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루카넷츠(LucaNetz)는 퍼디 핑거스(Pudgy Penguins) 초기에 재정적 어려움, 투자자들의 거절, 커뮤니티의 불신이라는 어려운 도전을 자신과 그의 팀이 어떻게 겪었는지를 공유했다.
Web3 심층 보도에 집중하고 흐름을 통찰번역: zhouzhou, BlockBeats
편집자 주: 이번 대화에서는 LucaNetz와 그의 팀이 Pudgy Penguins 초기에 재정적 어려움, 투자자들의 거부, 커뮤니티의 불신이라는 어려운 도전을 어떻게 극복했는지, 그리고 Pudgy Penguins의 생태계, 토큰 및 미래 전망에 대해 논의합니다. 또한 다른 블록체인 대신 솔라나(Solana)를 선택한 이유를 설명하며, 문화적 현상을 통해 솔라나 생태계를 변화시킬 계획임을 밝힙니다.
다음은 원문 내용입니다(독자의 이해를 돕기 위해 일부 정리함).
진행자: LucaNetz는 웹3 암호화 세계의 코비(Kobe)와 같다. 모두가 묻는다. 어떻게 LucaNetz처럼 될 수 있을까? 어떻게 세계 최고가 될 수 있을까? 어떻게 전설이 될 수 있을까?
LucaNetz: 사실 저는 단지 공로를 받고 있을 뿐입니다. 며칠 전 PENGU와 기타 프로젝트를 발표하기 전, 팀원들과 이야기를 나누었습니다. 제가 말했죠. 제 곁에는 세상에서 가장 뛰어난 사람들이 모여 있으며, 이것은 제 성과가 아니라고요. 제 강점은 소통이며, 좋은 커뮤니티 리더 역할을 하는 것입니다. 그러나 여러분이 보는 모든 백스테이지 작업들은 Peter, Lorenzo, Vadon, Jennifer 등 팀원들의 업적입니다. Pudgy에는 현재 60명의 팀원이 있는데, 이 모든 것이 그들의 노력 덕분이며, 저는 다만 명예를 조금 얻었을 뿐입니다.
진행자: Luca, 당신이 60명의 팀을 갖기 전부터 나는 당신을 알고 있었다. 당신은 어떻게 모든 것을 통제해왔는가? 이 업계는 정말 스트레스가 많고 어렵다. 집중력을 유지하는 비결을 알려줄 수 있겠는가? 당신이 이 업계에서 대중 수용을 이끄는 '코비'이자 '르브론'이 된 데는 다 이유가 있지 않겠는가?
LucaNetz : 우리는 매우 끈질긴 사기가 있습니다. 말씀하신 ‘코비’와 ‘르브론’의 비유처럼 말입니다. 이것이 우리의 최대 장점이자, 어떤 이들에겐 약점으로 보일 수도 있다는 점을 이해합니다. 우리는 강한 경쟁심을 가지고 있으며, 최고이자 최대가 되기를 원합니다. 우리 자신도, 우리 커뮤니티도 그런 성취를 누릴 자격이 있다고 생각합니다. 지난 몇 년간 우리는 스스로를 증명해 왔으며, 이제 진정한 부상의 시기가 왔습니다. 우리는 이 업계에 들어올 때부터 스스로를 입증하겠다는 각오로 왔습니다. 수백만 달러를 투자했고, 평판을 걸었으며, 피와 땀, 눈물을 흘렸습니다. 친구에게 배신당하고, 온갖 함정과 사기에 노출되었지만, 우리는 이를 버텨냈고 모든 시련을 견뎌냈습니다. 우리가 성공을 갈망하는 것은 오직 우리 자신과 회사를 위해서만이 아니라, 바로 커뮤니티를 위해서입니다. 저는 진심으로 커뮤니티에 더 나은 무언가를 제공하고 싶습니다. 그것이 제가 가장 원하는 바입니다. 아시겠지만, 펭귄 이야기는 처음엔 조롱받고 억압당했다는 점에서 저와 닮았습니다. 많은 펭귄의 이야기는 제 경험과 비슷합니다. 우리는 어릴 때부터 평가절하되고 무시당했으며, 조롱거리가 되기도 했습니다. 적어도 저는 그렇게 느꼈습니다. 실제 상황이 그리 과장되진 않았겠지만, 어릴 적 삶은 괜찮았지만 내면적으로는 늘 인정받지 못한다는 압박감을 느꼈습니다. Pudgy의 이야기 역시 그러하며, 단지 NFT 펭귄을 매개로 확대된 것뿐입니다. 그래서 저는 이 펭귄들이 제가 성공했을 때의 느낌을 함께 느끼길 바랍니다. 내가 옳은 결정을 했고, 나는 가장 영리하며, 나는 믿음을 가졌다는 것을 말입니다. 모두가 의심하고 편을 갈랐지만, 펭귄들은 올바른 팀을 선택했다는 점을요. 이런 인정은 저에게 무엇보다 중요하며, 이러한 가치는 반드시 되돌아온다는 것을 알고 있습니다. 이런 마인드셋은 대부분 우리의 경쟁 본능에서 비롯됩니다. 우리는 어릴 때 모두 운동을 좋아했고, 경쟁을 즐겼습니다. 저는 패배를 싫어하고 승리를 사랑하며, 우리 임원진들도 같은 정신을 지니고 있습니다. 지금이 바로 우리의 시대입니다. 우리는 성공을 위한 모든 요소를 이미 갖추었고, 이제 세상에 증명할 때입니다. 이것이 바로 이 사이클의 문화적 현상입니다. 길을 닦아준 이들을 존중하고 감사하지만, 지금은 그들의 시대가 아니라 우리의 시대입니다.
