
EVG 공동창업자 제롬과의 대화: 홍콩 최고의 암호화 인큐베이션 그룹은 어떻게 만들어졌나?

인큐베이션. 암호화폐 업계에서 남용된 단어다.
거의 모든 사람들이 "나는 xxx를 인큐베이팅했다"고 자랑하지만, 실제로는 단지 몇 개의 위챗 그룹을 만들고 외부 협력을 주선한 정도일 뿐이다.
SEC 규제가 다가오고 AI 열풍이 한창인 가운데... 2023년 여름이 다가오지만, 프라이머리 암호화폐 시장은 마치 겨울에 접어든 듯 보이며, 오히려 각 투자기관들이 '인큐베이션' 쪽으로 기울고 있다.
왜 각 암호화폐 기관들이 인큐베이션으로 방향을 전환하고 있는가? 진정한 암호화폐 인큐베이션은 어떤 모습일까?
TechFlow가 홍콩의 유명 암호화폐 그룹 Everest Ventures Group(EVG) 공동창업자 제롬(Jerome) 황즈취안과 대담하며, 홍콩 최정상급 암호화폐 그룹의 Web3 인큐베이션 전략을 살펴본다.
TechFlow: 제롬님, 간단히 자기소개 부탁드리며, 당시 왜 Web3이라는 암호화 세계로 들어오게 되셨는지도 궁금합니다.
Jerome: 저는 홍콩 출신 제롬 황즈취안입니다. 베이징대학 국제관계학과를 졸업했고, 졸업 후 홍콩의 투자은행에서 1년 이상 근무하다가 2018년 공동창업자들과 함께 EVG를 설립했습니다.
암호화 세계로 들어온 계기는, 베이징대 선배들이 이 분야에 많이 있었고, 주변 친구들도 나에게 비트코인, 블록체인에 대해 이야기해주었기 때문입니다. 게다가 2017년 초 ICO가 매우 유행했고, 당시 일부 선배들과 프로젝트를 검토하며 몇몇 ICO에 참여했는데, 운 좋게도 이 분야를 알게 되었습니다. 비록 당시 투자했던 ICO들은 모두 손실을 봤지만, 중요한 점은 ICO가 완전히 새로운 형태의 자금조달 방식을 창출했다는 것이었습니다.
제가 전통 산업에서 해왔던 일은 주로 상장기업의 자금 조달, 비영리 자금 조달, 인수합병(M&A) 등을 지원하는 것이었습니다. 자금 조달은 투자은행 업계의 핵심 서비스 중 하나였죠. 그래서 당시 생각했어요. ICO와 블록체인 기술의 발전이 투자은행가들(MD)의 일자리를 위협할 수 있지 않을까? 바로 이런 이유로 저는 계속해서 블록체인 업계를 주목해왔습니다. 비록 2018년 전체 업계가 약세장이었음에도 불구하고, 저는 여전히 EVG를 창립하기로 결심했습니다.
TechFlow: EVG는 마치 신비로운 암호화 투자기관처럼 보입니다. EVG의 암호화 세계 내 포지셔닝과 성장 역사에 대해 설명해주실 수 있나요?
Jerome: EVG는 홍콩을 거점으로 하지만 글로벌을 지향하는 기관입니다. EVG는 하나의 펀드가 아니며, 초기 목표부터 Web3 산업 내 벤처 인큐베이터가 되는 것이었습니다.
바이트댄스(ByteDance) 같은 전통 기업과 비교하자면, TikTok, 더우인(抖音), Lark 등 다양한 제품을 인큐베이팅하며 제품 매트릭스를 구성합니다. EVG도 바이트댄스의 '대형 미들플랫폼(middle platform)' 모델을 참고하여, 2018년부터 항상 다수의 제품 매트릭스를 가진 회사가 되고자 했습니다. 창업자의 관점에서 행동하고, 단순한 투자자의 입장이 아닌, 즉 우리는 동시에 기업가이자 투자자입니다.
