Approfondir Worldcoin : économie du RUG et défis de la distribution équitable des jetons
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Approfondir Worldcoin : économie du RUG et défis de la distribution équitable des jetons
En analysant Worldcoin, on constate qu'il ne diffère pas fondamentalement de la plupart des projets de monnaies numériques en ce qui concerne l'identité décentralisée (DID), le portefeuille et le jeton. La différence essentielle réside dans la manière de mener à bien le projet, qui ne se limite pas à la blockchain, tout comme son impact dépasse le cadre de la blockchain.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesWorldcoin est un projet de distribution gratuite de jetons, étroitement lié à Sam Altman, cofondateur d'OpenAI. Toutefois, sa gestion opérationnelle repose principalement sur le PDG ALEX Blania. Ce projet pourrait soulever des problèmes juridiques, de protection de la vie privée et de diffusion, tout en incarnant une vision ambitieuse et fortement soutenue financièrement du concept économique UBI (Revenu de base universel).
Résumé
Worldcoin est un projet de distribution gratuite de jetons. Il cherche à aligner les intérêts de tous les participants et vise à attribuer la majorité des jetons aux nouveaux utilisateurs afin d’encourager l’adoption massive du réseau.
Le projet Worldcoin incarne concrètement l’économie UBI, dont l’objectif est de fournir un revenu de base inconditionnel. En 2020, face à la pandémie mondiale, plusieurs gouvernements ont distribué des bons ou espèces aux citoyens pour stabiliser leurs économies, illustrant ainsi l’application pratique de l’économie UBI. Cependant, cette approche comporte des inconvénients évidents, tels que l’inflation et la baisse de la motivation au travail.
Actuellement, l’économie UBI dépend de gouvernements centralisés pour redistribuer la richesse, souvent par réduction des dépenses publiques ou création monétaire, sans créer réellement de richesse. Une véritable économie UBI ne deviendrait viable qu’avec une maturité avancée de l’intelligence artificielle. Sam Altman, cofondateur d’OpenAI et co-créateur de Worldcoin, pourrait voir dans ces deux projets des expressions complémentaires de sa vision du futur.
La principale difficulté actuelle de Worldcoin réside dans l’équité de la distribution des jetons et dans la source de leur valeur. L’équipe affirme utiliser des technologies comme la reconnaissance de l’iris et le ZKML pour prévenir les attaques Sybil, mais les résultats pratiques restent mitigés et soulèvent des inquiétudes quant à la confidentialité et à la régulation des données.
Historiquement, la plupart des projets porteurs de visions aussi ambitieuses ont échoué : Libra de Facebook a subi des pressions réglementaires multiples, Pi Coin fait face à des accusations de pyramide, et même Bitcoin, bien que considéré comme un succès, reste largement spéculatif. Il est donc clair que le taux de réussite de ce type de projets est extrêmement faible.
Les avantages de Worldcoin sont :
1) Une équipe aux profils remarquables ;
2) Une vision ambitieuse avec un fort potentiel de développement ;
Les inconvénients de Worldcoin sont :
1) Risque de fuite des données personnelles ;
2) Impossibilité totale d’éviter les attaques Sybil lors de la distribution des jetons ;
3) Risque réglementaire élevé et obstacles importants à son développement ;
4) Faible taux de réussite historique des projets similaires ;
5) En tant que projet UBI, les jetons manquent de soutien concret, pouvant nuire aux investisseurs particuliers.
Par conséquent, il convient d’observer ce projet avec une grande prudence.
1. Présentation générale
1.1 Présentation du projet
Worldcoin est un projet de distribution gratuite de jetons s’appuyant sur des technologies blockchain, biologiques et statistiques.
1.2 Informations de base
2. Analyse détaillée du projet
2.1 Équipe
Alex Blania, chercheur au California Institute of Technology de 2019 à 2020, puis PDG et cofondateur de Tools for Humanity, société opérant Worldcoin depuis 2020.
