암호화 스타트업 경험담: 유행어만 쫓을 것인가, 아니면 천천히 심도 있게 파고들 것인가
저자: @mattigags
번역: TechFlow
알려지지 않은 진실
"빠르게 배우고, 천천히 기억하라. 빠르게 제안하고, 천천히 처리하라. 빠름은 비연속적이며, 느림은 연속적이다. 작고 빠른 시스템은 혁신의 축적과 가끔 발생하는 혁명을 통해 크고 느린 시스템을 이끌고, 크고 느린 시스템은 제한과 안정성을 통해 작고 빠른 시스템을 통제한다. 빠름이 우리의 주목을 끌지만, 진정한 힘은 느림이 가진다."
출처: 《리듬의 계층화: 복잡한 시스템이 어떻게 학습하고 계속 학습하는가》
서사는 투자자나 창업자를 위한 것이 아니라 소비자와 트레이더를 위한 것이다. 장기 투자자에게 서사에 주목하는 것은 최선의 전략이 아니다. 잠재적으로 서사가 될 만한 사건 초기에 개입하거나, 국면이 명확해질 때까지 기다리는 것이 낫다.
암호화폐는 짧은 시간 안에 막대한 부를 창출할 수 있다는 점에서 이름을 알리게 되었고, 이로 인해 2017년부터 2021년 사이 수많은 기업가들이 이 분야로 몰려들었다. 이 업계의 창업자들은 실질적인 문제 해결보다는 벤처 캐피탈리스트(즉 우리와 같은 사람들)에게 판매하는 데 더 집중하게 되었으며, 이는 주목의 흐름을 활용하기 위한 것이었다. 그리고 우리는 그 매력에 사로잡혔다.
암호화폐 분야의 창업 문화는 실질 중심에서 프로세스 중심으로 변화했다. 모두가 동일한 패턴과 과거에 유효했던 유행어들을 따라 하기 시작했다. 하지만 모두가 똑같은 방식을 사용할 때 그 효과는 급격히 약화된다.
우리는 단순히 프로세스만으로 좋은 결과를 얻을 수 있다고 보지 않는다. 만약 모든 사람이 KOL 마케팅을 하고 있다면, 동일한 전략을 사용하는 다수 속에서 어떻게 차별화될 수 있겠는가? 치열한 경쟁은 성장 가능성을 빠르게 고갈시킨다.
암호화폐 창업자들과 대화를 나누다 보면 진정한 호기심을 가진 사람을 찾기가 점점 더 어려워지고 있다. 많은 이들이 유행어와 서사에서 출발해 제품을 만들려 하거나, 단지 이를 중심으로 자금 조달을 시도한다. 그 결과, 발표 자료 자체가 그들의 '제품'이 되고 만다.
사람들은 종종 유행을 문화로 착각한다. 근본 원칙에서 출발하는 것이 아니라 일시적인 서사에 의존한다. 모방이 반복되면서 많은 제품이 결국 동일한 형태로 수렴하게 된다. 창업자와 투자자들은 독립적으로 사고하는 법을 잊기 쉽다. 왜냐하면 암호화폐 세계에서는 소음과 유행이 가장 빠른 부의 길처럼 보이기 때문이다.
암호화폐 업계에서는 누구도 독점을 구축하지 못한다. 왜냐하면 모두가 서사를 두고 경쟁하기 때문이다. 독점을 이루기 위해서는 기반에서 영감과 추진력을 찾아야 한다.
따라서 "우리가 무엇을 찾고 있는가?"라는 질문에 답하는 것은 점점 더 간단해지고 있다. 비록 우리가 과거에 많은 우회로를 경험했지만 말이다. 우리는 유행(빠름)에 휘둘리지 않는 진정한 호기심과 독특한 신념을 찾고 있다. 위대한 것을 만들어내기 위해서는 당신의 아이디어와 제품을 문화적 차원에서 깊이 있게 구축하고 융합할 수 있어야 한다고 믿는다.
