FUD로 인해 초긴장 상태에 빠진 가운데, AI의 새로운 왕좌 주자 비텐서(Bittensor)가 무너질 것인가?

2024.05.22

FUD로 인해 초긴장 상태에 빠진 가운데, AI의 새로운 왕좌 주자 비텐서(Bittensor)가 무너질 것인가?

한 시대의 서사는 한 시대의 신을 낳고, 왕권에는 영원이 없다.

2024.05.22 - 09:23:50

Bittensor

Web3 심층 보도에 집중하고 흐름을 통찰

한 시대의 서사는 한 시대의 신을 낳고, 왕권에는 영원이 없다.

글: TechFlow

한 세대의 서사에는 한 시대의 신이 있다.

지난해 말부터 AI 서사가 뜨거워지며 비텐서(Bittensor)가 두각을 나타냈다. 그 토큰인 TAO는 작년 10월 약 80달러에서 시작해 올해 3월에는 무려 730달러까지 치솟았고, 최고점 기준 시가총액은 약 47억 달러에 달했다.

암호화폐로 신을 만드는 것은 정말 무섭다.

밈코인만큼 폭등하지는 않았지만, 비텐서는 최근 반년간 AI 분야의 새로운 왕으로 부상했으며, 암호자산 시가총액 순위에서 상위 30위 안에 들어가기도 했다.

무시당하던 존재에서 탑승할 엄두도 못 내는 존재가 되었고, 비니에게 상장되면서 시장은 이 프로젝트에 확실히 거액을 지불했다.

하지만 비트코인과 이더리움을 제외하면, 암호화폐 세계에 영원한 왕권은 없다.

가격 정점 이후 현재 TAO는 약 450달러 수준으로 하락했고, 시장에서는 점점 더 많은 TAO 관련 FUD(공포·불확실성·의심)가 등장하고 있다. 온갖 의문과 질타가 들끓으며, 이 AI 신왕의 기반을 흔들고 있는 듯하다.

"모든 AI 코인은 사실상 밈이다"라는 견해가 널리 퍼지면서, 시장 참여자들은 정신을 차리고 이 최정상의 프로젝트를 현미경 아래 두고 꼼꼼히 검토하기 시작했다.

예리한 사냥개들은 이미 기회를 감지하고 있으며, 모든 취약점을 파고들어 새로운 왕을 무너뜨리는 '디메티피케이션(de-mystification)' 운동 속에서 막대한 숏 포지션 수익을 노리고 있다.

우리는 비텐서에 대한 주요 FUD들을 정리해보았다. 화려한 외투 아래 과연 벌레들이 기어다니고 있는지 확인해보자.

자원 낭비와 무의미한 작업

우리는 이전 기사 《비텐서(TAO) 해부: 야심 찬 AI 레고, 알고리즘의 조합성을 실현하다》에서 언급한 바 있듯이, 비텐서는 알고리즘을 직접 생산하지 않는다. 우수한 알고리즘을 시장 인센티브 메커니즘을 통해 선별하는 역할을 한다.

비텐서라는 개방형 AI 공급-수요 체계 안에서 누군가는 다양한 모델을 제공하고, 누군가는 모델을 평가하며, 누군가는 최고의 모델이 산출한 결과를 사용한다.

하지만 현실은 이상보다 냉혹하다. AI 모델 선정 및 평가 과정에서 자원 낭비와 중복 작업이 흔하게 발생한다.

트위터 사용자@ercwl는 TAO의 1번 서브넷(subnet)이 "최적의 텍스트 프롬프트에 대응하는 답변"을 선별하는 작업을 하고 있다고 지적했다. 사용자 또는 시스템이 쿼리나 질문(즉 텍스트 프롬프트)을 생성하면, 비텐서 내 각 노드(마이너)는 하나 이상의 머신러닝 모델(예: 대규모 언어 모델 LLM)을 실행하여 프롬프트에 대한 답변을 생성한다.

