Web3 프로젝트가 왜 암호화 재단을 설립해야 할까?
글: 류훙린, 아이리스
Web3 세계에서 재단은 자주 언급되지만 깊이 있게 이해되지는 않은 개념이다. 프로젝트의 핵심 축으로서 재단은 기술 방향을 결정할 뿐 아니라 커뮤니티 발전과 생태계 조성의 중심 역할을 한다. 그러나 대부분의 Web3 초기 프로젝트 팀에게 "왜 재단을 설립해야 하는가?"라는 질문은 여전히 회피할 수 없는 과제다.
그동안 만쿤 로펌은 『Web3 로스쿨: 2024 이더리움 재단 보고서 해석하며 트럼프 시대의 규제 도전에 대비하라』에서 미국의 규제 동향을 바탕으로 암호화재단이 미국 법적 규제 준수에서 수행하는 중요한 역할을 상세히 설명했다. 산업이 점차 성숙기에 접어들고 전 세계 규제 환경이 지속적으로 정비됨에 따라, 암호화재단의 역할은 Web3 프로젝트 내에서 단순한 기술 지원 및 거버넌스를 넘어 규제 준수와 생태계 보호까지 확장되고 있다.
본 글에서는 만쿤 로펌이 재단의 본질적 의미에 기반해, Web3 프로젝트가 어떻게 암호화재단을 통해 규제 준수 운영을 실현하고 커뮤니티 발전을 촉진하며, 전 세계적인 규제 환경 속에서 프로젝트의 성공을 보장할 수 있는지를 분석한다.
Web3 프로젝트의 거버넌스 한계
Web3의 독특함은 탈중앙화 철학에 있다. 이는 프로젝트에 광범위한 상상력을 부여하지만 동시에 거버넌스의 복잡성을 초래하기도 한다. 전통 기업이 명확한 권한과 책임 배분, 안정된 관리 구조에 의존하는 것과 달리, Web3 프로젝트는 기술 개발, 커뮤니티 자치, 생태계 조성이라는 세 요소 사이에서 균형을 잡아야 하며 다수의 이해관계자 간의 갈등에도 직면하게 된다.
많은 초기 Web3 프로젝트에서 거버넌스 구조의 독립성은 극복하기 어려운 주요 과제다. 초기에는 핵심 팀에 의존하는 운영 모델이 개발 속도를 높일 수 있지만, 쉽게 '중앙집중화'된 거버넌스 함정에 빠지게 된다. 예를 들어 팀 구성원에 변동이 생겼을 때 독립된 거버넌스 기관이 없으면 프로젝트의 법적 책임과 운영 방향이 중대한 위험에 직면할 수 있다. 또한 의사결정권이 고도로 집중되면 커뮤니티 참여가 제한되어 탈중앙화 철학 자체가 제대로 실현되지 못할 수 있다.
이권 갈등 역시 개인이나 팀 중심의 운영 모델에서 흔히 발생하는 문제다. 팀원들이 동시에 프로젝트 토큰의 주요 보유자일 경우, 그들의 의사결정은 단기적 이익 추구에 치우칠 가능성이 높으며 장기적인 프로젝트 발전 목표는 소홀히 될 수 있다. 이러한 행동은 커뮤니티 신뢰를 약화시킬 뿐 아니라 프로젝트 생태계에 돌이킬 수 없는 피해를 줄 수 있다.
암호화재단 설립은 바로 이러한 거버넌스 문제들을 해결하기 위한 것이다.
암호화재단의 핵심 기능
위와 같은 Web3 프로젝트의 난제에 직면했을 때, 암호화재단은 어떻게 해결할 수 있을까? 이를 이해하려면 암호화재단이 Web3 프로젝트에 제공할 수 있는 서비스를 파악해야 한다.