Pudgy Penguins란 무엇인가?
진행자: 바로 이 모습이 내가 아는 Luca다! 당신은 항상 팀의 노력을 언급하지만, 그래서 우리가 당신을 웹3 암호화 업계의 '르브론' 또는 '코비'라고 부르는 것이다. 이 말을 할머니, 친구, 사촌들에게도 전달했으면 한다. 모두가 밈코인(meme coin)에 관해 묻고 있으며, TikTok, Instagram, 소셜미디어에서 이것들을 본다. 만약 할머니께 Pudgy Penguins와 전체 생태계를 설명해야 한다면 어떻게 하겠는가?
LucaNetz: 먼저 Pudgy Penguins의 미션을 이해해야 합니다. 우리의 미션은 두 가지입니다. 첫째, 전 세계적으로 펭귄하면 Pudgy Penguins가 떠오르게 만드는 것입니다. 사람들이 펭귄을 생각할 때 바로 Pudgy Penguins가 떠올랐으면 합니다. 둘째, 암호화폐의 마스코트이자 대표자가 되는 것입니다. 이 두 목표를 이루기 위해 우리는 긍정적인 이미지를 갖고 타인에게 이익을 주는 브랜드를 만들고, 사람들이 좋아하는 제품을 생산하며, 캐릭터를 중심으로 사람들의 삶에 기억과 정서적 연결을 만들어내는 것입니다. 이는 긍정적인 에너지를 느낄 수 있는 브랜드입니다. 이렇게 브랜드 가치를 구축함으로써 전 세계 펭귄의 대명사이자 암호화폐 분야의 대표 브랜드가 되는 것이 목표입니다. 우리가 이 두 가지를 달성한다면, 이는 전체 업계에 큰 선물이 될 것입니다. 특히 IP(지식재산권) 산업은 새로운 창의적인 아이템이 절실한 상황인데, Pudgy Penguins는 바로 그런 존재입니다. 더 중요한 것은 암호화폐 분야 자체가 이러한 돌파구를 필요로 한다는 점입니다. 암호화폐는 여전히 금기시되며 접근하기 어렵다고 여겨지지만, 펭귄은 5세든 60세든, 인종이나 성별, 직업, 배경을 막론하고 누구나 받아들이고 동의할 수 있는 유일한 IP입니다. 펭귄은 보편적이며 특이하거나 까다롭지 않습니다. 단지 세상에서 가장 귀여운 펭귄이며, 모두가 펭귄을 좋아합니다. 펭귄의 이야기는 암호화폐의 고전적인 '반전 스토리'의 축소판이기도 합니다. 이러한 모든 요소들이 결합되어 진정한 문화적 현상이 되었습니다. 사람들이 물을지도 모릅니다. 이 토큰은 생태계 토큰인가? 아니면…
진행자: 서두르지 말고, 일단 토큰은 잠시 미루자! 펭귄 자체가 이미 충분히 특별하다. 기초부터 시작하자. 예를 들어 NFT 말이다. 어떻게 NFT를 IP와 연결지었는가? 여러분의 생태계는 NFT 외에도 게임과 곧 출시될 토큰까지 포함한다. 차근차근 설명해주자. 이런 계층 구조는 무엇인가?
LucaNetz: 좋습니다. 이 문제를 퍼널(funnel) 관점에서 살펴보겠습니다. 저는 처음부터 이 방식을 고민해왔습니다. 퍼널의 최상단은 수요(demand)가 있죠. 그렇다면 어떤 것이 이런 수요를 만들어내는가? 인스타그램의 수백만 팔로워? 틱톡의 수백만 팔로워? 매달 Giffy에서 수십억 번의 조회수? 장난감과 수백만 가정의 접촉? 결국 수요와 정서적 연결은 퍼널의 최상단에서 시작됩니다. 그 다음 아래로 내려갈수록, 초기에는 퍼널 중간 부분이 'Pudgy World'였습니다. 장난감 구매자나 인스타그램 팔로워가 장난감을 구입하면서 블록체인 기반의 경험으로 전환하게 됩니다. 일종의 블록체인 백엔드 기술에 더해져 어느 정도 게임화된 프론트엔드 형태입니다.
