Casual GameFiが新たな注目分野となる可能性、Game Spaceが銀河計画を発表
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Casual GameFiが新たな注目分野となる可能性、Game Spaceが銀河計画を発表
次のブルマーケット到来の前夜に、Casual GameFiがAAA級ゲームが大規模に参入する前の空白期を支えられるかどうかは、期待が持てるかもしれない。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察暗号市場の深刻なベア相場の中、GameFi分野は大きな打撃を受けたものの、ブロックチェーンゲーム市場は依然としてWeb3業界で最も急速に成長しているセグメントの一つであり、ある時期には1日あたりのアクティブな独立ウォレット数が最大80万に達した。先日、Game SpaceはSpinterlands、ImmutableX、Big Timeの支援を受けて業界初の巡回大会を開催し、Twitterでのリツイート数は20万に達し、1週間で約2万人のブロックチェーンゲームプレイヤーを集結させ、100万人規模のフォロワーを持つブロックチェーンゲーム配信者Sky Veeなども競技ライブ中継に参加した。
Axie Infinityを代表とするGameFi V1.0が歴史の舞台から退いた後、AAA級の大作GameFiは業界内で最も高い期待を寄せられる存在となった。人々は高品質なブロックチェーンゲームの登場により、初期のPlay-to-Earn型チェーンゲームが「つまらない」という問題を解決することを望んでいた。しかし、初代チェーンゲームの台頭からすでに1年が経過した今、なぜAAA級GameFiはほとんど実現していないのか？
AAA級GameFiが実現しづらい理由とは？
ブロックチェーン上のユーザーがトップクラスのチェーンゲームへの関心を失っていないにもかかわらず、GameFiが台頭して以降、AAA級の大作チェーンゲームへの期待は続く一方で、実際の成果は乏しい。ZyngaやUbisoftを含む複数の従来型大手ゲーム企業がWeb3およびGameFiへの進出を高調に発表したが、いまだに具体的な展開は見られていない。その理由について、業界初のAAA級MMORPGチェーンゲーム『Bless Global』を生み出したGame SpaceのCEO、Michael Cameron氏は、第一にAAA級チェーンゲームの開発ハードルが極めて高く、5000万ドル以上の資金調達を果たしたチームのみが何とかこの領域に参入できる可能性があると指摘する。さらに、開発期間の長期化、収益化の困難さ、そして熊市効果も重要な要因であると語った。
Michael氏のチームはかつて業界初のGameFi as a Service（GaaS）をリリースし、従来型大手ゲーム会社向けに迅速なブロックチェーン改造ソリューションを提供することで、初期GameFiにおけるユーザー参入障壁の高さや取引の非閉鎖性といった課題の解決を目指していた。しかし、熊市の影響でGameFi業界全体が冷え込み、従来型ゲーム企業の参入ペースは鈍化し、業界内でも爆発的な新作ゲームは登場しなかった。
調整を模索する中で、偶然の試みがMichael氏に全く新しい世界を切り開いた――Casual GameFi、つまりカジュアルミニゲームのブロックチェーン改造である。
大型ゲームは不調、ミニゲームが逆転？
GameFi SDKの普及を目的として、Game Spaceは2022年にMerge Birdなどのクラシックミニゲームのブロックチェーン改造版を開発し、ゲーム会社に対して7日間でチェーン改造を行う方法を示すモデルケースとした。この小さな取り組みは結果的に、公式Twitterのフォロワーを約2万人増加させることにつながった。ミニゲームのチェーン改造は旧ファンの関心を再び喚起し、次々とGame Spaceプラットフォームに流入するようになった。
その後、Game Spaceは古典的なマッチ3パズルのゲームプレイに基づき、ヒット作ミニチェーンゲーム『Goat! Goat!』をリリースした。初週のローンチでは、BitKeep、Nawarat、Meta Galaxyなど50以上のDAOおよび機関と共同で発行イベントを行い、インド、フィリピン、ベトナムなどで大きな反響を呼び、初週で週間アクティブユーザー数60万人を記録した。
