암호화폐 시장의 숨겨진 리스크: 텔레그램이 중단된다면 어떻게 될까?
글: 치 아인 및 라이언 윤
본 보고서는 Tiger Research가 작성하였으며, 암호화폐 시장이 텔레그램(Telegram)에 가지는 불가피한 의존성으로 인해 발생하는 잠재적 위험과 베트남의 텔레그램 금지 조치로 노출된 구조적 취약성을 분석합니다.
요점 요약
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노출된 플랫폼 의존 위험: 2025년 6월 베트남의 텔레그램 금지 조치로 주요 암호화폐 커뮤니티 사용자 활동이 며칠 만에 45% 감소했습니다. 이 사건은 핵심적인 구조적 취약점을 부각시켰습니다. 즉, 암호화 산업이 규모와 기능 측면에서 대체할 수 없는 단일 통신 플랫폼에 과도하게 의존하고 있다는 점입니다.
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실질적 대안의 부재: 디스코드(Discord), 시그널(Signal), 지역 통신 앱 등 다양한 대체 플랫폼을 탐색했지만, 어느 것도 텔레그램이 제공하는 글로벌 커버리지, 프라이버시 기능, 원생 암호화 사용자 경험의 조합을 복제하지 못했습니다. 현재로서는 이 조합을 규모 있게 재현할 수 있는 다른 플랫폼이 존재하지 않습니다.
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전 세계적으로 증가하는 규제 압력: 각국 정부는 '디지털 주권'이라는 명분 하에 텔레그램에 대한 검열을 강화하고 있으며, 특히 데이터 공유 및 감시 회피에 대한 텔레그램의 입장을 겨냥하고 있습니다. 그러나 최근 텔레그램은 특정 관할권 내에서 당국과 협력하기 시작하며 일부 주요 시장의 우려를 일시적으로 완화시키고 있습니다.
1. 암호화폐 시장에서 텔레그램의 역할
텔레그램은 강력한 개인정보 보호 기능, 확장 가능한 그룹 채팅, 로봇 통합 기능 덕분에 전 세계 암호화폐 커뮤니티의 주요 소통 창구로 자리매김했습니다. 이러한 특성들로 인해 KOL들과 신규 프로젝트들이 커뮤니티를 구축하는 데 있어 최우선 선택지가 되었으며, 시장 참여자들은 적극적으로 텔레그램을 주요 상호작용 채널로 활용하고 있습니다.
현재 텔레그램은 암호화폐 시장 구조 내 핵심적인 위치를 차지하고 있습니다. 그 존재는 마치 당연시되는 듯하지만, Token2049 같은 주요 행사에서 텔레그램이 없다는 상상을 해보면 그 통합 정도가 명확히 드러납니다—참여자들이 링크드인 프로필을 교환하게 되는 것입니다. 이런 장면은 명백히 어울리지 않으며, 현재 단계에서 텔레그램이 없는 암호화 생태계는 상상하기 어렵습니다.
2. 베트남, 텔레그램 전면 금지
공식 텔레그램 금지 지침은 5월 21일 발표됨. 출처: thuvienphapluat
2025년 5월 21일, 베트남 정보통신부는 공안부의 요청에 따라 제 2312/CVT-CS호 명령을 발령하여 모든 통신사업자에게 6월 2일까지 국내에서 텔레그램 서비스를 차단하도록 지시했습니다.
이 조치는 즉각 베트남 전체 암호화 생태계에 혼란을 초래했습니다. 베트남은 전 세계에서 가장 큰 텔레그램 사용자 기반 중 하나이며, 많은 다른 시장과 마찬가지로 암호화 분야 역시 주요 소통 수단으로 텔레그램에 심각하게 의존하고 있었습니다. 금지 조치는 현지 암호화 프로젝트와 사용자들에게 실질적인 대안을 거의 남기지 않았습니다. 많은 사람들이 여전히 VPN(가상 사설망)을 사용해 접근을 유지하려 했지만, 이러한 방법은 최선의 경우에도 일시적이며 불완전한 해결책에 불과했습니다.
암호화폐에 대해 중간 정도 관심만 있는 일반 사용자에게 VPN을 통한 텔레그램 접근은 너무 번거롭게 느껴졌습니다. 따라서 다수는 참여 자체를 완전히 포기했습니다. 며칠 만에 베트남 내 주요 암호화 커뮤니티 10곳의 평균 조회수가 45% 이상 감소했습니다.