Matthieu Jobbé-Duval, responsable du trading d'options pétrolières chez Barclays Investment Bank de 2009 à 2017, puis chargé des actifs numériques en 2018. De 2019 à 2021, directeur des produits financiers chez Coinlist, ensuite chef de produit groupe chez Coinbase en 2021, puis responsable des produits financiers chez Dapper Labs jusqu’en 2023. Depuis avril 2023, PDG et cofondateur de Worldcoin.
Saturnin Pugnet, diplômé en informatique de l'Imperial College London (2014-2018), ingénieur logiciel chez Amazon (2017), puis chez TransferWise (2017-2018), retour chez Amazon (2018-2019). Fondateur membre de Worldcoin en 2020.
Michal Oginski, licence en génie civil à l'Université de Bath (2014-2018), master en management à Cambridge (2018-2019). Consultant junior chez The Boston Consulting Group en 2018, responsable conseil chez 180Degrees Consulting SRCC (2018-2019), consultant junior chez Bain & Company (2019-2021), VP chez Daftcode (2021-2022). Depuis septembre 2022, responsable des opérations commerciales chez Worldcoin.
Samuel Barnes, responsable commercial chez Likeable (filiale de 10Pearls) en 2015, conseiller stratégie de marque chez Whiteboard Pictures (2016-2017), fondateur de Sun Rose Strategy (2015-2017), responsable médias sociaux au New York Open Center en 2017, contributeur chez Well (2017-2018), coordinateur chez Singularity University (2018-2019), responsable produit chez RegeNFT (2021-2022), responsable communauté à la Forta Foundation (2021-2023). Depuis 2023, responsable communauté chez Worldcoin.
L'atout principal de l'équipe est la participation de Sam Altman, cofondateur d'OpenAI. Cependant, Alex Blania est le véritable PDG et supervise les opérations quotidiennes. Sam Altman reste principalement concentré sur OpenAI. Les investisseurs ne doivent pas surestimer l'effet de halo apporté par la popularité de ChatGPT.
2.2 Financement
À ce jour, Worldcoin a levé 125 millions de dollars, dont 25 millions lors d’un tour de table A et 100 millions lors du financement initial via émission de jetons.
2.3 Code
Figure 2-1 Situation du code de Worldcoin
Sur GitHub, le projet utilise principalement C++, C, Python, M4, Makefile et Shell. Il compte 694 contributeurs bénévoles.
2.4 Produit
Worldcoin est un protocole open source visant à intégrer chacun dans l’économie mondiale. Il coordonne les intérêts des participants et distribue une large part des jetons aux nouveaux utilisateurs afin d’assurer une adoption généralisée. Le projet est géré par deux entités : la Worldcoin Foundation, une organisation à but non lucratif qui soutient et développe la communauté jusqu’à une décentralisation suffisante, notamment en encourageant les développeurs, en octroyant des subventions et en facilitant la gouvernance participative ; et Tools for Humanity, une entreprise technologique qui a piloté le développement initial du protocole, exploite l’application World App et construit d’autres outils de soutien.
Worldcoin repose sur trois composantes principales :
1) World ID — une identité numérique respectueuse de la vie privée, permettant de prouver l’unicité d’une personne ;
2) World Token — un jeton distribué gratuitement à l’échelle mondiale, utilisé pour des fonctionnalités et la gouvernance ;
3) World App — une application entièrement auto-gérée, permettant des paiements, achats et transferts mondiaux avec le jeton Worldcoin, d'autres actifs numériques, stablecoins et monnaies traditionnelles.
World ID est l’élément central de Worldcoin, car il implémente la preuve d’humanité. L’équipe estime que l’essor rapide de l’IA accroît le besoin de distinguer humains et contenus générés automatiquement. La preuve d’humanité répond à deux enjeux clés :
1) Prévenir les attaques Sybil ;
2) Limiter la propagation d’informations erronées générées par l’IA.
