a16z――米国中間選挙の裏で最大の資金提供者
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a16z――米国中間選挙の裏で最大の資金提供者
a16zは、現在の2人の創設パートナーとともに、中間選挙関連活動に対して1億1,500万ドルを超える政治献金を行っています。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：セオドア・シュライフ、『ニューヨーク・タイムズ』
翻訳編集：ルフィー、Forsight News
今次の米国中間選挙で最大の資金提供者は、イーロン・マスクやジョージ・ソロスといった政界で最も巨額の資金を有する億万長者でもなければ、他の有力な富豪でもない。
実際のトップはベンチャーキャピタル（VC）ファンド――アンドリーセン・ホロウィッツ（通称：a16z）である。
今次中間選挙におけるトップ寄付者ランキング（出典：米連邦選挙委員会、『ニューヨーク・タイムズ』）
『ニューヨーク・タイムズ』の分析によると、このシリコンバレーのVCファンドおよび共同創設パートナーのマーク・アンドリーセンとベン・ホロウィッツは、中間選挙関連活動にこれまでに1億1500万ドルを超える政治献金を行っており、現時点で確認されている中で、本選挙サイクル最大の資金提供者となっている。
a16zが政界への関与を深めることは新しくはない。両創設者は、それぞれ数百億ドル規模の資産を有するベテラン級の政治寄付者である。しかし、今回の寄付額は2024年選挙サイクルの約6300万ドルを大幅に上回る規模に達している。このトップクラスの投資機関は、政策の方向性を自社の商業的利益に沿う形で影響させようと、前例のない規模で政治への関与を強化している。
前回の大統領選挙終了後、a16zは長期的な政界参入姿勢を明確に打ち出した。通常、大統領選挙翌日（次回の大規模選挙まであと2年）は、大規模な寄付を行う時期ではないが、2024年11月6日、a16zは暗号資産業界の二大コア・スーパーパック（Super PAC）に対し、一括で2300万ドル以上を拠出し、「当該政治戦略は単なる一時的なトレンドではなく、長期的ビジョンに基づくものである」という明確なシグナルを発信した。
メディアからの取材要請に対し、a16zはコメントを拒否し、両創設者へのインタビューも一切受け付けなかった。
数日後、アンドリーセンは選挙後の振り返りをテーマにしたポッドキャスト番組に出演し、「私の結論は、政治参加を恒久的な使命と位置づけるべきだということだ」と断言した。「状況によっては自然に流れに乗ることもあれば、全力で勝ち取らねばならない局面もある。だが、いずれにせよ、私たちは常に深く関与し続ける必要がある。」
VCファンドによる大規模な政治献金は、米国政界の生態系に生じた重大な変化を反映している。今次の中間選挙では、トップ層の寄付主が個人の億万長者から、a16zのような企業組織へと移行しつつある。批判派は、こうした組織による巨額資金の投入が選挙プロセスを歪め、単に自社の商業的利益追求のみを目的としていると指摘している。
2024年大統領選挙以降、a16zは暗号資産業界のスーパーパック「フェアシェイク（Fairshake）」ネットワークに4750万ドルを投入した。また、その戦略はすでに暗号資産分野を越えており、フェアシェイクのモデルを踏襲して、AIに好意的な議員を支援することを目的としたスーパーパック「リーディング・ザ・フューチャー（Leading the Future）」を主導的に設立し、5000万ドルを出資した。フェアシェイクおよびリーディング・ザ・フューチャーの両団体は、共和党・民主党双方に候補者を支援する「バイパーティズム（両党支持）」戦略を採用している。
さらに、a16zおよび両創設者は、トランプ氏が率いるスーパーパック「MAGA Inc.」に合計1200万ドルを寄付しており、そのうち3月には単発で600万ドルを拠出している。同月、アンドリーセン関連のトラスト基金は共和党全国委員会（RNC）にも約90万ドルを寄付した。
こうした一連の政治的関与により、マーク・アンドリーセンとトランプ政権との間に緊密な人的ネットワークが築かれている。
アンドリーセンとホロウィッツの今次公開政治寄付額の急増を示すグラフによると、a16zおよび創設者の政治寄付額は2022年の200万ドルから、2026年には1億1550万ドルへと爆発的に増加。資金の主な流向は、AI関連政策、共和党陣営、および暗号資産業界である。
