Un pays technologique à ne pas sous-estimer : l'ascension des licornes Web3 en Israël
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Un pays technologique à ne pas sous-estimer : l'ascension des licornes Web3 en Israël
À mesure que la demande mondiale de décentralisation continue de croître, le secteur israélien du Web3 continuera d'attirer davantage d'investissements et d'entrepreneurs, devenant l'un des principaux centres mondiaux d'innovation en matière de Web3.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesIsraël devient progressivement une nation de startups Web3, ayant déjà créé des centaines de nouveaux emplois au sein de son écosystème blockchain en pleine expansion.
Grâce à son environnement entrepreneurial dynamique, Israël est considéré comme la capitale mondiale du démarrage d'entreprise. Le pays compte désormais 97 licornes (sociétés privées valorisées à plus d’un milliard de dollars) et détient le taux de densité de startups par habitant le plus élevé au monde. En 2021, plus de 2,5 milliards de dollars ont été investés dans les startups israéliennes, un record historique pour le pays.
Avec l'un des réservoirs de talents technologiques les plus profonds au monde, une culture entrepreneuriale florissante et des sociétés de capital-risque de premier plan, Israël constitue une destination idéale pour l'innovation blockchain, offrant un potentiel énorme pour l'avenir du Web3.
En outre, le gouvernement israélien promeut activement la transformation numérique et soutient le développement de la blockchain et des cryptomonnaies. À mesure que la demande mondiale pour la décentralisation s'accroît, le secteur Web3 israélien continuera d'attirer davantage d'investissements et d'entrepreneurs, devenant ainsi l'un des principaux centres mondiaux d'innovation Web3.
Ce qui m’a particulièrement surpris, c’est qu’Israël abrite des cryptographes renommés tels qu’Eli Ben Sasson, Shaffi Goldwasser, Yehuda Lindell, Aviv Zohar et Eran Tromer, qui sont tous des acteurs clés dans le développement de technologies révolutionnaires comme le MPC (calcul multipartite sécurisé) et les ZKP (preuves à connaissance nulle).
L'image ci-dessous présente une carte écosystémique des projets Web3 en Israël. Dans ce qui suit, je vais sélectionner trois des entreprises Web3 les plus représentatives afin que les lecteurs puissent mieux connaître cette puissance technologique Web3 souvent sous-estimée.
Fireblocks : L'une des entreprises israéliennes de sécurité blockchain les mieux valorisées
Fondée en 2018, Fireblocks repose sur deux produits technologiques principaux : Fireblocks Networks et une infrastructure de portefeuille basée sur le MPC.
Fireblocks est une plateforme qui protège les actifs numériques en transit, notamment lors de transferts entre bourses, courtiers OTC ou autres institutions financières.
Elle permet aux banques, fintechs, bourses, fournisseurs de liquidités, opérateurs OTC et fonds spéculatifs de gérer en toute sécurité des actifs numériques dans une large gamme de produits et services.
Entre 2018 et 2019, l'ingénieur israélien en cybersécurité Michael Shaulov a cofondé Fireblocks avec Idan Ofrat et Pavel Berengoltz, assumant le rôle de PDG. Ces trois fondateurs ont tous passé environ 20 ans dans le domaine de la cybersécurité.
Avant de rejoindre Fireblocks, Michael Shaulov avait cofondé Lacoon Mobile Security, racheté par Check Point.
Quelle est l'origine de ce projet entrepreneurial ? Tout commence en 2017, lorsque le groupe Lazarus a piraté quatre bourses sud-coréennes, volant 200 millions de dollars en bitcoins.
À cette époque, Michael Shaulov travaillait chez Check Point et faisait partie d'une équipe chargée d'enquêter sur cette violation de sécurité à grande échelle.
Durant l’enquête, deux constats se sont imposés : la transition des cybercriminels vers les actifs numériques, et le manque criant de solutions efficaces pour protéger ces actifs dans les environnements professionnels.
Il est donc devenu évident que le prochain défi était de sécuriser la blockchain. C'est ainsi que Michael Shaulov a cofondé Fireblocks avec Idan Ofrat et Pavel Berengoltz.