World ID est un protocole d’identité ouvert et sans permission, agissant comme un passeport numérique mondial. Il permet d’attester anonymement de son unicité et humanité, ainsi que de divulguer sélectivement certaines attestations. La preuve d’humanité est un mécanisme qui établit l’humanité et l’unicité d’un individu, servant de module fondamental pour l’identité numérique. Elle résout deux problèmes principaux : éliminer quasi totalement les attaques Sybil à grande échelle, et filtrer les contenus ou comptes non confirmés comme humains, aidant ainsi à contrer la désinformation générée par l’IA. Globalement, World ID, World Token et World App ressemblent aux concepts classiques de DID, jeton et portefeuille, mais Worldcoin n’utilise pas uniquement la blockchain : il combine aussi des techniques biologiques et statistiques, la blockchain n’étant qu’un composant parmi d’autres.
World ID fournit un SDK aux développeurs. C’est un passeport numérique permettant de prouver son unicité et authenticité tout en restant anonyme, grâce à des mécanismes cryptographiques comme la preuve à divulgation nulle (ZKP). Pour l’intégrer, il faut s’inscrire sur le portail développeur, créer et configurer une première application. World ID est prévu pour être utilisé dans les votes, les réseaux sociaux et la distribution de fonds. L’identifiant World ID est stocké uniquement sur l’appareil de l’utilisateur. Après installation d’un portefeuille d’identité compatible, une clé privée aléatoire et unique est générée localement, avec possibilité de mécanisme de récupération.
À partir de la clé privée, un fichier est généré et publié sur la chaîne — appelé « engagement d’identité ». À chaque vérification, le portefeuille génère une preuve ZKP, qui ne peut être liée entre applications ou actions, garantissant la confidentialité. Le principe de la preuve d’identité est de permettre à une personne de démontrer numériquement qu’elle est un humain unique. Créer un système global, évolutif et inclusif de preuve d’humanité est au cœur de World ID. Cette preuve ne nécessite pas d’identifier qui est la personne, seulement qu’elle est humaine.
Pour servir d'autres applications, World ID peut fonctionner comme fournisseur OpenID Connect. Le schéma ci-dessous illustre le processus général d’authentification :
Figure 2-3 Processus de connexion de World ID
Le fonctionnement de Worldcoin se déroule en trois étapes :
1) Télécharger World App
Télécharger World App permet de créer un compte Worldcoin et d’accéder à un portefeuille numérique connecté à Worldcoin, Bitcoin, Ethereum, d'autres monnaies numériques et traditionnelles (y compris les stablecoins). L’application est exploitée par Tools for Humanity, contributeur du système Worldcoin.
2) S’inscrire à World ID
L’utilisation de World App ne nécessite pas d’enregistrement à World ID. Toutefois, pour recevoir une part gratuite de jetons Worldcoin et d’autres cryptomonnaies, l’utilisateur doit se rendre chez un opérateur Worldcoin et se faire valider via Orb.
3) Obtenir une part gratuite de Worldcoin et d'autres cryptomonnaies
Chaque utilisateur de World App reçoit un portefeuille Ethereum basé sur un contrat intelligent déployé sur la chaîne. L’application utilise l’abstraction de compte pour renforcer la sécurité globale. Sous-jacentement, elle s’appuie sur la pile d’abstraction de compte développée par Safe (portefeuille multi-signatures). Les paiements pair-à-pair permettent l’usage d’identifiants ENS pour des transferts ERC-20 plus conviviaux, tandis que les conversions de jetons passent par Uniswap.
Voici quelques éléments clés du projet :
Preuve à divulgation nulle et apprentissage automatique (ZKML)
La preuve à divulgation nulle (ZK) est un concept courant dans la blockchain : un prouveur peut démontrer à un vérificateur qu’une affirmation est vraie sans révéler autre chose que cette vérité. Les deux « primitives » offertes par la ZK sont la capacité de produire des preuves d’intégrité computationnelle, plus rapides à vérifier qu’à exécuter. Toutefois, le calcul nécessaire pour générer une preuve ZK est nettement plus lourd que le calcul initial, rendant certaines applications irréalisables. Cette technologie peut servir à l’identification et à la traçabilité des données. Worldcoin utilise un protocole de preuve d’humanité préservant la vie privée, permettant à tout détenteur de World ID de prouver cryptographiquement son unicité sans divulguer son identité.
