オーディナル取引の急増によりBTCネットワークが混雑、NFTと比べて将来性はどうか？
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オーディナル取引の急増によりBTCネットワークが混雑、NFTと比べて将来性はどうか？
データはブロックチェーンに刻まれており、単なるリンクではない。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察エロン・マスク氏は10月31日、ポッドキャスト番組『The Joe Rogan Experience』に出演し、「NFTは実際にはアート作品をブロックチェーン上に保存していない」と批判しました。「少なくともJPEG画像はブロックチェーン内でエンコードされるべきだ。画像を保存している企業が倒産すれば、あなたはもはやその画像を所有できなくなる」と述べました。マスク氏のこの発言はNFTに対する批判である一方で、ビットコイン・オーディナル（別名：ビットコインNFT）の利点を浮き彫りにする結果にもなりました。オーディナルは画像データをビットコインブロックチェーンに永久的に記録するため、より分散化され、サードパーティへの依存がなく、改ざん耐性の高いNFTを実現します。
2022年にオーディナルズプロトコルが登場して以来、ビットコインベースのNFTは、世界中のブロックチェーンユーザーコミュニティを二分しています。支持者たちは、他のどのブロックチェーンプラットフォームよりも、ビットコインこそがオンチェーン機能、保証されたセキュリティ、そして活発なユーザーベースという点でNFTにとって自然なホームだと主張しています。一方で、ピューリスト（純粋主義者）たちからは、オーディナルズがビットコインの本来の目的から不必要に逸脱しており、元来シンプルな決済ネットワークが混雑する可能性があると批判されています。
オーディナルズによるビットコインネットワークの混雑
10月には、ビットコインネットワーク上で記録されたオーディナルズ取引数が過去最多を更新しました。11月第一週までに、ブロックチェーン上には17万5000件以上の取引が記録されました。Bitcoin BeesやOrdiRatsといったNFTシリーズの人気の高まりを受け、これらのBRP-20トークンはここ最近急激に注目を集め、アクティビティが増加しています。
もちろん、MythosのようにNFT専用に構築されたブロックチェーンと比べると、オーディナルズの取引量はまだ及ばない状況です。また、イーサリアムやPolygonなど、より高速なブロックチェーンに比べても、オーディナルズの取引量は埋もれてしまいます。これらは毎日数万件のNFT取引を定期的に記録しています。こうした差が出る理由は、多くの後発ブロックチェーンがデータ集約型のNFT取引を念頭に設計されているのに対し、ビットコインにはそのような設計思想が当初から存在しなかったためです。
オーディナルズの活発化がビットコインの手数料高騰を招く
ビットコインは最大負荷時でも、処理速度は秒間7件（TPS）が上限です。一方、より高速で軽量なブロックチェーンでは、数万TPSに達することもあります。例えば、TONネットワークは最近10万4715TPSを記録し、VisaやMastercardよりも高速であることを証明しました。
明らかに、より新しく柔軟な競合と比べて、ビットコインの取引処理速度は遅いと言えます。そのため、オーディナルズ懐疑論者たちは、このプロトコルがネットワークの混雑を引き起こすと警告していました。そして10月にビットコインの取引手数料が上昇し始めたことで、彼らの懸念は現実のものとなりました。今年の夏には、ビットコインの平均取引手数料は1ドル前後で20%以内の変動でしたが、11月8日には7.168ドルまで上昇し、6か月ぶりの最高値を記録しました。
今年5月、オーディナルズ取引がビットコインネットワークを圧迫した際、コミュニティ内のあるメンバーは、オーディナルズ取引を制限するために基盤プロトコルを変更する提案を行いました。ある開発者の言葉によれば、「価値のない」BRP-20トークンは「ピアツーピアのデジタル通貨としてのビットコインネットワークの円滑な利用を脅かしている」とのことです。
しかし、ビットコインのコアコードベースに強制的な変更を加えるために必要なコンセンサスを形成することは極めて困難です。ましてや、マイナーたちに、自らの取引手数料収入に悪影響を与える可能性のあるアップグレードを支持させるのは、ほぼ不可能な任務です。特に今後予定されているビットコインの半減期を目前に控える中では、なおさらです。
ビットコイン・オーディナルズとNFT
オーディナルズプロトコルは、Casey Rodarmor氏が2022年12月に創設したもので、以前のTaprootアップデートによってビットコイン上での複雑なスマートコントラクトが可能になりました。Duneのデータによると、現在約3800万件のオーディナルズインスクリプション（銘文）がビットコインブロックチェーンに永久的に刻まれています。5月初頭には、オーディナルズの数が急増し、ビットコインネットワークを圧倒しました。5月7日および8日には、1日のインスクリプション数が40万件のピークに達し、ビットコインの手数料が急騰し、メモリプールには大量の未処理取引が滞りました。
一方、NFTは2014年に初めて構想されました。それによって、デジタルアート、コレクション、ゲームアイテムなどを物理的なものと同じように希少性を持って取引できるようになったのです。NFTは登場から数年で数十億ドル規模の市場へと急速に成長し、文化的現象ともなりました。しかし、真に根付いたのはそれから何年も経ってからのことです。2021年になると、ジャスティン・ビーバーやマドンナなどの有名人が「Bored Ape（退屈な猿）」を所有している様子が話題になり、誰もが「高価なJPEG」と呼ばれるNFTに対して何らかの意見を持つようになりました。市場の頂点に達したのは2022年1月19日であり、構想からほぼ8年後の出来事でした。
ビットコイン・オーディナルズは、従来のNFTと2つの重要な点で異なります。イーサリアムなどのプラットフォーム上のNFTは、アート作品そのものをブロックチェーン上に保存するのではなく、通常は外部のリンクのみを保存しています。マスク氏が指摘したように、これはリンク先が消失すれば、NFTに関連付けられたアート作品も失われ、価値を喪失するリスクを意味します。さらに、NFTでは一般的に、クリエイターへのロイヤルティがスマートコントラクトに組み込まれており、アーティストは転売ごとに一定割合の報酬を得られます。しかし、ビットコイン・オーディナルズにはそのようなロイヤルティ機能はなく、少なくともプロトコル自体にはありません。なぜなら、一度ビットコイン上にデータが刻まれると、その後の変更ができないからです。
デジタル遺物（Digital Artifact）
ビットコイン・オーディナルズは、アート作品を直接ビットコインブロックチェーン上にエンコードすることで、ビットコインが存在する限り作品も永続することを保証します。この理由から、オーディナルズは「取り消し不能な所有権および真正性の証明」というNFTの原初のビジョンをより純粋に体現していると考えられています。そのため、創造者のCasey氏自身は「ビットコインNFT」という呼称よりも、「デジタル遺物（Digital Artifact）」という表現を好んで使用しています。
おわりに
今後、代替不可な市場は二分化していくかもしれません。一方は、より複雑で進化可能な機能を持つNFT、もう一方は、取り消し不能な所有権と真正性の証明を重視するビットコイン・オーディナルズです。Casey氏が生み出した「デジタル遺物」は、我々が現在知るNFTよりも持続性のあるデジタルコレクションとなる可能性があります。それは単なるリンクではなく、データ自体がブロックチェーンに刻まれているからです。
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