Lettre ouverte de CZ à l'occasion du sixième anniversaire de Binance : Nous défendrons ce que nous pensons juste, même devant les tribunaux
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Lettre ouverte de CZ à l'occasion du sixième anniversaire de Binance : Nous défendrons ce que nous pensons juste, même devant les tribunaux
Les utilisateurs sont et seront toujours au cœur et à l'âme de Binance.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesPar : CZ
Chers utilisateurs de Binance,
À l’occasion du sixième anniversaire de Binance, profitons de ce moment pour revenir sur notre parcours, partager notre histoire et envisager l'avenir. Aujourd'hui, Binance est une plateforme qui fournit des services financiers à plus de 140 millions d'utilisateurs dans le monde entier, et pourrait encore accueillir des dizaines de millions, voire des milliards d'utilisateurs supplémentaires à l'avenir. Pourtant, tout cela n'était au départ qu'un simple rêve.
Je souhaite aujourd’hui partager avec vous certains moments clés de ce parcours qui ont profondément marqué mon esprit :
Les débuts laborieux d'une aventure entrepreneuriale
Il y a six ans, grâce à votre soutien, Binance a levé l’équivalent de 15 millions de dollars en actifs cryptographiques afin de construire une plateforme d’échange de crypto-monnaies contre crypto-monnaies. Deux semaines plus tard – c’est-à-dire aujourd’hui même, il y a six ans – la plateforme Binance voyait le jour, proposant alors 5 jetons et 2 langues de service. À cette époque, notre équipe de support client était hébergée au sein de l’entreprise d’un ami, et nous n’avions pas encore d’équipe marketing propre.
Aujourd’hui, Binance propose plus de 600 types de jetons, prend en charge plus de 40 langues de service, et dispose d’une équipe de support comptant plusieurs milliers de collaborateurs. La BNB Chain offre désormais un éventail complet de services, allant des plateformes d’échange décentralisées aux diverses applications de stockage.
Deux mois après sa création, Binance a été confronté à un défi majeur. Le 4 septembre 2017, les autorités chinoises ont publié une interdiction concernant les plateformes d’échange d’actifs numériques et les ICO en Chine continentale. Les projets d’ICO chinois ont dû rembourser leurs investisseurs.
Dès l’annonce de l’interdiction, le prix de nombreux jetons d’ICO s’est effondré. Plusieurs projets listés sur Binance ont vu leur cours descendre sous le prix initial, et les équipes projet ne disposaient pas de fonds suffisants pour rembourser leurs investisseurs.
Mon équipe m’a appelé après avoir fait les calculs, me demandant si nous devions utiliser les fonds propres de Binance pour indemniser ces investisseurs. Le montant total s’élevait à 6 millions de dollars, une somme considérable à l’époque. Nous avons unanimement décidé de le faire. Cet appel n’a duré que cinq minutes, alors que j’étais dans un train en mouvement. Quelques minutes plus tard, nous publiions une annonce officielle (lien1, lien2).
Ces 6 millions de dollars représentaient alors plus de 40 % de nos fonds totaux, ce qui constitue à ce jour la plus grande dépense proportionnelle de l’histoire de Binance. À cette époque, nous étions encore une jeune startup ayant deux mois d’existence, sans bénéfice, dépensant massivement pour recruter et acheter des serveurs.
Mais ma pensée unique était alors : protéger les utilisateurs.
Et effectivement, quand on fait ce qui est juste, le monde vous le rend bien. Notre décision a suscité une réaction fortement positive de la part de la communauté mondiale des actifs cryptographiques, attirant de nombreux nouveaux utilisateurs vers nous. Un mois plus tard, nous comptions déjà 120 000 utilisateurs et commencions à réaliser des profits.
Depuis lors, nous sommestoujours restés rentables.
Parallèlement, nous avons continué à développer la plateforme et notre base d’utilisateurs a grandi. Le 18 décembre 2017, j’ai reçu de nombreux messages de félicitations de mes amis. Il m’a fallu quelques minutes pour comprendre pourquoi : ce jour-là, Binance était devenu la plateforme d’échange d’actifs cryptographiques avec le volume de transactions le plus élevé au monde, position que nous conservons toujours aujourd’hui.
Cependant, la croissance de Binance n’a pas été sans heurts. Quelques jours plus tard, un fonds d’investissement potentiel a intenté une action en justice contre nous. Ce procès a duré plusieurs années, mais nous avons finalement obtenu une victoire complète. Beaucoup de jeunes entreprises technologiques à fort flux financier auraient pu péricliter face à un litige aussi long, mais heureusement, grâce aux actifs cryptographiques, nous avions établi un modèle économique durable. Quelques années après la fin du procès, invité par nos soins, ce même fonds est devenu un associé limité du deuxième fonds de Binance Labs. Je peux affirmer avec plaisir que nous entretenons encore aujourd’hui d’excellentes relations, et que la plupart des sujets peuvent être résolus pacifiquement.
