역사적으로 극단적인 사례를 되돌아볼 때, 미국 대선 결과는 가장 늦어질 경우 언제까지 발표되었는가?
글: Azuma, Odaily 스타 데일리
오늘 미국 대선이 공식적으로 시작되지만, 많은 독자들이 언제 최종 선거 결과를 알 수 있을지 여전히 혼란스러워하는 것 같다.
일반적으로 당일 밤에 초기 결과가 나온다
야후 파이낸스가 정리한 자료에 따르면 동부시간 11월 5일(북경시간 11월 6일 오전 7시)부터 11월 6일 오전 1시(북경시간 오후 2시)까지 각 주에서 투표가 순차적으로 종료되며, 이후 각 주는 개표를 마치는 대로 유권자 투표 결과를 발표하게 된다. 그러나 각 주마다 선거 방식, 투표 처리, 개표 규칙 등이 다르기 때문에 결과 발표 시점에도 차이가 있다.
다만 실제 대선 상황을 고려하면, 사실상 대선 판세는 조지아, 노스캐롤라이나, 미시간, 펜실베이니아, 애리조나, 위스콘신, 네바다 등 7개 경합주에 달려 있다고 볼 수 있다. 이 중 조지아주는 북경시간 11월 6일 오전 8시에 가장 일찍 투표를 마무리하고, 선거인단 투표 수가 가장 많은 '전장주' 펜실베이니아는 북경시간 오전 9시에 투표를 마친다. 네바다는 북경시간 11월 6일 오전 11시에 가장 늦게 투표를 종료한다.
이러한 상황을 바탕으로 CNN 등 미국 주요 언론들은 일반적인 경우, 대선 당일 밤에 이미 선거 결과를 초기에 가늠할 수 있을 것으로 예측하고 있으며, 북경시간 기준으로는 11월 6일 낮 또는 오후가 될 전망이다.
예외적인 상황은 없을까?
보통의 경우가 있다면, 특수한 경우도 당연히 존재한다.
미국 대선의 236년 역사를 되돌아보면 실제로 몇 차례 결과가 지연된 사례가 있었다. 그 원인도 다양했는데, 득표율이 너무 근소하거나 심지어 동률이 된 경우, 후보자 모두가 최소한의 선거인단 투표를 확보하지 못한 경우, 개표 시간이 예상 외로 길어진 경우, 혹은 핵심 주에서 표 분포가 너무 근소해 재집계를 실시해야 하는 경우 등이 있었다.
1800년 미국 대선에서는 후보자가 동률을 기록하는 극단적 상황이 발생했고, 이로 인해 미국은 대선 규정을 수정해야 했다(현재도 극히 낮은 확률로 동률 가능성이 존재하며 아래에서 설명). 1824년 대선에서는 모든 후보가 충분한 선거인단 투표를 얻지 못하는 상황이 발생했으며, 이는 역사상 유일하게 하원 투표를 통해 대통령을 선출한 사례였다.
이처럼 200년 이상 된 '오래된 미국 이야기'를 제쳐두더라도, 21세기 들어서도 여러 차례 대선 결과가 일정 기간 지연된 바 있다. 여기에는 트럼프가 직접 참여했던 2020년 대선과, 선거일 이후 무려 36일 만에 결과가 나온 2000년 대선이 포함된다.
2020년 대선 (4일 지연)
2020년 대선은 현지시간 11월 3일에 치러졌다(미국 대선은 4년마다 11월 첫 번째 화요일에 실시됨). 그러나 코로나19 팬데믹의 영향으로 우편 투표를 선택한 유권자 수가 크게 증가하면서 개표 및 집계에 더 많은 시간이 소요되었다.
결국 11월 7일, 바이든이 펜실베이니아와 네바다라는 두 핵심 경합주를 연이어 승리하면서 270장을 넘는 선거인단 투표를 확보한 후에야 대선 결과가 초기에 결정되었다.
흥미로운 점은, 이 대선에서 트럼프는 초기 결과가 나오기도 전에 스스로 승리를 선언했고, 개표 초반 결과가 나오자 민주당의 부정선거를 계속해서 비난했지만, 결국 선거 결과를 뒤집지는 못했다. 이번 대선에서 해리스가 승리한다면, 트럼프가 또 한번 비슷한 행동을 할 가능성도 배제할 수 없다.