우리는 LP가 없고 오직 주주만 있습니다. 주주들이 투자한 대부분의 자금을 사용해 다양한 회사를 설립합니다. 또한 소규모 자금을 활용해 우리 팀이 시장에서 인정하는 프로젝트들에 직접 투자하기도 합니다. 현재 회사에는 약 200명의 인원이 있으며, 주로 기술과 제품 중심의 대형 미들플랫폼 구조를 갖추고 있습니다. 저의 일상적인 업무는 팀 관리, 데이터 분석, 성장 관리 및 비즈니스 확장 등입니다.
저희가 그렇게 신비롭다고 보일 순 있지만, 사실 저희 모델이 비교적 새로운 것이며, 많은 펀드들이 저희와 동일한 일을 하지 않기 때문입니다. 일부 팀들은 인큐베이션을 하고 싶어하거나 이미 하고 있지만, 대부분은 조언 정도를 제공할 뿐입니다. 저희는 2018년부터 2020년 사이 Animoca, Sandbox에 참여했으며, The Sandbox의 아시아 진출 전략은 EVG가 담당했습니다. 한국과 일본에서 펀딩 유치 및 각종 리소스 연결까지 수행했습니다.
왜 그들이 일본과 한국에 큰 커뮤니티를 가지고 있는지? 처음에 저희가 경량 인큐베이션을 통해 조언과 지원을 제공했기 때문입니다. 저희에게는 이를 벤처 인큐베이션이라고 정의합니다.
저희 프로젝트는 스스로 아이디어를 내고, 팀을 구성해 실현하며, 시장 진입 방법을 결정하고, 내부에서 반복적으로 개선하며, 시장 검증과 자금 조달을 추구합니다.
TechFlow: 초기 벤처캐피탈(VC) 및 FA에서 시작하여,점차 암호화 인큐베이션에 더욱 집중하게 된 배경에는 어떤 고려가 있었나요?
Jerome: 창업 초기부터 항상 이 일을 해보고 싶었지만, 실행에 옮길 만큼 명확한 아이디어는 없었습니다.
2018년 우리는 Animoca에 투자했고, 동시에 Yat(Animoca 창업자)로부터 투자를 받았습니다. 이후 Animoca의 여러 프로젝트에 경량으로 참여했습니다. 이 과정에서 다양한 사람들을 연결하며 전체 프로세스를 경험하고, 많은 리소스를 축적했습니다. 2020년 시장이 서서히 회복되면서 새로운 아이디어를 얻었고, 많은 프로젝트들을 본 후, 결국 '워크숍(studio)' 형태로 전환하기로 결정했습니다. 자체 기술과 제품팀을 보유하고, 모든 것을 지원하는 자체 미들플랫폼 팀을 갖춘 구조입니다.
첫 번째로 개발한 제품은 Kikitrade로, 소셜 트레이딩 플랫폼입니다. 주로 홍콩과 대만 시장을 대상으로 하며, 제품 형태는 푸투뉴우우(Futu NiuNiu)와 유사합니다. 특히 암호화폐 커뮤니티에서는 소셜 기능이 매우 중요한 차원이며, 이를 통해 트레이딩 섹션으로 유입될 수 있습니다. 2020년 당시 대부분의 거래소는 단순한 거래 매칭만 제공했고, 소셜 요소가 부족했습니다. 개인 투자자와 신규 사용자들에게는 처음 거래 플랫폼을 이용하는 것이 쉽지 않았으며, 막막함을 느낄 수밖에 없었죠. 따라서 우리는 신규 사용자가 산업에 입문하면서 학습하고, 암호화폐 거래 방법을 익히는 과정을 돕는 동반자 역할을 하고자 했습니다. 그것이 바로 Kikitrade입니다.
