Vitalik, 42 jours à Chiang Mai
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Vitalik, 42 jours à Chiang Mai
Des visites fréquentes et des échanges approfondis lui ont sans aucun doute apporté de nombreuses nouvelles idées, et certaines réflexions systémiques inédites prenaient forme dans son esprit.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : Zhou Zhou, Foresight News
Chiang Mai, une grande zone rurale internationale. Vitalik y a récemment séjourné environ 42 jours. Pour quelqu’un qui vole en moyenne 55 fois par an et « déménage » presque chaque semaine, rester aussi longtemps dans une même ville est rare.
Pendant ces 42 jours, une expérience sociale ascendante, décentralisée et de plus en plus populaire a eu lieu, aboutissant à l’arrivée progressive à Chiang Mai de plus de 1000 professionnels des blockchains du monde entier, formant spontanément entre 8 et 9 villes ou villages éphémères (Pop-Up City). Ils entendaient y construire une « Ville Web3 » destinée à durer six semaines.
Vitalik dit que c’est ici Zuzalu 2.0. Depuis qu’il a lancé le premier « flash mob urbain expérimental », Zuzalu, au Monténégro en 2023, il cherche constamment un moyen de poursuivre cette expérience sociale. « Voir évoluer Zuzalu 2.0, c’est comme regarder son propre fils grandir étape par étape », m’a confié Vitalik.
L’industrie cryptographique affiche souvent deux visages bien distincts : l’un marqué par des transactions financières risquées ; l’autre, soutenu par des idéalistes cherchant à bâtir une nouvelle « utopie » fondée sur la décentralisation et les mécanismes incitatifs des blockchains.
« Durant ces six semaines, 1606 événements ont eu lieu : méditation, randonnée, boxe thaïlandaise, thérapie sonore, conférences Web3, bootcamp pour geeks… Le village le plus peuplé, Edge City, comptait près de 500 personnes », explique Jiang, cofondateur de Social Layer. Les organisateurs utilisent ici principalement Social Layer pour planifier leurs activités, plutôt que Luma, plus standardisé et commercialisé. En dehors d'Edge City, d'autres « villages » existent, tels qu’Invisible Garden, centré sur les développeurs mondiaux de ZK, et Shanhaiwu, axé sur les professionnels chinois de la Web3, tous deux dépassant chacun les 100 participants. Cela assure une continuité à des expériences telles que Zuzalu.
La densité et la diversité exceptionnelles des talents Web3 ont fait de cet endroit un « parc d’attractions temporaire » pour les idées de Vitalik. Il rend visite presque quotidiennement à deux ou trois « villages Web3 », discutant avec leurs habitants. Quand il me raconte cela, je remarque qu’il connaît parfaitement l’emplacement et les caractéristiques de chaque village, jusqu’à la distance et à la direction précise.
Ces visites fréquentes et ces échanges lui ont sans aucun doute apporté de nouvelles idées, faisant naître de nouvelles réflexions systémiques. Dans cet entretien, Vitalik s'est largement exprimé sur ses idées concernant les applications dans l’écosystème Ethereum. Il souligne que la technologie a atteint un certain niveau de maturité et qu’il est temps désormais de se concentrer sur les applications. Il partage plusieurs exemples récents de Web3 découverts à Chiang Mai. Il aborde également ses observations sur Solana, Binance, Tencent AI Labs, le roman « The Three-Body Problem », ainsi que sa vie personnelle, ses habitudes et ses centres d’intérêt.
Pour cela, Foresight News a invité Vitalik à une interview en personne dans un « village » de Chiang Mai — Shanhaiwu — afin de recueillir ses observations et réflexions. Voici le compte-rendu de cet entretien.
Les 42 jours à Chiang Mai
Joe : Bonjour à tous, je suis Zhou Zhou de Foresight News. Je suis très heureux d’accueillir Vitalik Buterin, fondateur d’Ethereum, pour cet entretien. Vitalik, pourrais-tu te présenter ?
Vitalik : Bonjour à tous, je suis Vitalik Buterin, détenteur notoire de Dogecoin.
Joe : Une présentation emblématique. Cette fois, tu es resté très longtemps à Chiang Mai, plus de 30 jours. Qu’est-ce qui t’a attiré ici ?