Web3 생태계에서 재단은 단순한 관리 기관을 넘어 탈중앙화, 지속 가능성, 규제 준수를 보장하는 핵심 축이다. 거버넌스에서부터 자금 운용, 생태계 조성에 이르기까지 재단의 모든 기능은 프로젝트의 장기적 발전과 커뮤니티 이익 실현에 초점을 맞추고 있다. 다음은 Web3 프로젝트에서 재단이 수행하는 핵심 기능들이다.
1. 탈중앙화된 거버넌스
탈중앙화는 Web3의 핵심이며, 재단은 이 철학을 실현하는 중심축이다. 재단의 거버넌스 체계를 통해 프로젝트는 특정 이해관계자의 통제를 벗어나 의사결정권을 더 많은 커뮤니티 구성원들에게 위임할 수 있다. 일반적으로 암호화재단은 다양한 업무를 처리하기 위해 여러 팀을 구성하는데, 예를 들어 행사팀은 외부 활동 기획과 조직을 맡고, 개발팀은 기술 혁신과 제품 업그레이드를 담당하며, 커뮤니티팀은 글로벌 커뮤니티 운영을 책임진다.
또한 암호화재단은 체인 상 투표 또는 제안 메커니즘을 통해 커뮤니티의 합의를 형성한다. 예를 들어 이더리움 재단은 오랫동안 EIP(Ethereum Improvement Proposal) 절차를 통해 개발자와 커뮤니티가 공동으로 기술 방향을 결정하도록 하고 있다. 이러한 메커니즘은 커뮤니티의 참여감을 강화할 뿐 아니라 거버넌스의 불투명성으로 인한 신뢰 위기를 방지할 수 있다.
동시에 재단은 자원 배분의 책임도 맡는다. 예를 들어 개발 인센티브, 생태계 확장 기금, 커뮤니티 보상 등 다양한 자원을 공정하게 분배하여 이해관계자 간 균형을 유지한다. 이러한 공개적이고 투명한 자원 배분 체계는 자원 활용 효율을 높일 뿐 아니라 커뮤니티의 프로젝트에 대한 신뢰를 더욱 견고히 한다.
2. 안정적인 자금 관리
Web3 프로젝트의 자금 출처는 다양하다. 토큰 펀딩에서 생태계 협력에 이르기까지, 다양한 자금은 전문적인 관리를 통해 비로소 최대 가치를 발휘할 수 있다. 이 과정에서 암호화재단은 일종의 '재무 관리자' 역할을 수행한다.
먼저 암호화재단은 프로젝트의 전체 계획에 따라 연구개발, 마케팅, 커뮤니티 건설 등 핵심 분야에 자원을 배분한다. 예를 들어 Polkadot 재단은 크로스체인 프로토콜 개발을 지원하기 위해 특별 기금을 설립했으며, 이더리움 재단은 2023년 L1 개발에 전체 예산의 25.7%를, ZK 기술에 11%를 할당했다.
둘째, Web3 시장의 높은 변동성에 대응하기 위해 암호화재단은 일반적으로 일부 자금을 준비금으로 적립해 시장 변화에 따른 리스크에 대비한다. 이러한 전략은 프로젝트의 리스크 대응 능력을 높일 뿐 아니라 커뮤니티 구성원과 투자자에게 더 큰 안정감을 제공한다.
더욱 중요한 것은 암호화재단이 일반적으로 반기 또는 연간 단위로 생태계에 재정 상태와 자금 사용 내역을 공개하여 최대한의 투명성을 확보하고, 전체 생태계 내 신뢰를 증진한다는 점이다.
3. 생태계 조성 추진
Web3 프로젝트의 성공은 강건한 생태계 없이는 불가능하며, 암호화재단은 바로 이 생태계 조성의 핵심 추진자다. 재단은 자금 지원, 기술 가이드, 행사 조직 등을 통해 개발자, 사용자, 파트너사들을 연결하고 번영하는 프로젝트 생태계를 공동으로 구축한다.
