Web3 : Résoudre la question de la confiance grâce aux mathématiques
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Web3 : Résoudre la question de la confiance grâce aux mathématiques
La technologie blockchain a ouvert la voie à un nouveau type de réseau : un réseau économique entre individus, au sein duquel des personnes étrangères peuvent échanger monnaie, actifs et données de valeur.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : gillesdc
Traduction : TechFlow
Les passionnés de cryptomonnaies regardent-ils l'événement majeur à venir ? Avez-vous manqué cette opportunité ? Risquent-ils de tout perdre dans le dernier plan d'enrichissement rapide ?
Aux yeux des observateurs extérieurs, la crypto ressemble fortement à un casino. Pourtant ses mécanismes révèlent quelque chose de bien plus excitant : la blockchain.
Alors voici la question : en quoi préférez-vous faire confiance ?
1) Des institutions telles que les banques et les gouvernements.
2) Des plateformes internet comme Facebook ou Uber.
3) Les mathématiques.
Voici un exemple qui s'est déjà produit.
Quand les institutions ont permis à deux étrangers d'agir comme tiers de confiance pour leurs affaires, la société humaine a connu sa première fusion. Plus tard, Internet a remplacé ces intermédiaires par des plateformes numériques monopolistiques. Aujourd'hui, la blockchain utilise la cryptographie pour supprimer totalement les intermédiaires. Grâce au code, elle déverrouille des réseaux économiques autonomes, rend obsolètes les dirigeants dépassés et empêche les escrocs de prospérer.
Les réseaux blockchain apportent un « nouveau » Internet : le web3.
Cet article vous aidera à comprendre le web3 en une seule lecture. Il explique :
1) Qu'est-ce que le web3 et pourquoi c'est important
2) Le rapport entre les cryptomonnaies comme Bitcoin et ETH, et le web3
3) Ce que le web3 signifie pour vous
4) Comment commencer avec le web3
5) Les cas d'utilisation du web3 : DeFi, NFTs, DAOs, jetons sociaux, play-to-earn, le métavers
Il s'agit d'une tentative réfléchie de lever le voile sur la blockchain en tant qu'outil pour construire une meilleure société.
Bref historique du Web
L'Internet initial a été inventé par le gouvernement américain dans les années 1970 afin de protéger ses armes nucléaires contre les hackers.
Ils ont réalisé qu'il était dangereux qu'un seul ordinateur contrôle toutes les fusées pendant le pic de la guerre froide. Ils ont donc créé un réseau décentralisé composé de plusieurs ordinateurs.
Cela signifiait que même si l'Union soviétique lançait une cyberattaque, les États-Unis pourraient toujours conserver une partie de leur stratégie de « destruction mutuelle assurée ».
Web1
En 1990, Internet était un ensemble d’ordinateurs interconnectés. Le web était la première application créée par Tim Berners-Lee.
Le Web1 était une immense base de données constituée d’un « système d’information hypertexte », rassemblant sur écran les informations provenant de tous les ordinateurs du réseau, que les utilisateurs pouvaient naviguer en cliquant sur des textes et images liés.
Ça vous rappelle quelque chose ?
Trente ans plus tard, trois milliards d’utilisateurs sont connectés à un réseau plus vaste, plus rapide et plus universel, alimenté par d’immenses centres de données. La manière de cliquer est restée fondamentalement inchangée.
Au début, le web était un outil de niche utilisé presque exclusivement par des universitaires. Cinq ans plus tard, avec l’apparition de navigateurs comme Mosaic et Microsoft Internet Explorer, il a connu une adoption massive.
C’était l’époque bénie de la navigation. Vous entriez sur un site. Télécharger une photo prenait des lustres. Altavista était le moteur de recherche par défaut. Personne n’avait encore pensé au design web.
Le Web1 était :
Décentralisé – alimenté par des ordinateurs ordinaires appartenant à des utilisateurs ordinaires.
Ouvert – tout le monde pouvait créer sur le web.
Lecture seule – publier du contenu nécessitait quelques compétences techniques, donc la majorité des utilisateurs étaient des lecteurs.
L’infrastructure décentralisée du Web1 incarnait son esprit originel. N’importe qui pouvait publier n’importe quel type d’information vers n’importe qui d’autre dans le monde sans avoir besoin d’autorisation d’une autorité centrale.
Web2
Avance rapide de dix ans : l’Ouest sauvage a été conquis par des vainqueurs tels que YouTube, Facebook et Twitter, attirant massivement utilisateurs et talents.
Pour la première fois, n’importe qui pouvait publier librement en ligne. Les barrières ont disparu, entraînant une explosion du nombre d'utilisateurs et d'usages. L’internet a profité à tout le monde.
