Daylight 해석: a16z가 주도하는 900만 달러 투자로 탈중앙화 에너지 공유 DePIN 프로토콜 구축
글: TechFlow
새로운 프로젝트들이 계속 등장하는 가운데, 실질적인 가치를 창출할 수 있는 프로젝트들이 점점 더 많은 자본의 주목을 받고 있다.
어제, DePIN과 에너지 공유에 특화된 프로젝트 Daylight가 a16z가 리드한 900만 달러 규모의 A라운드 펀딩을 발표했다. 이 외에도 Framework Ventures, Lattice Fund, Escape Velocity, Lerer Hippeau 등이 참여했다.
특히 주목할 점은, The Block의 보도에 따르면 이 스타트업은 4월부터 시작해 단 10일 만에 펀딩 절차를 완료했다는 것이다. 이는 자본시장이 해당 사업 모델에 높은 기대감을 갖고 있음을 보여준다.
또한 이번 A라운드 펀딩으로 Daylight의 누적 펀딩 금액은 총 1300만 달러에 이르게 되었으며, 이전에는 2022년 여름에 400만 달러의 시드 펀딩을 유치한 바 있다.
그렇다면 Daylight는 도대체 어떤 강점이 있을까?
DePIN과 분산형 전력망
Daylight는 정확히 무엇을 하는가?
간단히 말해, Daylight는 사용자가 자신의 에너지 장비(예: 온도조절기, 배터리, 전기차, 태양광 인버터 등)를 Daylight 앱에 연결하고 보상을 받을 수 있도록 해주는 탈중앙화 프로토콜을 구축 중이다.
사용자는 또한 Daylight 마켓에 가입하여 태양광 패널, 전기차 충전기, 열펌프, 온수기 등의 가정 또는 건물 에너지 업그레이드를 받을 수도 있다. Daylight 측에 따르면 현재 이 마켓은 뉴욕, 뉴저지, 펜실베이니아에서 운영 중이며 곧 텍사스와 캘리포니아에서도 서비스를 제공할 예정이다.
사업 모델 측면에서 보면 이는 바로 DePIN과 분산형 전력망(Distributed Grid) 개념이다.
기존의 전력 공급 방식은 대규모 발전소를 지어 광범위한 송배전망을 통해 최종 소비자에게 전력을 공급하는 형태였다.
하지만 AI와 전기화로 인한 전력 수요 증가와 더불어 간헐적인 재생에너지 확대는 전력 공급의 불안정성을 높이고 있다. 그 결과 견고하지 못하고 신뢰하기 어려운 전력망과 미래 에너지 수요에 대한 불확실성이 커지고 있다.
분산형 에너지 장비들은 네트워크를 통해 연결되어 마치 하나의 대형 발전소처럼 작동하며 전력망의 안정성을 높일 수 있다. Daylight는 개인 가정에서부터 시작해 하부구조 차원에서 새로운 에너지 시장을 만들어가는 솔루션을 제시하고 있다.
아래 이미지는 Daylight의 비즈니스 모델을 잘 설명해주고 있다:
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에너지 공급 측면: Daylight 프로토콜은 백업 배터리, 태양광 패널, 스마트 온도조절기, 온수기, 전기차 충전기 등 다양한 분산형 전력 자원을 연결하도록 유도하며, GRID 토큰을 통해 인센티브를 제공한다.
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에너지 수요 측면: Daylight는 오픈소스 개발자 플랫폼을 구축하여, 가상 발전소(VPP), 전기화 업그레이드 솔루션, 정전 감지 시스템, 에너지 거래, 수요 예측 도구 등 다양한 에너지 관련 애플리케이션과 서비스 개발이 가능하게 한다. 개발자들은 이러한 앱과 서비스 이용을 위해 토큰을 사용해야 한다.
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Daylight 플랫폼 자체는 양쪽을 연결하는 다리 역할을 하며, 스마트 계약과 블록체인 기술을 통해 에너지 생산자와 소비자 간 직접 상호작용을 실현한다.
앱 소프트웨어와 전력 하드웨어 병행
현재 사용자가 확인할 수 있는 Daylight의 제품은 무엇인가?
