미국 대선을 앞두고 암호화폐 정책 논의가 뜨거워지고 있다
글: Jillian Godsil
번역: 백화블록체인
처음에는 기술 애호가들의 주변 관심사에 불과했지만, 이제는 핵심 의제로 떠올랐다. 특히 Web3 및 블록체인 기술과 점점 더 긴밀히 연결되고 있는 젊은 유권자들을 양당 모두 확보하려는 상황에서 더욱 두드러진다.
항상 독특한 정책 스타일로 유명했던 도널드 트럼프는 암호화폐를 공약에 포함시키며 주목을 받았다.
2024년 7월, 그는 공화당의 공식 플랫폼을 수정해 "비트코인 채굴"과 "디지털 자산의 자기 보관 권리"를 포함시켰으며, 정부 감시 없이 거래할 수 있도록 하는 것을 과감하게 주장했다.
트럼프의 암호화폐에 대한 입장은 블록체인 기술과 탈중앙화 금융(DeFi)이 글로벌 경제의 미래가 될 것이라는 그의 신념을 반영한다.
치바이누(Cheems Coin) 출신이며 SquidGrow 창립자인 익명의 대규모 투자자 'Shibtoshi'는 트럼프 외에도 다수의 '미국을 다시 위대하게(MAGA)' 운동 지지자들이 암호화폐에 강한 관심을 보이고 있으며, 이는 경제적 자유에 대한 공동의 신념, 중앙 집중 시스템에 대한 불신, 그리고 재정적 자립에 대한 열망에서 비롯된다고 말한다.
"많은 MAGA 지지자들은 암호화폐를 자신의 가치와 일치하는 도구로 본다. 개인에게 권한을 부여하고, 전통적인 금융기관을 벗어나 작동하며, 정부의 간섭에 대응하는 수단을 제공하기 때문이다."라고 Shibtoshi는 설명했다.
MAGA 커뮤니티의 암호화폐에 대한 열기는 혁신과 자력갱생이라는 보다 광범위한 주제와도 밀접하게 연결되어 있다. 이 집단은 디지털 화폐의 탈중앙화 특성을 높이 평가하며, 전통 은행과 정부 중심의 금융 시스템 현상을 도전하는 수단으로 여긴다.
MAGA 지지자들에게 암호화폐는 번거로운 규제를 해체하고, 전통 게이트키퍼에 대한 의존을 줄이며, 권력을 국민에게 돌려주는 더 넓은 정치적 이상을 상징한다.
Shibtoshi는 자유지상주의자 회의에서 트럼프의 연설을 듣고, 그가 경제적 자유, 정부 개입의 감소, 개인의 역량 강화 등 자유지상주의와 깊이 맞닿아 있는 주제를 강조함으로써 청중과 효과적으로 소통했다고 평가했다.
"트럼프가 규제 완화, 정부 개입 감소, 미국의 혁신 추진을 강조한 것은 자유지상주의자들과 큰 공명을 일으켰다. 그는 암호화폐를 재정적 자립의 도구로 여기기 때문이다. 연설에서 암호화폐의 구체적인 내용을 깊이 다루진 않았지만, 미국의 경제 이익 보호와 금융 혁신 분야에서 미국의 선도적 위치 유지라는 점을 강조함으로써, 디지털 자산을 이러한 비전의 핵심 요소로 보는 청중과 연결될 수 있었다."고 Shibtoshi는 말했다.
이어서 9월 싱가포르에서 개최된 유명한 암호화폐 컨퍼런스 Token2049에서는 Coindesk 편집장 Gareth Jenkinson이 주재하여 미국 대통령 선거가 암호화 산업에 미칠 잠재적 영향에 대해 논의하는 패널 토론이 진행되었다.