Vitalik : Je voyage souvent d’un endroit à un autre. J’ai fait en moyenne 55 vols par an, sans compter les escales. Mais à Chiang Mai, je n’ai pas bougé pendant six semaines — une bonne occasion de travailler tout en me reposant. Bien sûr, j’ai découvert que j’avais beaucoup d’activités chaque jour ici.
L’an dernier au Monténégro, j’ai mené une expérience appelée Zuzalu, perçue comme un succès, mais dont l’avenir restait incertain. Entre Token2049 à Singapour et Devcon à Bangkok, une période d’environ 7 semaines, certains ont lancé à Chiang Mai une série d’événements éphémères. Au départ, quelques-uns seulement, puis de plus en plus nombreux. Ce mouvement s’est transformé en Zuzalu 2.0, porté par le même fonds que Zuzalu. En tant que créateur de Zuzalu 1.0, voir Zuzalu 2.0 évoluer, c’est comme regarder son propre fils grandir progressivement.
Ici, il se passe vraiment beaucoup de choses intéressantes, avec sept ou huit grands Pop-Up, chacun ayant ses particularités. Par exemple, ici à Shanhaiwu, de nombreux événements intéressants ont lieu — techniques ou non techniques, notamment des séances de méditation.
Invisible Garden se trouve à 900 mètres d’ici, spécialisé dans les technologies ZK et liées à Ethereum ; à 3 km à l’est, MegaZu, un projet axé sur la culture des développeurs et les technologies L2 d’Ethereum, organise un bootcamp intensif ; à un kilomètre à l’est de MegaZu, Web3 Village, une communauté vietnamienne, propose des conférences et activités originales ; encore un kilomètre plus à l’est, Edge City, très vaste, accueille probablement 300 personnes, avec un programme renouvelé chaque semaine. La semaine dernière, ils avaient un événement sur les stablecoins, celle-ci porte sur les DApps.
À chaque fois que vous visitez un Pop-Up, vous rencontrez des personnes différentes, des projets variés, des sujets de discussion inédits — c’est extrêmement stimulant.
Joe : Tu participes presque quotidiennement aux événements ici à Chiang Mai. Quelles sont les nouvelles perspectives que cela t’a apportées sur Crypto ?
Vitalik : À Shanhaiwu, j’ai remarqué que la communauté Ethereum discute souvent de deux questions : pourquoi s’intéressent-ils à Ethereum, et quels sont les défis d’Ethereum ?
Sur Internet, beaucoup disent des choses étranges, comme « les valeurs d’Ethereum sont inutiles » ou « Crypto n’est qu’un marché de jeu ». Mais dans la communauté Ethereum, beaucoup — y compris de nombreux Chinois —participent parce qu’ils croient en certaines valeurs et idéaux de vie : créer un monde ouvert, une blockchain et une plateforme décentralisée, développer des applications durables, œuvrer pour un impact social positif. C’est exactement ce que notre communauté affirme.
Mais nous n’y sommes pas arrivés pendant longtemps. Pourquoi ? Avant cette année, notre technologie n’était pas assez mature. En 2021, seul le L1 existait, pas de L2. Les frais de transaction sur le L1 pouvaient atteindre 1 dollar, 5 dollars, voire plus. L’année dernière, de nombreux L2 sont apparus, mais leur sécurité était insuffisante et l’expérience utilisateur des portefeuilles était mauvaise.
Quelques changements notables cette année : d’abord, Optimistic et Arbitrum ont atteint le stade 1. Selon un cadre que j’ai défini il y a deux ou trois ans, si un réseau n’est pas au stade 1, il ne s’agit que d’un portefeuille multisignatures, sans lien sécurisé réel à Ethereum. Or Optimistic et Arbitrum y sont parvenus : meilleure sécurité, frais drastiquement réduits. En février, les frais moyens sur L2 étaient de 0,4 dollar ; aujourd’hui, ils peuvent descendre à 0,004 dollar.
Depuis plus de vingt ans, une tendance fascinante traverse l’industrie technologique : des idées novatrices sont proposées très tôt, mais personne ne peut les réaliser pendant des années, jusqu’à ce que soudainement, après dix ou vingt ans, la technologie devienne suffisamment mature pour les concrétiser.
