ETH en inflation : un succès dû à la mise à niveau de Cancun ?
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ETH en inflation : un succès dû à la mise à niveau de Cancun ?
À quel niveau de frais de gaz l'ETH deviendra-t-il déflationnaire ?
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : 0XNATALIE
Lors de la réunion Execution Layer Meeting 195 d'Ethereum, une proposition visant à ajuster le minimum des frais de base pour les blobs a été discutée. Les blobs sont un type de stockage de données introduit par l'EIP-4844 lors de la mise à niveau Cancun, permettant de stocker et traiter des données sur Ethereum à moindre coût. Actuellement, le minimum des frais de base (MIN_BASE_FEE_PER_BLOB_GAS) est fixé à 1 wei. Max Resnick, chercheur chez SMG, propose d'augmenter ce seuil minimal afin d'accélérer la vitesse d'ajustement des frais en période de congestion du réseau.
Augmenter les frais de base des blobs : remède ou poison ?
Le frais de base minimal représente le montant minimum requis pour traiter des données blob. Depuis la mise en œuvre de l'EIP-1559, la structure des frais de gaz (gas) sur Ethereum a changé. Auparavant, les frais étaient déterminés par un système d'enchères : plus un utilisateur proposait de frais élevés, plus sa transaction avait de chances d'être incluse rapidement dans un bloc. Ce mécanisme entraînait des hausses imprévisibles des frais en période de congestion, lorsque les utilisateurs se livraient concurrence par surenchère. L'EIP-1559 a divisé les frais en deux composantes : le frais de base (base fee) et le pourboire (priority fee). Le frais de base est brûlé intégralement, et s'ajuste automatiquement selon la congestion du réseau. Lorsque la demande est forte et que l'utilisation de l'espace bloc est élevée, le frais de base augmente, rendant ainsi les coûts plus prévisibles. Par ailleurs, il contribue à ralentir l'inflation d'ETH via la destruction de jetons. En complément, les utilisateurs peuvent offrir un pourboire aux validateurs pour accélérer le traitement de leur transaction ; cette partie n'est pas brûlée, mais versée directement au validateur comme incitation. Fixer un minimum pour les frais de base des blobs signifie que, même en période de faible activité, le coût de traitement des blobs ne peut descendre en dessous de ce seuil. Augmenter ce minimum augmenterait le coût pour les couches 2 (L2) de soumettre leurs données à la chaîne principale, et brûlerait théoriquement davantage d'ETH.
Max propose de passer le minimum de 1 wei à 160 217 286 wei. Son objectif est de réduire le temps nécessaire pour atteindre un niveau de prix équilibré. Il estime que le prix actuel des blobs met trop de temps à croître suffisamment lorsqu'une congestion commence, car partant de zéro, il faut environ 160 blocs (soit environ 32 minutes) pour atteindre un prix raisonnable. Cela implique un retard important avant que les frais reflètent correctement la demande. En fixant un minimum plus proche du prix d'équilibre, les frais pourraient converger plus rapidement vers un niveau approprié, assurant ainsi un fonctionnement plus rapide et stable du réseau Ethereum. Selon Max, ce changement n'aurait qu'un impact mineur sur le prix final du blob gas, tout en réduisant considérablement le temps nécessaire pour atteindre l'équilibre.
Les avis de la communauté
Cette proposition a suscité un débat animé au sein de la communauté. Ryan Berckmans s'oppose à l'augmentation des frais de base des blobs, arguant que la stratégie actuelle d'Ethereum consiste à attirer davantage d'utilisateurs et de développeurs en offrant une disponibilité de données (DA) bon marché, voire gratuite, en période de faible congestion. Cette approche, similaire à une stratégie de conquête de marché, vise à renforcer les effets de réseau aujourd'hui pour bénéficier demain d'une plus grande part de marché et d'une valeur écosystémique accrue. Selon lui, augmenter les frais créerait une barrière d'entrée, affaiblissant la neutralité du réseau, et serait prématuré tant que le marché des blobs n'est pas pleinement stabilisé.
L'équipe D de Blockworks estime quant à elle que relever les frais minimaux n'aidera pas à résoudre les problèmes d'évolutivité actuels d'Ethereum, et pourrait même nuire à sa compétitivité sur le marché des services de disponibilité de données. Elle plaide plutôt en faveur d'une extension de la couche 1 (L1) pour augmenter les frais d'exécution, tout en rendant les services de DA moins chers, renforçant ainsi la compétitivité globale d'Ethereum et attirant davantage de Rollups, ce qui accroîtrait la demande et l'utilisation d'ETH. Foobar, fondateur de clusters, partage une opinion similaire : augmenter les frais serait une vision à courte vue, nuisible à la crédibilité d'Ethereum, et pourrait pousser certains Rollups à migrer vers des alternatives comme Celestia, affaiblissant ainsi la position centrale d'Ethereum.