出典：米連邦選挙委員会、『ニューヨーク・タイムズ』
トランプ氏が昨年、第2期大統領就任を果たす直前、アンドリーセンは自身の半分の時間をマララゴ（トランプ氏の別荘）で過ごし、政権移行チームを支援していたと明かしている。このVC界の重鎮は、マスク氏が主導する「政府効率化省（DOGE）」に対しても非公式な顧問として助言を行った。また、a16zの元パートナー2名が政府高官として就任しており、そのうち1人はAI規制に関連する職務を担っている。
今年3月、54歳のアンドリーセンはホワイトハウス最高レベルの科学技術顧問委員会に任命された。また、最近では英国のチャールズ3世国王の米国訪問時の晩餐会や、トランプ氏がホワイトハウス・ローズガーデンで開催したプライベート・クラブ形式の晩餐会にも招待されている。
規制当局への届出書類によると、アンドリーセンとホロウィッツの多額の寄付の多くは、二人が全株式を保有するa16zファンドから支出されている。今次選挙サイクルにおける1億1550万ドルという金額には、a16zが最近、新設されたAI分野の非営利提言団体「アメリカン・イノベーターズ・ネットワーク（American Innovators Network）」に数千万ドルを拠出した分は含まれていない。同団体は寄付内容の公表義務がなく、詳細は明らかになっていない。
a16zは2009年に設立され、シリコンバレーを代表する最も著名な投資機関の一つである。同社はハリウッドのタレントエージェンシー方式を模倣し、スタートアップ企業の育成に取り組み、積極的かつ自己宣伝を得意とする人材を採用。初期には暗号資産取引所コインベース（Coinbase）やSNSプラットフォームInstagramへの投資を成功させ、業界内での名声を確立した。
両創設者の政治的立場にはそれぞれ興味深い経緯がある。1990年代、アンドリーセンは初期のウェブブラウザ「モザイク（Mosaic）」を開発し、若くして一躍有名になり、富豪となった。当時は米国副大統領だったアル・ゴア氏の科学技術政策に関する智囊団の中心メンバーであり、民主党の資金調達活動のキーパーソンでもあった。
その後、彼の政治的立場は徐々に右寄りへとシフトしていく。本人によると、2016年のトランプ氏の当選後、彼は意図的に政治資金調達活動から距離を置き、「政治的自省の旅」を開始し、さまざまな極端なイデオロギー思想を再検討したという。
その私的な社交動向に詳しい関係者によると、アンドリーセンは現在、さまざまな非公開のコミュニティで活発に活動しており、保守派の活動家たちとともに時事問題について熱心に議論しているという。
59歳のホロウィッツの父は著名な保守派論客デイヴィッド・ホロウィッツである。ただし、関係者によると、ホロウィッツ自身は政治的発言を公の場でほとんど行わず、スーパーパックへの関与も比較的限定的である。a16zは2024年夏にトランプ氏を公然と支持表明したが、同年10月には、ホロウィッツが個人的な交友関係を理由に民主党の大統領候補カマラ・ハリス氏に資金支援を行った。
アンドリーセンとホロウィッツは、自身を「単一課題型有権者（single-issue voter）」と称している。すなわち、投票行動や寄付活動は、すべて「テクノロジー分野のスタートアップ企業の成長促進」に焦点を当てて行われるものだと説明している。関係者によると、両氏はかつてメディアやバイデン政権との間で、テクノロジー政策を巡って度重なる対立を経験し、それが結果的に彼らの政治参加をより深く推し進める決意を固めたという。
アンドリーセンは友人にこんなエピソードを語ったことがある。約10年前、彼は雑誌『ニューヨーカー』の親会社コンデナスト（Condé Nast）本社を訪問し、編集長デイヴィッド・レムニック氏と激しい口論になった。相手側は、テクノロジー業界のエリートは一般市民から乖離し、地に足がついていないと非難したが、アンドリーセンは、相手の豪華なオフィスやトイレを見て、「真に現実から乖離しているのは、むしろメディアのエリートではないか」と反論したという。
2024年大統領選挙の前、シリコンバレー屈指の政治戦略家であり、同時にコインベースの取締役も務めるクリス・レヘイン氏が主導してフェアシェイクが設立された。アンドリーセンとホロウィッツは、バイデン政権がa16zが重点投資する暗号資産業界に対して過度に厳しい姿勢を取っていると判断。さらに、暗号資産業界の政治的代表格であったSBF（サム・バンクマン・フリード氏）が詐欺罪で有罪判決を受け、業界全体が新たな政治戦略を模索する必要に迫られた。
