イーサリアムの8人の共同設立者は今、どうしているのか？
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イーサリアムの8人の共同設立者は今、どうしているのか？
集まればひとつの炎、散れば満天の星。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察
原文作者：火火
2014年6月7日、8人の共同創設者の目撃のもと、イーサリアムという構想はスイスの森の中に「宇宙船」と呼ばれる貸し別荘で誕生した。
現在では時価総額が最大1500億ドルを超えるまでに成長した。実際、イーサリアムが誕生して以来、暗号資産業界は大きな波を巻き起こし、Web3世界においてICO、NFT、DeFi、IDOといった一連のブームを引き起こしてきた。
さらに、「Web3」という概念自体も、実はイーサリアムの共同創設者の一人によって提唱されたものである。
そして、この嵐の中心に立つイーサリアムは、一群の理想主義者が築いた分散型の合意形成の場でありながら、その内部にも多くの対立や混乱が存在する。
もともとイーサリアムの創設者リストは長かった。ある創設者の一人Anthony Di Iorioの説明によると、2013年12月時点での創設者はVitalik Buterin、Anthony Di Iorio、Charles Hoskinson、Mihai Alisie、Amir Chetritの5人だった。その後2014年にJoseph Lubin、Gavin Wood、Jeffrey Wilckeの3人が加わり、計8人の共同創設者となった。
しかし後にこの8人は次第に離れ離れになり、現在までイーサリアムに関わっているのは「V神」だけだ。
彼らの間に亀裂が生じた主な原因は、「イーサリアムを営利法人にするべきか、非営利で維持すべきか」という激しい論争であった。 そのため、当初8人の共同創設者がいたにもかかわらず、イーサリアムコミュニティが拡大していく過程で、調整不可能な理念の相違が常に存在し、イーサリアムとV神の前進は、コミュニティの思想的分裂とチームメンバーの離脱という犠牲の上に成り立っていた。
今日、V神については広く知られているが、他のメンバーの名前はあまり知られていないかもしれない。それが今回、Baihua Blockchainが紹介したい内容である。
競争相手になった人々
1）コミュニティの競争相手 Charles Hoskinson
画像出典：ネット
Charles Hoskinsonはイーサリアム初期の5人の創設者の一人であり、ハワイ生まれ。元々数学者になることを志していたが、ビットコインの魅力に惹かれ、ブロックチェーン業界へと転身した。
2013年12月、HoskinsonはCEO（最高経営責任者）に任命され、スイス財団およびその法的枠組みの確立を担当した。イーサリアムの初期段階で、彼は財団の設立や法的枠組みの構築など、基盤固めに大きく貢献した。
しかし、プロジェクトへの関与は数ヶ月で終了した。一部には他の創設者との関係悪化が原因とも言われており、Hoskinsonはイーサリアムを営利企業にしようとしたが、V神は非営利プラットフォームとして運営することを希望したため、意見の相違が生じた。
退任についての噂では、本人は自発的に辞めたと主張する一方、他人からはV神に解雇されたとも言われている。
いずれにせよ、両者の関係は良好ではなく、時に互いの行動スタイルを皮肉ることもある。
2016年のDAO事件によるイーサリアムのハードフォークを機に、Charlesはイーサリアムクラシック（ETC）を支持し始め、その後Cardanoの創設に乗り出した。
Cardanoは次世代ブロックチェーンスマートコントラクトプラットフォームとして開発中であり、より使いやすく、高速で、スマートな新しい基盤レイヤーとなることを目指している。研究を重視し、「科学的哲学と研究主導」を掲げる最初のブロックチェーンプロジェクトと称される（ADA（エイダコイン）が本プロジェクトのトークンである）。
Cardanoの開発手法は、研究を実践よりも優先し、比較的慎重なアプローチを取るため、伝統的な業界から受け入れられやすい可能性がある。2021年にはADA暗号通貨が急騰。またユーザーが独自のプロジェクトを構築できるようになっており、現在コミュニティ参加者が多く、イーサリアムの有力な競争相手となっている。