유행어와 서사는 마치 패션처럼 쉽게 복제되고 모방된다. 광란의 시기에 사람들은 결국 모두 같은 일을 하게 되는데, 그 이유는 겉모습만을 보기 때문이다. 창업자들은 종종 "나는 X를 발견하고 있다"고 생각하는데, 여기서 X는 바로 유행하는 키워드나 서사에 부합하는 개념이다.
대부분의 진정한 혁신은 우연한 실험을 통해 이루어진다. 그 핵심에는 거의 언제나 진정한 호기심이 자리한다. 그들의 접근법은 "나는 이 문제를 연구하고 있으며, 어떤 결과가 나올지 지켜보자"는 것이다. 이것이 의미 있는 성과를 만들어내는 탄탄한 기반이다. 이상적으로는, 이 과정에서 알려지지 않은 진실 하나를 발견하게 되는 것이다.
당신은 반대편에 선다
이것은 단지 피터 틸의 '비밀' 개념을 재구성한 것일 수도 있지만, 이것이 우리의 관점이다. 현재 진행되는 다양한 논의와 서사를 듣고 있다면, 어떤 것이 진짜로 명백한 진실인지, 어떤 것이 명백한 거짓말인지 판단할 수 있을까? 어떤 것이 실제로 명백하지 않은 진실인지, 또 어떤 것이 명백하지 않은 거짓인지?
명백함과 명백하지 않음의 차이는 다시 말해 유행하는 것과 비유행하는 것으로 이해할 수 있으며, 혹은 기존 데이터를 기반으로 아는 것과 알 수 없는 것으로 나눌 수 있다. 2021~2023년 암호화폐 시장을 예로 들어보자.
명백한 진실:
암호화폐는 금리 인상의 영향을 받는다. DeFi 수익은 지속 가능하지 않다. 갈등 상황은 암호화폐에 불리하다.
명백하지 않은 진실:
FTX는 범죄 조직이었다. L2는 유동성을 분열시킨다. 스테이블코인이 암호화폐의 제품-시장 적합(Product-Market Fit)이다.
명백하지 않은 진실은 독창적인 통찰력을 필요로 하며, 명백한 진실은 멀리서도 관찰할 수 있지만 여전히 절대적인 확실성은 없다. 왜냐하면 어떤 것도 절대적으로 확실한 것은 없기 때문이다. 이 둘 사이의 차이는 반드시 이분법적인 것이 아니라, 연속적인 상태일 가능성이 더 크다.
다음은 이러한 개념을 2x2 프레임워크에 넣은 예시이다.
그러면 당시의 잘못된 서사와 주장들 속에서 어떤 일이 명백히 일어나지 않을 것 같았고, 어떤 것은 예측하기 더 어려웠는가?
우리가 도출한 바는 다음과 같다.
과거를 돌아보면 이러한 개념들은 매우 명확해 보인다. 그러나 미래를 내다보면 모든 것이 불확실하다. 하지만 창업자가 제품을 만들 때 어떤 신념을 가지고 있는지를 평가함으로써, 그들의 신념이 얼마나 독립적인지를 알 수 있다. 왜냐하면 창업자의 관점이 단지 명백한 사실에 기반하고, 제품이 명백하지 않은 진실이나 오류에 근거하지 않는다면, 어떻게 위대한 회사, 프로젝트 또는 자산으로 성장할 수 있겠는가?
어떤 이들은 역발상 사고를 이야기하지만, 이는 이상적인 사고 방식이 아니다. 어떤 가설이 공감각과 정반대처럼 보일 수는 있지만, 공감각을 관찰한 후 그 반대를 도출한 것은 아니다. 가설은 공감각에 영향을 받지 않고 근본 원칙에서 출발하여 분석되어야 한다.
위의 예시는 거시적 차원의 것이지만, 최근 특정한 성공적인 암호화 프로젝트를 분석해보자. 만약 2019년에 솔라나(Solana)의 제안서를 접할 운이 있었다면, 아래와 같이 2x2 프레임워크로 분석할 수 있다.