Aspen Digital은 웹3 자산 배분 수요가 있으나 어디서부터 시작해야 할지 모르는 패밀리 오피스를 위한 웹3 자산관리 플랫폼입니다. 좋은 시장 환경을 바탕으로 일부 패밀리 오피스는 Web3 분야에 자산을 배분하고자 하지만, 진입 장벽이 큽니다. 단순히 디지털 자산을 사고파는 것을 넘어서 초기 프로젝트나 펀드에 투자하고자 하는데, 이를 원하는 오너 아래의 실무자들이 시장에서 프로젝트를 선별하게 됩니다. 이러한 니즈에 대응해 Aspen Digital을 출시했습니다. 주로 홍콩의 고액자산가 및 패밀리 오피스를 대상으로 하며, 향후 다른 국가로 사업을 확장할 계획입니다. Kikitrade와 Aspen Digital은 EVG가 금융기술 분야에서 처음으로 시도한 두 가지 프로젝트로, 각각 일반 투자자와 고액자산가를 타깃으로 합니다.
우리가 아프리카에서 진행한 두 가지 프로젝트 중 하나는 Cassava로, 지갑과 리워드 시스템을 제공하며, 또 다른 하나는 Vibra로, 주로 결제 관련 서비스를 제공합니다. 우리의 모델은 아시아의 임무 분배 플랫폼들에서 영감을 얻었으며, 사용자에게 임무를 제공하고 리워드를 지급하는 방식으로 제품 사용을 유도합니다. 아프리카는 경제 상황이 좋지 않지만 스마트폰 보급률은 높고, 젊은 층의 시간 여유가 많기 때문에 이러한 모델이 아프리카에서도 큰 가능성을 지닙니다.
메타버스, NFT 또는 문화 분야에서는 Mugen Interactive를 만들었습니다. 차별점은 우리가 직접 게임을 제작한다는 점이며, 이는 제품 품질에 대해 더 높은 통제력을 갖기 위해서입니다.
Animoca의 로직은 인수를 통한 확장이라면, 우리는 우수한 스토리를 찾아 공동으로 블록체인 게임을 개발하는 데 집중하며, 인수보다는 협업을 통해 구현합니다. 예를 들어, 현재 우리는 카드 게임을 개발 중이며, 전략 게임 출시도 계획하고 있는데, 이는 해당 분야에서 경험적 강점을 보유하고 있기 때문입니다.
게임파이(GameFi) 분야에서, 이전의 GameFi 1.0 시절, Axie Infinity는 특별히 재미있는 게임은 아니었고, 사람들은 Fi(금융) 속성에 더 주목했지, 게임 자체의 재미에는 관심이 적었습니다. 그러나 GameFi 2.0 시대에는 Web2 사용자들을 Web3로 유입시키는 데 초점이 맞춰집니다. Web2 사용자들은 Web2 게임의 관점이나 기준으로 Web3 게임을 평가하며, Web3라는 이유로 게임성 요구를 낮추지 않습니다.
더 많은 Web2 사용자를 Web3로 유입시키기 위해 우선 게임 품질을 높여야 하며, Web2에서 인기 있는 게임 유형들이 앞으로 Web3 게임에서도 나타날 것입니다. 예를 들어, 전략 게임은 Web2 게임 시장에서 큰 비중을 차지하지만, Web3 게임에서는 아직 전략 게임이 많지 않습니다.
따라서 GameFi 2.0의 다음 성장 포인트는 전략 게임이 될 가능성이 높습니다. 또한 Web2 분야에서는 텐센트와 같이 단순히 게임을 개발하는 것뿐 아니라 게임 퍼블리싱도 수행하는 발행사가 존재하지만, Web3 분야에서는 아직 큰 규모의 퍼블리싱 플랫폼이 등장하지 않았습니다. 비록 많은 게임 길드들이 전환을 시도하고는 있지만 말입니다.
앞으로 Web3 분야에서 넷플릭스처럼 고품질 콘텐츠를 보유한 플랫폼이 등장할 것으로 기대합니다. 우리로서는 먼저 몇 가지 우수한 콘텐츠를 제작하는 것이 중요하며, 이것이 우리가 게임 개발을 추진하는 이유입니다. 그 중 두 가지 게임이 히트한다면, 우리는 천천히 플랫폼으로 전환하는 길을 걸을 것입니다.
