머스크, 관세 정책의 '1호 배신자'로 전락… "미국과 유럽 간 제로 관세"를 적극 주장
작가: 금십데이터
엘론 머스크(Elon Musk)는 지난 토요일 미국과 유럽 간에 사실상 "자유무역지대"를 구축하는 효과를 낼 수 있는 "제로 관세" 체계를 만들고 싶다고 밝혔다. 이 발언은 도널드 트럼프 미국 대통령이 전 세계 시장을 혼란으로 몰아넣은 관세 조치를 발표한 지 며칠 후 나온 것이다.
머스크는 이탈리아 부총리 마테오 살비니(Matteo Salvini)에게 “내 생각에는 유럽과 미국 모두 제로 관세를 실현하는 것이 가장 바람직하며, 북미와 유럽 사이에 자유무역지대를 만들어야 한다”고 말했다.
그의 이번 발언은 플로렌스에서 열린 우파 연합 정당 집회에서 나온 것으로, 트럼프 대통령의 전면적인 관세 부과 조치와 뚜렷한 대조를 이뤘다. 머스크는 올해 1월 이후 트럼프 대통령의 중요한 고문 역할을 해왔으며, 그 이전에는 트럼프 캠페인의 주요 기부자였다.
트럼프는 반복적으로 유럽연합(EU)을 불공정하다고 비난하며, EU가 미국을 ‘붕괴시키기 위해’ 설립됐다고 주장했다. 그의 부통령 JD 밴스(JD Vance)는 유럽인들이 ‘자신들의 유권자를 두려워한다’고 비판했으며, 유럽의 가치관이 미국과 점점 더 멀어지고 있다고 말했다.
트럼프는 지난 수요일 EU로부터 미국으로 수입되는 상품에 대해 20%의 관세를 부과하겠다고 선언했다. 이에 대해 EU는 협상을 통한 타협을 선호하지만 필요시 보복 조치를 취할 준비가 돼 있다며, 자국 차원의 관세 부과, 서비스업에 대한 과세, 미국 정보기술(IT) 기업을 겨냥한 조치 등을 언급했다.
앞서 지난 토요일, 머스크는 장기간 강경한 관세 정책을 추진해온 백악관 고위 인사 피터 나바로(Peter Navarro)를 정면으로 비판한 듯한 모습을 보였다.
머스크는 X(트위터)를 통해 일련의 답글을 게재하며 나바로의 하버드 학위가 “나쁜 것(bad thing)”이라고 암시했고, 트럼프 행정부 1기 때 재직했던 전 경제학 교수 출신인 나바로는 실제로 “아무것도 만들어낸 적이 없다”고 지적했다.
백악관의 난형 사무실(Oval Office)에 자주 모습을 드러내는 머스크는 트럼프 정부 내에서 임시 직책을 맡고 있으며 무역 정책에 직접 참여하고 있지는 않다. 트럼프는 최근 머스크가 “몇 달 후” 백악관을 떠날 가능성이 크다고 밝힌 바 있다.
캘리포니아주와 텍사스주에서 다수의 전기차를 생산하는 테슬라는 다른 자동차 제조사들보다 트럼프의 자동차 관세 영향을 덜 받는 편이다. 그러나 머스크는 다른 국가에서 광범위한 사업을 운영 중인 테슬라 역시 일부 타격을 입게 될 것이라고 언급했다.
플로렌스 연설에서 머스크는 또한 미국과 유럽이 더욱 깊은 파트너십을 구축하고, 미국 또는 유럽에서 일하려는 사람들에게 더 큰 이동성을 제공하기를 희망한다고 덧붙였다.
그는 화상 연결을 통해 참석자들에게 “물론 이것이 내가 대통령에게 건넨 조언”이라고 말했다. 다만 이 조언이 관세 문제에 관한 것인지, 이동의 자유에 관한 것인지, 혹은 양쪽 모두에 해당하는 것인지는 설명하지 않았다.
최근 몇 주간, 이 백억장자(머스크)와 이탈리아 총리 조르지아 멜로니(Giorgia Meloni) 사이의 관계가 식어가는 조짐이 나타나는 가운데, 살비니는 머스크에게 매력 공세를 펼쳤다.
블룸버그는 올해 3월, 지정학적 중대한 변화로 인해 이탈리아가 15억 유로(16.4억 달러)를 들여 스페이스X의 스타링크(Starlink) 시스템을 도입하려던 계획에 대해 의문을 품고 있다고 보도했다.
머스크는 트럼프의 임시 고문으로서의 130일 임기가 끝난 후, 정부 효율성부(DOGE)의 수장 자리에서도 물러날 예정이지만, 트럼프와는 계속 긴밀한 관계를 유지할 것으로 보인다.
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