명백히, 더 나은 답변을 제공한 쪽을 선택하면 된다. 하지만 실제 상황은 생각보다 더 심각하다.

네트워크 내 마이너 노드들은 이러한 텍스트 프롬프트에 대해 자체 모델을 돌려 답변을 생성한다. 각 마이너는 동일한 프롬프트에 대해 서로 다른 모델이나 구성(config)을 사용할 수 있다.

답변의 정확성과 네트워크의 탈중앙화 특성을 보장하기 위해 여러 마이너가 독립적으로 답변을 생성한다. 이것이 바로 첫 번째 자원 낭비의 원인: 같은 질문이 반복적으로 처리된다.

또한, 검증자 노드(verifier node)는 마이너들이 제출한 답변을 평가한다. 각 마이너는 검증자의 기대에 가장 근접한 답변을 만들기 위해 유사한 전략과 모델 구성을 따르는 경향이 있다. 즉 다수의 노드가 거의 동일한 계산 작업을 수행하면서 중복된 리소스 소비가 발생한다.

예를 들어, 이 서브넷에는 "물이란 무엇인가?" 같은 기초적인 질문들이 넘쳐나며, 수백에서 수천 명의 마이너가 동시에 "물은 H2O 화학식을 가진 화합물이다"라는 상식적인 답변을 생성할 수 있다.

시스템은 답변 간 유사도를 비교해 마이너를 검증하고 보상하기 때문에, 여러 마이너가 이미 다른 사람이 한 작업을 단순히 반복하는 심각한 중복이 발생한다.

일종의 합의 방법인 탈중앙화 방식은 가장 비싼 방법이다. (서로를 모르는 집단이 합의에 도달하려면 더 많은 자원이 필요하다.) 그런데 이런 고비용 방식을 사용해 상식 수준의 단순한 Q&A를 검증함으로써, OpenAI나 기타 LLM 제공업체의 컴퓨팅 파워와 API 요금 지불 비용을 낭비하게 된다.

생각보다 덜 탈중앙화되어 있다

다른 AI 프로젝트인 Hyperspace의 CEO @varun_mathur는 비텐서가 사람들이 생각하는 것만큼 탈중앙화되지 않았다고 지적한다.

많은 암호화폐 네트워크에서 공격을 방지하려면 네트워크 지배권의 절반 이상(51% 공격)이 필요하다. 그러나 비텐서의 경우 네트워크가 낮은 장악률(40%)을 허용할 수 있기 때문에 공격 장벽이 크게 낮아지고,少数 몇몇 대형 노드에 의해 조작되거나 통제될 위험이 증가한다.

Varun은 비텐서의 탈중앙화 정도가 부족하며, 단지 3개 엔티티만으로도 전체 TAO 토큰의 40%를 보유함으로써 공격을 가능하게 할 수 있다고 본다.

비텐서의 상위 3개 노드가 검증 권한의 40% 이상을 장악한다면, 이 노드들이 자신들의 이익을 위해 공모하여 서로의 트랜잭션이나 데이터를 검증함으로써 부당한 이득을 얻을 수 있다. 이러한 행위는 네트워크의 공정성과 투명성을 해칠 뿐 아니라 사이버 보안 사고의 원인이 될 수 있으며, 잠재적 악의적 행위나 공격에 문을 열어줄 수 있다.

또한 충분히 탈중앙화되지 않은 또 다른 문제는 검증자가 마이너에게 부여하는 "가중치 설정(weight setting)"에서도 드러난다.

비텐서 네트워크에서 '가중치'란 검증자가 마이너에게 부여하는 수치값을 의미하며, 이 값은 마이너의 답변이 미리 설정된 기준 또는 참조 답변과 얼마나 일치하는지를 기반으로 결정된다. 가중치가 높을수록 검증자의 기대에 부합하는 것으로 간주되며, 해당 마이너는 더 많은 TAO 토큰 보상을 받게 된다.