J’ai été intéressé par les marchés prédictifs dès 2014. J’ai participé à Augur (une plateforme lancée en 2014) en 2020, mais peu d’utilisateurs, et mon expérience était médiocre. En 2021, j’ai écrit un article intitulé « Prediction Markets Tales from the Election », où j’ai gagné 58 000 dollars, mais payé 1 000 dollars de frais de transaction. Aujourd’hui, Polymarket, basé sur Polygon, est presque gratuit.
Les marchés prédictifs existaient dès 2014. Pendant dix ans, de nombreux entrepreneurs ont tenté de les faire réussir. Ce n’est qu’en 2024 que Polymarket a soudain explosé. Pourquoi ces applications deviennent-elles viables maintenant ? Deux raisons clés : frais plus bas et confirmation plus rapide.
La blockchain n’est pas une technologie isolée. Elle nécessite que d’autres technologies mûrissent avant que les applications ne décollent. Si vous êtes développeur, imaginez trois scénarios : les utilisateurs paient 5 dollars par transaction, 0,5 dollar, ou 0,005 dollar. Dans le premier cas, seules des applications financières à haut risque et haute valeur peuvent réussir.
Farcaster est un autre exemple fascinant. Ils utilisent une architecture hybride on-chain/off-chain : les informations cruciales comme l’enregistrement des comptes sont on-chain, tandis que les messages des utilisateurs sont off-chain, avec un système de stockage décentralisé innovant. Chaque inscription ou action importante nécessite une transaction payante. Si celle-ci coûte 5 ou 15 dollars, l’application est vouée à l’échec. Mais à 0,001 ou 0,05 dollar, elle devient viable.
Notre industrie entre donc dans une phase où de nombreuses applications auparavant impossibles deviennent soudain possibles.
Joe : Outre Polymarket et Farcaster, quels autres projets intéressants as-tu découverts à Chiang Mai ?
Vitalik : J’ai remarqué que MegaZu développe des applications très amusantes.
En 2018, j’ai vu une application originale : une plateforme pour événements cryptographiques. Souvent, 200 personnes s’inscrivent, mais l’organisateur ignore combien viendront réellement : 100, 50 ou 20 ?
Leur solution : un « engagement fiable ». Les participants doivent envoyer 0,01 ou 0,02 ETH. S’ils ne viennent pas, ils perdent leur mise. S’ils participent, ils reçoivent une partie des mises des absents. Cela garantit que la majorité des inscrits assistent à l’événement.
J’ai trouvé cette idée brillante, capable de résoudre des problèmes concrets du quotidien. L’application a été lancée en 2018, mais plus aucune nouvelle depuis. Je suppose que les frais de transaction et l’expérience utilisateur de l’époque étaient trop limités. Aujourd’hui, de nombreux développeurs chez MegaZu reprennent cette idée — ce qui est passionnant.
« Beaucoup d’applications Web3 sont désormais possibles »
Joe : Comment la Fondation Ethereum perçoit-elle les critiques selon lesquelles il y aurait trop d’infrastructures et pas assez d’applications ?
Vitalik : Certains critiques disent que les philosophes d’Ethereum adorent parler technique, mais pas applications.
Pourquoi ? Parce qu’au début, nous ne pouvions pas bien développer d’applications — la technologie n’était pas prête. Maintenant, elle a atteint un seuil critique : nous pouvons passer aux applications. Nous avons besoin d’une communauté orientée vers les applications. Techniciens et applicatifs, les deux sont nécessaires. C’est là un avantage de la diversité d’Ethereum.
La meilleure approche n’est pas de demander aux spécialistes de L1 de faire des applications — leur priorité reste les problèmes de L1. Il faut plutôt offrir plus d’opportunités aux nouveaux venus, leur donner plus d’espace. D’abord, de la liberté ; ensuite, davantage de soutien.
Joe : Y aura-t-il des mesures concrètes ?
Vitalik : D’abord, un soutien communautaire. Si quelqu’un travaille sur une application importante, qu’il puisse en parler librement dans la communauté — c’est essentiel.
Deuxièmement, beaucoup savent créer des produits agréables pour les utilisateurs, mais maîtrisent mal les intégrations techniques avec les blockchains, L1/L2 ou les portefeuilles. Il faut des organisations connectées aux équipes — communautés, hackathons, etc.
Enfin, récemment, la Fondation élargit une équipe chargée de renforcer les relations avec les portefeuilles comme MetaMask, OKX ou Rabbit, car ils sont en contact direct avec les utilisateurs.
