経済学者のマーク・カーニーが正式にカナダ首相に就任。ビットコイン「批判者」は暗号資産政策にどう影響する？

著者：Zen、PANews

現地時間3月14日午前、自由党党首選挙で約86％の得票を得て勝利したマーク・カーニー氏が正式にカナダ首相に就任する。

中央銀行総裁出身の経済専門家である59歳のカーニー氏は、政治素人でもあり、カナダ史上初めて議員経験のない人物として首相となった。

前任カナダ首相ジャスティン・トルドー氏が辞任を表明して以降、アメリカ合衆国大統領ドナルド・トランプ氏はカナダに対して高関税を課し、「カナダを米国第51州にする」と繰り返し発言している。通常であれば、カーニー氏のような政治的局外者が候補資格を得るのは難しいところだが、彼の成功した中央銀行総裁としての経歴が、トランプ氏による関税危機に対処できる唯一の人物とされる理由となっている。カーニー氏自身も「自分だけがトランプに対応する準備ができている」と述べている。

「私は危機管理のやり方を知っている……このような状況では、危機管理の経験が必要であり、交渉力も必要だ」と、カーニー氏は先月の党首討論で語った。

「実務的な銀行家」：カナダおよび英国中央銀行総裁を歴任

1988年、カーニー氏はハーバード大学を卒業し経済学士号を取得後、オックスフォード大学で経済学修士および博士号を取得した。彼のキャリアはゴールドマン・サックスで始まり、ロンドン、東京、ニューヨーク、トロントの各拠点で13年間勤務した。21世紀初頭にカナダへ戻り、公職に転じた。2003年、カナダ銀行副総裁に任命され、同国の金融政策を監督し、翌年には財務省上級副大臣となった。

2008年2月、カーニー氏はカナダ銀行総裁に就任したが、ちょうどその時期は世界的な金融危機の真っ只中だった。就任からわずか1か月後、カーニー氏はカナダの金利を引き下げた。この措置とその後の一連の対応により市場の信頼が回復し、カナダは多くの国よりも早く危機から立ち直ることができた。彼は当時の金融危機対応で広く称賛を受け、新たな緊急融資制度を創設し、記録的な低金利を特定期間維持することを明確に示すという稀な「先見的ガイダンス」を導入した。

2013年、当時の英国財務相ジョージ・オズボーン氏によってヘッドハンティングされ、イングランド銀行（BOE）の300年以上の歴史で初めての外国人総裁となった。容姿がハリウッド俳優ジョージ・クローニーに似ていることから、「ロックスター中央銀行総裁」と呼ばれたこともあった。ロンドンでの在任期間中、彼は300年以上続く伝統的なBOEに変革をもたらそうとした。プラスチック紙幣の導入や、「フォワードガイダンス（将来の金融政策に関する誘導）」と呼ばれる新しいコミュニケーション手法を採用し、投資家が金利の動向をより明確に把握できるようにした。

カーニー氏はまた、英国のEU離脱（ブレグジット）をめぐる激しい論争にも介入し、離脱が英国経済に及ぼすリスクを繰り返し警告したため、「独立した中央銀行を政治化している」との批判を受けた。しかしカーニー氏は、こうしたリスクについて話すことが自分の職責だと主張した。2016年の国民投票後、ポンドは数時間のうちに大幅に下落した。これに対しカーニー氏はテレビ演説を行い、「必要があれば中央銀行が流動性支援策を実施する」と市場に保証した。2020年にイングランド銀行を退任後、国連金融と気候変動問題特使に就任し、総裁時代から注力してきた分野――金融市場が気候危機によるリスクに対応できるようになる必要性――の推進を続けている。

2025年1月16日、カーニー氏は自由党党首選に出馬を正式に表明した。政界入りの経路としては異例ながら、支持者たちに「我々が生きる時代は決して平凡ではない」と訴えた。なお、カーニー氏はカナダ生まれで、祖父母はアイルランドからカナダへ移住した移民である。彼自身は1980年代にアイルランド国籍を取得し、2018年に英国中央銀行総裁在任中に英国国籍も取得している。しかし、首相候補として立候補するにあたり、英国およびアイルランド国籍の放棄を表明している。