진행자: 이 블록체인 경험에 대해 좀 더 자세히 설명해주겠는가?
LucaNetz: 곧 최종 버전을 보게 될 것입니다. 기본적으로 우리가 장난감 하나를 판매할 때마다 QR코드를 함께 제공합니다. 이 코드를 스캔하면 3~5개의 디지털 착용형 NFT를 얻게 됩니다. 이메일과 비밀번호를 입력하면 'Pudgy World'에 접속하게 되며, 시스템이 위탁 지갑(hosted wallet)을 생성해줍니다. 이후 일정 수수료를 지불하면 해당 NFT를 환수(redeem)할 수 있습니다. 예를 들어, 월마트에서 5달러짜리 장난감을 사고 안내에 따라 3~4분 정도 진행하면 블록체인 상에서 디지털 자산 수집을 시작할 수 있습니다.
Pudgy의 CTO가 어떻게 게임 룰을 바꾸는가
진행자: 왜 이것이 중요한가? 왜 블록체인 자산을 소유하는 것이 흥미로울까? 특히 전통적인 장난감 업계에서 말하는 '잡기 메커니즘(grab mechanism)'과 같은 것에 굳이 블록체인을 적용하는 이유는 무엇인가?
LucaNetz: 왜냐하면 글로벌 유동성을 확보할 수 있기 때문이며, 이는 오직 블록체인에서만 가능하기 때문입니다. 따라서 이 일이 중요한 이유는 Pudgy World가 실제로 성공할 수 있을지에 대한 실현 가능성입니다. 앞으로 몇 달간의 진전이 매우 기대됩니다. 드디어 이 메커니즘이 실제로 작동하는지 볼 수 있게 되니까요. 물론 1년간의 지연이 있었지만, 지금이 최적의 시기라고 생각합니다. 왜냐하면 펭귄의 인기가 지금처럼 높았던 적이 없기 때문입니다. 핵심은 5달러짜리 장난감을 사서 2달러 가치의 디지털 특징(특성) 3~5개를 해제할 수 있다는 점입니다. 이후 이 디지털 특징을 팔고 실물 장난감은 그대로 보유할 수 있습니다. 즉, 5달러를 들여 장난감을 사고, 해제된 디지털 자산이 10달러 가치라면, 이를 팔아 5달러를 되찾고 실물도 남깁니다. 이런 모델은 원칙적으로 소비재 산업 전체, 특히 빠르게 소비되는 제품(CPG)과 로열티 보상 시스템을 뒤흔들 것입니다. 우리가 여기서 성공 사례를 만들어낸다면, 전체 산업의 판도를 바꾸고 모든 사람의 비즈니스 모델을 변화시킬 것입니다. 이것이 대기업들을 끌어들이는 가장 큰 촉매제가 될 것입니다. 유통업체, 특히 월마트는 '가성비'를 중요시합니다. 예를 들어 월마트의 목표는 고객에게 가치를 제공하는 것입니다. 제가 수백만 달러의 데이터(이 이론을 뒷받침하는)를 가지고 월마트를 찾아간다면, 저는 분명히 그들의 매대에서 가장 가성비 높은 제품이 될 수 있습니다. 왜냐하면 기본적으로 월마트에 설명할 수 있기 때문입니다. 이 제품을 구매하는 고객은 상당한 확률로 비용을 회수하거나 이익을 얻을 수 있다는 점을 말입니다. 따라서 고객은 거의 손해를 보지 않고 장난감을 살 수 있습니다. 이런 사고방식이 소비자들 사이에서 공감을 얻는다면, 제품은 분명 빠르게 매진될 것이며, 아마 한 시간 안에 품절될 수도 있습니다. 물론 여러 변수들이 존재합니다. 예를 들어 경제 상황, 수요량의 적절성 등이 있죠. 이런 요소들은 호황기일수록 성공 확률이 높으며, 지금 우리는 확실히 호황기에 있습니다. 따라서 성공 가능성이 더 높다고 생각합니다. 이건 정말 멋진 일입니다. 물론 약세장에서도 다양한 변수가 있지만, 그쪽은 너무 깊이 고려하고 싶지 않습니다.
진행자: 다시 특징들로 돌아가자. 당신은 이 NFT를 특징이라고 했는데, 좀 더 직관적으로 이해할 수 있도록 설명해줄 수 있겠는가? 포트나이트(Fortnite) 스킨처럼 보이는가? 아니면 다른 트레이딩 및 수익 모델과 비슷한가?