Joe : Quels sont les trois premiers produits que tu aimerais voir construits sur Ethereum ?
Vitalik : Ces dernières années, je mentionne souvent Polymarket et Farcaster. Pas seulement parce que je les aime, mais parce qu’ils représentent deux catégories prometteuses. Polymarket fusionne finance et nouveau média. Il y a 20 ans, nous avions les médias traditionnels ; il y a 10 ans, les réseaux sociaux. Aujourd’hui, beaucoup ne font plus confiance à l’un ni à l’autre.
Tout le monde veut un meilleur média Web3, mais ajouter simplement un paiement crypto à un produit existant échoue toujours. Comment les médias réussissent-ils ? Twitter ne voulait pas être le prochain Facebook ; TikTok ne cherchait pas à remplacer Twitter. Il faut inventer une nouvelle catégorie, pas simplement modifier l’existant.
Je classe Polymarket dans la catégorie média. Quand je veux savoir ce qui se passe dans le monde, j’ai pris l’habitude d’aller voir sur Polymarket. Quand un média annonce un événement, je vérifie sur Polymarket s’il est important. Ou j’y vais directement pour découvrir les actualités marquantes. Si un événement accumule soudain beaucoup de paris, cela attire l’attention : que se passe-t-il ?
Source : Polymarket (Élection présidentielle américaine 2024, 3,6 milliards de dollars misés)
Il est intéressant que coexistent trois formes de médias : traditionnel, social et Web3. Polymarket offre deux modes d’engagement : participer financièrement ou observer les résultats sans mise. Cette combinaison marché/non-marché ouvre de nombreuses opportunités. Je ne sais pas encore lesquelles, mais elles existent — c’est la première chose.
Pour Farcaster, je pense que les produits sociaux doivent intégrer des composants crypto. Les entrepreneurs crypto ont un problème majeur : ils penchent vers deux extrêmes. Soit ils font des applications rentables mais sans valeur durable ; soit ils visent les utilisateurs sans jamais gagner d’argent.
Le premier cas pousse les fondateurs à abandonner faute de revenus. Le second décourage les utilisateurs non-idéalistes. Une application Web3 réussie doit combiner les deux.
SocialFi a aussi une histoire hors blockchain. En 2012, Diaspora voulait créer un Facebook décentralisé, mais a échoué. Aujourd’hui, Bluesky ou Threads rencontrent deux obstacles : ils ne génèrent pas de revenus, donc manquent de ressources ; et s’il n’y a pas d’incitation forte, les utilisateurs n’ont aucune raison de quitter Twitter. Trouver un moyen de combiner idéalisme et monétisation serait parfait. Personne n’y est encore parvenu. C’est un défi crucial.
Joe : Portes-tu attention aux applications sur Solana, TON, etc. ?
Vitalik : Parfois, je discute avec des gens de Solana pour connaître leurs intérêts actuels. Certains transforment DePIN en infrastructure Internet ou en réseau de nouvelle génération.
Les bourses comme Binance se développent fortement dans certains pays en développement. En 2021, lors d’un voyage en Argentine, j’ai vu que beaucoup utilisaient Crypto, mais n’étaient pas vraiment des utilisateurs de blockchain.
Un jour de Noël, en passant devant un café, le propriétaire m’a reconnu et montré son compte Binance. Je lui ai demandé s’il pouvait accepter l’ETH pour payer un café. Oui, mais la confirmation prenait 5 minutes — très long. Ce problème est maintenant résolu. Je m’y intéresse car nous souhaitons que certaines bourses puissent accepter une transaction Ethereum en 12 secondes.
Joe : Tu dis que beaucoup sont utilisateurs de Crypto mais pas de blockchain. Est-ce lié au fait que beaucoup d’interactions blockchain se font sur navigateur plutôt que mobile ?
Vitalik : Certains portefeuilles encouragent justement cela. Par exemple, Daimo sur Base est un excellent exemple, visant à créer un portefeuille décentralisé.
La « crise » d’Ethereum
Joe : Quelle est selon toi la plus grande crise actuelle d’Ethereum ? Et quels facteurs ont freiné le développement de Web3 ces deux dernières années ?
Vitalik : Je me demande si 2022 et 2023 ont été les périodes les plus dangereuses. Heureusement, la situation s’améliore.