『Goat! Goat!』はマッチ3という古典的なゲームプレイに加え、メタバースおよびWeb3スタイルのNFTアバターをゲーム要素として濃厚に取り入れている。ゲームは複雑な操作技術を必要とせず、複雑な経済モデルの理解も不要。参入の敷居からゲームコンテンツ、操作インターフェースまで、可能な限りシンプルに設計されている。
楽しく遊べるだけでなく、プレイヤーはクリア後にゴールド、シルバー、ブロンズなど希少度の異なるブラインドボックスを獲得できる。これらのブラインドボックスはNFTマーケットプレイスで販売可能であり、USDTやランク別のMerge Bird NFTが当たることもある。ブラインドボックスによるランダム報酬はユーザーの参加意欲を大きく高め、Twitterのデータによると、『Goat! Goat!』は累計600万回以上プレイされ、200万個以上のブラインドボックスが生成され、150万体のMerge Bird NFTが排出され、単一のCasual GameFi（ミニゲームのチェーン改造）として過去最高の記録を樹立した。
『Goat! Goat!』の意外な人気に触れたMichael氏は、ヒットミニゲームがもたらす楽しさがPlay-to-Earn型の「金稼ぎ」ゲームを大きく上回ることをすぐに認識した。これにより、ブロックチェーン技術が初めて高遊び性、高粘着性、低コストのゲーム体験を実現したのである。
Michael氏はミニゲームでの成功を追い風に、『Magic Pot』および『MythMania』を相次いでリリースした。『Magic Pot』では100万体以上のMerge Bird NFTが消費され、Casual GameFiにおける最大の資産消費シーンとなった。一方、『MythMania』では有料でブラインドボックスの報酬を10倍に拡大でき、プラットフォーム全体の持続的な収益化を実現した。特に、まだトークンを発行してユーザーインセンティブを行っていない状況下で損益分岐点を達成し、成長を維持できたことは、熊市において非常に貴重な成果である。
なぜCasual GameFiが逆境の中で成長できたのか？
統計によると、ミニゲームは全世界で40億人以上のユーザーを持ち、2022年のカジュアルゲーム市場規模は5億ドルを超えた。歴史を通じて、ミニゲームは常に巨大な潜在力を秘めてきた。開発期間が短く難易度も低く、経済モデルの設計も比較的容易である。ミニゲームのユーザー比率は77％に達し、月間アクティブユーザーは10億人を超えているが、主流市場からはしばしば無視されてきた。まさに「おとなしく見えるが実は強力な」主力ゲーム的存在なのである。
Michael氏は、GameSpaceがCasual GameFi分野で成功を収めた主な理由を以下のように分析している。
第一に、簡単な操作性である。ワンクリックですぐにプレイ可能で、柔軟性があり、断片的な娯楽ニーズに対応できるため、ライトなミニゲームは相当な規模のユーザー基盤と高い粘着性を獲得できる。AAA級ゲームのような複雑なログインやアカウント設定とは対照的に、これがCasual GameFiの本質的な特徴であり強みである。Game SpaceのGaaS SDKを使えば、GoogleやAppleアカウントなどの従来のWeb2アカウントでワンクリックログインができ、チケット購入も不要のため、ユーザーがチェーンゲームに参加するハードルが大幅に低下する。
第二に、ヒット作の選定である。『Merge Bird』から『Goat! Goat!』、そして『Melon Fusion』まで、Michael氏は常に現在またはかつて世界的に流行したヒットミニゲームを選んでCasual GameFiに改造しており、これにより各ゲームの遊びやすさが保証される。
第三に、高い生産効率である。Michael氏によれば、Game SpaceのGaaS SDKを活用することで、すべてのCasual GameFiの改造が7日以内に完了する。これが同チームが市場のトレンドを素早く捉え、突破口を開ける重要な要因となっている。
Game Spaceの忠実なユーザーであるSanthosh氏（Twitter）は、「ミニゲームは誰でも始められる、参入障壁の低いジャンルだ。以前は毎日Voodoo（従来のミニゲームプラットフォーム）で1〜2時間プレイしていたが、Game Spaceを使い始めてからは他はもうやらない。彼らが選ぶゲームは自分が好むヒット作ばかりで、以前よりブラインドボックスの報酬もつく。ゲームを楽しみながら、よくお金を稼げるのだ」と語っている。
Casual GameFiが引き起こす「レゴ効果」