L’apprentissage automatique, sous-domaine de l’IA, concerne le développement d’algorithmes permettant aux ordinateurs d’apprendre et de s’adapter aux données, optimisant leur performance itérativement. Les grands modèles linguistiques comme GPT-4 ou Bard sont des systèmes avancés de traitement du langage naturel capables de produire du texte humain. Les modèles de texte à image comme DALL-E 2, Midjourney ou Stable Diffusion transforment des descriptions textuelles en images fidèles.
Dans le contexte de Worldcoin, une utilisation potentielle du ZKML concerne la mise à jour des codes d’iris. Les utilisateurs de World ID pourront stocker eux-mêmes leurs données biométriques signées dans le stockage chiffré de leur appareil mobile, télécharger le modèle ML utilisé pour générer le code d’iris, puis créer localement une preuve ZK attestant que ce code a bien été généré à partir de l’image signée avec le bon modèle. Ce code d’iris pourra alors être inséré sans permission dans l’ensemble des utilisateurs enregistrés, et les contrats intelligents pourront vérifier la preuve ZK associée.
Opérateur (Operator)
Tout utilisateur peut postuler pour devenir opérateur. Le processus comporte quatre étapes : 1) remplir un formulaire ; 2) passer un entretien ; 3) recevoir un appareil Orb ; 4) commencer la promotion. Les opérateurs perçoivent des revenus pour chaque inscription réussie via Orb. Ils doivent constituer une équipe de promotion et choisir des lieux à fort trafic.
Figure 2-2 Formulaire de candidature d’opérateur
Orb
Orb est la technologie de scan de l’iris utilisée par Worldcoin pour l’authentification. C’est un petit dispositif qui authentifie un utilisateur via la reconnaissance de son iris. Cette technologie vise à renforcer la sécurité et la fiabilité de l’authentification, ainsi qu’à distribuer équitablement des cryptomonnaies via un revenu de base universel. Depuis sa conception, Orb suscite des controverses, notamment sur la sécurité et la confidentialité des données d’iris. L’équipe de Worldcoin répond que les équipements commerciaux existants ne répondent pas aux exigences techniques ou sécuritaires requises. Après plusieurs années de développement, ils ont créé un dispositif personnalisé, conçu pour un accès aussi inclusif et respectueux de la vie privée que possible. Orb fait partie du protocole World, vérifiant qu’une personne est humaine et unique. Grâce à des capteurs hautement spécialisés, il s’assure que l’utilisateur est bien vivant, puis capture, traite et supprime rapidement des images de l’iris pour créer un code d’iris. Ce message contenant le code est envoyé depuis Orb et comparé aux autres codes déjà scannés. Les utilisateurs validés reçoivent alors une preuve d’identité dans un portefeuille numérique compatible. Worldcoin promet de protéger la vie privée : Orb serait conçu pour empêcher tromperies, falsifications ou piratages. Chaque Orb possède une clé privée stockée dans un matériel sécurisé, utilisée pour signer des messages critiques. Des algorithmes anti-fraude basés sur des capteurs multispectraux fonctionnent localement pour maximiser la confidentialité. Par défaut, les images d’iris sont supprimées immédiatement après création du code. Une équipe dédiée teste continuellement l’appareil, et plusieurs groupes travaillent chaque jour à améliorer encore la sécurité d’Orb.
L’équipe indique initialement ne pas vouloir développer de matériel, trop coûteux en ressources. Mais selon eux, le scan d’iris est la méthode la plus efficace contre les attaques Sybil, grâce à sa forte résistance à la fraude et sa richesse informationnelle. Orb comprend trois parties principales :
1) Démontage de la sphère ;
2) Après retrait du boîtier : carte mère, système optique et système de dissipation thermique ;
3) Conception mécanique.
Orb se compose de quatre parties essentielles :
1) Avant : système optique ;
2) Intermédiaire : carte mère divisant l’appareil en deux hémisphères ;
3) Arrière : unité de calcul et système de refroidissement actif ;
4) Base : batterie remplaçable.
Figure 2-3 Schéma de démontage d’Orb
Comment Orb protège-t-il la vie privée ?