En 2022, l’IA a explosé. Beaucoup ont cru que l’IA était l’avenir. Crypto semblait inutile, bon uniquement pour le jeu. Des idéalistes, ceux qui voulaient un impact positif, ont quitté Crypto, déçus par les frais élevés et les limites techniques. En avril 2022, lors d’un voyage à Silicon Valley, des experts IA me disaient déjà que Crypto était inutile — avant même l’effondrement de FTX, qui a aggravé la situation.
Aujourd’hui, Crypto a réalisé de nombreux progrès techniques, et les applications réussissent mieux. La situation est donc plus favorable.
Le risque actuel est que notre communauté devient très diverse : certains misent sur la finance, d’autres sur le cyberpunk, d’autres encore sur la culture, l’art ou la philosophie. Leurs visions divergent. Un scénario désastreux serait qu’ils cessent de se respecter : les uns ne font que des applications lucratives, les autres veulent du sens mais manquent d’argent. J’espère que les deux pourront s’unir.
Joe : Solana devient de plus en plus puissant, et beaucoup le considèrent comme le principal concurrent d’Ethereum. Que penses-tu de cela ?
Vitalik : Je trouve que Solana est nettement plus centralisé qu’Ethereum.
Premièrement, exécuter un nœud Solana est bien plus difficile qu’un nœud Ethereum. Deuxièmement, leur PoS est plus centralisé. Troisièmement, de nombreux projets sont directement soutenus par la Solana Foundation.
Ils privilégient les applications, parlent de DePIN, collaborent avec de grandes entreprises, vendent du matériel, partenariat avec des opérateurs pour un nouvel Internet. Ces applications exigent moins de décentralisation qu’Ethereum. Leurs objectifs commerciaux diffèrent fondamentalement des nôtres.
Si vous voulez 100 TPS, le L1 d’Ethereum ne vous satisfera jamais. Vous avez deux choix : aller vers une autre blockchain performante, ou utiliser un L2 basé sur Ethereum, comme Arbitrum, Base ou MegaETH.
Qu’est-ce qu’Ethereum peut faire que les chaînes rapides ne peuvent pas ? Je vous le garantis : c’est une blockchain durablement décentralisée, neutre et sécurisée. Comparez les données de décentralisation des pools PoS d’Ethereum et de Bitcoin : Ethereum est plus décentralisé.
Nous avons une histoire de réussite pour résoudre nos problèmes de centralisation. Exemple : les clients. Il y a trois ans, Geth et Prysm dominaient le réseau. Aujourd’hui, aucun client ne dépasse 52 %.
Autre exemple : la crise Tornado Cash il y a deux ans. Certains ont commencé à bloquer des transactions, suscitant des craintes sur la neutralité d’Ethereum. Un an plus tard, regardez la proportion de blocs bloquant ces transactions : passée de plus de 80 % à environ 20-50 %. Dans un ou deux ans, vous verrez les résultats de nos correctifs.
Le L1 d’Ethereum n’est pas adapté aux applications hautes performances. Pour un jeu, ce n’est pas l’idéal — d’où le besoin des L2. L’architecture d’Ethereum est pensée ainsi : le L1 est décentralisé, neutre, sécurisé, et le seul comparable au Bitcoin. Les L2 optimisent efficacité et rapidité, offrant une blockchain accessible au grand public.
Joe : Cela signifie-t-il qu’Ethereum, à terme, sera invisible, caché derrière tous les L2 ?
Vitalik : Un peu, oui. Sauf exception : si Ethereum, en tant qu’actif, devient inconnu, il échouera. Donc, il ne peut pas devenir totalement un arrière-plan.
Il faut que tout le monde connaisse Ethereum. Il ne sera jamais complètement invisible comme Google Cloud. Son avantage ? Être normalement discret, mais visible quand nécessaire.
Avant que cette nécessité extrême ne survienne, nous devons rappeler que le L1 existe, et souligner ses forces et particularités.
Joe : Tu viens de parler d’IA. Utilises-tu souvent des produits d’IA ? ChatGPT, par exemple ?
Vitalik : Oui, parfois. J’ai même acheté un GPU puissant pour faire tourner localement certains modèles. Certaines illustrations de mes articles sont générées par IA locale.
Joe : Selon toi, quelles nouveautés émergent de la convergence entre IA et Ethereum ?