Bena Adams, contributeur développeur chez Nethermind, soutient en revanche la proposition. Elle souligne que bien que la différence entre 1 wei et 1 gwei soit négligeable sur le plan économique, un minimum de 1 wei est techniquement inadapté en cas de congestion du réseau. Bien que les frais puissent théoriquement augmenter avec la demande, leur progression extrêmement lente — étant donné que l'unité minimale est 1 wei — ne permet pas une réaction rapide face à la congestion réelle, et donc ne joue pas efficacement son rôle de régulateur de la demande réseau.
Potuz, chercheur sur Ethereum, fait remarquer que si c'était la Beacon Chain (CL) et non la couche d'exécution (EL) qui définissait ces frais, le minimum aurait probablement été fixé directement à 1 Gwei (soit 1 milliard de wei). En effet, la Beacon Chain utilise le type de données uint64, contrairement au uint256 utilisé ailleurs. La précision limitée du uint64 rend difficile l'utilisation de très petites valeurs comme 1 wei. Ainsi, si les frais avaient initialement été définis par la Beacon Chain, la controverse liée à un minimum trop bas n'aurait sans doute jamais eu lieu.
Réellement efficace contre l'inflation d'ETH ?
D'autres partisans de l'augmentation des frais minimaux des blobs y voient aussi un moyen de réduire la pression inflationniste sur ETH. Par exemple, Cygaar de l'équipe Abstract rappelle qu'avant la mise en œuvre de l'EIP-4844 (le 13 mars 2024), les Rollups étaient la principale source de consommation de gas ETH. Or, aujourd'hui, le prix des blobs est quasi nul pour les Rollups, ce qui signifie qu'Ethereum ne tire presque aucune valeur des coûts de disponibilité de données (DA) générés par les couches 2. Une solution à court terme serait donc d'augmenter les frais de base des blobs afin d'augmenter la quantité d'ETH brûlée, et ainsi atténuer l'inflation.
Toutefois, Doug Colkitt, fondateur d'ambient, souligne que, bien que l'utilisation de l'espace blob atteigne déjà environ 80 % de la capacité, cet espace est principalement occupé par des transactions parasites (spam) à faible valeur. Ces transactions sont extrêmement sensibles au coût : une légère augmentation des frais entraînerait une chute rapide, voire la disparition, de ce trafic. Par conséquent, l'impact global sur la quantité d'ETH brûlée serait négligeable.
Quand ETH deviendra-t-il définitivement déflationnaire ?
Au-delà des blobs, à quel niveau de frais de base par bloc Ethereum commencera-t-il à devenir déflationnaire ?
L'offre totale d'ETH n'est pas plafonnée. Sous le mécanisme PoS, l'émission annuelle d'ETH dépend principalement du volume d'ETH mis en jeu (staking) et du niveau d'activité globale du réseau. Plus il y a de staking, plus l'émission augmente, bien que le mécanisme de brûlage introduit par l'EIP-1559 compense partiellement cette inflation. Depuis l'EIP-1559, le taux d'émission annuel se situe entre 0,5 % et 2 % (selon le volume de staking et l'activité réseau). La taille moyenne cible d'un bloc est de 15 000 000 de gas, et le temps moyen de création d'un bloc est de 12,05 secondes. ETH devient déflationnaire lorsque la quantité brûlée dépasse l'émission annuelle.
La quantité d'ETH brûlée par bloc correspond à la somme des frais de base de toutes les transactions incluses dans ce bloc, calculée selon la formule : frais de base × taille du bloc (en prenant 15 000 000 de gas comme valeur cible). La quantité annuelle brûlée est alors : (frais de base × 15 000 000) × nombre de blocs par an (environ 2 620 000 blocs par an, basé sur un intervalle moyen de 12,05 secondes).
En supposant un taux d'émission annuel de 1 %, avec une offre actuelle d'environ 120 330 000 ETH, cela représente environ 1 203 300 ETH émis par an. Pour que ETH devienne déflationnaire, la quantité brûlée doit donc excéder 1 203 300 ETH. On obtient alors l'inéquation suivante :
frais de base × 15 000 000 × 2 620 000 > 1 203 300
En résolvant cette équation, on trouve qu'un frais de base d'environ 30,62 Gwei est nécessaire pour rendre ETH déflationnaire. De même, si le taux d'émission annuel était de 0,5 %, un frais de base d'environ 15,31 Gwei suffirait. À 2 % d'émission, il faudrait atteindre environ 61,23 Gwei pour basculer en régime déflationnaire.
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