TechFlow: EVG를 언급하면 종종 Animoca와 함께 언급되는데, EVG와 Animoca의 관계는 정확히 어떻게 되나요?
Jerome: 우리는 2018년 서로의 주주가 되었으며, 초기부터 서로를 매우 잘 알고 깊은 협력 관계를 맺어왔습니다. Animoca의 밸류에이션이 아직 낮았을 때 약 수십만 달러를 투자했고, 이후 Animoca가 추가 펀딩을 유치하는 과정에서도 도움을 주었습니다.이 과정에서 EVG는 마치 Animoca의 FA 역할을 했습니다.
결론적으로, 우리의 인연은 2018년으로 거슬러 올라가며, 현재 Animoca는 Kikitrade의 최대 주주이기도 하며, 우리는 항상 서로를 적극적으로 지원해왔습니다.
TechFlow: 작년부터 많은 기관들이 인큐베이션을 시작했고, 특히 2022년에는 VC보다 프로젝트가 적고, 인큐베이션이 VC보다 더 많은 느낌이 들었습니다. 지금은 인큐베이션 시장도 점점 더 경쟁이 치열해지고 있는데요, Web3 인큐베이션에 대한 견해와 그 배경에 대해 어떻게 생각하시나요?
Jerome: '인큐베이션'이라는 단어 자체가 모호합니다. 모호한 이유는 얼마나 기여했는지, 혹은 무엇을 투자했는지가 불분명하기 때문입니다. 누구나 조언만 줘도 자신을 인큐베이터라고 주장할 수 있죠. 인큐베이션은 경량일 수도 있고 중량일 수도 있습니다.
단순히 조언만 제공하는 것도 인큐베이션이라고 할 수 있지만, 만약 당신이 회사 내 직원이고, 내부에서 프로젝트를 인큐베이팅하고 있다면, 해당 프로젝트의 인건비를 당신이 지불하며, 리더로서 공동창업자 중 한 명이 된다면, 우리는 이를 '중량 인큐베이션'이라고 부르며, 운영에 더 집중하는 형태입니다.
왜 많은 사람들이 이제 인큐베이션 쪽으로 방향을 전환하고 있을까요? 제 생각에 주요 이유는 WEB3 분야에서 투자의 불확실성이 매우 높기 때문입니다. 여러 사이클을 겪고, 여러 서사를 포착해보면, Web3 자체가 서사 중심의 산업이며, 그 전환 속도가 매우 빠릅니다.
당신은 단지 투자자 수십 명 중 한 명일 뿐이며, 투자 후에는 결정권이나 발언권이 거의 없습니다. 창업 주기가 불안정하기 때문에, 여전히 리스크가 크다고 느끼는 사람들이 많습니다. 따라서 리스크를 최소화하기 위해 인큐베이션 쪽을 선호하게 됩니다.
투자 경험을 쌓으면서 점점 프로젝트의 실적에 주목하게 되고, 어떤 프로젝트가 성공적으로 운영되어 거래소에 상장되는지를 이해하게 됩니다. 徐徐地, 사람들이 성공한 프로젝트들의 공식을 알게 되면서 '왜 내가 직접 프로젝트를 만들지 않을까?'라고 생각하게 되는 것입니다. 그래서 모두가 인큐베이터가 되는 데 힘쓰게 됩니다.
앞서 말했듯이, 인큐베이션은 경량과 중량의 차이가 있으며, 저는 경량 인큐베이션이 비교적 쉬운 작업이라고 봅니다. 구체적으로는 프로젝트 팀 자체가 필요한 기술과 지식을 보유하고 있는지 여부에 달려 있습니다. 만약 그들이 없다면, 당신이 도울 수 있다면 경량 인큐베이터가 될 수 있지만, 저희는 현재 주로 자체 제품 중심으로 운영되며, 중량 인큐베이션에 더 집중하고 있습니다.