2）パブリックチェーンの競争相手 Gavin Wood
画像出典：ネット
Gavin Woodが最も称賛される点はその卓越したエンジニアリング能力、つまり合理的なアーキテクチャ設計とプログラミングを通じてアイデアをコードに変換する力である。多くのブロックチェーン開発者にとって、彼は神格的なプログラマー兼技術リーダーである。
2013年、ブロックチェーンに興味を持ったGavinは、旧友を介してV神と知り合う。V神のイーサリアムに関する構想を聞き、ブロックチェーンをプログラム可能にするというアイデアに強く共感し、彼を助けてコード化することを決意した。
2014年、マイアミに渡り、V神ら他の創設者と共にイーサリアムを設立。ここでGavinは初の実行可能なイーサリアムバージョンを開発し、一般にイーサリアムPoC1またはAlphaバージョンと呼ばれている。
その後、Gavinはイーサリアムの初代CTO（最高技術責任者）を務め、2014年に「イーサリアム黄皮書」を執筆。これによりイーサリアム仮想マシン（EVM）が定義され、初めてのブロックチェーンステートマシンの正式な技術仕様が確立された。
その後の2年間、Gavinはイーサリアムの開発に没頭。汎用プラットフォームのアーキテクチャ構築、C++クライアントの大半の開発、スマートコントラクト作成用のオブジェクト指向言語Solidityの設計などを担当した。
Web3という概念も、Gavin Woodが2014年に提唱したものである。すなわち、仲介者を排除し自由なネット環境を構築することで、現在のインターネットの独占状態を打破し、データやプライバシーをユーザー自身に返還する。彼はブロックチェーン技術を利用して、各プラットフォームによるユーザーの搾取をなくし、真実性を高めることで社会全体が信頼に依存しない仕組みを目指した。
彼がWeb3の核心をまとめた言葉は「信頼を減らし、真実を増やす（Less trust, more truth）」である。
2015年末、Gavinはイーサリアムを離れてEthCoreを設立。
Gavinは挑戦好きで野心的な人物であり、15カ国から60人以上の開発者が集まると、Rust言語でイーサリアムParityクライアントを開発。EthCoreはParity Technologiesに発展し、性能はGethやC++クライアントを大きく上回った。彼は「まさに我々が学び、注目すべきことだ」と述べている。
これがポルカドット（Polkadot）というブロックチェーンプロトコルであり、イーサリアムに取って代わる新たなチェーンとして成長する可能性を持つとされている。現在、ポルカドットは確かにイーサリアムの有力な競争相手となっている。
Gavinがイーサリアムを去った理由は不明だが、Vitalikとの発展方向の違いが原因ではないかと推測されている。
その後のインタビューで、Gavinはイーサリアムのハードフォークによるガバナンス方式に反対しており、ETHのみで手数料を支払うことが、「自由競争DEX」という本来の目的から逸脱していると考えていると語った。
どうやらGavinの心中では、イーサリアムは彼のWeb3.0に対するビジョンを実現できないと感じていたようだ。
パートナーになった人々
1）金と実力を持つJoseph Lubin
画像出典：ネット
Joseph Lubinは、8人の共同創設者の中で最も経験豊富な人物。1987年、イギリス出身のLubinはプリンストン大学を卒業し、電子工学とコンピュータサイエンスの学位を取得。卒業後はソフトウェアエンジニア、音楽制作、ビジネス、金融など多岐にわたる職業を経験。その後、暗号資産に興味を持ち、カナダのビットコイン同盟を通じて同胞Di Iorioと連絡を取り合った。
2014年、V神と出会い、彼のホワイトペーパーを読んだLubinは強く共感し、共同創設者グループへの参加を快諾した。当時、彼はC++言語を使ってイーサリアムのアーキテクチャを設計・提案を担当し、主に技術面を担った。また裕福な家柄でもあり、Di Iorioとともにイーサリアム初期の発展に大きな資金支援を提供した。
その後、イーサリアムが非営利組織を選択したことに伴い、異なる発展ビジョンを持つLubinはイーサリアムコミュニティを離れた。
