スリーピー氏に聞く「小幽霊」創業者：NFT起業において金融的側面をあえて避ける必要はない
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スリーピー氏に聞く「小幽霊」創業者：NFT起業において金融的側面をあえて避ける必要はない
IPが定着するには、ブランドが消費者の心に根付くのと同じように、時間と実績の積み重ねが必要である。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察これは最近、NFTプロジェクト「ちいさなゴースト」の創設者Sleepyとの対話をまとめたものです。「なぜSleepyと話したいと思ったのか」というと、彼には多くのWeb3関係者とは異なる特徴があると感じたからです。表面的には静かで控えめに見えますが、内面には頑固な一面があり、強い内発的なエネルギーと批評精神を持っています。NFTの冬の時代において、多くの人々がより投機的で新しいコンセプトを持つ物語を追い求め始めた中でも、彼は当初から取り組んできたIPのために、あらゆる方法を模索し、努力を重ね続けています。このような集中力は、思考の怠惰や洞察力の鈍化から来るものではなく、むしろ深い先端的な思考に基づいた継続的な行動です。これは私にとって感動を呼び起こすだけでなく、対話を通してその真実に迫りたくなるきっかけにもなりました。
――26x14（7Up DAO共同創業者）
26x14：7UpDAOへようこそ、Sleepy。まず星座とMBTI性格タイプを教えてください。そう、ここはおしゃべりから始めましょう。
Sleepy：私は蟹座で、INFJ型です。現実世界ではどちらかというと内向的で、感性的な性格です。
26x14：私が特に尊敬している点の一つは、NFTという分野にずっと留まっていることです。NFTの市場が底なしの熊相場にある今も、「ちいさなゴースト」に取り組み続けていますよね。本当にNFT IPという方向性に疑問を感じたことはないのですか？ 何が信念を支えているのでしょうか？
Sleepy：まず初めに言いたいのは、「ちいさなゴースト」を「NFTプロジェクト」と呼ぶべきではないということです。美術館で芸術作品を見るときに、「バロック様式の油絵」と言うでしょう。決して「キャンバスの絵」とは言わないですよね。NFTはあくまで容器、メディアにすぎません。プロジェクトを定義する際には、その「コップの中身」に注目すべきです。だから私たちが展開している「ちいさなゴースト」は、もともと「IPプロジェクト」なのです。
第二に、私たちが現在進めていることと暗号資産の熊相場とはあまり関係ありません。私たちが得ているフィードバックの多くは、Web2領域での取り組みから来ています。Web2への浸透は順調で、多くのブランド企業、不動産開発会社、一般のWeb2ユーザー層からもIPを認めてもらい、好意的に受け入れてもらっています。これらは大きなポジティブなフィードバックとなっています。私たちは「NFT IP」という道に疑問を持ったことはなく、むしろ成果が予想を超えており、この道が歩けることを確信しています。私たちは短期的な利益を求めるチームではなく、持続可能な発展と、現実的なビジネスモデルの確立を目指しています。過去にも、Crypto業界で数回稼げるチャンスがありました。たとえばAptosやBitcoinエコシステムが盛り上がっていた時期に、それぞれのエコ担当者から連絡があり、新しくアセットを発行してほしいと依頼されたこともありますが、検討の結果、いずれも見送りました。なぜなら、一見稼ぎごとのように見えても、発行したアセットは「負債」と同じであり、フロア価格の維持など新たな課題に直面することになります。こうした不確実なリスクが、IPの基盤を揺るがす可能性があると考えたからです。
信念を支えているものは、前述のポジティブなフィードバックに加えて、チームの姿勢だと思います。つまり、「手段を選ばずではなく、道を守る」こと。
26x14：NFTは過去から現在、そして将来に向けて、「変わった」部分と、「変わらない」部分は何だと思いますか？ そして、CryptoコミュニティがNFTを必要とする理由は何でしょうか？
Sleepy：先ほども言ったように、NFTは「コップ」であるという点は変わらないと思います。変化するのは、その中に何の「水」が入っているかです。NFTの最も重要な特性は名前そのものに込められています——非代替性です。CryptoとWeb2は、実は並行して発展してきた二つの世界です。同質化トークンを単純に「お金」と捉えるならば、世の中で合算・表示できないあらゆるものはNFTと言えるでしょう。例えば、よく知られている芸術作品や音楽、さらに身分証明書、卒業証書、運転免許といった各種証明書、銀行口座、保険、金融商品なども含まれます。NFT技術は、Crypto世界の構成を大きく豊かにし、マスアダプションの基礎となるでしょう。