LucaNetz: 저는 이것을 디지털 수집품에 더 가깝다고 봅니다. 마이클 조던(Michael Jordan)의 농구 카드를 사는 것과 비슷하다고 생각합니다. 야구카드나 농구카드에 비유하는 것이 더 적절하다고 봅니다. 이게 더 낫은 비유인데, 농구카드와 Pudgy Penguins NFT의 차이점은 브랜드 인지도나 정서적 연결 등이 있지만, 본질적으로 디지털 수집품은 물리적 수집품보다 장점이 많기 때문입니다. 왜일까요? 디지털 수집품은 보험 문제가 없고, 위조 문제가 없으며, 거래 시 마찰이 없고, 운송과 보관 문제도 없습니다. NFT의 본질적 특성이 바로 이러한 장점을 제공하기 때문입니다. 예를 들어, Pudgy Penguins NFT와 마이클 조던의 농구카드는 본질적으로 동일합니다. 둘 다 수집품입니다. 하나는 디지털이고, 하나는 물리적입니다. 하지만 디지털 수집품은 물리적 수집품이 가질 수 없는 여러 특성을 가지고 있습니다. 예를 들어, 저는 예술품을 수집하지만, 더 이상 그림을 걸 공간이 없습니다. 그래서 구매할 수 있는 예술품이 제한됩니다. 그러나 NFT는 무제한으로 구매할 수 있습니다. 지갑 안에 무한한 예술품을 담을 수 있고, 갤러리도 무제한으로 확장할 수 있으니까요. 왜냐하면 디지털이기 때문입니다. 이것이 바로 물리적 수집품과 디지털 수집품의 차이점입니다. NFT는 물리적 수집품의 속성을 그대로 가지고 있지만, 디지털화된 형태라는 점입니다. 그래서 우리가 이 업계에 처음 들어왔을 때, 사람들은 우리가 무엇을 하고 있는지 혼란스러워했습니다. 제가 그때 답했던 말은 "저는 물리적 수집품이 원래 하던 일을 그대로 하고 있을 뿐입니다."라고 했습니다. 똑같이 하려는 것뿐이며, 사실 큰 차이가 없다는 것이죠. 모두가 디지털 수집품이 무엇이어야 하는지를 재정의하려고 하고 있습니다. 지금 우리가 해야 할 일은 디지털 수집품이 브랜드 인지도, 브랜드 친화력, 정서적 연결 측면에서 물리적 수집품과 맞닿도록 만드는 것입니다. 이것이 우리가 지난 3년간 해온 일입니다. 어떻게 하면 인기가 폭발할 수 있을까? 어떻게 네트워크 아이콘(net icon)이 될 수 있을까? 어떻게 이 브랜드 주변에 사랑과 공감을 만들 수 있을까? 그런 다음 거꾸로 추적하는 것입니다.
진행자: 저는 Pudgy Penguins NFT 컬렉션이 당시 60달러에 거래되는 것을 본 적이 있습니다. 그런데 지금은 10만 달러에 달하죠. 정말 훌륭합니다! 하지만 아직 그 단계에 도달하지 않았다고 생각합니다. 더 큰 비전이 있거든요. 그럼에도 불구하고 이 성과를 돌아보면 여전히 설렙니다. 이는 단지 당신의 팀뿐만 아니라, 당신 개인과 당신의 통찰력 덕분입니다. 이런 성과를 이루기 위해서는 많은 기업가 정신과 사업적 통찰력이 필요했을 것입니다. 짧게라도, 어떻게 Pudgy Penguins를 구해냈고, 60달러짜리 자산을 오늘날 10만 달러로 끌어올렸는지 설명해주면 큰 도움이 될 것입니다.
LucaNetz: 간단히 말해, 우리는 약 3년 전 이 프로젝트를 250만 달러에 인수했으며, 초기에 50만 달러를 투자했습니다. 우리가 인수한 바로 그날이 약세장의 시작이었기 때문에, 우리는 지속적인 하락장을 처음부터 맞닥뜨렸습니다. 그 과정에서 수많은 어려움을 겪었고, 여러 차례 파산 직전까지 갔습니다. 우리는 커뮤니티로부터 단 한 푼도 가져가지 않았습니다. 프로그래머블 로열티(programmable royalty)를 제외하면 말이죠. 그런데 그것도 우리가 인수한 지 한 달 만에 90%나 삭감되었습니다. 우리는 단지 최선을 다해 올바른 일을 하려고 했고, 모두가 좋아할 수 있는 프로젝트를 만들려 했습니다. 우리가 최선을 다한 것은 보유자들과 커뮤니티에게 가치를 창출하는 것이었습니다. 과정은 매우 힘들었지만, 우리는 계속해서 버텼습니다. 최근 3개월 동안에도 여전히 많은 사람들이 '펭귄은 이미 죽었고, 전성기는 지났다'며, 제가 제대로 하고 있는지 모르겠다고 생각했습니다. 사실 중간에 많은 이야기가 있습니다. 저희는 현재 1만 개의 소매점에 입점했으며, 가장 유명한 곳으로는 월마트와 타겟(Target)이 있습니다. 우리는 Vandy와의 대규모 콜라보레이션도 했고, 최근에는 포켓몬과도 협업을 했는데, 모두 매우 멋진 일입니다. 우리의 소셜 플랫폼에서의 동영상 조회수는 이미 500억 건을 돌파했으며, Giffy만 해도 400억 건의 조회수를 기록했습니다. 이는 엄청난 규모이며, 밈을 통한 전파력 측면에서 도지(Doge)를 제외하고는 암호화 원주민 IP 중 우리가 일반 대중에게 이렇게 널리 퍼진 사례는 없다고 생각합니다. 우리는 많은 필수 조건을 갖추고 있으며, 많은 사용자와 변화의 기회를 가지고 있습니다. Pudgy Kindness 혹은 TikTok의 Kind Pango를 보셨는지요? 우리는 사용자들의 이름을 바꿨는데, 내용은 단순하지만 그 채널을 통해 진정으로 사람들의 삶을 바꾸고 있습니다. 예를 들어, 10개의 영상으로 5억 회 조회수를 기록했는데, 정말 아름다운 이야기입니다. 저는 이 업계를 대표하여 가능한 한 잘 행동하고, 사람들의 삶을 향상시키며, 따르고 싶은 롤모델이 되고자 최선을 다하고 있습니다. 물론 우리는 완벽하지 않으며, 실수도 했지만, 업계를 이끌어가기 위해 최선을 다하겠습니다.