そこでa16zは、コインベースやリップル（Ripple）などの暗号資産業界大手と連携し、フェアシェイクの主要出資者となり、2024年選挙サイクルにおいて同団体に4700万ドルを拠出した。実際には、現在のワシントンD.C.における多くの暗号資産支援政策はトランプ政権由来（フェアシェイクはトランプ氏を支持していないが）であるものの、この政治的布石は業界内で「成功事例」として評価されている。
2025年春、既にOpenAIに就任済みのレヘイン氏が再び主導し、a16zや他のテクノロジー系資金提供者、政治戦略家らと連携して、暗号資産分野で展開された政治資金調達戦略をAI分野に応用することを決定。しかも、早期からの布石と大規模な投資を前提としている。
AI分野への多数のプロジェクト投資を手掛けるa16zが全面的に参画し、2025年8月にはAI政治行動委員会「リーディング・ザ・フューチャー」に2500万ドルを拠出し、2026年2月にはさらに2500万ドルを追加した。関係者によると、今後さらに追加寄付を行うかどうかについては、現時点では未定とのことである。
a16zが管理する資産は千億ドル規模であることを考えれば、1億1550万ドルという政治寄付額はそれほど大きな割合ではない。しかし、シリコンバレーの他のトップVC、例えばシーケンシャル・キャピタル（Sequoia Capital）やファウンダーズ・ファンド（Founders Fund）などは、これほどの規模の政治的布石を行っていない。
『ニューヨーク・タイムズ』の集計によると、2024年大統領選挙以降、連邦レベルで公表された寄付額においてa16zに次ぐのは、ソロス関連団体（約1億300万ドル）とマスク氏（8500万ドル）である。
こうした大規模な政治参加は、a16zをさまざまな批判や反発の的ともしている。
内部的には、a16zの創業パートナーのジョン・オファレル氏が、政治的理念の相違を理由に、昨年5月に非常勤顧問職を辞任した。彼はフェアシェイクおよびリーディング・ザ・フューチャーの両団体を公然と批判し、「現政権に積極的に迎合するテクノロジー業界関係者、とりわけかつてのVC仲間やパートナーたち」にも言及したが、その後のさらなるコメントは控えている。
外部的には、進歩派勢力がa16zを強く非難している。昨年、複数の民主党議員が、アリゾナ州民主党上院議員ルーベン・ガジェゴ氏とアンドリーセンが共同で開催した資金調達イベントを公然と批判した。
a16zがリーディング・ザ・フューチャーを支援した動きは、業界内のバランス調整を招いた。AIの安全性を重視する立場の対抗スーパーパック「パブリック・ファースト（Public First）」が立ち上がり、その設立目的は、a16zおよびその同盟者の政治資金による影響力を相殺することにある。業界関係者の中には、この団体の名称をa16zの通称を逆さにした「z16a」と呼ぶ者もいる。
ニューヨーク州民主党州議員アレックス・ボアレス氏は、現在連邦下院議員選挙に出馬中であり、パブリック・ファーストの支援を受けている。彼はリーディング・ザ・フューチャーからの攻撃を恐れず、「VCの論理は急速なスケールアップを求めるものだが、それを民主主義政治を買収するために使ってはならない」と明言している。
一部の共和党員も、a16zの政治的賭けを懐疑的に見ている。彼らは、フェアシェイクおよびリーディング・ザ・フューチャーが両党中立の戦略を堅持することに不満を抱いており、AIや暗号資産分野の政策はそもそも共和党の方が遥かに好意的であるため、関連する政治行動委員会は共和党を全面的に支持すべきだと考えている。
アンドリーセンとホロウィッツは盟友に対し、両政治行動委員会における自身の意思決定権は限定的であり、委員会の経営陣との直接的な連携も極めて少ない旨を伝えている。
a16zの政治戦略およびワシントンD.C.におけるロビー活動は、元連邦議会スタッフで共和党員のコリン・マククーン氏が統括している。彼は両政治行動委員会の動向をリアルタイムで把握し、最新の政策動向や政界情勢をアンドリーセンに随時報告している。
とはいえ、アンドリーセンが政界のルールを理解していないわけではない。2000年、当時29歳だった彼はこう予言した。「今の政治献金の規模が大きいと感じているなら、あなたはまだ、本当に巨大な規模を目にしたことがないのだ。」
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