커뮤니티는 디스코드를 대체 플랫폼으로 서둘러 전환 중이다. 출처: Telegram
이에 대응해 커뮤니티 운영자들은 대체 플랫폼을 탐색하고 홍보하기 시작했습니다. 디스코드 내 베트남 서버의 활동량이 급증했으며, 일부 커뮤니티는 Zalo 같은 현지 통신 앱을 사용해 더 가볍고 간단한 인터페이스를 선호하는 사용자들을 유치하려 했습니다.
그러나 이러한 대안들은 텔레그램이 제공하는 사용 편의성, 프라이버시, 원생 암호화 기능 사이의 독특한 균형을 복제하지 못했습니다. 금지 조치에도 불구하고 대부분의 사용자는 여전히 VPN을 통해 텔레그램에 의존하고 있습니다—이는 대체가 아닌 일시적 우회 방편일 뿐입니다.
3. 텔레그램의 실질적 대안은 존재하는가?
텔레그램에 대한 규제 압력은 암호화 산업의 구조적 취약점을 드러냅니다. 즉, 단일 통신 플랫폼에 심각하게 의존하고 있다는 사실입니다.
베트남 사례에서 보듯, 금지 조치에 대한 즉각적인 반응은 VPN의 광범위한 사용이었습니다. 이는 단기적 우회책을 제공하지만 일반 사용자에게 상당한 진입 장벽이 됩니다. 기관의 암호화 자산 참여가 증가하고 있지만, 여전히 개인 투자자가 시장 활동의 상당 부분을 차지하고 있습니다. 초기 사용자층을 넘어 확산을 추구하는 전환기에서 텔레그램에 대한 의존은 보다 광범위한 채택의 장애물이 되고 있습니다.
이에 따라 업계는 적극적으로 대체 플랫폼을 모색하고 있습니다. 디스코드는 많은 베트남 커뮤니티의 주요 선택지가 되었으며, 실시간 소통과 개발자 친화적 환경을 제공합니다. 하지만 텔레그램이 제공하는 모바일 중심의 간결함에는 미치지 못합니다. 또 다른 후보인 시그널은 강력한 보안 기능을 강조하지만, 원생 암호화 사용 사례를 위한 도구 지원이 부족해 불완전한 대안으로 남아 있습니다.
출처: Similarweb
Zalo나 WhatsApp 같은 기타 통신 앱들은 사용자 기반이 특정 지역에 한정되어 있습니다. 이는 암호화 생태계의 본질적인 글로벌 성격과 맞지 않으며, 암호화 생태계는 기본적으로 국경을 넘는 소통을 필요로 합니다.
결국, 암호화 산업은 아직 텔레그램의 실질적 대안을 찾지 못했습니다. 익명성, 프라이버시, 로봇 통합 등의 기술적 이점이 텔레그램의 지배적 위치를 유지시켜왔지만, 근본 문제는 구조적입니다.
현재 어떤 널리 채택된 통신 플랫폼도 국경을 넘어 매끄럽게 작동하지 못하고 있습니다. 각국의 통신 선호도가 다르기 때문에 암호화 생태계의 글로벌 요구를 충족할 수 있는 단일 대체 플랫폼을 찾는 것은 여전히 거대한 도전입니다.
텔레그램은 통신 영역에서 드물게 독특한 위치를 차지하고 있습니다. 어느 한 국가 시장에서도 절대적 지배력을 갖지 않으며, 다수 사용자의 주요 앱도 아닙니다. 그러나 다양한 지역에서 종종 두 번째로 많이 사용되는 통신 도구입니다. 바로 이 보편적인 ‘보조 플랫폼’으로서의 지위가 텔레그램에 국경을 초월한 사실상의 중립성을 부여하며, 바로 이것이 그토록 대체하기 어려운 이유입니다.
4. 텔레그램을 둘러싼 증가하는 규제 리스크
실질적 대안이 부족한 상황에서도 베트남을 포함한 여러 국가 정부들은 '디지털 주권'이라는 명분 하에 텔레그램에 대한 검열을 강화하고 있습니다.
이러한 움직임의 주요 원인은 텔레그램의 강력한 개인정보 보호 정책과 사용자 데이터 공유를 일반적으로 거부하는 입장 때문입니다(주요 관할권 일부 예외). 많은 정부에게 플랫폼 내 암호화된 통신을 감시할 수 없다는 점은 핵심 우려사항입니다.
이러한 우려는 점점 더 규제 조치로 전환되고 있습니다. 이미 텔레그램에 조치를 취한 국가들은 일반적으로 세 가지 전략 중 하나를 따릅니다. 첫 번째는 국내 대체 플랫폼 육성과 함께 하는 전면 금지입니다. 두 번째는 법적 비준수 또는 선거 관련 긴장 상황 등 특정 사건을 계기로 한 일시적 차단입니다. 세 번째는 특정 채널 차단이나 속도 제한을 통해 앱 접근은 허용하되 일부 기능만 필터링하는 선택적 필터링입니다.