토론에는 애니모카 브랜즈 회장 샤오이(Yat Siu) 등이 참여했으며, 샤오는 "해리스가 승리하면 미국의 암호화 업계에는 좋지 않겠지만, 세계적으로는 긍정적일 수 있다"고 직관적인 견해를 밝혔다. 그는 규제가 강화되면 많은 암호화 기업들이 유럽이나 아시아로 이주할 가능성이 있다고 지적했다. 그는 "이건 2016년 트럼프 당선 후 미국인들이 캐나다로 이주했던 상황과 비슷하다"며 인재와 혁신의 유출 가능성을 시사했다.
벤처 캐피탈리스트이자 장기적인 비트코인 지지자인 Tim Draper 역시 솔직한 입장을 표명했다. 암호화폐가 진정한 정치 의제인지 아니면 주목 끌기용 분산 전략인지 묻는 질문에 Draper는 "5천만 명이 암호화폐 및 비트코인 지갑을 보유하고 있다. 정치인들은 이를 무시할 수 없다"고 답했다.
그는 암호화폐가 단순한 투기적 투자 영역을 넘어 주류 사회로 진입했으며, 진지하게 선거에 임하는 후보라면 이 추세를 무시할 수 없다고 생각한다.
카멀라 해리스는 트럼프만큼 암호화폐 문제에 적극적이지는 않지만, 후반기에 들어 암호화 커뮤니티의 지지를 얻기 위해 노력하고 있다. 그녀의 팀은 혁신을 저해하지 않는 규제 프레임워크를 모색하겠다고 밝혔으나, 여전히 많은 사람들이 그들의 진정성에 의문을 제기하고 있다.
카르다노(Cardano) 창립자 찰스 호스킨슨(Charles Hoskinson)은 우려를 나타냈다. 그는 암호화폐가 정당 간 논쟁의 도구로 변질되고 있다고 말했다. "트럼프가 DeFi 애플리케이션을 출시한다는 사실이 무섭다. 트럼프가 하는 일은 좌파가 극도로 반발하기 때문인데, 그는 원래 양측이 함께 나아가야 할 주제를 정당 간 갈등으로 만들고 있다"고 호스킨슨은 말했다.
이 같은 느낌은 Resonance Security 창립자 겸 CEO 찰스 드레이(Charles Dray)에게서도 공감받았다. 그는 "암호화폐는 기술적 의제로서 논의되어야 하지만, 현재는 사람들을 끌어들이기 위한 유행어처럼 여겨져 주목 분산의 도구가 되고 있다. 사실 암호화폐—내가 더 좋아하는 표현은 블록체인 기술이지만—는 전통 기술과 신기술과 함께 성장과 혁신을 이끄는 기반 요소다. 유행어가 아니라 기술 자체로 진지하게 다뤄져야 한다"고 강조했다.
정치 캠페인에 대한 기부금이 사상 최고치를 기록하고, 양당의 지지도 점차 증가하면서, 암호화폐는 정책 논의의 핵심 의제로 자리매김했다. 두 후보 모두 암호화폐의 잠재력을 인정하고 있으며, 트럼프는 특히 미국을 글로벌 암호화 중심지로 만들려는 노력을 기울이고 있다.
Autonomys의 최고운영책임자(COO)이자 최고재무책임자(CFO)인 토드 루오프(Todd Ruoff)는 암호화 산업이 스윙 바이터(swing voter, 결정적 유권자)를 끌어들이는 데 핵심적인 역할을 하고 있어, 치열한 경합 주에서 후보들이 무시할 수 없는 이슈가 되었다고 말했다.
그는 "민주당은 상원 100석 중 51석만으로 간신히 다수를 차지하고 있으며, 공화당은 하원에서 222석 대 213석의 미세한 차이로 다수당이다. 공화당은 애리조나, 네바다, 펜실베이니아 등의 핵심 경합 주를 겨냥해 상원 다수를 확보함으로써 의회 내 암호화폐 법안에 영향을 미치고, 관련 법안의 통과 또는 저지를 주도하며 사법 임명에서도 주도권을 행사하려 한다"고 설명했다.