Lubinは営利企業ConsenSysを設立。同社はネット上で多数のプロジェクトを展開している。代表例がよく知られるメタマスク（MetaMask）ウォレットである。
Josephは商業的成功を望んでおり、ConsenSysはもはやイーサリアムのオープンソース開発に特化せず、アプリケーション構築やブロックチェーンスタートアップの大量インキュベーションに注力している。主にイーサリアムプラットフォームに関連するが、FilecoinやPolkadotなどの他プラットフォームも排除していない。
現在、ConsenSysは他のブロックチェーンスタートアップのインキュベーターとなり、JPモルガン、UBS、BP、Intel、Microsoftなど多くの伝統企業とも協力関係を築いている。
2）ビットコイン信奉者 Mihai Alisie
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Alisieはルーマニア出身。2010年、シビウのルチアン・ブラーガ大学で制御理論、経済情報学、統計学を専攻して卒業。
当初、V神はビットコインに関する研究をいくつかのフォーラムやブログに投稿しており、その熱心なファンであるMihai Alisieがそれを目にしたことがきっかけで交流が始まり、最終的に2011年末にBitcoin Magazineを共同で設立した。当時、V神はチーフライター、Alisieは編集長を務めた。
その後、V神がイーサリアムを創設すると、Alisieは積極的に協力。スイスにおけるイーサリアムの拠点設立を助け、初期のスタートアップを統合し、スイスでの資金調達活動に不可欠な商業インフラと法的枠組みの構築を主導。例えば、当時非常に困難だった新興暗号資産企業向けの銀行口座開設や、資金調達に重要な法的枠組みについて弁護士やスイス当局と交渉を行った。
Alisieは、「初期は偉大なアイデアと野望を持つ人々の集まりであり、成功するかどうかはまだ分からなかった」と語っている。
イーサリアムの初期には、戦略計画の策定やイーサリアム財団副会長としても活動。2015年末、イーサリアムが営利化すべきか否かの議論の後、期待通りの発展が見込めないと判断し、徐々に引退し、イーサリアムベースのソーシャルフレームワークAkashaに専念するようになった。
AkashaはイーサリアムとIPFSを活用してアプリを構築しており、Alisieのソーシャルフレームワークは、イーサリアム2.0やFilecoinの発展によりさらなる成長を目指している。
暗号業界から離れた人々
1）業界引退のAnthony Di Iorio
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Anthony Di IorioもV神と同様、トロント出身。マーケティングやベンチャーキャピタル事業に幅広く携わってきた。カナダのビットコイン同盟の執行委員でもあり、トロント初のビットコインサミットを主催したこともある。2012年11月、あるビットコインイベントでV神と出会った。
前述のJoseph Lubinと共通するのは、裕福な出自を持つセカンドジェネレーションであること。要するに「お金持ちの父親」を持つ。2013年末、資金提供と共同創設に参加。具体的な担当業務については詳細な資料はないが、彼自身がイーサリアム参加の理由は「より多くのお金を稼ぐため」と語っている。
引退の理由もJosephと類似しており、イーサリアムの非営利運営モデルに反対し、その方針が決定されるとDi Iorioは徐々に姿を消し、すぐに離脱した。
退任後、Di Iorioは短期間トロント証券取引所のチーフデジタルオフィサーを務めた。
しかし、お金を持っているメリットは自由である。自分のやりたいことを選べる。彼は資産を持っているなら、もっと大きなことをやってみたいと考えた。
そこで2016年、離脱後にDecentralを設立し、Jaxxデジタルウォレットを開発。このウォレットは2018年5月に初公開された。
同年、Di Iorioは『フォーブス』誌の暗号資産界で最も裕福な人物トップ20入りを果たし、純資産は7億5千万～10億ドルと推定された。