L’équipe garantit de ne jamais vendre de données. La question centrale pour Worldcoin est d’assurer qu’une personne ne reçoive qu’une seule fois le jeton. Pour cela, ils utilisent la biométrie de l’iris, unique à chaque individu. Pour protéger cette donnée sensible, les images capturées par Orb sont supprimées immédiatement, sauf demande explicite de l’utilisateur. Par défaut, la seule donnée sortant d’Orb est une représentation numérique des caractéristiques essentielles de l’image, utilisée pour vérifier l’unicité — c’est-à-dire World ID. Ce dernier est conçu pour être complètement dissocié des données biométriques. Grâce à la preuve à divulgation nulle, l’utilisateur peut partager certaines informations (ex. : preuve d’unicité) sans rien divulguer d’autre. Actuellement, World ID utilise un protocole open source nommé Semaphore, assurant une vérification anonyme et non traçable. Semaphore est un protocole ZK permettant à un utilisateur d’agir comme membre d’un groupe prouvé (vote, endorsement) sans révéler son identité, tout en empêchant le double usage.
Selon BlockBeats, certains utilisateurs de cryptomonnaies dans certaines régions n’ont pu obtenir de jetons à leur lancement, mais un nouveau phénomène est apparu : des « revendeurs » collectent les données d’iris de villageois d’Asie du Sud-Est, puis les vendent à 30 dollars ou moins à des utilisateurs individuels pour finaliser l’inscription à l’application. Worldcoin reconnaît ce problème, mais affirme qu’il ne concerne que « quelques centaines de cas ». Un porte-parole déclare : « Grâce à une surveillance continue des menaces et de la sensibilisation, l’équipe a identifié des activités frauduleuses suspectes, où des personnes s’inscrivent à un World ID vérifié, puis l’envoient à une tierce partie via l’application World, au lieu de l’utiliser elles-mêmes. »
Par ailleurs, Worldcoin fait face à des pressions réglementaires sur la gestion de la vie privée. La société possède une filiale enregistrée en Allemagne, et selon le RGPD, toute activité concernant des résidents européens est soumise à la réglementation européenne. Or, le fonctionnement mondial de facto de Worldcoin entre en conflit avec ces règles. Par exemple, selon l’équipe, 1 % de la population portugaise serait déjà utilisatrice, mais la gestion des données mondiales n’est pas suffisamment clarifiée. Selon le RGPD, « l’absence de protection adéquate des données peut entraîner des amendes allant jusqu’à 4 % du chiffre d’affaires mondial ou 20 millions d’euros ».
En outre, l’équité réelle de la distribution des jetons reste douteuse. En raison des réglementations locales, les résidents de Chine et des États-Unis peuvent s’inscrire à l’application, mais ne peuvent pas valider leur identité via World ID. D’après les données officielles, la majorité des inscriptions proviennent de pays pauvres, notamment en Afrique et en Amérique latine. À ce jour, 24 pays ou régions participent aux tests, dont 14 pays en développement, dont 8 en Afrique. Répartition détaillée :
Afrique : Bénin, Ghana, Nigeria, Afrique du Sud, Soudan, Zimbabwe, Kenya, Ouganda ;
Amérique latine : Brésil, Chili, Colombie, Mexique ;
Europe : France, Allemagne, Italie, Pays-Bas, Portugal, Espagne, Royaume-Uni, Norvège ;
Asie : Inde, Indonésie, Israël, Turquie.
La diffusion mondiale des jetons reste incertaine. De plus, Worldcoin présente une faible autonomie technologique, s’appuyant largement sur des partenariats avec des projets connus. En infrastructure, il collabore avec Optimism ; pour les comptes, avec Safe ; pour les transferts et échanges, avec ENS et Uniswap. Bien qu’il ne soit pas nécessaire de tout réinventer, Worldcoin ne se distingue pas par une innovation marquante.
