Bankless 창립자: 이더리움, 신세계 질서 속으로
글쓴이: 데이비드 호프만(David Hoffman), Bankless 창립자
번역·편집: 후타오(Hu Tao), ChainCatcher
올해 다보스 포럼은 실로 화려하고 흥미진진했다.
이곳에는 브라이언 암스트롱(Brian Armstrong), 제레미 앨레어(Jeremy Allaire), CZ, 래리 핑크(Larry Fink) 등 암호화폐 업계의 주요 인사들이 대거 참석했다.
암호화폐가 이번 포럼의 핵심 의제였지만, 진정한 관심을 끈 것은 트럼프 행정부가 전 세계 질서의 단계적 전환을 명확히 선언한 점이었다.
이를 강조하는 두 차례의 중요한 연설이 다보스 포럼에서 발표되었다. 미국 상무장관 하워드 장관(Secretary Howard)은 「글로벌화는 실패했다」는 제목의 연설을 했고, 캐나다 총리 마크 장관(Minister Mark)은 이에 대해 「규칙 기반 국제 질서는 전환보다는 붕괴를 겪고 있다」고 응답했다.
규칙 기반 국제 질서 대 신세계의 정글 법칙
제2차 세계대전 이후 국제 사회는 일정 수준의 질서와 협력을 유지해 왔다. 유엔은 권한 면에서는 상대적으로 제한적이지만, 각국의 의사결정 과정에서 높은 존중을 받으며 중대한 역할을 해왔다.
「국제법」은 실제로 존재했으나, 그 이유는 우리가 모두 그것을 믿었기 때문이다. 우리는 공동으로 그것에 의미를 부여해 왔다.
트럼프 행정부는 이러한 공유된 환상을 깨뜨리기로 결정했다.
트럼프는 이른바 「규칙 기반 국제 질서」가 존재하는 이유가 단지 미국이 그것을 허용했기 때문이라고 주장한다. 세계 최강의 군사력을 갖춘 강대국인 미국이야말로 이 규칙 기반 국제 질서를 실제로 구축한 주체이며, 트럼프의 「미국 우선주의(America First)」는 더 이상 다른 나라들과 우호적인 관계를 유지하려 하지 않겠다는 뜻이다.
트럼프의 설명에 따르면, 루트닉(Lutnick)이 연설에서 밝힌 바와 같이, 이러한 체제는 미국의 최선의 이익에 부합하지 않으므로 이제는 새로운 길을 모색해야 한다는 것이다.
닉 카터(Nic Carter)의 지적은 옳다—국가는 인류가 창조한 가장 고차원적인 조직 구조이다. 민족 국가가 등장하기 이전에는 종교와 군주제가 인류가 만들어 낸 최고 수준의 조직 구조였고, 그 이전에는 봉건제와 부족 사회가 있었다.
우리는 유엔 같은 기관과의 「공동 합의」를 통해 더 높은 차원의 조직 구조를 구축해 보려 시도했으나, 이러한 합의는 결국 매우 취약했고 세계에 미친 영향은 미미했다.
따라서 우리 현재의 상황은 이렇다: 2026년이 되어서야 미국은 더 높은 수준의 통일된 조직 구조 건설 시도를 포기했으며, 오히려 스스로 자립하는 것이 최선이라고 선언했다.
흥미로운 점은, 러시아와 이란 같은 소위 「낙인 찍힌 국가(pariah states)」가 바로 취약한 국제 질서를 틈타 세력을 확장해 왔다는 사실이다. 이들은 일관되게 강권 정치를 추구해 왔으며, 「규칙 기반 국제 질서」의 약점을 이용해 자신의 권력을 확대해 왔고, 유엔이 단순히 비난만 할 뿐 처벌할 수 없는 인권 침해 행위를 저질러 왔다.
글로벌 협력 시도가 결국 실패로 돌아간 것을 보는 것은 안타깝지만, 적어도 이제 우리는 러시아 등 일부 국가가 이러한 규칙을 결코 진정으로 준수하지 않았다는 사실을 솔직하게 인정할 수 있게 되었다.
비트코인, 이더리움 및 탈중앙화 암호 프로토콜
탈중앙화 암호 프로토콜은 강력하고 자율적인 「더 높은 차원의 조직 구조」로서, 기존의 「규칙 기반 국제 질서」 패러다임에서는 달성하지 못했던 형태이다.
트럼프가 국제 사회의 통일을 분열시키려는 시도는 바로 이더리움이 균형을 맞추려는 목표와 정확히 반대되는 방향이다.
통일된 세계가 무너지고 지역 강대국들로 분열될 때, 이더리움은 사이버 공간에서 그 세계를 다시 통일한다.
이러한 프로토콜은 법률을 강제 집행하지도 않고, 구성원을 보호하지도 않는다. 또한 민족 국가를 대체하지도 않는다. 그러나 이들은 전 세계 인민이 하나로 뭉칠 수 있는 보편적이고 자율적인 조정 계층을 제공한다.
브라이언 암스트롱과 프랑스 중앙은행 총재 간의 대화는 바로 이러한 힘을 잘 보여준다. 이 중앙은행 총재는 모든 중앙은행 총재들이 범하는 동일한 오류—즉 비트코인을 오해하고 과소평가하는 실수—를 저질렀다. 브라이언은 이를 바로잡으며 「비트코인은 발행 주체가 없으며, 단순한 탈중앙화 프로토콜일 뿐…」이라고 설명했다. 그리고 이어 비트코인이 세계 통일에 있어 가장 중요한 역할을 무엇인지 밝혔다: 「…[비트코인]은 사실상 재정 적자 지출에 대한 가장 효과적인 책임 추궁 메커니즘이다.」
아니요, 국가 간 자발적 협조와 협력을 통해 「규칙 기반 국제 질서」를 구축할 수는 없습니다. 그렇다면, 탈중앙화되고 암호학 기반의 인터넷 프로토콜을 통해 그런 질서를 얻을 수 있을까요?
비트코인의 작동 원리는 「만약…그렇다면…」이라는 조건문입니다. 제게는 이것이 바로 「규칙 기반 국제 질서」처럼 들립니다. 이더리움은 이러한 원칙을 튜링 완전(Turing-complete) 스마트 계약으로 확장한 것이 아닐까요?
현재 암호화폐 업계는 절망과 부정적 감정이 가득하지만, 저는 여전히 스마트 계약의 잠재력이 아직 거의 발굴되지 않았다고 믿습니다.
그래서 어쩌면 우리는 유엔으로부터 「규칙 기반 국제 질서」를 얻을 수 없을지도 모릅니다.
혹은 예상치 못한 곳에서 그것을 얻게 될지도 모릅니다.
혹은 아마도 이더리움으로부터 얻게 될지도 모릅니다.
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