'인큐베이션'이라는 표현도 적절하지 않다고 생각합니다. 저는 '벤처 빌딩(Venture Building)'이라는 용어를 더 선호합니다. Venture Building의 성공 사례로는 독일의 Rocket Internet가 있습니다. 당시 라자다(Lazada)를 구축해 알리바바에 매각했고, 아프리카에서 상장한 전자상거래 플랫폼 Jumia, 그리고 딜리버리 플랫폼 등을 구축했습니다. 저희의 모델과 유사한 부분이 많습니다. 저희 구조는 Animoca와도 유사합니다.
TechFlow: 함께 인큐베이팅하거나 빌딩하는 과정에서의 핵심 경쟁력은 무엇이라고 보시나요?
Jerome: 다시 대형 미들플랫폼 모델로 돌아가야 합니다. 대형 미들플랫폼을 선택한 이유는 단일 프로젝트를 인큐베이팅하거나 설립하는 경우라면 그 프로젝트에 집중하면 되지만, 동시에 여러 가지를 해야 한다면 대형 미들플랫폼이 더 적합하기 때문입니다.
예를 들어, 바이낸스는 수천 명의 직원을 보유한 대기업이며, 각 자회사 제품을 내부의 작은 스타트업 팀으로 볼 수 있습니다. 스테이킹, 자산관리, NFT, 마켓플레이스 등이 모두 금융 분야에 속하며, 전체적으로는 하나의 큰 회사로 통합되어 있고, 많은 요소들이 서로 연결되고 통합됩니다.
대형 미들플랫폼의 장점은 공통적으로 사용 가능한 모듈이 있다는 점입니다. 예를 들어 거래 관련 요소들, 개발 과정에서 경험한 시행착오들은 이후 프로젝트에서 최대한 피할 수 있습니다.
저희는 대형 미들플랫폼 모델을 통해 모든 경험, 교훈, 축적된 노하우를 미들플랫폼에 저장할 수 있으며, 학습 곡선은 점점 더 가팔라집니다.
또한 비즈니스 리소스 측면에서, 저희 비즈니스 팀은 다양한 회의에 참석하며 펀드 및 프로젝트 팀과 관계를 형성하고, 다양한 리소스를 확보한 후 이를 현재 인큐베이팅 중인 프로젝트 및 미래 프로젝트에 피드백합니다. 동시에 이러한 리소스를 활용해 사용자 성장도 이룰 수 있습니다. BD 파트너십, 행사, 캠페인 등을 통해 리소스를 반복 활용함으로써 비용을 절감하고 효율성을 높일 수 있습니다.
또한 리서치 팀은 시장의 프로젝트나 제품에서 벤치마킹할 만한 점들을 기술 팀에 피드백하며, 어떤 모델이 실현 가능한지 함께 논의합니다. 예를 들어, 현재 SocialFi 프로젝트를 개발 중이라면, 어떤 강점을 부각시켜야 할지, 경쟁사가 없는 점은 무엇인지, 우리가 제공할 수 있는 차별화 요소는 무엇인지 등을 내부 여러 부서가 협력해 도출합니다. 대형 미들플랫폼 모델은 경쟁사와의 경쟁에서 유리한 위치를 차지할 수 있도록 도와줍니다.
TechFlow: 현재 시장은 일차 시장의 겨울에 접어든 듯 보입니다. 암호화 펀드의 펀딩 조달은 물론 프로젝트 펀딩도 점점 더 어려워지고 있으며, 반면 이차 시장은 점점 더 인기를 끌고 있습니다. 이러한 일차 시장의 침체가 언제쯤 회복될 수 있을지, 그리고 현재 펀딩을 원하는 프로젝트들에게 조언을 해주신다면 무엇이 있을까요?
Jerome: 일차 시장이 점점 더 어려워지고,이차 시장이 더 인기 있는 주된 이유는 유동성 문제 때문입니다. 연방준비제도이사회(FED)가 금리를 인상하기로 결정한 이후, 전체 금리 인상 사이클이 통화긴축 상태를 유지하고 있습니다. 이러한 거시경제적 환경에서 자금은 더욱 귀중해졌습니다. 따라서 창업자나 펀드들은 예전처럼 적극적으로 투자하거나 자금을 배분하지 않으며, 더 좋은 투자 기회를 찾기 위해 시장을 관찰합니다. 동시에 창업자들도 비용을 절감하고 기존 자금의 사용 기간을 늘려야 합니다.