Conclusion : Worldcoin est un protocole open source visant à promouvoir l’usage de son jeton à l’échelle mondiale. Son atout principal est la participation de Sam Altman, cofondateur d’OpenAI, qui attire les investisseurs. Worldcoin souhaite utiliser le scan d’iris pour authentifier l’humanité et l’unicité des utilisateurs, mais cette méthode montre des limites pratiques et reste vulnérable aux abus. De plus, la collecte de données d’iris suscite des craintes sur la confidentialité et risque d’attirer la réglementation. Techniquement, Worldcoin ne diffère guère des projets classiques de DID, portefeuille et jeton, bien que sa méthodologie dépasse la seule blockchain. Son impact va au-delà du secteur crypto, mais ses capacités internes sont moyennes, reposant largement sur des collaborations avec de grands projets.
3. Développement
3.1 Historique
Tableau 3-1 Principaux événements de Worldcoin
3.2 Situation actuelle
Figure 3-1 Données de création de comptes Worldcoin
À ce jour, 1 375 299 comptes ont été créés sur Polygon, dont 28 963 nouveaux la semaine dernière. D’après le graphique cumulatif, la croissance ralentit par rapport au passé.
L’application Worldcoin a émis un NFT commémoratif, désormais négociable sur Opensea, avec un prix plancher de 0,008 ETH.
Figure 3-2 Données de minting des NFT Worldcoin
Au total, 67 451 NFT ont été mintés via World App, détenus par 59 135 personnes. L’adresse la plus importante en détient 414. Parmi les dix premières, la plus faible détention est de 189. Le volume total des transactions s’élève à 242,39 ETH (246 ETH selon Opensea).
3.3 Perspectives futures
Le projet n’a pas encore publié de feuille de route.
Figure 3-3 Réponse de Worldcoin sur Discord concernant la feuille de route
4. Modèle économique
Nom du jeton : $WLD, offre totale de 10 milliards.
Tableau 4-1 Répartition des jetons Worldcoin
5. Concurrence
5.1 Aperçu du secteur
Worldcoin incarne l’économie UBI, discipline étudiant le concept, les principes, les effets et les modalités de mise en œuvre du revenu de base universel. Ce dernier consiste en un versement périodique de liquidités à tous les membres d’une société, sans condition ni exigence de travail, afin de garantir un niveau de vie décent. L’économie UBI touche de nombreux sujets : bases théoriques, sources de financement, impacts de redistribution, effets sur la motivation, bien-être social, croissance économique, stabilité. Elle examine aussi la faisabilité et l’adaptabilité du UBI selon les contextes géographiques, ainsi que ses interactions avec d’autres politiques sociales. Proche du socialisme utopique, le UBI n’est pas dénué de fondements réels dans un contexte de productivité accrue et de développement de l’IA. Toutefois, il peut engendrer inflation, crise de la dette, découragement du travail, gaspillage des ressources et perte d’efficacité. Sa mise en œuvre et sa durabilité posent également des défis : sources de financement, critères de versement, mécanismes de contrôle. Globalement, les projets UBI sont en avance sur l’état actuel de la société : ils redistribuent la richesse sans en créer réellement.
Des projets comme Worldcoin estiment que le modèle économique actuel comporte de graves défauts et cherchent à l’améliorer pour le bien-être humain. Savoir si ces projets améliorent réellement la condition humaine ou influencent positivement l’économie reste une question trop vaste pour être mesurée. Nous ne pouvons donc que juger de leur faisabilité sur des bases logiques et théoriques.
5.2 Comparaison concurrentielle
Libra
En 2019, le géant américain Facebook lança Libra, un projet visant à créer une monnaie globale simple et une infrastructure financière. Géré par une association indépendante à but non lucratif, rassemblant Facebook et d’autres entreprises, Libra était une stablecoin indexée sur un panier de devises fiduciaires, permettant des paiements transfrontaliers rapides et peu coûteux. L’annonce du livre blanc en juin 2019 suscita un vif intérêt dans la blockchain, mais aussi de vives critiques des régulateurs, craignant des menaces sur la stabilité financière et la souveraineté monétaire. Certains membres fondateurs se retirèrent sous pression politique. Face à ces défis, Libra publia en avril 2020 une version 2.0 de son livre blanc, introduisant des changements majeurs :
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