Toutefois, ce procès a eu un effet secondaire pour Binance : il nous a empêchés d’accepter des investissements de capital-risque (VC). En tant que startup, cela a augmenté nos risques à court terme, mais à long terme, cela s’est peut-être révélé bénéfique. Nous avons pu préserver une opération souple et indépendante.
L’évolution constante du cadre réglementaire
En 2019, j’ai participé à une réunion avec une autorité de régulation asiatique de premier plan, qui m’a clairement indiqué qu’elle ne régulerait pas les actifs cryptographiques.
Même aujourd’hui, la classification juridique des actifs cryptographiques reste floue dans la majorité des pays ; mais depuis 2019, de nombreux médias rapportent que les régulateurs portent une attention croissante à ce secteur.
En avril 2019, BitFinex a fait l’objet d’un examen réglementaire. J’ai personnellement respecté toutes les procédures réglementaires en créant Binance.US pour desservir le marché américain. Aujourd’hui, Binance.US détient la licence MTL (Money Transmitter License) dans 43 États américains.
Notre activité mondiale démontre que conformité et innovation peuvent aller de pair. Nous sommes fiers d’avoir obtenu des licences ou enregistré nos activités dans 17 pays à travers le monde, témoignant ainsi de notre engagement en faveur de la régulation et de nos efforts soutenus pour assurer la conformité. Nous sommes convaincus que les règlements, en particulier ceux visant à protéger les utilisateurs et à encourager l’innovation, sont essentiels au développement pérenne du secteur.
Grâce à ces cadres réglementaires, il sera possible de bâtir une industrie des actifs cryptographiques solide, sûre et fiable. Nous n’y sommes pas seulement favorables, nous aspirons activement à collaborer avec les décideurs politiques afin de façonner ensemble l’avenir des actifs numériques.
Le premier hiver
En janvier 2018, notre nombre d’utilisateurs inscrits a atteint un nouveau record (240 000 inscriptions en une seule heure). Quelques mois plus tard, le marché a commencé à décliner, atteignant son point bas en janvier 2019, avec un prix du bitcoin autour de 3 000 dollars (après avoir atteint un sommet historique de 20 000 dollars).
Binance n’a pas été découragé pour autant et a continué à construire. En janvier 2019, Binance Launchpad a été lancé, et fonctionne toujours aujourd’hui.
Cet hiver a justement souligné l’importance cruciale d’une gestion financière prudente. Cette expérience nous a permis d’accumuler suffisamment de trésorerie (en actifs cryptographiques) pendant le boom boursier de 2021, nous permettant ainsi de traverser à nouveau le marché baissier de 2022.
Le second hiver
Quelques années plus tard, en 2022, nous avons connu un second hiver cryptographique, encore plus violent que celui de 2018. Curieusement, Binance a été presque épargné par les « catastrophes » qui se sont produites cette année-là.
En 2018, Binance a investi dans Terra, sans toutefois gérer activement cet investissement. Lorsque Terra a commencé à rencontrer des difficultés en 2022, l’équipe m’a demandé si nous devions vendre ses jetons. J’ai répondu : « Ne vendez pas, gardons-les. »
Ainsi, nous avons assisté à la transformation de notre investissement initial de 3 millions de dollars en 2018, qui valait 1,6 milliard de dollars au pic des prix de Terra en 2021, puis s’est effondré à près de zéro dollar en 2022. Aujourd’hui encore, les jetons LUNA (actuellement LUNC) que nous avons reçus sont toujours conservés à l’adresse initiale de réception, jamais transférés ni vendus.
Binance n’a pris aucun risque avec 3AC (Three Arrows), et n’a entretenu aucune relation de prêt ou commerciale avec eux. Ils avaient certes un compte chez Binance, mais leurs principales transactions se faisaient sur FTX.
Binance avait investi très tôt dans FTX, mais s’était complètement désengagé dès les premières phases, soit un an et demi avant l’effondrement de FTX, et bien avant ses dons politiques médiatisés. Après la chute de FTX, nous avons tenté d’intervenir pour aider.
Nous avons signé une lettre d’intention (LOI) pour une diligence approfondie (Due Diligence), mais nous avons rapidement conclu que cette transaction n’était pas réalisable. Tel fut donc le degré exact de notre implication (ou plutôt de non-implication) dans cette affaire. Je suis convaincu que FTX a subi des audits minutieux après sa faillite, et il est manifeste que Binance n’a aucun lien avec FTX, sans quoi nous aurions certainement fait la une de nombreux journaux.