솔라나의 발전에 기여한 것은 명백하지 않은 진실에 대한 가정이었다. 이는 모듈화와 모놀리식 아키텍처에 대한 논의를 부각시켰으며, 이전에는 드물었던 주제였다. 과거 대부분의 사람들은 모듈화 사고방식에 익숙했다. 솔라나는 또한 샤딩(sharding) 기술이 실패할 것이라는 독보적인 통찰을 가졌다.
창업 과정에서 각 사분면에 무엇이 있는지를 식별하는 것은 매우 유용하다. 만약 당신의 통찰이 명백한 영역에만 머문다면, 독창적인 가치는 없을 것이며, 단지 다수의 경쟁자들과 시장을 다투는 것에 불과하다.
만약 당신의 신념이 오직 명백하지 않은 것에만 의존한다면, 당신은 현실과 동떨어진 채 자신만의 세계에 갇혀 있을 수 있으며, 시장 수요가 없거나 단지 추측에 불과할 수 있다(이 사실을 알고 있다면 괜찮다).
당신이 진실에만 기반해 제품을 만든다면, 기존 제품이나 패턴의 문제점을 인식하지 못할 수 있다. 반면 오직 잘못된 가정에 기반해 제품을 만든다면, 존재하지 않는 문제를 만들어낼 수 있는데, 예를 들어 콘텐츠 제작자의 수익 불균형이나 시장 주도자의 과도한 수수료 같은 것이다.
탐구할 가치 있는 아이디어
진정한 호기심에서 혁신을 이루는 사람들은 일반적으로 문제를 가장 잘 해결한다. 우리의 2x2 프레임워크를 활용해 자신의 독특한 통찰을 분석하면, 시장에서의 위치와 제공할 수 있는 가치를 명확히 할 수 있다.
독특한 신념을 실행하는 방식은 호기심을 유지하는 것만큼 중요하다. 위대한 아이디어는 드물지만, 탁월한 실행력 역시 희귀하다. 제품을 빠르게 출시하고 반복적으로 개선하는 능력은 드문 자질이다. 일반적으로 초기에는 표준 매뉴얼에 의존하지 않고, 당장은 규모화할 수 없는 맞춤형 경로를 선택하는 것이 유망한 방법이다.
모범 사례와 운영 매뉴얼은 적절한 시기에 유용하지만, 초기 단계에서 지나치게 의존해서는 안 된다. 오직 적절한 시기에 이를 활용할 때, 시장이 자연스럽게 당신의 제품 주변에 서사와 유행어를 형성하게 된다.
많은 사람들이 창업 시 본말을 전도한다—먼저 유행어에 주목하는 것이다. 아마 대부분의 창업자들이 그렇겠지만, 초기 스타트업에게는 실질적인 내용이 가장 중요하며, 프로세스는 실질을 확장하는 도구일 뿐이다.
"나는 X를 발견하고 있다"는 말보다는, "나는 이 문제를 해결하고 있으며, 결과를 지켜보자"는 마음가짐이 낫다. 이것은 거의 미학적 추구라고 할 수 있다. 즉,
"아무것에도 의지하지 않고, 아무것도 잃을 것이 없다… 이런 마음가짐으로 오직 진정으로 타당한 일만 한다: 숨겨진 두려움 없이, 도덕적 얽힘 없이, 규칙의 제약 없이, 잠재적 제한 없이, 주변 사람들의 형식에 대한 섬세한 관심 없이, 무엇보다 자기 자신에 대한 관심 없이… 그의 행동에는 이끄는 이미지도 없고, 숨겨진 힘도 없다; 그는 단지 자유로울 뿐이다…
… 우리가 완전히 무방비일 때—그 순간, 우리에게 가장 중요한 것이 나타난다… 이런 상태에 도달하려는 의식적인 노력이나 자유를 추구하거나 어떤 존재가 되려는 노력은 언제나 그것을 파괴한다." — 『건축의 영원한 방식(The Timeless Way of Building)』, 크리스토퍼 알렉산더(Christopher Alexander)
TechFlow 공식 커뮤니티에 오신 것을 환영합니다
Telegram 구독 그룹:https://t.me/TechFlowDaily
트위터 공식 계정:https://x.com/TechFlowPost
트위터 영어 계정:https://x.com/BlockFlow_News
@ZeePrimeCap