ミニゲームがシンプルで楽しいことに加え、Santhosh氏（Twitter）はGame Space上の複数のゲームが持つ「相互接続性」に非常に満足している。「私は毎日『Goat! Goat!』で2〜3時間かけて金のブラインドボックスを獲得し、それを『MythMania』で10倍の報酬で開封する。通常は10USDTと10〜20体のレベル1 Birdが手に入る。次に『Merge Bird』で20レベルのBird NFTを合成し、最後に『Magic Pot』で精錬を完了させる。ここでも1〜10USDTの報酬を得られる可能性がある。ブラインドボックスの購入は有料だが、ほぼ必ず元が取れる」と述べている。
Santhosh氏の説明から、複数のCasual GameFiが組み合わさることで、単一の大作ゲームよりも豊かな遊び体験が生まれていることがわかる。このようなアプリケーションの組み合わせによって生じる化学反応は、前回のブル市場でDeFiが爆発的に成長した原因とも一致する。例えばUniswapが開発したAMMメカニズムという基盤プロトコルは、Curveなどの各種貸借プラットフォームで利用可能であり、YFIなどのヤイーループロジェクトはさらに複数の貸借プロトコルの利回りを束ねている。各プロジェクトは数人から数十人の開発者しかいないが、複数のプロジェクトがレゴのように積み重なることで、巨大なDeFiエコシステムが形成されたのである。
この「レゴ効果」はGame SpaceのCasual GameFiでも鮮明に現れている。一連のCasual GameFiをマトリクス形式で展開し、それぞれが独立した資産の生成・消費のシナリオを持つ一方で、ゲーム内で得られるUSDT、ゲームアイテム、NFT、Game Points（GP）などが相互に交換・変換され、効果的に重なり合う。獲得した資産は即座に他のゲームで利用でき、例えば『Goat! Goat!』で得たブラインドボックスは『MythMania』で使用でき、『MythMania』で排出されたMerge Bird NFTは『Merge Bird』で活用できる。
複数のゲームの組み合わせは、遊びの楽しさを相乗的に高めるだけでなく、全体の経済モデルをより堅牢なものにし、Play-to-Earn時代の単一ゲームの短期的な寿命という課題を回避できる。
GameSpaceが「銀河計画」を発表
2023年、思いがけず理想的なスタートを切ったMichael氏は、その壮大な野望を隠そうとはしない。
Casual GameFiモデルの成功が確認された後、彼は2023年第1四半期にCasual GameFiを10種類以上に拡大し、第2四半期にはさらに20種類にまで拡大する計画を立てている。彼の見解では、高品質なCasual GameFiが1つ追加されるごとに、プラットフォームがユーザーに提供できる遊びの価値は指数関数的に増加する。現在、Game SpaceのTwitterフォロワー数はまもなく10万人の壁を突破しようとしている。彼はCasual GameFi戦略により、年内に100万人のユーザーを獲得し、2024年のブル市場に向けた爆発的成長の基盤を築く予定である。
自社開発のCasual GameFiに加え、Michael氏はプラットフォームの能力をさらに開放する意向を示しており、近日発表予定の「銀河計画」では、より多くのミニゲーム開発チーム（CP）を迅速にプラットフォームに接続させ、新たなゲームプレイを提供し、Casual GameFiがもたらす成長メリットを共有する予定である。「銀河計画」に参加するゲーム製品には、専門性と洗練さ、新しさとクラシックの両立が求められ、滑らかなゲーム体験と十分な大衆性も必須となる。また、パートナーと共にDIDなどを活用したソーシャルGameFiの未来型ソーシャルゲームの探求も進めていく。
Michael氏が最も興奮しているのは、チームが掲げた新しいスローガン――「Web3にもう1時間の楽しさを」である。これが彼が不断に努力を続ける原動力となっている。
まとめ
Play-to-Earnを象徴とするGameFi V1.0の時代を経て、GameFi分野は一時的に盛り上がりを見せた。Casual GameFiの台頭は、熊市の暗闇にわずかな灯火を灯した。
Game SpaceはGameFi業界の変革を狙う挑戦者として、新たなイノベーションの手法を示し、その後に続く市場参入者に参考となる戦略と方向性を提供している。次のブル市場到来の前に、Casual GameFiがAAA級ゲームが本格参入するまでの空白期間を支えることができるかどうか――それはまさに期待されるべき進展である。
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