"또한 여러 정치 행동 위원회(PAC)들이 핵심 주의 상원 예비선거 및 본선거에 깊이 관여하고 있는데, 이는 암호화 산업이 미국 정치에서 점점 더 커지고 있는 영향력을 보여준다. Fairshake PAC과 같은 위원회들은 이미 1억 200만 달러 이상을 모금했으며, 코인베이스와 리플의 기부금을 포함하면 올해 기업들의 모든 선거 기부금의 거의 절반을 차지한다."
루오프는 "대통령 선거 외에도 암호화폐 정치 행동위원회는 주 차원의 의회 선거, 특히 핵심 경합 주의 선거를 중요한 관심사로 삼고 있다"고 덧붙였다.
트럼프의 암호화 도전: 용기 있는 행보일까, 아니면 쇼일까?
트럼프의 암호화 환영 정책은 비판 없이 이루어진 것이 아니다. 일부는 그의 움직임이 점점 커지고 있는 열성 유권층을 전략적으로 끌어들이기 위한 것이라고 보지만, SkyBridge Capital 창립자이자 전 트럼프 동맹이었던 앤서니 스칼라무치(Anthony Scaramucci) 같은 회의론자들도 있다. 스칼라무치는 최근 트럼프의 암호화 프로젝트를 "선거 자금 조달 전략"이라며, 심지어 램프앤던프(lamp and dump, 가격 조작) 사기일 가능성까지 시사했다. 그는 트럼프가 새로 출시한 탈중앙화 금융 프로젝트인 World Liberty Financial이 정책보다 수익 창출에 더 관심이 있을 수 있다고 암시했다.
World Liberty Financial은 2024년 9월 출시된 이후 암호화 커뮤니티에서 주목을 받았다. 이 프로젝트는 탈중앙화 대출 플랫폼을 약속했지만 초기 보고서에 따르면 토큰의 70%가 내부 관계자에게 배분됐다는 사실이 알려지며 투명성에 대한 의문이 제기됐다. 이후 이 비율은 20%로 낮춰졌지만 이미 신뢰는 훼손되었으며, 많은 이들이 이 플랫폼이 기술 혁신보다 금융 수익에 더 집중하고 있는지 의심하고 있다. 이 프로젝트의 주요 추진자는 논란의 인물인 체이스 헤로(Chase Herro)로, 그의 복잡한 과거는 외부의 검증을 더욱 심화시키고 있다.
외부에서 트럼프의 진정성에 의문을 제기하고 있음에도 불구하고, Draper는 트럼프의 접근 방식이 미국이 암호화 분야에서 경쟁력을 되찾는 데 도움이 될 수 있다고 본다. 다른 공화당원들도 트럼프 외에 암호화에 관심이 있는지 묻는 질문에 Draper는 "양당 모두 암호화폐를 가지고 있다. 나는 이것이 전통적인 정치적 경계를 넘어서고 있다고 생각한다"고 답했다.
Morpheus.Network의 CEO 댄 와인버거(Dan Weinberger)는 암호화폐가 마이너한 주제에서 글로벌 금융 논의의 핵심 요소로 진화했다고 말한다.
그는 "2024년 미국 대통령 선거에서 암호화 이슈가 부각된 것은 우리가 얼마나 멀리 왔는지를 보여준다. 양당이 블록체인 기술과 디지털 자산에 주목하고 있다는 점은 혁신을 촉진하면서 동시에 안전성을 확보할 수 있는 명확한 규제 프레임워크의 필요성을 강조한다. 암호화 산업에게는 지금이 결정적 순간이며, 향후 몇 년간의 정책 결정이 미국이 디지털 경제에서의 주도권을 유지할 수 있을지, 아니면 기술 발전에 더 개방적인 지역에 의해 추월당할지를 결정할 것이다"고 말했다.
해리스와 민주당: 너무 늦었는가?