Pourtant, certains régulateurs ou médias persistent à associer Binance à FTX. À cela, je réponds simplement : nous ne sommes pas pareils. Tout comme Wall Street ne se résume pas à Madoff.
Binance n’a ni investi ni participé à Genesis ni à Celsius. Binance.US (indépendant de Binance.com) a déposé une caution de 10 millions de dollars pour tenter d’aider Voyager, mais a été contraint de se retirer de la procédure d’enchères, perdant ainsi ce montant de 10 millions de dollars.
De 2023 à aujourd’hui
En 2023, nous observons un redressement progressif du marché, accompagné d’un durcissement des régulations sectorielles. Compte tenu de ce qui s’est produit en 2022, cela n’a rien d’étonnant. Et lorsque les régulateurs s’en prennent à l’industrie des cryptomonnaies, Binance est naturellement la première cible en raison de sa taille. Cela fait partie de notre responsabilité : servir d’exemple et coopérer avec les régulateurs du monde entier pour accompagner l’évolution du secteur.
Je tiens à réaffirmer que l’avenir ne sera pas sans obstacles, mais que nous placerons toujours les intérêts des utilisateurs en priorité absolue. Nous continuerons à collaborer avec les régulateurs. Pour continuer à protéger les utilisateurs et défendre les droits du secteur, nous défendrons fermement ce que nous pensons juste, même devant les tribunaux.
Vers l’avenir
Je pense que plusieurs grandes tendances vont façonner l’avenir.
Des institutions financières traditionnelles telles que BlackRock, Citadel ou Fidelity s’engagent massivement dans le marché cryptographique, confirmant ainsi le potentiel de cette technologie et de ce secteur. Elles contribueront progressivement à la généralisation des actifs cryptographiques auprès des marchés institutionnels. Sachant que les investisseurs institutionnels dominent la majeure partie du marché boursier, avec des volumes atteignant des centaines de milliers de milliards de dollars, même un petit pourcentage converti en actifs cryptographiques multiplierait plusieurs fois la capitalisation actuelle du marché crypto.
Le développement de la finance décentralisée (DeFi) va s’accélérer continuellement. De nouvelles technologies de portefeuilles rendront plus facile la conservation personnelle des actifs cryptographiques. De plus en plus de personnes utiliseront directement des produits DeFi pour interagir entre différentes blockchains. Cela offrira également un accès aux marchés financiers aux populations exclues du système bancaire traditionnel. Je suis convaincu que, dans environ six ans, la capitalisation du marché DeFi dépassera celle de la finance centralisée (CeFi).
La réglementation deviendra de plus en plus claire, et davantage de plateformes seront encadrées par des régulations. Bien qu’il subsiste encore de l’incertitude, de nombreux pays fourniront des orientations plus précises pour le marché crypto à un rythme accéléré. Sans aucun doute, les pays qui agiront en premier tireront un avantage significatif, un avantage qui durera pendant des siècles. Nous sommes à un moment charnière de l’histoire.
Les utilisateurs d’abord
Avant même de créer Binance, nous savions que nous emprunterions un chemin inédit. Ce que nous n’avions pas anticipé, c’est la force extraordinaire de la communauté, qui nous a accompagnés, façonnés et soutenus à chaque étape de nos tentatives et efforts. Vous – les utilisateurs de Binance – êtes depuis toujours la force la plus constante et déterminée qui nous a permis de grandir continuellement.
Chaque succès, chaque jalon que nous atteignons aujourd’hui, nous le devons à votre engagement et à votre fidélité. Binance n’est pas seulement notre entreprise, c’est une communauté vivante et résiliente, fidèle à sa mission : permettre la libre circulation de l’argent.
Notre parcours a commencé avec les utilisateurs, et continue d’être inspiré par eux. Chaque produit, chaque service, chaque innovation que nous lançons place l’utilisateur au cœur de nos préoccupations. Votre confiance renforce notre sens des responsabilités, et c’est elle qui nous guide pour briser les conventions et définir de nouvelles normes sectorielles.
Nous formons avec vous un organisme symbiotique. Vos retours sincères nous orientent, nous poussent à avancer dans la bonne direction, et ont forgé ce que Binance est aujourd’hui. Plus que tout, c’est votre passion et votre recherche inlassable d’un meilleur écosystème crypto qui nous poussent constamment à nous améliorer.
Je suis éternellement reconnaissant de parcourir cette aventure à vos côtés. Maintenant comme à l’avenir, vous êtes le cœur et l’âme de Binance.
CZ
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