La fondation Ethereum annonce des licenciements, les promoteurs du projet passent-ils enfin à l'action ?
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La fondation Ethereum annonce des licenciements, les promoteurs du projet passent-ils enfin à l'action ?
La fondation Ethereum s'est-elle enfin réveillée ?
Dédié à des analyses Web3 approfondies
Le 2 juin, la Fondation Ethereum (EF) a annoncé un changement dans le fonctionnement de son équipe interne de recherche et développement protocolaire, rebaptisant l'ancienne équipe « Protocol R&D » en simplement « Protocol », tout en indiquant que « certains membres de PR&D ne continueront plus à travailler pour la Fondation Ethereum » — la Fondation Ethereum commence à licencier.
Selon les détails publiés par l’EF, cet objectif de restructuration vise à rendre l’équipe plus concentrée et plus efficace. En outre, bien que certains employés aient été licenciés, la fondation encourage ces derniers à continuer de contribuer à l'écosystème Ethereum.
Comment en est-on arrivé là ?
Des décisions maladroites de la fondation, une communauté mécontente
Le fait que la Fondation Ethereum procède à des licenciements ne surprend probablement personne.
Dès mars, la Fondation Ethereum avait déjà effectué un changement de direction. Aya Miyaguchi, directrice exécutive controversée de la Fondation Ethereum depuis sept ans, a été promue à la présidence de la fondation, passant d’un poste opérationnel à un rôle symbolique, celui de « figure de représentation ».
Ce remaniement avait suscité des discussions au sein du marché : beaucoup y ont vu la première étape d’un recentrage concret après des années de gestion trop abstraite. (Voir l'article de TechFlow : Après le changement de pouvoir, quelle sera la trajectoire de la Fondation Ethereum ?)
Au cours de l’année écoulée, le mécontentement croissant envers l’EF s’est accumulé. Outre la vente continue de $ETH, diverses décisions de la fondation sont régulièrement devenues des sujets de controverse.
En mars 2024, après la mise à jour de Cancun, les frais de transaction sur les réseaux Layer 2 ont chuté fortement. D’un point de vue technique, c’est une avancée majeure. Cependant, selon les données de Token Terminal, peu après cette mise à jour, les revenus du réseau Ethereum de niveau 1 avaient chuté de 99 % durant l’été 2024. L’équilibre entre progrès technique et santé économique de l’écosystème n’a pas été respecté, ce qui a profondément déçu investisseurs et communauté.
En mai 2024, un grave scandale éclate : plusieurs membres centraux d’Ethereum sont découverts comme ayant des liens étroits avec la fondation EigenLayer. Les chercheurs seniors de la Fondation Ethereum, Justin Drake et Dankrad Feist, occupent tous deux des postes de consultants rémunérés chez EigenLayer et reçoivent des incitations en jetons s’élevant à plusieurs millions de dollars. Une telle coopération, entachée de conflits d’intérêts manifestes, provoque de vives polémiques au sein de la communauté. L’introduction du protocole de preuve d’enjeu d’EigenLayer dans Ethereum soulève des inquiétudes quant à ses impacts futurs sur l’écosystème. Certains membres de la communauté ont ironisé : « Les membres de la fondation se restake eux-mêmes. » Ce n’est qu’en novembre de la même année que Justin Drake et Dankrad Feist ont officiellement démissionné de leurs fonctions de conseillers chez EigenLayer.
En août 2024, le manque de transparence de la Fondation Ethereum concernant ses dépenses refait surface. Le 24 août, on découvre que la fondation a transféré 35 000 $ETH (d’une valeur de 94 millions de dollars à l’époque) depuis sa trésorerie vers l’exchange Kraken. Même si la directrice exécutive Aya avait précisé que ce transfert faisait partie des « activités normales de gestion financière » et ne signifiait pas nécessairement une vente, l’absence totale de communication préalable ainsi que l’attitude « sans commentaire » ont exacerbé le mécontentement général. Combiné aux ventes publiques répétées de $ETH destinées à couvrir les coûts opérationnels de la fondation, cela a achevé de miner la confiance du marché.
Ethereum s’est trop éloigné de sa communauté
Au-delà des ventes, des scandales et du manque de transparence, la direction prise par la Fondation Ethereum elle-même déçoit.