Vitalik : L’IA et la crypto ont déjà un lien fort depuis une dizaine d’années : l’IA dans les DEX. C’est un exemple fascinant, représentatif d’une catégorie vaste et prometteuse.
Quelle est cette catégorie ? La crypto utilise des contrats intelligents pour définir des règles de jeu sûres. L’IA peut alors y participer. Première application : les DEX. Deuxième : les marchés prédictifs. Il y en aura bien d’autres à l’avenir.
Joe : Certains affirment que, mécaniquement, Ethereum devient de plus en plus centralisé. Que réponds-tu ?
Vitalik : Cela me semble étrange, car je sens qu’Ethereum devient de plus en plus décentralisé. Notre défi est maintenant de gérer les conséquences de cette décentralisation.
Exemple : les clients L1. Il y a cinq ans, Geth était presque le seul. Aujourd’hui, nous avons Geth, Nethermind, Besu, etc.
Consultez ClientDiversity.org. Vous verrez que Geth représente 52 %, mais aucun client ne dépasse 66 %.
Que se passe-t-il si Geth tombe en panne ? Le réseau ne finalise plus, car cela requiert 66 % d’accord. Une bifurcation apparaît, mais elle ne finalise pas. Les développeurs identifient alors le client défaillant. Si c’est Geth, les autres clients ne changent pas, seul Geth corrige son code.
En 2016, cela s’est produit : Geth dominait à 85 %. Douze heures plus tard, tout fonctionnait à nouveau. Aujourd’hui, le réseau ne finalise pas en attendant. Les applications ultra-sécurisées suspendent les confirmations. Douze heures après, la nouvelle version de Geth règle tout. La décentralisation des clients progresse bien.
Regardez aussi les entreprises derrière ces clients et leurs financements. En 2021, bien que théoriquement indépendantes, toutes étaient financées par la Fondation Ethereum. La décentralisation était faible. Pourquoi ? Pour favoriser l’émergence de plusieurs entreprises clientes. Aujourd’hui, certaines n’ont plus besoin du financement de la Fondation, qui subventionne peu désormais.
Autre domaine : la recherche protocolaire. Il y a cinq ans, j’étais presque le seul chercheur. Aujourd’hui, une équipe de plus de 20 personnes travaille dessus — certains à la Fondation, d’autres à Paradigm ou ailleurs, publiant leurs propres propositions.
Enfin, les organisations de l’écosystème. Il y a cinq ans, seule la Fondation dominait, suivie de loin par ConsenSys. Aujourd’hui, nous avons les entreprises clientes, ETH Global, des organisations indépendantes, et de nombreux portefeuilles : MetaMask, Rainbow, Trust Wallet, Rabbit… alors qu’il n’y avait que MetaMask il y a trois ans.
Un sujet crucial cette année : l’interopérabilité. Plusieurs L2, plusieurs portefeuilles, des problèmes d’intégration. Si nous étions centralisés, ces problèmes n’existeraient pas.
Notre défi est donc double : préserver la décentralisation tout en coordonnant efficacement là où c’est nécessaire, et améliorer ensemble les standards clés.
Joe : Tu dis que la décentralisation pose aussi des problèmes. On entend dire que les L2 agissent séparément, fragmentant les ressources d’Ethereum. Que penses-tu de cette idée ?
Vitalik : En août, ce débat a monté en puissance, avec une certaine rivalité entre L2 et événements Ethereum. Mais j’ai vu que, après discussion, les L2, portefeuilles et organisateurs d’événements étaient très motivés pour régler ces problèmes.
Avant-hier à Chiang Mai, un événement sur l’interopérabilité L2-portefeuilles a eu lieu. À Devcon, un plus grand événement est prévu. Tous conviennent de la nécessité de plus de standards, d’interopérabilité entre L2, et veulent pousser cela. Certains, pour critiquer Ethereum, disent que les L2 se battent entre eux. Mais écoutez les responsables des L2 : ils ne veulent pas se battre, ils veulent coopérer.
Trente ans : accompli, ou seulement commencé ?
Joe : Parlons maintenant de sujets plus personnels. Confucius disait « à trente ans, on est établi ». Tu as justement 30 ans cette année. Il y a dix ans, tu publiais le white paper d’Ethereum. As-tu réalisé ton rêve d’alors ? Que feras-tu dans les dix prochaines années ?