Solana 재단을 예로 들 수 있다. Solana 재단은 기술 자원과 자금 지원을 통해 생태계 내 개발자들이 보다 안전하고 기능이 풍부한 프로젝트를 만들도록 돕는다. 재단의 지원은 자금 배분에 그치지 않고 개발자에게 기술 도구, 멀티시그 지갑 등 인프라 서비스도 제공한다. 이러한 개발자 중심의 정밀한 지원은 기술 혁신의 신속한 실현을 가능하게 할 뿐 아니라 생태계 내 사용자 경험도 향상시킨다.
또 다른 사례는 NEAR 재단이다. 전략적 자금 배분과 커뮤니티 활동 지원을 통해 NEAR 재단은 전 세계의 파트너를 유치하는 동시에 개발자들에게 오픈형 기술 스택을 제공한다. 예를 들어 NEAR 재단은 AI 기술 도입을 주도하며 생태계의 응용 시나리오를 더욱 확장했다. 이러한 혁신적인 접근은 생태계의 기술 역량을 강화할 뿐 아니라 더 많은 개발자와 사용자의 관심을 끌었다.
또한 재단은 해커톤, 개발자 컨퍼런스 등의 행사를 통해 생태계를 활성화한다. 예를 들어 이더리움은 매년 전 세계 여러 지역에서 Devcon을 개최하며 기술 인재들과 Web3 프로젝트들이 생태계 조성에 참여하도록 유도한다. 이러한 행사들은 프로젝트에 새로운 기술 역량을 주입할 뿐 아니라 사용자가 프로젝트와 직접 소통할 수 있는 기회를 제공함으로써 양측 간 신뢰를 강화한다.
Web3 프로젝트의 규제 준수 장벽
점점 더 복잡해지는 글로벌 규제 환경 속에서 Web3 프로젝트는 지식재산권 보호에서부터 국경을 넘는 거래의 합법성에 이르기까지 다양한 법적·규제 준수 문제에 직면해 있다. 이러한 각각의 요소는 프로젝트 발전의 잠재적 리스크가 될 수 있다. 이런 상황에서 암호화재단은 독립된 법인 지위와 체계적인 법적 지원을 바탕으로 프로젝트에 중요한 규제 준수 장벽을 제공한다.
재단의 가장 두드러진 규제 준수 장점은 독립된 법인 지위에 있다. 이 지위는 법적 책임을 효과적으로 격리시켜 팀원과 커뮤니티 참여자의 이익이 외부 소송이나 규제 리스크로부터 직접적인 위협을 받지 않도록 보장한다. 예를 들어 프로젝트가 지식재산권 문제로 제3자로부터 소송을 당할 경우, 재단은 독립된 주체로서 소송에 참여함으로써 리스크를 조직 차원에 집중시키고, 핵심 개발팀이나 커뮤니티 구성원에게까지 확산되는 것을 방지할 수 있다. 이러한 책임 격리 메커니즘은 프로젝트 운영자의 법적 부담을 경감시킬 뿐 아니라 참여자들이 보다 안심하고 프로젝트에 참여할 수 있도록 한다.
합법적인 조직 구조 설계는 또 다른 핵심 장점이다. 현재 싱가포르, 스위스, 홍콩은 암호화재단 설립의 인기 지역으로 자리매김하고 있다. 이러한 지역을 선택한 것은 우연이 아니다. 이들 사법관할구역은 암호자산에 우호적인 규제 정책과 세제 최적화 공간을 제공하기 때문이다. 예를 들어 싱가포르는 명확한 법적 프레임워크와 트러스트 구조 덕분에 재단의 세제 최적화를 통해 운영 비용을 약 30% 절감할 수 있도록 지원한다. 스위스의 '크립토 밸리(Crypto Valley)'는 세계적으로 유명한 암호자산 지원 정책을 갖추고 있어 재단의 기술 개발과 생태계 확장에 넓은 무대를 제공한다. 홍콩은 최근의 가상자산 규제 정책을 통해 아시아 지역에서의 재단 운영에 규제 준수 편의를 제공하고 있다. 이러한 지역의 법적 환경은 재단의 합법성을 보장할 뿐 아니라 세제와 자금 흐름 비용을 최적화함으로써 프로젝트의 자원 관리 효율을 높이는 데 기여한다.