암호화폐에 대한 오해
진행자: 그렇다면 사람들이 암호화폐와 웹3 생태계를 이야기할 때 가장 흔히 범하는 오류는 무엇이라고 생각하는가?
LucaNetz: 그들은 마치 이것이 자기들만의 쇼라고 생각하며, 오만하고 높은 위치에 서 있다고 느낍니다. 솔직히 말해, 저는 우리 자신의 성공을 기반으로만 말할 수 있습니다. 동의하시거나 반대하실 수 있지만, 저는 커뮤니티를 우선시해야 한다고 생각합니다. 커뮤니티를 잘 돌보고, 그들이 잘 되도록 해야 합니다. 그러면 커뮤니티도 당신에게 응답합니다. 보세요, 우리는 여전히 여기 있고, 우리의 일을 계속하고 있습니다. 우리가 그들을 잘 돌본다면, 그들도 그 가치를 되돌려줄 것을 알고 있습니다. 어떤 식으로 돌아올지는 확신하지 못하지만, 어쩌면 지금은 어느 정도 알고 있을지도 모릅니다. 하지만 우리는 최선을 다해 그들을 돌보고, 성공하도록 돕고자 합니다. 반면 어떤 사람들은 너무 자만해서 '이건 내 사업이니까 내가 결정한다'고 생각합니다.
진행자: 하지만 외부의 입장에서 암호화폐 업계를 바라보면, 그들은 어디를 잘못 보고 있는가?
LucaNetz: 저는 그들이 PTSD(Post-Traumatic Stress Disorder, 외상 후 스트레스 장애)를 가지고 있다고 생각합니다. 문제는 암호화폐의 호황기와 대중화 사이클이 언제나 가격 상승에만 초점을 맞추기 때문입니다. 하지만 소매 투자자들은 항상 마지막에 접수하는 사람들입니다. 따라서 각각의 대중화 사이클에서, 백만 명의 신규 사용자가 들어온다고 가정하면, 그중 단 5만 명만이 이익을 보고 기회를 보며 남을 수 있으며, 나머지 95%는 암호화폐의 고통을 겪게 됩니다. 그들은 그것을 잊고, 외상이 사라질 때까지 견뎌냅니다. 현실은 95%의 사람들이, 일반 대중과 소매 투자자들 입장에서 보면, 결국 암호화폐에 의해 다친다는 것입니다. 그래서 문제가 생기는 것이죠. 제 말을 이해하시겠습니까? 그들은 암호화폐가 진짜가 아니라고 느끼며, 너무 허무하거나 가치가 구체적이지 않다고 생각합니다. 그래서 Pudgy가 하는 일 중 하나는 소비자와 소매 시장과 연결하는 것이며, 핵심을 가격에 두지 않는 것입니다. 그들이 우연히 PENGU나 Pudgy의 NFT를 발견할 수도 있지만, 우리는 그들이 실제로 사용하는 제품을 통해 첫인상을 갖도록 하고 싶습니다. 예를 들어 잠잘 때 안고 자는 장난감, 가방에 달린 열쇠고리, 또는 연인이 보내주는 SNS 게시글처럼 말입니다. 이런 것들이 재미있고, 기쁘며, 마음을 북돋우기 때문입니다. 우리는 이것들이 그들의 첫 접촉점이 되기를 바랍니다. 그리고 시간이 지나면서, 만약 그들이 Pudgy Penguin의 비전과 운동에 동참하고 믿고 싶다면 추가적인 행동을 할 수 있습니다. 하지만 가장 먼저 해야 할 일은 접점을 맞추는 것입니다.