그러나 가중치는 인간이 설정하기 때문에 주관성과 조작 가능성 문제가 발생할 수 있다. 검증자가 특정 마이너를 편애하거나, 가중치 설정이 투명하고 공정하지 않다면, 전체 네트워크의 신뢰도와 효율성이 저하될 수 있다.

분명히 이러한 설계 하에서는 소규모 참여자들이 생존 공간을 찾기 어렵다:

소규모 또는 독립 마이너는 충분한 자원이나 기술 지원이 부족하여 높은 가중치를 얻기 어려울 수 있으며, 이는 시장을 더욱 중심화시키고 결국 대규모 혹은 자금력이 풍부한 마이너만이 충분한 보상을 받을 수 있게 만든다.

용살이의 용이 되고 말았다. 중심화된 AI를 무너뜨렸지만, 중심화된 '인간 통치'는 무너뜨리지 못한 것이다.

토큰 집중과 매도 압박의 불안감

StinkyInsect Labs의 운영자 왕 샤오왕(@0xInv1ctus)은 《내가 붙이는 대자보 —— 왜 나는 BITTENSOR를 명확히 비판하는가》라는 글에서 직격탄을 날리며, TAO 토큰의 배분 문제에 강하게 의문을 제기했다.

저자는 TAO 토큰이 내부 소규모 그룹에 의해 고도로 장악되고 있으며, 그 출처가 불분명하고 언제든지 매도될 위험이 있다고 주장했다.

FUD의 근거는 TAO 토큰의 발행 과정과 결과 모두 불안하게 느껴진다는 점이다:

$TAO 토큰은 2021년부터 발행되기 시작했으나, 2021년 1월 3일부터 2023년 10월 2일 서브넷 출시까지의 기간 동안 어떤 규칙으로 토큰이 배분되었는지, 최종적으로 어디로 흘러갔는지에 대한 설명은 전혀 없다.

결과적으로 보면, 상위 12개 루트 네트워크 검증자의 스테이킹 물량이 전체 네트워크의 79%를 차지한다. 그리고 이들이 공개한 사업 내용을 보면 Bittensor 관련 스테이킹 업무만 하고 있다는 점에서, 이들이 밀접한 관계를 유지하며 내부 소규모 그룹을 형성하고 있을 가능성에 의심을 품을 수밖에 없다. 이들은 가치 200억 달러 이상의 $TAO를 장악하고 있다.

특히 가장 불편한 진실은, 비텐서의 스테이킹에는 어떠한 잠금 기간도 없다는 점이다. 언제든지 스테이킹을 해제할 수 있으므로, 현재 유통량의 85%를 차지하는 스테이킹 토큰은 언제든지 시장에 매도될 수 있다.

한편, 저자가 속한 기관의 헤지펀드는 이미 420달러 수준에서 TAO를 숏 포지션을 취했으며, 가격이 100~150달러 수준으로 회귀할 것으로 예상하고 있다.

한 세대의 서사에는 한 시대의 신이 있다. 왕권에는 영원이 없다.

비텐서는 AI 열풍이 만들어낸 새로운 왕으로서 관심과 유동성이 몰렸지만, 결국 빠져나갈 운명이다.

설사 이 FUD 주장들이 사실이라 하더라도, TAO가 실제로 수행하는 비즈니스와 실질적 성과는 현재의 높은 시가총액과 가격을 뒷받침할 수 없을지도 모른다. 하지만 언제 빠져나갈지, 그리고 당신이 빠져나가며 숏 포지션 수익을 얻을 수 있을지는 누구도 알 수 없는 일이다.

아래의 고전적인 '말 그리기' 밈처럼 말이다. 프로젝트가 '하고자 하는 것'과 '실제로 할 수 있는 것' 사이에 하늘과 땅 차이가 있음을 분명히 알면서도, 더 많은 정보, 더 뛰어난 거래 감각, 더 철저한 거래 규율을 갖추더라도, 서사가 상승할 때 크게 벌고, 물 빠질 때 맨몸으로 나가는 것을 피할 수는 없다.