반면 이차 시장은 유동성이 부족하기 때문에, 일차 시장에 투자한 후에는 프로젝트가 거래소에 상장되고 일정 기간 락업된 후에야 투자금을 회수할 수 있습니다. 대부분의 투자자들은 여러 사이클을 겪으며 경험적으로 일차 시장의 성공률이 예전만큼 높지 않다는 것을 깨닫게 됩니다. 승률이 낮아진 상황에서, 이차 시장에서 투자 기회를 찾을 수 있을지 고민하게 되는 것이죠. 예를 들어 Arbitrum과 같은 자산 배분은 몇 년 후에야 일차 프로젝트에서 투자금을 회수하는 것보다 더 나은 수익을 가져올 수 있습니다.
비교 후 사람들은 유동성이 빠르고 풍부한 이차 시장에 더 많은 에너지를 쏟는 것이, 언제 투자금을 회수할 수 있을지 모를 일차 시장보다 낫다는 것을 알게 됩니다. 현재 모든 투자자들의 심리는 확실성을 높이는 데에 있으며, 따라서 더 많은 자원을 이차 시장에 배치하고 있습니다.
따라서 창업자들이 우선 해야 할 일은 비즈니스 확장보다 제품 개발에 더 많은 에너지를 쏟는 것입니다. 좋은 제품이 있다면 결국 자본시장의 관심을 받을 수 있습니다. 제품이 부족하다면 아무리 많은 비즈니스 확장을 해도 소용없습니다. 다음으로는 수익 모델과 비즈니스 모델을 어떻게 최적화할지 고민해야 하며, 수익원이 무엇인지, 안정적인 현금흐름을 어떻게 창출할지 명확히 이해해야 합니다.
TechFlow: EVG는 홍콩 현지 암호화 그룹으로서, 최근 홍콩 정부의 새 정책 발표 이후 주목할 만한 잠재적 기회가 있다면 무엇이 있을까요?
Jerome: 홍콩의 경우, 규제 당국이 명확한 로드맵을 제시했습니다. 현재 기관 투자자와 소매 투자자의 채택이 이미 이루어졌으며, 대형 기관 투자자들은 자산을 암호화폐 및 Web3 분야로 배분할 수 있게 되었습니다. 홍콩은 금융 허브로서 많은 대형 기관들이 이러한 수요를 가지고 있습니다.
기관 측면에서 보면, 은행들이 암호화폐 기업에 은행 계좌를 개설할 수 있게 되었는데, 이전에는 불가능했던 일이었습니다. 현재 이미 여러 은행들이 이러한 서비스를 제공하겠다고 나섰으며, 이는 매우 중요한 조치입니다.
소매 시장으로 돌아가면, 암호화폐의 보다 광범위한 채택이 필요합니다. 올해 6월 1일부터 소매 시장이 개방되었습니다. 물론 가장 큰 종류의 암호화폐들만 거래가 가능하며, 이는 좋은 첫걸음입니다. 은행들이 차례로 참여해 고객에게 암호화폐 매매 서비스를 제공할 예정입니다. 예를 들어, ZhongAn Bank(중안은행)는 이미 그러한 서비스를 제공한다고 발표했습니다.
앞으로 전통 금융기관들도 고객에게 암호화폐 거래 서비스를 제공하기 시작할 것이며, 이러한 대형 브랜드의 참여는 대중의 수용을 확실히 촉진할 것입니다. 따라서 규제 측면에서 기관과 소매 시장의 채택이 동시에 추진되고 있습니다.
TechFlow: 싱가포르에 비해 홍콩의 암호화폐 분야에서의 장단점은 무엇인가요?