しかし2021年夏、Anthony Di Iorioは個人の安全上の理由からBi圈（暗号業界）から引退し、自社ブロックチェーン企業Decentral Inc.を「数億ドル」で売却すると発表した。保有する暗号資産の数量については明かさず、関与する他のスタートアップとも関係を断ち、今後はブロックチェーンプロジェクトへの資金提供も停止。慈善事業や他の分野に専念する予定と語った。
2）投資家タイプ Amir Chetrit
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これはイスラエル出身でコンピュータサイエンスを専攻した専門家だが、キャリア最初の成功は不動産開発から。2008年に中退後、不動産業界に参入。当時の金融危機を契機に、従来の金融システムに疑問を抱くようになった。その後ビットコインに興味を持ち、さらなる収益のチャンスと見た。
2013年9月、アムステルダムで開催されたビットコインイベントで、Amir ChetritはV神と出会った。
V神と出会った当時、彼はイスラエルのスタートアップColored Coinsと協働中で、ビットコインネットワーク上に現実資産を表すトークンを管理するプロジェクトに取り組んでいた。V神もイーサリアム提唱前にこのプロジェクトに関与していた。2013年12月、ChetritはV神の招待を受け、イーサリアム創設に参加した。
不動産と投資が本業であり、技術やイーサリアムのビジョンに対する情熱が不足していた可能性があり、具体的な担当業務についてはほとんど紹介されていない。
2014年6月の共同創設者会議で、Chetritはイーサリアムへの貢献不足を理由に開発者陣や他の共同創設者から批判を受け、辞任を選択。以降、他の業界に転身した。
3）投資家タイプ Jeffrey Wilcke
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もう一人のコンピュータプログラマーJeffrey Wilckeは、オランダで最初のICOであるMastercoinの開発中にイーサリアムに触れ、強い関心を抱き、GoogleのGo言語を使ってこっそり実装ページを作成した。2014年初頭、彼はGavin Woodと共に創設者リストに加わった。
Wilckeのソフトウェア構築プロジェクトは「Go Ethereum」と呼ばれ、通称「Geth」と呼ばれている。
彼はイーサリアム早期発展における重要なプログラマーであり、Gavin WoodがC++でイーサリアムを実装したのに対し、Jeffreyはgolangで同様に実装した。これはブロックチェーン発展の先駆けとなった。
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しかし、イーサリアムのハードフォーク、一連のハッキング事件、そして息子の誕生を経て、WilckeはGethの監督権を得力助手Peter Szilagyiに譲った。
現在は兄Joeyと共にゲーム開発スタジオGrid Gamesを経営。以前の報道では、Grid Gamesの開発者採用資金を得るためにETHを一部売却したことがあるとされている。
信念を貫く Vitalik Buterin
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イーサリアム創設者Vitalik Buterinは中国のファンから「V神」と呼ばれている。基本的に「神」と呼ばれる人物には伝説が付き物である。
まずV神の天才児としてのイメージ。彼は幼少期から数学とプログラミングに秀でており、大学1年時に2012年の国際情報オリンピックで銅メダルを獲得した。
しかし、その輝かしいイメージと性格・外見にはギャップがある。V神は小柄で「妖精」のような体型をしており、歩き方はぎこちないが走るのは速い。あるイーサリアムコミュニティイベントでは、会場を出るとすぐに逃げ出し、ファンたちが追いつかなかった。内向的で自己演出に興味がなく、服装はシンプルで快適なもの。話すときには時々口の端が引きつる。大部分の時間を自分の世界に没頭しており、多くの伝説が生まれる：V神は自閉症の天才、電車で左右で柄の違うハローキティの靴下を履いていた、全財産をスーツケース一つに詰め込んでいた、レモンを食べるときに皮をむかない、など。しかし関連報道によれば、これらの話は父によって否定されている。それでもイーサリアムコミュニティの人々は、V神の神秘的形象を「補強」することに熱心である。まさしく「君が恋い焦がれるのは、ただの伝説に過ぎない」ということだろうか？