26x14：NFTがあなたをこの世界に引き込んだきっかけですか？ 加密分野に入った経緯を教えてください。
Sleepy：大学で財務監査の授業を受けていたとき、教授がブロックチェーン技術が財務監査のワークフローにどう応用されるかを説明してくれました。それが一種の種を植えたようなもので、それ以来、「信頼不要（trustless）」といった概念に強く興味を持つようになりました。その後、インターンシップを経て、自分には財務監査の仕事があまり合わないと感じ、この業界に挑戦してみようと思いました。ちょうど当時、Luliu（律動）がライターを募集していたので、メディアで働くことで業界をいち早く理解できると考え、応募しました。当時はまだCryptoプロジェクトに参加したこともなく、知識も基本的な技術レベルに限られていましたが、無事に面接を通過し、入社できました。その後、Luliuの編集長や速報担当者の指導のもと、徐々に業界に慣れていき、そこで「NFT」という宝石に出会いました。
初めてNFTを知ったのは、V神（ビタリック・ブテリン）がある数式の原稿をNFTとしてオークションに出したというニュース速報を書いたときでした。このプロジェクトは、当時私が知っていた他のどんなプロジェクトともまったく異なっていて、とても特別だと感じました。そこから、私はこの分野に注力するようになりました。
26x14：「ちいさなゴースト」のIP創作のインスピレーションは何だったのですか？ 当初の「最終形態」に対する思い描きと、今の見方とでは変わりましたか？
Sleepy：「ちいさなゴースト」は、パンデミック中の通勤途中に生まれました。あの時期、私だけでなく、周囲の友人たちもみな、精神的に何らかの影響を受けていました。閉鎖、死、失業などが都市部の若者たちに大きなプレッシャーと不確実性をもたらしていました。そこで私は、創作やキャラクターIPを通じて自己療法を行い、感情を吐露し、さらに多くの人に良い影響を与え、彼らの精神状態を元に戻し、本来の自分や純粋な人間関係を取り戻せるようにしたいと考えました。
「最終形態」という構想自体は、実は変わっていません。むしろ、どんどん明確になってきています。私たちは、私たちの痕跡が残るコミュニティを少しずつ構築しており、「ちいさなゴースト」をプロフィール画像からさまざまな新しいキャラクターへと展開させ、提携ブランドの影響力を使って徐々に外側へ広げています。一歩ずつ、私たちの理想の形へと近づいています。
26x14：認識は実践の中で磨かれていくものですが、これまでに「遠回りした」と思うことはありますか？ また、正しかったと思う選択は？
Sleepy：反省している点は、初期にわざと金融的要素を避けてしまったことです。しかし、この業界自体が金融の上に成り立っている以上、それを避けてしまうと、Cryptoが新興IPに与える加速効果を十分に活かせなかったかもしれません。これに関しては、Azukiが非常にうまくやっている例だと思います。おそらく当時の業界理解が不十分で、極端な二分法に陥ってしまったのでしょう。むしろバランスを取る方法を考え、金融的側面を巧みに利用してIPの成長スピードを高めるべきでした。
一方で、「長期主義」を貫いたことは、間違いなく正しかった選択です。この業界が短期トレーダーだけを報いるわけではないことを皆さんに知ってほしいです。長期主義によって、私たちが得たのは、この業界で最も重要な信用と評判です。これらは、将来的により大きな物質的・精神的富につながると信じています。
26x14：皆が「そうあるべきだ」と思っているけれど、実はそうではないと感じる認識はありますか？
Sleepy：現在言われている「Web3」は、実はWeb2の次の段階ではないと思っています。以前から漠然と感じていたことですが、つい先日、ある業界関係者と話してハッと気づきました。Web3の本当の姿はAIであり、ブロックチェーンではないのです。ブロックチェーンとWeb2はほぼ同時期に登場した、全く異なる二つの進化の方向性であって、段階的な進化関係ではありません。だからこそ、Blockchainのマスアダプションがなぜこんなに難しいのか、そしてChatGPTをきっかけにAIが一気にマスアダプションを達成できたのかが、納得できます。