Plus tard, trois transformations ont façonné le web2 tel que nous le connaissons aujourd’hui :
Mobile : les smartphones nous ont fait passer de quelques heures par jour devant un ordinateur de bureau à une connexion permanente. Applications et notifications dominent désormais nos vies.
Réseaux sociaux : Friendster, MySpace et Facebook nous ont permis de montrer notre visage, mettant fin à l’anonymat, facilitant ainsi la création, le partage, l’interaction et la recommandation. Nous partageons des photos avec nos amis, mais pouvons aussi « entrer » dans la voiture d’un inconnu.
Informatique en nuage : Amazon, Google et Microsoft ont rendu la construction sur Internet bon marché. Désormais, pas besoin d’acheter et de maintenir une infrastructure matérielle coûteuse : vous pouvez louer à bas prix depuis d’immenses centres de données situés partout dans le monde.
L’internet est devenu centralisé. C’est essentiellement un ensemble de systèmes fermés interconnectés.
Les grandes entreprises tech vous exploitent
Quand soudain nous avons eu accès à davantage de personnes, d’idées et de technologies que notre cerveau ne pouvait assimiler, des plateformes centrales ont explosé comme des champignons atomiques, transformant les effets de réseau en pouvoir monopolistique.
À mesure que le réseau gagne des utilisateurs, sa valeur augmente exponentiellement. Vous rejoignez WhatsApp pour parler à vos amis. Votre mère rejoint WhatsApp pour vous parler. Votre père rejoint WhatsApp pour parler à votre mère. Sans vous en rendre compte, tout le monde utilise WhatsApp. Impossible de s’en passer.
En février 2021, WhatsApp a changé ses règles de confidentialité, annonçant dans une politique « prenez-le ou laissez-le » : il allait collecter davantage de données utilisateur pour en tirer profit. Des millions d’utilisateurs ont juré de ne plus l’utiliser, mais très peu ont vraiment cessé complètement. Parce que vous voulez continuer à parler à votre mère, et votre mère veut parler à votre père.
À l’ère numérique, la valeur client dépend directement de la taille du réseau. Moins d’utilisateurs, aucune start-up ne peut concurrencer. Médias, développeurs et créateurs n’ont d’autre choix que d’accepter la réalité. L’attrait du réseau est trop fort.
Ce que nous payons n’est pas de l’argent, mais nos données personnelles et notre contenu. Elles sont exploitées, vendues et réinjectées dans des algorithmes secrets qui captent notre attention, nous faisant payer encore plus cher. Tout cela se fait sous couvert de « gratuité » et d’« amélioration de l’expérience utilisateur ».
Votre auto-expression = leur valorisation boursière.
Google, Apple, Facebook, Amazon (GAFA) contrôlent nos conversations, recherches, contenus, médias et données. Les forums ouverts sont devenus des jardins clos. L’internet actuel est une oligarchie.
Pourquoi le web2 est-il si mauvais ?
Nous avons besoin d’un nouveau type d’internet car l’actuel est dysfonctionnel, et ce problème implique plusieurs facteurs.
Économie de l’attention
Au départ, le web ne permettait pas d’échanger de la valeur. Les gens n’étaient pas enclins à utiliser leur carte bancaire en ligne. Le modèle économique par défaut est donc devenu celui de produits gratuits attirant les utilisateurs, puis monétisant leur attention via la publicité.
L’attention est devenue la monnaie native de l’internet. Les sites web rivalisent pour capter l’attention avec des contenus générés par algorithmes et des titres accrocheurs, impossible d’arrêter le défilement ni de résister au clic.
Captiver l’attention n’a rien de nouveau. Le rôle des médias est de vous garder concentré. Ce qui est nouveau, c’est que vous devez savoir quand éteindre la télévision dans le monde réel et agir. Mais regarder la télévision nous maintenait au moins synchronisés dans un même cycle d’opinions auto-référentielles.
Sur le web2, chacun d’entre nous reçoit du contenu spécialement choisi pour stimuler notre personnalité. Les opinions divergentes deviennent des réalités différentes. Quand votre monde virtuel entre en conflit avec le mien, le cours de Facebook grimpe. Plus le conflit est intense, plus les profits augmentent. Les réseaux sociaux rapprochent le monde, puis le divisent. Car c’est rentable.
Quand chaque clic équivaut à un revenu, il n’y a plus d’incitation à dire la vérité. Résultat : prolifération de pièges à clics, désinformation, fausses nouvelles, bloqueurs de publicité et anti-bloqueurs de publicité.
L’internet n’est pas à nous
Les plateformes possèdent tout contenu que vous créez en ligne : vos données de profil, vos données comportementales, vos images, vidéos, chansons, statuts et commentaires. Tout ce que vous produisez sur la plateforme lui appartient.
Sans exagérer : chaque fois que vous téléversez du contenu sur une plateforme internet, ce fichier est copié sur leurs serveurs, et la propriété est transférée à l’entreprise. Il devient la matière première d’un algorithme destiné à attirer des annonceurs payants. Vous semez, la plateforme récolte.