À ce jour, Fireblocks a levé des fonds lors de cinq tours de financement :
Juin 2019 : Tour A, 16 millions USD ;
Novembre 2020 : Tour B, 30 millions USD, avec la participation de Paradigm ;
Mars 2021 : Tour C, 133 millions USD, investisseurs incluant Ribbit Capital, Coatue et Stripes ;
Juillet 2021 : Tour D, 310 millions USD, investisseurs incluant Sequia Capital, valorisation à 2,5 milliards USD ;
Décembre 2021 : Tour E, 550 millions USD, investisseurs incluant D1 Capital Partners, valorisation à 8 milliards USD.
La valorisation de Fireblocks a triplé en seulement six mois, faisant de l’entreprise l’une des trois sociétés privées israéliennes les mieux valorisées.
Secret Network : La première blockchain de contrats intelligents privés basée sur Cosmos
Secret Network est la première blockchain de contrats intelligents axée sur la confidentialité, construite sur l'architecture technique de Cosmos (permettant le déploiement de contrats intelligents + fonctionnalités de confidentialité + évolutivité et interopérabilité propres à Cosmos).
C’est une blockchain de couche 1 axée sur la confidentialité, construite sur le SDK Cosmos et le mécanisme de consensus Tendermint. Grâce au protocole IBC, elle peut interagir avec toutes les chaînes d’applications compatibles Cosmos SDK disposant d’une interface IBC.
Secret Network garantit la confidentialité des données grâce à plusieurs composants clés : les contrats intelligents chiffrés (« Secret Contracts ») et les environnements d'exécution fiables (TEE : Trusted Execution Environments).
L’équipe fondatrice du projet est SCRT Labs, composée notamment de : Guy Zyskind (fondateur et PDG), Itzik Grossman (vice-président ingénierie), Nir Zyskind (directeur des opérations et du développement commercial), Assaf Morami (ingénieur logiciel principal) et Tom Langer (ingénieur logiciel senior).
Guy Zyskind, diplômé en génie électrique et informatique de l’Université de Tel-Aviv, a ensuite obtenu un master au Media Lab du MIT aux États-Unis. Il a cofondé SCRT Labs en juin 2016 en tant que PDG.
La question de la confidentialité deviendra de plus en plus cruciale à l’avenir, représentant un besoin massif. Cela signifie que le secteur de la confidentialité offre d’importantes opportunités de performance supérieure (Alpha).
Actuellement, le principal problème du secteur de la confidentialité n’est pas la confidentialité elle-même, mais plutôt le coût élevé, l’inefficacité et la mauvaise expérience utilisateur liés à sa mise en œuvre, ce qui explique pourquoi de nombreuses technologies de confidentialité ne sont pas encore largement adoptées.
Dans ce contexte, Secret Network, en tant que première blockchain de contrats intelligents dotée de fonctionnalités de confidentialité, ouvre de nouvelles perspectives pour le secteur.
En tant que première blockchain privée dans l’écosystème Cosmos, elle est aujourd’hui la plus avancée en termes de développement écosystémique.
Partant du principe que la confidentialité est essentielle à l'ère du Web3.0, le projet a construit une infrastructure spécialisée. Aujourd’hui, il dispose déjà d’infrastructures robustes de ponts inter-chaînes, et son écosystème s’enrichit continuellement.
À ce jour, Secret Network a réalisé deux levées de fonds :
6 mai 2021 : Financement stratégique de 11,5 millions USD, avec des investisseurs tels qu’Arrington XRP Capital, Blocktower, Spartan Group et Skynet Trading Ltd.
19 janvier 2022 : Fonds de 400 millions USD dédié à l’écosystème, avec SCRT Labs, DeFiance Capital, Alameda Research, CoinFund, HashKey Group, Hashed, Arrington XRP Capital, Dragonfly, Distributed Capital, Skyvision Capital, Blocktower, Terraform Labs, Hartmann Ventures, NGC Ventures, Figment et ArkStream.
Starkware : Une licorne Layer2 dont la valorisation a augmenté de 6 milliards de dollars en six mois
StarkWare, fournisseur israélien de solutions de confidentialité blockchain basé à Netanya, a été cofondé par Eli Ben-Sasson et Alessandro Chiesa, également fondateurs de ZCash.