진행자: 웹3 생태계에 아직 들어오지 않은 외부인들이 암호화폐를 어떻게 보고 있다고 생각하는가? 그들이 업계 전체에 대해 어떤 오해를 하고 있는가?
LucaNetz: 저는 그들이 여전히 PTSD를 가지고 있다고 생각합니다. 문제는 암호화폐의 호황기와 대중화 사이클이 언제나 가격 상승에만 초점을 맞추기 때문이며, 소매 투자자들은 항상 마지막에 접수되기 때문입니다. 그래서 각각의 대중화 사이클에서 백만 명의 신규 사용자가 들어오면, 그중 5만 명만이 돈을 벌고 기회를 보며 남을 수 있고, 나머지 95만 명은 암호화폐를 원망하다가 결국 잊고, 외상이 사라질 때까지 견딥니다. 즉, 일반 대중과 소매 투자자들 중 95%는 암호화폐 시장에서 다쳤습니다. 그래서 이것이 핵심 문제입니다. 제 말을 이해하시겠습니까? 그들은 암호화폐가 진짜가 아니라고 믿지 않으며, 가치가 충분히 구체적이지 않다고 생각합니다. 그래서 Pudgy가 하는 일 중 하나는 소비자와 소매 시장과 연결하는 것이며, 핵심을 가격에 두지 않는 것입니다. 그들이 PENGU나 Pudgy의 NFT를 찾을 수도 있지만, 우리는 실제로 사용하는 제품을 통해 그들을 끌어들이고 싶습니다. 예를 들어 밤에 잠잘 때 안고 자는 장난감, 가방에 달린 열쇠고리, 또는 연인이 보내주는 SNS 게시글처럼 말입니다. 이런 것들이 그들을 기쁘게 하고, 북돋우며, 재미있게 만들기 때문입니다. 우리는 이것이 Pudgy와의 첫 접촉점이 되기를 바랍니다. 그리고 시간이 지나면서, 그들이 Pudgy Penguin의 비전과 운동에 동참하고 믿고 싶다면 더 많은 선택을 할 수 있습니다. 하지만 핵심은 먼저 접점을 맞추는 것입니다.
지옥을 통과한 Pudgy의 창업 역사
진행자: 60명의 팀을 운영한다고 말씀하셨는데, 저처럼 이 업계에 들어오고 싶은 창업가들에게 이 프로젝트를 성공시키기 위한 조언을 해줄 수 있겠는가? 첫 단계는 무엇이었는가? 당신이 이 프로젝트를 인수한 후에 무슨 일이 있었는가?
LucaNetz: 우리는 Pudgy Penguins를 인수한 후 매우 힘든 첫 12개월을 보냈습니다. 처음에는 로열티 수입에 전혀 의존할 수 없었습니다. 저는 빠르게 지속 가능한 비즈니스 모델을 만들어야 했지만, 이렇게 빨리 파산할 줄은 몰랐습니다. 프로젝트를 인수한 첫 달 로열티 수입은 50만 달러였지만, 두 번째 달엔 고작 2만 달러로 떨어졌습니다. 정말 미친 일이었습니다! 거래량이 20~30% 줄어든 것도 아니었고, 로열티 수입이 그냥 0이 되어버린 겁니다. 우리는 바로 피해를 입었습니다. 그 당시의 힘든 경험을 상상조차 못할 것입니다. 우리 초기 팀원 중 몇몇은 지금도 여기 있지만, 당시 우리를 배신했습니다. 정말 등을 찔렀습니다.
진행자: 누군가 당신을 그렇게 배신했을 때, 어떻게 대처했는가?
LucaNetz : 아, 저는 정말 울었습니다. 그때 정말 최악이었고, 그 배신감은 최고로 고통스러웠습니다. 또 일부 대규모 보유자들이 뒤에서 제가 멍청하다고 말하기도 했습니다. 초기에 그런 사람들이 있었는데, NDA를 위반하고 계약서를 유출하며 FUD(공포·불확실성·의심)를 퍼뜨렸습니다. 당신은 이해할 수 없겠지만, 저는 이 일을 성공시키기 위해 열심히 일하고 있었고, 우리는 완전히 돈이 없었으며, 팀 전체가 한 달에 1000달러만 받고 있었습니다. Jennifer, 우리 CLO(Chief Legal Officer)는 스탠포드 출신 변호사로서 매달 4만 달러를 벌 수 있었지만, 우리의 비전을 믿고, 우리가 해낼 수 있다는 믿음, 그리고 우리가 결국 돌파구를 찾을 수 있다는 믿음으로 남아주었습니다. 또 저는 300명의 벤처캐피탈과 투자 유치를 위한 회의를 해야 했지만, 돌아온 답은 “안 된다”였습니다. 정말 이상했습니다. 저는 전에 수억 달러짜리 회사를 만들었던 사람이었는데, 왜 안 된다는 것인지요? 저는 이해할 수 없었습니다. 제가 이해할 수 없는 프로젝트들에 투자하면서 말입니다. 정말 모욕당했다고 느꼈습니다.