Bien sûr, vous y trouvez aussi votre compte. Sinon, la coopération ne pourrait pas durer. Partager du contenu en ligne permet de bâtir une réputation, d’attirer un public et de créer des liens. Ce capital social peut lui-même être monétisé. Artistes et créateurs n’ont jamais pu atteindre autant de fans potentiels aussi rapidement.
Pourtant, tout cela n’est pas dû au mérite de la plateforme, mais manipulé par elle. Elle possède à la fois votre œuvre et votre public. Si vous quittez la plateforme pour développer ailleurs, vous perdez tout. Vous n’avez d’autre choix que de continuer à faire tourner leur machine à profits.
Déplateformisation et censure
Quand Twitter et Facebook ont suspendu le compte de Donald Trump, Trump a dit à ses supporters de le suivre sur Parler. Ensuite, Apple et Google ont retiré Parler de leurs magasins d’applications. Puis Amazon a expulsé le site de Parler de ses serveurs d’hébergement, portant le coup final. Trump s’est retrouvé sans domicile numérique.
Voici comment ça fonctionne.
Près de 90 % du web est hébergé sur quatre fournisseurs, dont le plus grand est Amazon Web Services (AWS). Leurs centres de données font fonctionner les sites et applications que nous utilisons quotidiennement : Facebook, Twitter, Airbnb, Uber, Reddit, Netflix, etc. Nous accédons à ces applications via un navigateur (web) ou en les téléchargeant depuis des magasins d’applications (mobile).
Ces entreprises contrôlent les portes du marché créatif mondial. Soit vous jouez selon leurs règles, soit vous ne jouez pas. Ils peuvent bloquer votre compte, votre application ou même votre site web.
Même si vous êtes sage, vous pouvez être puni pour être au mauvais endroit. Comme les gouvernements le savent bien, la censure est facile : il suffit de bloquer quelques serveurs centraux. Prenons le pare-feu chinois : aussi efficace pour protéger les secrets d’État que pour empêcher ses citoyens d’accéder à Facebook, Twitter, Google et Wikipedia. Si (quand) la Russie et l’Inde construisent leurs propres pare-feux, le marché créatif mondial perdra les idées de 3 milliards de personnes.
Paradis des hackers
L’économie interconnectée, combinant création distribuée de données et stockage centralisé, offre un butin substantiel aux hackers.
Des centaines de millions d’appareils téléchargent leurs données vers quelques grands centres de données, comme une banque centrale dotée d’innombrables portes à fracturer. Cela signifie que je peux pirater le réfrigérateur intelligent de mon voisin pour voler votre compte bancaire. Cela signifie que des cyberterroristes russes peuvent, en contrôlant des PC Windows obsolètes, bloquer les distributeurs ukrainiens, arrêter les trains, voire paralyser des hôpitaux.
L’internet actuel est un exemple terrifiant : la sécurité d’un système ne peut être meilleure que celle de son maillon le plus faible. Le problème crucial est que ce maillon faible ne peut être réparé, car de nouveaux maillons s’ajoutent chaque jour. Par conception, la solution ne pourra jamais s’adapter à l’ampleur du problème. À mesure que les affaires deviennent de plus en plus point à point et appareil à appareil, ce problème risque de s’aggraver en faillite systémique.
La cybersécurité actuelle ressemble au mythe de Sisyphe : nous poussons constamment un rocher en haut d’une colline, mais il retombe à cause de son poids. Voici quelques chiffres. La cybersécurité génère environ 123 milliards de dollars de revenus annuels. D’ici 2025, la cybercriminalité fera perdre chaque année 10 500 milliards de dollars. C’est le plus grand transfert de richesse économique de l’histoire.
Les violations de données sont la nouvelle norme en matière de protection de la vie privée. Le cyberterrorisme est la nouvelle norme géopolitique. Un internet centralisé comporte un risque permanent.
Le problème de confiance
Comment en sommes-nous arrivés là ?
Les pionniers de l’internet n’avaient jamais envisagé de le rendre centralisé. Mais ils ont ignoré le défi fondamental de l’organisation humaine : la confiance.
La confiance est la certitude de ne pas être trompé. Quand vous faites confiance à quelqu’un, vous êtes certain qu’il agira comme vous l’attendez.
Dans les temps anciens, cela signifiait que, pour rester en sécurité, vous ne pouviez interagir qu’avec famille et amis, sans échanger information ou valeur avec des inconnus. Si je ne vous connais pas, je ne fais pas affaire avec vous. Cela limitait la taille des premières sociétés de chasseurs-cueilleurs à environ 150 personnes : le nombre maximal de relations sociales stables que le cerveau humain peut gérer (appelé « nombre de Dunbar »).