Jerome: 저는 항상 홍콩을 '앞 점포, 뒤 공장(前店后铺)'에 비유합니다. 앞은 고급 시장이고, 뒤는 제조업과 서비스업이 자리잡고 있습니다. 싱가포르에 비해 홍콩은 기술, 제품, 개발, 운영 등 다양한 분야의 인재를 채용하기가 더 쉽고, 중국 본토와 더 가깝기 때문에 정책 발표 후 많은 우수한 인재들이 홍콩으로 진출해 발전을 추구하고 있습니다.
또 다른 요소는 자본입니다. 홍콩은 금융 허브로서 싱가포르보다 우위에 있으며, 싱가포르가 비교적 강한 분야는 상품 거래뿐입니다. 전통 주식 증권 시장을 본다면, 홍콩은 아시아 무역 허브로서 여전히 강점을 가지고 있습니다. 예를 들어, 홍콩의 개인 투자자들이 IPO 청약에 참여하는 것은 매우 흔한 일입니다. 이러한 자본력은 홍콩의 암호화폐 분야 발전에 큰 이점을 제공합니다.
싱가포르 전체적으로는 더 보수적이며, 투자에 있어서도 홍콩만큼 적극적이지 않습니다. 특히 FTX 사건에서 Temasek 등 싱가포르 기관과 개인 투자자들이 손실을 입었고, 이 사건은 싱가포르 정부가 블록체인 분야에 대해 더욱 신중하게 접근하게 만들었습니다. 이전만큼 적극적이지 않고, 더 조심스럽게 행동하고 있습니다. 반면 홍콩 정부는 암호화 산업 발전을 매우 적극적으로 추진하며 규제와 유리한 조건을 공개하고 있어 싱가포르와 뚜렷한 대비를 이루고 있습니다. 따라서 홍콩의 이러한 장점은 더욱 두드러지며, 저는 자금이 서서히 홍콩으로 흘러들어올 것이라 봅니다.
TechFlow: 다음 번 호황장(bull market)을 이끌 요인은 무엇이라고 보시나요?
Jerome: 다음 중요한 사건은 우선 공급량 감소일 것입니다. 하지만 동시에 다른 서사(narrative)들이 다양한 결과를 초래할 수 있습니다. 2019년 DeFi Summer도 일종의 소규모 호황장이었으며, 이후 비트코인 가격은 3000달러대로 하락하기도 했습니다.
현재 거시경제 환경 하에서는 자금 유동성이 점차 줄어들고 있어 자금 조달이 어려워지고 있습니다. 따라서 앞으로 점점 더 적은 자금으로 스타트업을 시작할 수밖에 없게 될지 확신할 수 없습니다. 저희 팀도 이 문제를 주시하고 있습니다.
물론 저는 모든 사람이 Web3의 매력을 이해할 수 있는 킬러 앱이 등장하기를 바랍니다. 현재 가장 큰 문제는 Web3와 암호화폐가 여전히 소수의 틈새 시장이라는 점이며, AI 분야에서 ChatGPT와 같은 순간이 아직 오지 않았습니다. 앞으로 그런 순간이 오기를 기대할 뿐입니다.
AI와 블록체인의 가장 큰 차이점은, 블록체인은 개발자, 재단, 검증 노드 등 다양한 역할이 공헌하고 작용하는 개방형 생태계라는 점입니다. 이러한 건설자들이 동일한 생태계 내에서 기여하며, 상대적으로 공정한 가치 분배 메커니즘을 보장합니다. 반면 AI는 대부분 단일 기업이 통제하는 블랙박스이며, 데이터 소비자는 데이터만 제공할 뿐, 이후 발생하는 경제적 이득을 누릴 수 없습니다.
저는 Web3 세계가 AI와 블록체인의 융합이 될 수 있다고 봅니다. 만약 우리가 더 개방적이고, 블록체인 방식으로 AI 발명이나 제품의 가치 분배를 더 공정하고 투명하게 만들 수 있다면, 이는 훌륭한 변화가 될 것입니다. 그렇지 않다면, 지금처럼 모든 것이 독점되는 상황이 계속될 것입니다.
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