카멀라 해리스는 최근 암호화 커뮤니티와의 교류를 시도하고 있지만, 느린 반응과 비전 부족이 두드러진다. 그녀의 팀은 마치 트럼프가 기술을 수용한 후에야 서둘러 대응하는 모습이다. 그러나 Draper는 민주당이 명확하고 지지적인 입장을 취하지 않는다면 경쟁력을 잃을 수 있다고 경고한다.
"정치인들은 암호화폐를 무시할 수 없다고 생각한다"고 Draper는 말했다. "10년 안에 비트코인이 세계 주도 통화가 될 것이다. 앞으로 10년간의 정책이 미국의 주도권 유지 여부를 결정할 것이다."
민주당의 암호화 정책을 형성하는 핵심 인물 중 한 명은 암호화 산업에 강력한 반대 입장을 취하는 것으로 유명한 엘리자베스 워런(Elizabeth Warren) 상원의원이다. 워런은 디지털 자산에 대한 엄격한 규제를 계속 요구하고 있어 암호화 커뮤니티의 많은 사람들로부터 불만을 사고 있다. Yat Siu와 Token2049 패널의 다른 구성원들이 지적했듯이, 해리스의 대통령 임기는 "벤처 캐피탈 반대, 스타트업 반대, 암호화 반대"로 인식될 수 있으며, 이는 기업가와 혁신가들을 더 친화적인 해외 시장으로 내몰 수 있다.
그럼에도 불구하고 Draper는 미국 암호화 산업의 미래에 대해 낙관적이며, 미국이 이 분야에서 주도권을 되찾기 위한 몇 가지 핵심 변화를 제안한다. 그는 "에어드랍 허용"을 제안하며, 미국의 제한적인 규제로 인해 많은 혁신이 지리적으로 제한되고 있다고 지적한다. 또한 암호화 기업이 암호화폐로 세금을 낼 수 있도록 하고, 암호화 거래에 대한 자본 이득세를 폐지함으로써 세제를 단순화할 것을 주장한다. 그는 이러한 조치들이 미국 시장의 거대한 성장 가능성을 해방시킬 수 있다고 믿는다.
SEC의 역할: 혼란스럽고 억압적인가?
미국 암호화 산업 발전의 주요 장애물 중 하나는 증권거래위원회(SEC)의 입장이다. Draper는 이에 대해 솔직하게 비판한다.
"그들의 행보는 혼란스럽다. 과거에는 암호화 산업의 중요한 인물을 매우 적극적으로 지지했지만, 이제는 Coinbase 같은 규제 준수 기업들에 대해 책임을 묻기 시작했다."
Draper의 비판은 SEC의 불일치하는 접근 방식이 혁신을 억누르고 기업을 더 친화적인 암호화 사법 관할 지역으로 내몰고 있다는 암호화 업계의 많은 사람들의 좌절감을 반영한다.
Shibtoshi는 "다가오는 대통령 선거에서 '암호화 투표'가 새로운 힘으로 떠오르고 있다. 아직 주류 투표 집단은 아니지만, 그 영향력은 빠르게 커지고 있다. 암호화폐의 보급과 함께 점점 더 많은 사람들이 금융의 자유, 혁신, 탈중앙화 금융에 열광하고 있으며, 이 커뮤니티는 후보들이 무시할 수 없는 중요한 존재가 되고 있다"고 덧붙였다.
미국 대통령 선거를 앞두고 몇 주밖에 남지 않은 지금, 암호화폐 규제의 미래는 여전히 불확실하다. 트럼프와 해리스 모두 암호화 투표를 확보하려 하고 있지만, 어느 후보가 일관되고 지지적인 정책을 제시할 수 있을지는 여전히 지켜봐야 할 문제다.
현재로서는 Draper가 생생하게 표현했듯이, "이번 선거에서는 5천만 개의 지갑이 중요하다. 왜냐하면 이 선거는 고작 만 장의 투표로 결과가 갈릴 수도 있기 때문이다."
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