공식 웹사이트에 따르면, Daylight 생태계는 세 가지 핵심 구성 요소로 이루어져 있다:
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Daylight 앱: 사용자가 자신의 에너지 장비를 연결하고 보상을 받을 수 있는 앱
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Daylight 마켓: 주택 소유자 및 소규모 기업을 위한 분산형 에너지 장비의 표준화된 시장
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Daylight 프로토콜: 분산형 에너지 용량과 에너지 데이터를 관리하는 체인 상의 플랫폼으로, 토큰 인센티브를 통해 수요와 공급을 조절
흥미로운 점은 Daylight의 마켓이 단순한 가상 거래소가 아니라 실제로 집안에 에너지 하드웨어를 설치해주는 실질적인 서비스라는 것이다.
이 프로젝트는 선별된 지역 협력업체 및 숙련공들을 활용해 사용자의 주택 에너지 시스템을 현대화한다. 구체적으로는 먼저 주택의 에너지 사용 상황을 평가한 후 전문적인 개조 및 설치 제안을 제공하고, 전문 인력을 파견하여 설치를 진행한다.
현재 이 서비스는 미국 일부 주에서 인기를 끌고 있으며, 직접 경험은 어렵지만 설치 후 Daylight 앱에 연결되어 DePIN 방식으로 에너지 데이터를 업로드하거나 에너지를 기여함으로써 토큰 보상을 받을 수 있을 것으로 추정된다.
또한 이 프로젝트의 앱은 현재 각 앱스토어에 이미 출시되어 있어 누구나 쉽게 다운로드한 후 자신의 에너지 장비와 연결하고 'DePIN 채굴'을 시작할 수 있다.
주의할 점은 현재 앱의 백엔드가 Daylight 프로토콜의 테스트넷에 연결되어 있다는 점이다. 즉, 지금 받는 보상은 아직 정식 토큰이 아니며, 정식 메인넷 출시 시기는 향후 프로젝트 측의 공식 발표를 기다려야 한다.
전문 '전기기술자 팀', 설치 후 홍보 전략
공개 정보에 따르면, Daylight는 2022년에 설립되어 어느 정도 사업을 운영해왔다.
묵묵히 일하다 한 번의 펀딩으로 세상에 알려졌다.
A라운드 투자자 중 한 명인 Lattice Fund의 Regan Bozman은 포스트를 통해 Daylight가 그동안 마케팅을 거의 하지 않았으며, 오히려 실제 사업에 집중해왔다고 언급했다.
즉 앞서 언급한 주택 소유자들에게 태양광, 배터리, 단열재 등을 포함한 에너지 업그레이드 서비스를 제공하고, 수만 가구에 서비스를 제공하는 에너지 회사들과 협력해 하드웨어의 실현 가능성을 검증해온 것이다.
대부분의 암호화폐 프로젝트와 달리 DePIN 프로젝트는 장비 중심이라 어느 정도 고정자산이 필요한 '무거운' 성격을 갖는다. Daylight는 직접 장비 설치까지 수행하므로 사업 모델이 더욱 무겁고 전문적인 '전기기술자 팀'이 필수적이다.
창립자의 배경을 살펴보면, Udit Patel은 북동부 전력 시장 전문가로서 전력 및 가스 시장에 대한 폭넓은 실무 지식을 보유하고 있다.
링크드인 프로필에 따르면 Udit는 '전력공학 마스터'로 졸업 후 다양한 에너지 관련 기업에서 근무하며 시장 규제 준수 조사부터 발전기 성능, 비용 및 요금 정산에 이르기까지 다양한 분야를 경험했으며, 엔지니어에서 컨설턴트로 진화한 전문가다.
이러한 이유가 아마도 a16z 같은 최정상 VC들이 투자한 이유일 것이다. 암호화폐 프로젝트 대부분이 너무 추상적이기 때문에, 전통 산업에서의 실질적인 기술과 경험을 갖춘 인재들이 오히려 더 큰 신뢰를 받고 선호될 수 있다.
또한 우리는 명백하게 느낄 수 있는 하나의 흐름이 있다. 암호화 산업 내부의 인프라 프로젝트들은 이미 너무 많아졌고, 수많은 유명 프로젝트들이 경쟁하고 있지만 실제 시장 수요는 제한적일 수 있다.
반면 현실 세계와 실물 산업을 겨냥한 이와 같은 프로젝트들은 암호화 기반 인프라 확장이라는 큰 흐름 속에서 독특한 빛을 발할 수 있다.
어찌 됐든 암호화폐 프로젝트의 유용성은 단순한 거래와 투기에 국한되지 않아야 하며, 더 많은 산업에 이로움을 줄 수 있을 때 비로소 지속 가능한 발전이 가능하다.
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