela montre que, sous sanctions, les stablecoins peuvent devenir un canal alternatif de règlement.
Conditions extrêmes : la frontière technologique de la décentralisation
La coupure totale du réseau en Iran a fortement réduit l’espace d’utilisation immédiate des cryptomonnaies, mais a aussi objectivement stimulé l’exploration de leur faisabilité en conditions extrêmes. La population commence à expérimenter diverses solutions d’urgence. Certains utilisateurs mieux outillés techniquement maintiennent tant bien que mal une connexion avec les réseaux blockchain via des liaisons satellitaires comme Starlink. Même si les communications sont très instables, ils conservent une capacité limitée à effectuer des transactions cryptographiques.
Parallèlement, ces actifs numériques fondés sur un consensus codé font preuve d’une résilience exceptionnelle lorsque les infrastructures physiques sont endommagées. Comparativement, le système bancaire traditionnel dépend absolument des infrastructures matérielles et des autorisations administratives. Lorsque le système bancaire tombe en panne ou est mis hors service à cause de troubles, même avec un accès au réseau, les particuliers ne peuvent pas utiliser leurs fonds détenus dans des institutions centralisées. En revanche, les actifs cryptographiques ont une portée illimitée : tant qu’il existe une sortie sur la chaîne, la valeur peut franchir les frontières et les blocus. Ainsi, les cryptomonnaies étendent le champ des services financiers à des espaces bien plus vastes.
III. Observations et réflexions sur la lutte pour les droits numériques
Du souverain territorial au souverain de la clé privée
Autrefois, les États contrôlaient principalement la survie de leurs citoyens en maîtrisant les banques et la monnaie légale. Pourtant, lors des crises en Iran et au Venezuela, on observe que le territoire géographique pourrait perdre son emprise absolue sur la richesse. Tant qu’un individu détient sa clé privée, sa fortune n’est plus assujettie à la faillite de sa banque nationale ou à la dévaluation de sa monnaie. Ce réveil du « souverain de la clé privée » constitue la valeur fondamentale des cryptomonnaies dans les zones de grande instabilité.
Résilience et stratification des actifs cryptographiques
Les cryptomonnaies permettent à la fois aux familles ordinaires en Iran de préserver leurs économies face à l’inflation, et aux entités sanctionnées d’obtenir des ressources via des réseaux cryptographiques. Cette dualité reflète la résilience des cryptomonnaies, en particulier celles totalement décentralisées comme le BTC, qui refusent tout filtrage politique. Elles ne servent ni les puissants, ni exclusivement les faibles ; elles obéissent uniquement à l’algorithme. Cette neutralité froide est précisément ce qui leur permet d’obtenir un consensus mondial dans un monde agité.
Toutefois, face aux pressions politiques extrêmes et aux contrôles de conformité, différentes catégories d’actifs cryptographiques montrent une nette stratification. Les stablecoins centralisés comme l’USDT offrent certes un avantage d’ancrage de valeur, mais leur contrat intelligent intègre des mécanismes de contrôle centralisé. Cela signifie que l’émetteur peut, sous la pression de lois extérieures ou de contraintes réglementaires, geler des actifs sur des adresses spécifiques via le contrat intelligent. Cela implique que l’USDT reste vulnérable aux interventions de confiance externe.
À l’inverse, les actifs natifs comme le BTC et l’ETH, sans entité de contrôle unique et dotés d’une forte résistance à la censure, permettent des règlements autonomes sans autorisation tierce. Dans les situations où le système bancaire traditionnel échoue et où les protocoles centralisés sont bloqués, ces actifs, régis uniquement par la logique algorithmique, pourraient devenir les seuls points d’ancrage fiables en cas d’extrême urgence — la dernière carte de crédit au-delà des frontières technologiques.
En outre, ce besoin absolu de résistance à la censure stimule davantage l’exploration des cryptomonnaies privées (privacy coins). En masquant les adresses et montants des transactions, ces monnaies visent à ajouter une couche de confidentialité à la rigidité algorithmique, afin de contrer les pistages de plus en plus poussés sur la chaîne et les sanctions, construisant ainsi une barrière technologique plus profonde en situation extrême.
Des cryptomonnaies spéculatives aux cryptomonnaies de survie
Les cas de l’Iran et du Venezuela envoient un signal clair : dans les conflits géopolitiques, les cryptomonnaies pourraient devenir un refuge vital pour les populations ordinaires. Lorsque la monnaie légale perd toute crédibilité et qu’Internet est coupé, la valeur des cryptomonnaies n’est plus définie par leur hausse en prix, mais par leur capacité à « assurer la survie des individus ». Ce passage d’une fonction spéculative à une fonction de survie incitera davantage d’économies situées en bordure de la confiance à embrasser fondamentalement l’écosystème cryptographique, le considérant comme un sanctuaire numérique de la civilisation moderne face à la répression extrême.
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