Son objectif principal est de populariser zk-STARKS, une solution révolutionnaire de confidentialité blockchain développée à l’Institut Technion d’Israël.
Cette technologie prolonge les protocoles de preuve à connaissance nulle (ZKP) pour protéger la confidentialité des informations sur la blockchain, tout en permettant de compresser d’immenses volumes de données en échantillons beaucoup plus petits.
Elle s’avère aussi plus efficace, transparente et sécurisée que l’informatique quantique. Un de ses principaux avantages est de pouvoir prouver la véracité d’informations confidentielles sans compromettre leur intégrité ni nécessiter une puissance de calcul excessive.
StarkWare propose actuellement deux produits :
1. StarkEx : un service B2B personnalisé pour les applications, permettant aux utilisateurs de personnaliser leur logique métier. StarkEx sert des applications DeFi et des jeux, accélérant les transactions et réduisant les frais. Il assure la disponibilité des données via deux solutions : ZK-Rollup ou Validium.
2. StarkNet : un réseau Layer 2 généraliste, décentralisé, sans autorisation et résistant à la censure. Tout utilisateur ou développeur peut y déployer des contrats intelligents écrits en langage Cairo.
Ces deux produits correspondent à deux modèles économiques distincts : le premier vend des services sur mesure aux applications, tandis que le second fournit un service universel sans permission, générant des revenus via les frais de transaction ou en extrayant de la valeur MEV (Maximal Extractable Value) en tant que nœud, selon la priorité des frais.
L'équipe de StarkWare provient principalement d'Israël, composée de développeurs en informatique et en cryptographie issus de l'Université hébraïque et du Technion. Elle est considérée comme l'une des équipes les plus fortes au monde dans le domaine des preuves à connaissance nulle.
Selon le site officiel de StarkWare, l'équipe compte actuellement 77 membres, 7 conseillers académiques et 5 autres conseillers. Les membres clés incluent :
Eli Ben-Sasson : Co-fondateur et scientifique en chef. Docteur en informatique théorique de l’Université hébraïque, professeur au Technion. Scientifique fondateur de Zcash, inventeur de zkSNARK et zkSTARK.
Uri Kolodny : Co-fondateur et PDG. Diplômé en informatique de l’Université hébraïque, entrepreneur expérimenté et collaboratif.
Alessandro Chiesa : Co-fondateur et scientifique en chef. Professeur en informatique à l’Université de Californie à Berkeley. Scientifique fondateur de Zcash, co-inventeur de zk-SNARKs, développeur principal de libsnark, bibliothèque open source leader pour les preuves concises à connaissance nulle.
Michael Riabzev : Co-fondateur et architecte en chef. Docteur du Technion, anciennement chez Intel et IBM.
Oren Katz : Vice-président ingénierie. Diplômé en informatique de l’Université hébraïque, MBA à l’Université de Tel-Aviv, ingénieur chevronné avec 20 ans d’expérience.
En matière de financement, StarkWare a annoncé sept tours de levée de fonds, impliquant 45 investissements, pour un montant total divulgué de 273 millions de dollars.
Le 25 mai 2022, StarkWare, développeur de la solution de preuve à connaissance nulle pour StarkNet (solution d’extension d’Ethereum), a levé 100 millions de dollars lors de son tour D, atteignant une valorisation de 8 milliards de dollars, dominant nettement la compétition autour des solutions d’extension d’Ethereum.
Rappelons qu’en novembre 2021, StarkWare avait levé 50 millions de dollars lors de son tour C mené par Sequoia Capital, avec une valorisation alors de 2 milliards de dollars. En seulement six mois, sa valorisation a donc quadruplé, bondissant de 6 milliards de dollars.
Récemment, grâce aux diverses mises à niveau d’Ethereum, la vague des solutions Layer2 reprend de l’ampleur. En raison de la supériorité technologique de StarkWare, je suis très optimiste quant à l’avenir du zk-rollup et des STARK.
À l’avenir, avec les effets incitatifs liés à la distribution des jetons et la progression vers la décentralisation du réseau, StarkWare deviendra l’un des concurrents les plus solides dans la course aux Rollups.
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