暗号資産への厳格な規制を提唱、CBDCを支持

経済分野の重鎮として、カーニー氏はビットコインや暗号資産に対する否定的発言から「ビットコイン批判派」とも称されてきた。彼の暗号資産に対する見解と立場は、2018年に発表した「通貨の未来」と題するスピーチに集約されている。

「ビットコインなどの暗号通貨の供給量が固定されていることは、長所ではなく深刻な欠陥である。根本的に言えば、これらが広く採用された場合、経済にデフレ圧力をもたらすことになる。」カーニー氏は、世界規模の「仮想的金本位制」を再構築することは、通貨の歴史に対する無知であると批判した。

また、カーニー氏は短期的には暗号通貨が劣悪な価値保存手段であるとも指摘した。「過去5年間で、ビットコインの日次標準偏差（変動幅）はポンドの10倍に達している。例えば昨年12月に、来年の生活費を賄うために1000ポンド相当のビットコインで学生ローンを借りたとしたら、現在では約500ポンドの損失が出ているだろう。一方、昨年9月に同じことをすれば、今では2000ポンドの利益を得ているかもしれない。まさに宝くじのようなものだ。」さらに、人々が暗号通貨の長期的価値に疑念を抱いている最も根本的な理由は、それらが効果的な取引媒体たり得るかどうかが不明瞭だからだと指摘した。

「暗号通貨が貨幣として優れているか否かに関わらず、規制当局は慎重に行動すべきである。将来的に金融の安定性を高め、より革新性があり効率的かつ信頼性の高い決済サービス、さらには広範な応用可能性を持つ技術革新を阻害しないよう注意しなければならない。」

カーニー氏は、暗号資産エコシステム全体を隔離するような方針は、基盤技術の発展がもたらす大きなチャンスを逃す結果になると警告する。より良いアプローチは、暗号資産エコシステムの一部を規制することで、違法行為を抑止し、市場の完全性を守り、金融システムの安全と健全性を確保することだと強調した。「今こそ、暗号資産エコシステムを他の金融システムと同等の規制枠組みに組み入れるべき時だ。」

暗号資産の基盤技術がもたらす影響については、カーニー氏もその意義を認めている。暗号資産を適切な規制枠組みに組み込むことで、革新が促進され、一般市民により質の高いサービスが提供されると考えている。実際に、暗号資産は以下の3つの点で「通貨の未来」を示唆していると彼は述べている。

1. 社会の変化するニーズ――特に分散型のP2P相互作用のニーズ――に応えるために、通貨と支払い方法がどのように進化すべきかを明らかにしたこと；
2. その基盤技術の可能性を通じて、支払いの効率性、信頼性、柔軟性を向上させたこと；
3. 中央銀行が一般市民向けに中央銀行デジタル通貨（CBDC）を提供すべきかどうかという議論を喚起したこと。

カーニー氏は中央銀行デジタル通貨（CBDC）の堅固な支持者であり、「将来の世界ではCBDCが経済の中核となる」と述べてきた。彼によれば、CBDCは暗号通貨やステーブルコインよりも高い安全性と優れたユーザーエクスペリエンスを提供できるという。これは前任のトルドー氏と似た立場であり、トルドー氏も一貫して暗号資産に批判的で、カナダドル建てCBDCの導入を支持していた。

これまでカナダは暗号資産に対して開かれた姿勢を示しており、暗号資産を商品として位置づけ、国内で運営するプラットフォームには登録と証券法の遵守を求めているものの、積極的な支援は行ってこなかった。カーニー氏のビットコインに対する「批判的態度」は、アメリカのように暗号資産を国家戦略的備蓄として推進しないことを示唆している。

思想的背景から見ると、カーニー氏がCBDCを推進するのは、彼が深く愛する国の経済状況を改善したいという思いからだろう。これに対して、野党の保守党指導者ピエール・ポリエーヴル（Pierre Poilievre）氏は強く反対している。

ただし、カーニー氏が長期にわたって首相を務めるとは限らない。世論調査によれば、今年10月20日までに実施予定の大選では、野党の保守党が若干リードしている。しかし、トランプ氏への反感が高まっていること、そしてポピュリストであるポリエーヴル氏がトランプに真正面から立ち向かうとは思えないことから、カーニー氏と自由党の人気は急速に上昇している。