Unités de civilisation
La dernière ère glaciaire s’est terminée vers 11 000 avant J.-C., et les populations nomades se sont sédentarisées lors de la révolution agricole. La sédentarité a conduit à la propriété privée et à l’accumulation de richesses précieuses (réserves agricoles). C’est alors qu’est apparue l’autre face de la confiance. La motivation au vol n’avait jamais été aussi forte. Pour atténuer la violence croissante entre tribus inconnues, nous avons imaginé un tiers de confiance acceptable par les deux parties : les institutions.
Les institutions ont élargi la portée de la confiance entre inconnus en tenant un registre de ce qui se passe. Elles documentent qui possède quelle richesse, qui a quelles dettes, et enregistrent les impôts, paiements, propriétés, échanges, etc. Ces registres affirment la vérité, et la vérité construit la confiance. Les gouvernements, banques, tribunaux, organisations religieuses (comme l’Église) et entreprises privées ont élargi la coopération humaine à des sociétés vastes et complexes, en promouvant une narration standardisée — une histoire à laquelle nous pouvons tous croire.
En ce sens, les institutions sont les unités fondamentales de la civilisation. Sans elles, l’économie hors ligne ne peut exister. Et il s’avère que la première économie en ligne ne pouvait non plus s’en passer. Très vite après son démarrage décentralisé, le web est retombé dans les habitudes de gestion centralisée de la confiance.
Gardiens des portes v2
Les institutions d’aujourd’hui sur Internet ne connaissent ni limites spatiales ni temporelles, réduisent les délais de communication et abaissent fortement les coûts économiques — ouvrant la voie à des affaires globales instantanées. Elles y parviennent en confiant la confiance à un logiciel. Nous interagissons avec des inconnus partout dans le monde, prenons des véhicules, effectuons des transactions, parce que nos téléphones nous garantissent que c’est possible. Grâce à des enregistrements comme les avis et notes, nous, utilisateurs, avons développé une culture autour d’une interaction centrale spécifique. Cette culture fixe les limites de ce que chacun peut faire. Au minimum, nous ne sommes pas dupes. Au mieux, la coopération est infinie.
Les logiciels du web ont bouleversé les intermédiaires coûteux et inefficaces, récompensant ainsi directement les offreurs et demandeurs. Des inconnus peuvent désormais effectuer des transactions à grande échelle dans une économie pair-à-pair. Plus important encore, bien que tout le monde possède le réseau, les plateformes s’approprient toujours la majorité des bénéfices.
Tous les systèmes nous déçoivent constamment, parce qu’au fond, ils reposent sur des êtres humains.
Tout système impliquant pouvoir, argent et statut finit par souffrir de biais et de corruption. Les plateformes internet centralisées ne font pas exception. Fondamentalement, c’est un comportement égoïste humain omniprésent : c’est une caractéristique, pas seulement un petit défaut. Nous ne pouvons pas confier la gestion de la confiance aux banques, Facebook ou Uber, car nous ne pouvons pas faire confiance à chaque personne à l’intérieur du système. Ils sont particulièrement peu fiables quand ils peuvent utiliser la loi et les effets de réseau pour éviter la concurrence.
Ce n’est pas juste un joli discours du genre « foutons le camp du système », ni blâmer tous les problèmes du monde sur les banquiers et Mark Zuckerberg. Le problème est dans la conception.
Blockchain : les mathématiques > les humains
Peut être analysé à deux niveaux :
1) À travers un registre, version centralisée de la vérité acceptée par tous dans un groupe, on mesure toute la société. Crucialement, le registre n’est pas la vérité elle-même, mais un outil approximatif de celle-ci. Les facteurs subjectifs s’infiltrent inévitablement dans le processus de « tenue de registre ».
2) La société ne peut pas faire confiance aux gardiens du registre, car ce sont des humains, et les humains sont naturellement égoïstes. Les préjugés sont inhérents, le désir de manipulation rôde comme un fantôme. Les incitations sont variées.
Le mot « confiance » implique lui-même la possibilité de fraude. « Confiance » et « fraude » sont les deux faces d’une même pièce.
Comment conserver un registre objectif, exempt de biais humains ? Comme illustré par la technologie blockchain, la réponse consiste à exclure complètement les humains.
Explication minimale viable
1) Une blockchain est une liste numérique décentralisée (grand livre) qui enregistre ce que les gens possèdent dans un réseau. Cela peut être de l’argent, des droits de propriété, des dossiers médicaux, ou tout autre chose que les humains veulent posséder.
2) Décentralisé signifie que chaque utilisateur du réseau possède une copie du grand livre mise à jour en temps réel.
3) Cela rend l’enregistrement immuable. Si quelqu’un modifie le grand livre, il est rejeté par le reste du réseau.
4) Grâce à la cryptographie, les nouveaux enregistrements (blocs) deviennent immuables.
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