이러한 사례들이 설정한 선례는 앞으로 더 많은 제한이 있을 것임을 시사합니다. 현재 여러 국가가 텔레그램에 대한 전면 또는 부분 금지를 고려하고 있습니다. 정치적 이유는 다양하지만, 규제 양상은 점점 더 일관되게 나타나고 있습니다. 정부들은 일반적으로 국가 안보, 현지 법률 미준수, 공공질서 위험 등을 통제 정당성으로 제시합니다.
이러한 맥락에서 텔레그램의 대응 방식은 중요한 변수가 되고 있습니다. 관할권별 트리거는 달라질 수 있지만, 근본 문제는 동일합니다. 즉, 텔레그램이 현지 준수 요구를 수용할 의사가 없거나 능력이 부족하다는 점입니다. 규제 환경이 엄격한 국가에서는 비협조적 플랫폼에 대한 허용도가 현저히 낮아지고 있습니다.
그러나 텔레그램의 전략 변화 징후도 나타나고 있습니다. 최고경영자 파벨 두로프(Pavel Durov)의 체포 이후, 회사는 준수(compliance)를 강화하는 조치를 시작했습니다. 대표적인 예로 강력한 민주주의 제도를 갖춘 관할권에 한해 위반자들의 IP 주소와 전화번호를 공개하는 투명성 보고서를 발표한 것입니다.
범위는 제한적이지만, 텔레그램은 이제 과거보다 정부 요구에 더 협조적인 태도를 보이고 있습니다. 이러한 변화는 미국과 같은 주요 시장에서 즉각적인 제재를 받을 위험이 줄어들 것으로 예상됩니다.
5. 텔레그램이 전면 금지된다면 어떻게 될까?
전 세계적으로 텔레그램을 금지할 가능성은 여전히 낮지만, 각국 정부의 우려는 현실적이며 점점 커지고 있습니다. 만약 이런 일이 발생한다면 사용자들의 초기 반응은 베트남 사례와 유사할 것이며, VPN 사용이 증가할 것입니다. 그러나 앞서 언급했듯이 이 방법은 단기적 우회책에 불과합니다.
전면 금지가 시행된다면 사용자들은 대체 서비스로 이동하기 시작할 것입니다. 앞서 논의했듯, 가장 실현 가능한 대안은 텔레그램 클론이나 지역 통신 앱이 아니라, 텔레그램의 지역 중립적 특성을 가진 플랫폼일 가능성이 큽니다.
최근 채택률이 상승하고 있는 시그널(Signal)은 잠재적 후보입니다. 그러나 더 강력한 경쟁자는 X가 곧 출시할 통신 서비스 XChat일 수 있습니다. X는 암호화 커뮤니티와 깊이 통합되어 있기 때문에 XChat은 기존 사용자 기반을 활용해 강력한 시장 진입이 가능할 것입니다.
그러나 더 직접적인 리스크는 TON 재단에 미칠 수 있는 영향입니다. 공식적으로 TON 재단과 텔레그램은 분리되어 있지만, 두 조직은 밀접한 관계를 유지하고 있습니다. 텔레그램에 내장된 T2E(Telegram to Earn) 게임은 TON 생태계 성장의 핵심 요소였으며, 텔레그램 인터페이스 내에서 TON 지갑을 쉽게 사용할 수 있는 것도 중요한 장점입니다.
금지 조치 확대는 이러한 통합을 리스크 요소로 바꿉니다. 텔레그램 접근이 차단되면 TON 통합 앱의 사용자 유치와 거래 흐름이 즉각적으로 타격을 받게 됩니다. 블록체인이 정상적으로 작동하더라도 영향은 여전히 존재합니다. 시장이 텔레그램과 TON을 하나의 통합 플랫폼으로 인식하고 있기 때문에, TON 기반 프로젝트는 평판 및 운영 리스크에 직면하게 됩니다.
전 세계적으로 텔레그램을 금지할 가능성은 낮지만, 업계는 현실을 직시해야 합니다. 실질적 대안은 매우 제한적입니다. 더 광범위하게 말하면, 암호화 생태계는 텔레그램뿐 아니라 인프라 내 여러 단일 서비스 지점(single points of failure)에도 의존하고 있습니다. 이러한 구조적 취약점들이 해결되지 않는 한, 업계는 돌발적이고 외부적인 충격에 계속해서 노출될 것입니다.
앞으로 나아갈 길은 명확합니다. 과도한 의존도를 줄이고 플랫폼 다변화를 이루는 것은 더 이상 선택이 아닙니다. 이는 반드시 필요한 생존 전략입니다.
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