彼がビットコインと新興暗号業界の探求を始めたきっかけは、自分がプレイしていたゲームにある。13歳（2007年）から『ワールドオブウォークラフト』に接し、たちまち熱狂的なファンになった。2010年、Blizzard社のシステムアップデートにより、V神のゲーム内キャラクターの属性が強制的に変更された。彼はそれを受け入れられず、以降WoWのプレイをやめた。同時に、中央集権的サービスの恐ろしさに気づいた。
この時、V神は政府の規制と企業の中央集権的支配を一種の原罪と見るようになった。当然ながら、ビットコインの非中央集権的で、いかなる個人・機関にも制御されない特性に強い関心を抱いた。ビットコインを聞いた瞬間、彼の目の前に光が差した。その後、彼はさまざまなフォーラムでビットコインで給料が支払われる仕事を探したところ、偶然にもビットコインで記事を書いて報酬を得られる機会に巡り会った。
イーサリアムというアイデアの誕生は、当初V神がビットコインを改良したいという思いから始まった。当時コラムニストとして大量の研究を行った結果、ビットコインのいくつかの限界に気づき、コミュニティに改善提案を試みたが、当時は無名の存在であり、ビットコインコミュニティの大物たちからはほとんど相手にされなかった。
幸運にもV神は物事を説明するのが得意で、BTCの背後にある理念に基づきホワイトペーパーを執筆。そこでは、あらゆる非中央集権的で検閲に耐えうるアプリケーションが存在できる新しいプラットフォームの構築を提案した。こうして、より広範な用途を持ち、多くのアプリを互換できるブロックチェーンプラットフォーム——「世界のコンピュータ」が誕生した。
幼少期からコンピュータに触れてきたVitalik｜画像出典：BAZAAR
イーサリアムの時価総額が5000億ドルを超えた時、V神は「イーサリアムがこんな巨大な存在になるとは思わなかった。事態がこれほど複雑になるとは想像もしなかった。『当初は数ヶ月で完成させ、その後大学に戻るつもりだった』と語った。
しかし、個人的品牌イメージとしても、専門技術面としても、V神はイーサリアムの発展に大きな貢献をしてきた。近年は次第に裏方に退き、イーサリアム2.0に専念しており、唯一現在もイーサリアム関連業務に携わっている共同創設者である。
まとめ
実際にイーサリアムの8人の共同創設者のうち、Charles HoskinsonやGavin Woodのように競争相手となった者、Anthony Di Iorio、Amir Chetrit、Jeffrey Wilckeのように業界を離れ別の道を歩んだ者、Mihai AlisieやJoseph Lubinのようにイーサリアムのアプリケーションやコミュニティ層の構築を支援する企業を設立した者もいるが、V神だけが今もなお残っている。
V神は、イーサリアムの旅路の中で最も後悔している（非技術的な）ことは、「8人の共同創設者」を急いで選び、その後バラバラになってしまったことだと語っている。偉人たちを集めるのは簡単だが、思想を一致させて結束させるのは難しい。それがイーサリアム発展の中で最も難しい教訓だった。
「小さなグループの中では、私が思ったよりも密接な協調が難しい。皆が輪になって座り、互いの生まれ持った善良さを見つめ合うような関係は築けない。ましてや、大きなインセンティブの衝突が存在する中ではなおさらだ。」
――V神
現在、イーサリアムはWeb3の「黄埔軍校」と呼ばれている。初期の創設者たちはそれぞれ新しい事業を立ち上げたが、イーサリアムのエコシステムはすでに形成され、開発者コミュニティは着実に拡大している。現在時価総額上位のパブリックチェーンやプロジェクトの創設者の多くも、かつてのイーサリアムコミュニティ出身であり、Web3の発展を積極的に推進している。これが伝統的な業界との違いであり、あるいはブロックチェーンの魅力と言えるだろう。分散化であっても、活気に満ち、自らの生命力を示すことができるということを教えてくれる。
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