지식재산권 보호 또한 재단의 핵심 업무 중 하나다. Web3 프로젝트에서 코드, 상표, 브랜드는 경쟁력을 구축하는 핵심 자원이다. 중앙집중적 관리를 통해 재단은 프로젝트의 기술 성과가 남용되는 것을 효과적으로 방지할 수 있다. 예를 들어 이더리움 재단은 전 세계적으로 'Ethereum'이라는 상표를 등록해 타 기관의 악의적 사용을 차단하고 있다. 이러한 중앙집중적 관리 모델은 프로젝트 자산을 보호할 뿐 아니라 브랜드의 글로벌 확장을 위한 든든한 기반을 마련한다.
또한 재단은 국경을 넘는 투자와 거래에서도 중요한 역할을 한다. Web3 프로젝트의 글로벌 특성상 자금의 국경 간 이동과 국제 협력은 일상적이지만 각국의 가상자산에 대한 규제 정책은 크게 다르다. 재단은 전문 법률 전문가와 협력하여 모든 거래와 협력이 해당 지역의 법률을 준수하도록 한다. 예를 들어 미국에서는 재단 팀이 디디유(Due Diligence)를 통해 프로젝트의 토큰 발행이 증권법을 준수하도록 돕고, EU에서는 GDPR(일반 데이터 보호 규정)을 준수하도록 프로젝트를 지원해 사용자 데이터 처리가 법적 기준을 충족하도록 보장한다.
마지막으로 재단은 고도로 투명한 운영 모델을 통해 규제 리스크를 추가로 낮춘다. 재단은 일반적으로 엄격한 자금세탁방지(AML)와 고객확인(KYC) 정책을 시행해 자금 출처와 용도의 합법성을 보장하며, 정기적인 재무 감사와 보고서를 통해 커뮤니티 신뢰를 강화한다. 투명성은 법적 리스크를 줄이는 데 기여할 뿐 아니라 프로젝트의 시장 내 공신력을 더욱 강화한다.
만쿤 로펌 종합 분석
Web3 프로젝트의 성공은 기술 혁신에만 의존하는 것이 아니라 강력한 거버넌스 구조와 규제 준수 체계가 필요하다. 독립된 법인으로서 암호화재단은 프로젝트에 탈중앙화된 거버넌스 프레임워크를 제공할 뿐 아니라 독특한 법적 지위를 통해 복잡한 운영 문제들을 해결한다. 자원 배분에서 생태계 조성에 이르기까지, 지식재산권 보호에서 법적 리스크 격리에 이르기까지 재단은 프로젝트의 지속 가능한 발전을 추진하는 데 필수적인 역할을 수행한다.
전 세계적으로 싱가포르, 스위스, 케이맨제도 등은 친화적인 법적 환경과 높은 정책 실행 효율성 덕분에 오랫동안 암호화재단 설립의 인기 지역으로 자리잡아왔다. 그리고 홍콩이 가상자산에 대한 정책을 점차 개방함에 따라 강력한 금융 생태계와 세심한 규제 지침이 어우러져 아시아 Web3 프로젝트가 재단을 설립하는 중요한 선택지로 떠오르고 있다.
만쿤 로펌은 Web3 산업에 오랫동안 몰두해 왔으며, 재단 설립과 규제 준수 서비스에 풍부한 경험을 보유하고 있다. 귀하의 프로젝트가 글로벌 확장을 목표로 하든 지역 중심의 발전을 추구하든, 만쿤 로펌 팀은 귀하의 요구에 따라 구조 설계, 자금 관리, 운영 지원에 이르기까지 포괄적인 솔루션을 제공할 수 있다. 만쿤 로펌을 선택한다는 것은 전문성과 안정성을 선택하는 것이며, 귀하의 프로젝트가 규제 준수와 발전의 밝은 미래를 열어가는 길을 선택하는 것이다.
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