Vitalik : Partiellement. J’ai aussi profondément changé ma vision de ce qu’il faut faire.
Mon évolution intellectuelle est majeure. Il y a dix ans, je privilégiais la théorie, cherchant de nouveaux mécanismes via l’économie ou les mathématiques. Mais cette ère est révolue. La plupart des mécanismes inventables le sont déjà. Aujourd’hui, il ne s’agit plus d’inventer du tout nouveau, mais d’optimiser l’existant. Cette optimisation ne peut venir de la théorie seule. En cryptographie ou preuves à divulgation nulle, oui. Mais dans bien des domaines, l’unique méthode est l’expérimentation : tester, analyser succès et échecs, itérer.
Exemple concret : il y a dix ans, je rêvais d’un modèle de gouvernance optimal, prouvable mathématiquement. Dans bien des cas, on peut prouver qu’un mécanisme est correct, mais avec des participants réels, on ne peut garantir une stabilité durable.
Dans « The Three-Body Problem », des scientifiques réalisent des expériences, puis découvrent que la physique n’existe plus — et se suicident. Moi, j’ai l’impression que l’économie n’existe plus. Si nous voulons avancer, la seule voie est l’expérimentation. Si nous voulons optimiser les mécanismes pour les biens communs, la seule méthode est : expérimenter, ajuster, réexpérimenter, réajuster. C’est ce à quoi je consacrerai probablement mon temps, maintenant et dans dix ans.
Joe : Quels sont tes centres d’intérêt en dehors de Crypto ?
Vitalik : Marcher, courir, lire différents livres ou contenus internet, apprendre différentes langues en voyageant.
Joe : Quels types de livres préfères-tu ?
Vitalik : Principalement des ouvrages non fictionnels : économie, histoire, société. Sur internet, certains écrivent des articles très longs, presque comme des livres.
Joe : D’où tires-tu ton énergie ? Comment te prépares-tu le matin pour être au top ?
Vitalik : Ce qu’il y a de plus intéressant dans ma vie, c’est d’avoir deux types de travail. Le premier, introverti : coder, écrire, discuter avec des développeurs. Le second, extraverti : participer à des événements.
J’ai remarqué une chose amusante : l’un est le repos de l’autre. Quand je suis fatigué de l’un, je passe à l’autre.
Joe : Qui sont tes auteurs, musiciens et philosophes préférés ?
Vitalik : Très difficile à dire — impossible de choisir un seul meilleur que les autres.
Joe : Si tu ne travaillais pas dans Crypto, que ferais-tu ?
Vitalik : Avant Crypto, je travaillais dans l’éducation en ligne — un sujet que je trouve toujours important.
Ces deux dernières années, mon objectif est d’associer Crypto à d’autres technologies clés. Sans Crypto, je pourrais travailler sur des DApps liés à la santé ou aux DCI (Data Center Interconnect). Si c’est dans le domaine Crypto, je m’intéresserais à Community Notes.
Joe : Prendras-tu ta retraite ? Ou disparaîtras-tu comme Satoshi Nakamoto ?
Vitalik : Si je quittais mon travail actuel, je me sentirais seul.
Joe : Qu’aimes-tu particulièrement dans la culture chinoise ?
Vitalik : Je trouve toujours la communauté chinoise très accueillante, pleine d’idées originales, soucieuse de construire une excellente communauté, attachée aux valeurs d’Ethereum et de la blockchain. Et puis, plus simplement : la cuisine chinoise est délicieuse.
Joe : Quels plats chinois préfères-tu ?
Vitalik : Légumes verts, poisson vapeur.
Joe : Voilà, cet entretien touche à sa fin. Merci à Vitalik d’avoir accepté cette interview de Foresight News. Merci aussi aux membres de la communauté Web3 sinophone qui ont contribué à poser certaines questions : Yisi, cofondateur de Mask Network ; Jiang, cofondateur de Social Layer ; Forest, cofondateur de Foresight Ventures ; Yuanjie, cofondateur de Conflux ; Sandy, cofondateur de Scroll ; et le KOL Jason. Leurs questions reflètent aussi la voix de la communauté sinophone. Merci également à Audrey de Shanhaiwu pour son soutien, et au photographe Shaka. Merci à tous.
Vitalik : Merci à vous.
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