진행자: 그들이 왜 당신을 응원하지 않았다고 생각하는가? 어쩌면 이것이 '어린이 산업'이라서 그런가? 그들이 이해하지 못했기 때문인가?
LucaNetz: 저는 그들이 큰 그림을 보지 못했다고 생각합니다. 너무 세부적인 데 집착해서, 단지 전자상거래나 소비재 회사라고만 봤습니다. 우리가 진정한 팀이며, 꿈을 가진 팀이고, 제가 꿈을 가진 창립자라는 것을 인식하지 못한 것입니다. 벤처캐피탈은 대부분 실망스럽게 행동합니다. 투자자의 관점에서 말씀드리면, 투자는 아이템 자체가 아니라 팀에 하는 것입니다. 투자는 사람에 대한 투자이며, 팀의 핵심 중요성은 아이디어나 제품보다 더 큽니다. 제가 성공한 모든 투자는 팀이 강했기 때문이며, 제 투자 프로젝트가 성공한 이유도 팀이 훌륭했기 때문입니다. 이것이 유일하게 베팅할 가치가 있는 지점입니다. 그래서 당시 우리는 정말 극도로 어려웠습니다. 결국 자금이 약 20만 달러만 남았을 때, 벤처캐피탈들은 여전히 “안 된다”고 말했습니다. 그와 동시에 저는 다른 회사들에게 거액의 수표를 발행하는 것을 보았습니다. 예를 들어 Moonbirds는 초기에 5000만 달러를 조달할 수 있었죠. 당시 제 기분을 아시겠습니까? 저는 “너희들 미쳤냐?”고 생각했습니다. 정말 화가 났고, 우리를 신뢰하지 않는다는 것이었습니다. 그때 저는 그들의 이름을 제 리스트에 올렸습니다. 그들이 기회를 놓쳤다는 것을 알게 해주겠다고 결심했습니다. 저는 그들의 이름이 적힌 리스트를 가지고 있습니다. 그들이 어디에 돈을 투자했는지 알고 있습니다. 정말 힘들었죠. 제가 그에게 50을 주려 했지만, 그는 Mia의 제안조차 하지 않았으니까요.
진행자: 저는 항상 “우리 팀에 Luca가 있었으면 좋겠다”는 말을 듣습니다. 맞죠? 저는 어떤 회사에서도 Luca처럼 행동하고 싶다고 말했고, 특히 어린이 IP 분야에서는 정말 어렵다고 했습니다.
LucaNetz: 그래도 문제는 많았습니다. 그것이 가장 어려운 부분은 아니었습니다. 가장 힘든 것은 다른 NFT 프로젝트들이 있었습니다. 어떤 프로젝트는 한때 2 ETH였다가, 다른 프로젝트는 20, 50, 100까지 올라갔습니다. 제가 발표할 때 그들은 “아니, 괜찮아, 잘했어, 귀엽네”라고 말했습니다. 그게 가장 힘든 부분이었고, 심지어 사람들의 태도였습니다. 그것이 가장 힘든 부분이었는데, 제가 Spaces 투어를 할 때 누구보다 더 열심히 뛰었습니다. 우리보다 더 열심히 하는 사람은 없습니다. 모든 실천적 노력, 모든 회의, 모든 비행, 모든 미팅에서 그들은 저를 회의 뒷줄에 앉혔습니다. 3~6개월 전까지도 말이죠. 그것이 힘든 부분이었습니다. 이제는 더 이상 그런 대우를 받아들이지 않을 것입니다. 그것이 가장 힘든 부분이었으며, 투자자들뿐만 아니라 거의 모든 사람이 우리를 축소시켰습니다. 커뮤니티를 제외하고 말이죠. 정말 감사합니다. 그들에게 존경심이 가득합니다. 한 사람이 나섰는데, 우리 팀에 Spencer가 있습니다. Spencer의 NFT 펀드는 역사상 가장 성과가 좋은 펀드일지도 모릅니다. 맞죠? 그의 가장 큰 투자건이 바로 Pudgy Penguins였습니다. 저는 이 점이 정말 좋습니다. 얼마나 많은 대형 NFT 펀드들이 있던가요? 그들은 모두 예술품만 사들였고, 업계를 진전시키지 못했습니다. 맞죠? 이제 Pudgy가 앞으로 몇 주 안에 우리가 원하는 바를 해낸다면, 우리는 NFT 시장을 되살릴 것입니다. 예술가들이 아니라 말이죠. 저는 이를 존중하며, 좋아합니다. 폄하하는 것이 아닙니다. 하지만 형, 어떻게 1000만 달러를 들여 그걸 사면서 펭귄 하나도 소유하지 않느냐는 말입니다? 제가 이런 얘기를 하는 것은 결국 저를 대체할 사람들에게 영감을 주기 위해서입니다. 저는 현재 정상에 서 있으며, 앞으로 계속 나아갈 것입니다. 저는 이 자리를 아주 오랫동안 굳건히 지킬 것이지만, 제 뒤를 잇는 사람이 있다는 것을 알려주고 싶습니다. 그들은 당신을 완전히 잊혀지게 만들 것입니다. 우리처럼 말이죠. 당신은 내면을 깊이 파고들어 강해져야 하며, 이런 일들에 절대 흔들려서는 안 됩니다. 형, 저는 며칠은 정말 붕괴 직전까지 갔습니다. 정말 힘들었습니다. 저는 이 팟캐스트에서 이런 이야기와 배경을 여러분에게 들려주며, 여러분을 격려하고자 합니다. 지금은 재미있고 흥미진진하게 보일지 모르지만, 제가 말하건대, 기업가가 회사와 사업에서 겪을 수 있는 모든 나쁜 일들을 우리는 겪었으며, 한 번이 아니라 여러 번 겪었습니다. 그래서 모든 기업가들과 건설자들에게 동기부여가 되기를 바랍니다. 형, 이겨내세요. 이것은 승리에 대한 자랑이 아닙니다. 우리는 여전히 증명해야 할 것이 많습니다. 그래서 제가 '산양(GOAT)'급 인물이라고 말하는 것이 아닙니다. 알겠죠? 하지만 적어도 우리는 어느 정도 자리에 있습니다.