26x14：NFT IPという取り組みにおいて、「成功した」とみなすためには、どこまで到達すればよいと思いますか？ 成功するために必要なチーム像は？ また、成功したNFT IPを作る上で、製品、マーケティング、実行の各要素の割合はどのくらいでしょうか？ そして、成功への鍵となる「一本の核心的な糸」というものがありますか？ それを掴めば、自然と結果が出るような、そんなものがあるでしょうか？
Sleepy：「成功」とは、ある種の「トレンドを作り出す」ことだと考えます。収益の増加トレンド、影響力の拡大トレンドなどです。IPには上限がないと思っています。マーベルやポケモンでさえ、まだまだ強化できる余地があります。そのため、成長のトレンドを継続的に拡大していくことが重要です。
チームについては、私たちにとって全員がCryptoに精通している必要はありません。Web2での経験が豊富なメンバーを多く迎えるほうが良いです。彼らはWeb2のパートナーとのコミュニケーションや交渉に慣れていますし、コンテンツ運営においても厳しい鍛錬を経ています。
「一本の糸をつかむ」というよりは、「複数の駿馬を一本の縄でつなぎ、同じ方向に走らせる」ようなイメージです。デザイン、BD（ビジネス開拓）、運営のキーパーソンを見つけ出し、その三人がいれば、実行面は安定します。
26x14：毎晩寝る前に、一番頭によぎるのはどんなことですか？
Sleepy：就寝前の数時間は、仕事を完全に切り離して、一切考えないようにしています。起業家には良質な睡眠が必要ですから（笑）。でも、あなたが聞きたい意味はわかります。今最も気がかりなのは、やはり商業化の進捗です。もちろん、「もう少し時間がかかるだろう」という予測は持っています。IPが根付くこと、あるいはブランドが消費者の心の中に定着することは、時間がかかり、実績の積み重ねが必要だとわかっています。だから、一定の沈殿期間は不可避です。理論的には理解していますが、感情的には焦ってしまいます。誰だって、もっと早く成功したいと思うでしょう。
26x14：自分自身の何かを変えたいと思う点はありますか？
Sleepy：私はI型（内向型）からE型（外向型）になりたいと思っています。現在、私はチームの情報入口のような存在で、協力を希望する多くの人が私を探してきます。投資家も、プロジェクトについて知るために私に接触することが多いです。まるで「ソーシャルスイッチ」があるようで、毎日使える「社交バッテリー」に限りがあります。業務中はE型のように振る舞えますが、とても疲れます。充電が必要です。
もう一つ、改善したいのは、「私たちがどれほど壮大なことをやっているか」を、より熱意を持って、感染力を持って語れるようになることです。いつも黙々と作業に集中しているため、私の話す内容は現実的で具体的なものばかりで、抽象的・理念的なビジョンや計画、思想を伝えるのが苦手です。これは、業界の人たちが好んで聞く内容とやや逆行しているかもしれません。
26x14：もう11月ですね。今年も終わりに近づいていますが、年初に立てた目標を覚えていますか？ 達成できましたか？
Sleepy：私はあまり願い事をしません。なぜなら、気をつけないと願い事がそのまま年間OKRになってしまうからです。夢とは面白いもので、想像力を掻き立てる一方で、現実を踏まえてこそ叶うものです。なので、私はただ地道に歩き続けます。道が正しければ、いつか必ず目的地にたどり着けると信じています。
26x14：「ちいさなゴースト」がどこまで大きくなったら、次に別のプロジェクトに着手しますか？
Sleepy：新しいIPを立ち上げる可能性はありますが、必ずしもNFT形式を使うとは限りません。「ちいさなゴースト」が基盤を築いた後は、IPの普及にはマトリックスが必要になるかもしれません。しかし、エコシステムの冷始動（cold start）はすでに「ちいさなゴースト」のNFTを通じて達成されています。以降のNFT発行は、限界効用が低下するだけでなく、新たなリスクを伴います。つまり、「次のNFTプロジェクトを作る」という観点では、おそらくもうやりません。むしろ、創造した価値をすべて「ちいさなゴースト」のNFTに還元し、市場メカニズムを通じて、すでに市場化されたこのIPをさらに高い位置へと押し上げていきたいと考えています。他のIPを展開する場合でも、新しいIPを市場化して「ちいさなゴースト」NFTの価値を分散させる必要はありません。むしろ、「ちいさなゴースト」自体が高く飛ぶことで、エコシステム内の他のIPも一緒に引き上げていく戦略を取るべきです。
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