Lors de ce cycle haussier, le prix du $ETH a déçu presque tout le monde. Le slogan « BTC franchit les 100 000, ETH franchit les 8 000 » n’a réalisé qu’une moitié de sa promesse, ce qui est directement lié à la stratégie adoptée par la fondation ces dernières années. La vision idéalisée et le style de gestion des dirigeants supérieurs peuvent servir une minorité, mais pour la communauté et le marché, construire des châteaux en Espagne ne nourrit pas son homme.
L’utilisateur X Chen Jian Jason (@jason_chen998) a écrit dans un tweet : « Les anciens pionniers d’Ethereum ont tellement profité des retombées qu’ils n’ont absolument plus aucune faim financière. Si quelqu’un exprime le désir de gagner de l’argent, il est regardé de haut par les autres. Ce climat, descendant du sommet jusqu’aux développeurs, rend toute l’écosystème très "puriste". Oui, ce mot me donne mal au crâne chaque fois que je l’entends, surtout quand je discute avec ces puristes. »
Avec des problèmes internes persistants, un mécontentement externe continu, et un cours de la cryptomonnaie désormais perçu comme sans potentiel de hausse durable, la Fondation Ethereum semble enfin commencer à paniquer.
Ces licenciements pourraient constituer un premier traitement face aux maux accumulés depuis plusieurs années.
Les projets reprennent-ils le contrôle ?
Une nouvelle stratégie axée sur le concret
Revenons à la nouvelle décision de la Fondation Ethereum. La logique centrale du plan est claire : moins de recherche théorique, plus de livraison concrète.
Non seulement des personnes jugées peut-être trop attachées à des recherches théoriques sans résultats tangibles sont licenciées, mais aussi un système de responsabilisation est renforcé, avec des indicateurs clés de performance (KPI) définis pour le développement de l’écosystème. À l’avenir, les efforts seront principalement concentrés sur trois axes stratégiques suivants :
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Élargir l’échelle de la couche de base d’Ethereum (Scaling Ethereum's base layer) : améliorer les performances et le débit du réseau principal.
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Étendre l’espace Blob pour les Rollups : augmenter l’espace de données nécessaire aux rollups afin de soutenir le développement des solutions de niveau 2.
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Améliorer l’expérience utilisateur (Improving user experience) : optimiser la facilité d’utilisation et l’accessibilité du réseau Ethereum.
Peu importe comment cette stratégie sera mise en œuvre à l’avenir, elle montre enfin une orientation claire vers la résolution de problèmes concrets. Le « pragmatisme » prend ici une forme tangible. (Note du rédacteur : notamment concernant l’amélioration des performances du réseau principal ; lors du lancement de Binance Alpha avec l’airdrop de $PFVS, les frais de transaction ont grimpé à 70-80 dollars par transaction, ce qui était franchement embarrassant.)
Vitalik achète des jetons, la fondation cherche des bailleurs
Le 4 juin, selon Decrypt, Joe Lubin, PDG de Consensys et cofondateur d’Ethereum, a révélé que son entreprise était en discussion avec un fonds souverain et une banque d’un « grand pays » pour explorer la construction d’infrastructures au sein de l’écosystème Ethereum.
Le même jour, l’utilisateur X Yu Jin (@EmberCN) a rapporté que V神 @VitalikButerin avait personnellement utilisé 317 000 DAI et 33 000 $UNI pour acheter 205,5 $ETH, puis transféré via l’adresse 0x1810 un total de 693,9 ETH (soit 1,83 million de dollars) et 340 000 USDC via Railgun.
Pour faire face à l’avenir, Ethereum doit encore résoudre bien des problèmes
Que ce soit une tentative de survie de la fondation ou l’aboutissement inévitable d’une évolution trop théorique, cette restructuration reflète un constat : aujourd’hui, le pragmatisme est devenu la base indispensable pour tout projet souhaitant aller de l’avant. Même une entité aussi grande qu’Ethereum ne peut échapper à la loi selon laquelle les châteaux en Espagne finissent par s’effondrer — encore moins les nombreuses blockchains et applications dont la base communautaire est fragile. La nouvelle stratégie affiche clairement l’orientation et les intentions de la fondation, mais la mise en œuvre effective reste l’étape la plus cruciale.
Par ailleurs, tout en mettant l’accent sur le pragmatisme, la transparence dans la communication, ainsi que la recherche d’un équilibre entre la philosophie décentralisée et une gestion centralisée, restent des questions incontournables pour le développement futur de l’écosystème Ethereum.
Pour inverser la tendance du marché, Ethereum devra peut-être, au-delà de la simple hausse du prix, procéder encore et encore à de profondes « opérations chirurgicales ».
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