왜 PENGU가 솔라나 생태계의 마지막 빈칸을 채울 것인가?
진행자: 업계에는 아직 많은 내용이 남아 있다. 우리는 NFT에 대해 말했고, 이제 게임, 그리고 토큰이다. 게임에 대해 이야기해볼 수 있겠는가? 토큰에 대해서도 말이다. 이것이 어떻게 모든 것과 연결되는가? 핵심 정보를 직접 알려주라. 밈코인이 아니며, 단순한 암호화폐도 아니다. 바로 말해보라.
LucaNetz : 사람들이 스스로 정의하게 하고 싶습니다. 여러분은 이것이 무엇이라고 생각하는가? 커뮤니티 코인인가? 문화 코인인가? 밈코인인가? 소비 브랜드 토큰인가? 이 모든 것들이 맞습니다. 제게 있어서 이것은 암호화폐의 얼굴이며, 지난 4~5년간 암호화 업계에서 가장 아름다운 이야기라고 생각합니다. 이것은 '언더독의 반전 스토리'입니다. 만약 이것이 성공한다면, 전체 업계를 더 나은 방향으로 바꿀 것이라고 생각합니다. 이 점을 반박하기는 어렵겠지만, 물론 저는 편견이 있습니다. 그래서 여러분이 스스로 판단하시기 바랍니다. 하지만 Pudgy의 성공이 거대한 승리가 아니며, 업계를 전진시키는 거대한 힘이 아니라고 말할 수는 없습니다. 제게 있어서 Pudgy의 성공은 이 분야를 전진시키는 거대한 힘이었습니다. 이건 쉽게 이해할 수 있습니다. 많은 사람들은 이것이 단지 밈코인의 업그레이드 버전이라고 생각할지도 모릅니다. 기술적, 구조적으로 보면, 밈코인과 매우 유사합니다. Giffy에서 40억 회의 조회수, 모든 콘텐츠가 밈 형식입니다. 그래서 이 관점에서 많은 사람들이 이 스토리에 공감할 것입니다. 또한 Penku Man의 예언과 전설은 제 전에도 존재했습니다. 이 관점에서 보면, 많은 사람들이 밈코인이라고 인정할 것입니다. 하지만 저는 이 파란색 펭귄을 월마트와 타겟에 올리고, 앱스토어 1위에 올리며, 수백만 명의 손에 들려고 합니다. 소셜미디어에 퍼뜨리고, 언젠가는 영화관까지 갈 것입니다. 저는 이 모든 것을 해낼 것입니다. 일반적으로 밈코인은 활동이 적지 않습니까? 하지만 저는 이것이 밈코인의 진화를 보여주는 첫 번째 사례가 될 것이라고 굳게 믿습니다. 만약 도지(Doge)에게 우리 같은 팀이 있었다면, Doge의 가치는 수십 배 증가했을 것입니다. Doge가 수많은 영화와 TV 프로그램에 활용될 수 있다는 점을 말입니다. IP의 대중화가 수요를 창출하지 않는다고 말할 수 있겠는가요? 수요는 가치를 높입니다. 이건 매우 간단한 개념이며, 고정된 공급량을 가진 모든 것에 적용됩니다. 이것은 바로 수요와 공급 모델입니다. 그래서 수백만의 팬과 매일 수억 회의 조회수가 이 생태계와 이 이론에 영향을 주지 않으며, 지지하지 않는다고 말하는가요? 저는 이런 주장은 성립되지 않는다고 생각합니다.
진행자: 그럼 PENGU
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