2000년 대선 (36일 지연)
2000년 대선은 11월 7일에 치러졌다. 처음에는 순조로웠다. 11월 8일 아침까지 각 주에서 개표 결과를 발표하면서 민주당 후보 골이 250장의 선거인단 투표를, 공화당 후보 조지 W. 부시가 246장으로 뒤따랐고, 양측 모두 승리에 필요한 270표에 한 발짝 떨어져 있었다.
이때 25장의 선거인단 투표를 가진 플로리다주 개표가 임박했다. 누구든 플로리다를 차지하면 바로 270표 문턱을 넘어서 대통령에 오를 수 있었다. 결국 플로리다는 부시가 극소수의 차이로 승리했다고 발표했으나, 개표 결과 부시가 골보다 1,700표 많았을 뿐이었고, 이는 해당 주 전체 투표의 0.03%에 불과했다. 플로리다 현지 법률에 따르면 두 후보의 득표 차이가 0.5% 미만일 경우 반드시 재집계를 실시해야 한다.
11월 10일, 플로리다는 기계 재집계를 완료했지만, 부시의 우위는 327표로 크게 줄었다. 골은 즉시 지방 법원에 인간 재집계를 신청했다. 이후 양측은 인간 재집계 여부, 재집계 지역 범위, 최종 마감 기한 등을 두고 치열한 법적 다툼을 벌였다. 결국 12월 9일 연방 대법원이 플로리다의 인간 재집계를 중단시키고, 12월 11일 재판을 열어 재집계를 더 이상 진행하지 않기로 판결하며 주 국무장관이 이미 서명한 개표 결과를 유지하기로 했다. 골은 12월 13일 최종적으로 패배를 인정했다.
이때쯤이면 대선 투표일로부터 무려 36일이 지났다.
극단적 상황, 269:269 동률은 가능할까?
이번 대선으로 돌아와 보면, 확률은 극히 낮지만 269:269 동률 상황도 여전히 가능하다.
예를 들어 해리스가 위스콘신, 미시간, 애리조나, 네바다주를 승리하고 네브래스카주에서 선거인단 1표를 얻지만(바이든은 2020년 이 주들을 모두 승리함), 펜실베이니아와 조지아주를 패배한다면 양측의 득표 수는 269-269가 된다.
아래 이미지에서 보듯이, 선거 사이트 '270 to Win' 또한 다른 잠재적 동률 시나리오들을 제시하고 있다.
이런 상황이 발생한다면 대통령은 어떻게 결정될까?
1800년 대선 이후 제정된 12차 수정헌법에 따르면, 후보자가 필요한 선거인단 투표(현재는 270표)를 얻지 못할 경우, 1월 3일에 취임하는 새 의회가 대통령을 선출하며, 상원은 부통령을 선출하게 된다. 이를 '임시 선거(provisional election)'라고 한다.
미국 의회 연구 서비스(Congressional Research Service)의 분석에 따르면, 이런 극단적 상황이 발생할 경우 의회는 1월 6일 '임시 선거'를 개최할 것으로 예상된다. '임시 선거' 모드에서 50개 주 각각이 한 표씩 가지며, 현재 공화당이 더 많은 하원 대표단을 장악하고 있기 때문에, 이러한 상황에서는 트럼프가 대통령이 될 가능성이 더 크다.
잠깐, 또 하나 더욱 극단적인 경우도 있다. 만약 하원 주 대표단이 1월 20일 취임일 전에 대통령을 선출하지 못한다면, 상원이 새로 선출한 부통령이 임시 대통령이 된다... 하지만 이런 상황의 가능성은 거의 불가능할 정도로 극히 낮다.
결과를 기다리며
요컨대, 1800년, 1824년, 2000년, 2020년 대선의 다양한 예외 사례 소개는 미국 대선 결과 발표 시점이 항상 확실하지 않음을 설명하기 위한 것이며, 일반적인 상황에서는 여전히 11월 6일에 백악관의 새 주인이 초기에 결정될 것으로 시장은 기대하고 있다.
여러분은 며칠 더 기다리면 최종 결과를 목격하게 될 것이다. 그때쯤이면 요동치는 시장 움직임도 어느 정도 명확해질 수 있을 것이다.
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