11 năm trước vào ngày này, người đàn ông có thể là Satoshi Nakamoto đã được đông lạnh xác
Tuyển chọn TechFlowTuyển chọn TechFlow
11 năm trước vào ngày này, người đàn ông có thể là Satoshi Nakamoto đã được đông lạnh xác
Sự thật không cần phải quảng bá, thời gian sẽ chứng minh tất cả.
Chuyên sâu báo cáo Web3Tác giả: David, TechFlow
Ngày 28 tháng 8 năm 2014, một người tên là Hal Finney qua đời.
Sau đó, thi thể của ông được đưa đến một cơ sở đông lạnh cơ thể tại bang Arizona, Mỹ. Tại đây, thi thể được bảo quản trong nitơ lỏng, chờ đợi ngày y học tương lai có thể "hồi sinh" những người đã khuất.
Đúng tròn 11 năm trôi qua, nhưng phần lớn mọi người dường như chưa từng nghe đến Hal Finney.
Trong thế giới tiền mã hóa, ông có lẽ là một trong những nhân vật quan trọng nhất trong lịch sử Bitcoin:
Finney là người dùng đầu tiên trên toàn bộ mạng lưới Bitcoin, chỉ sau người sáng lập Satoshi Nakamoto.
Ngày 3 tháng 1 năm 2009, một nhân vật bí ẩn dùng bút danh "Satoshi Nakamoto" đã tạo ra Bitcoin. 9 ngày sau, Nakamoto gửi 10 Bitcoin cho Finney — đây là giao dịch đầu tiên trong lịch sử Bitcoin. Khi ấy, toàn bộ mạng lưới chỉ có hai người: Nakamoto và Finney.
Ngày nay, vốn hóa thị trường Bitcoin vượt quá nghìn tỷ USD. Nhưng ban đầu, hệ thống tài chính thay đổi thế giới này cũng chỉ là một thí nghiệm chuyển tiền giữa hai người.
Năm 2009, Finney 53 tuổi, khi đọc thấy bản whitepaper Bitcoin do Nakamoto đăng tải, ông lập tức nhận ra tính cách mạng của nó.
Ông tải về và chạy phần mềm Bitcoin, giúp Nakamoto sửa các lỗi trong mã nguồn thời kỳ đầu. Sự sống còn và phát triển của Bitcoin đến ngày hôm nay, công lao của Finney là không thể phủ nhận.
Nhưng cũng chính trong năm Bitcoin ra đời, Finney được chẩn đoán mắc bệnh xơ cứng teo cơ (ALS).
Bệnh này khiến người bệnh dần mất kiểm soát cơ bắp, cuối cùng dẫn đến liệt toàn thân. Năm năm sau, ông qua đời. Ông chọn phương pháp đông lạnh cơ thể, hy vọng y học tương lai có thể hồi sinh mình.
Một trong những cách thanh toán chi phí đông lạnh chính là Bitcoin.
11 năm sau, vào đúng dịp kỷ niệm 11 năm ngày Finney qua đời, dường như con người vẫn chưa thực sự quên vị tiên phong của Bitcoin này.
Có người đăng lên mạng xã hội một hình ảnh bảng chữ cái tiếng Nhật Hiragana, lấy tên "Nakamoto" làm điểm khởi đầu, dựa vào sự trùng hợp tinh tế giữa ký tự phương Đông và phương Tây để cho rằng các ký tự Hiragana này về hình dạng và sắp xếp ám chỉ tên tiếng Anh của Hal Finney.
Trò chơi chữ này dễ bị coi là suy diễn thái quá.
Nhưng điều thú vị nằm ở chỗ, bản thân Finney thực ra cũng là một nhà mật mã học, cả đời nghiên cứu cách ẩn giấu và mã hóa thông tin.
Đối với ông, việc nhúng tên thật của mình vào bút danh Satoshi Nakamoto chỉ giống như một trò chơi trí tuệ đơn giản, hay một cách biểu đạt kín đáo theo kiểu mật mã phản kháng.
Tuy nhiên, Finney đã phủ nhận trước khi qua đời rằng ông không phải là Satoshi Nakamoto.
Năm 2013, khi gần như liệt toàn thân, ông viết trên diễn đàn: "Tôi không phải là Satoshi Nakamoto." Ông còn công khai các thư điện tử trao đổi với Nakamoto, cho thấy hai con người với nhân cách và phong cách viết hoàn toàn khác nhau.
Nhưng cũng kể từ sau năm 2014, Nakamoto dần ngừng đăng bài trên diễn đàn, và một năm sau, cơ thể Finney cũng bị đóng băng trong nitơ lỏng.
Hàng xóm của Satoshi Nakamoto giả
Thuyết "Finney có thể là Nakamoto" cũng bắt nguồn từ một số trùng hợp đáng chú ý khác.
Tháng 3 năm 2014, tờ Newsweek của Mỹ đăng bài báo tuyên bố đã tìm ra người thật sự là Satoshi Nakamoto. Phóng viên lần theo dấu vết đến một người Mỹ gốc Nhật ở Temple City, California, tên thật là Dorian Satoshi Nakamoto. Sau khi bài báo xuất bản, truyền thông toàn cầu đổ xô đến thành phố yên tĩnh này.
Nhưng sau đó hóa ra đây là sai lầm. Dorian là một kỹ sư thất nghiệp, không biết gì về Bitcoin. Bản thân Nakamoto sau khi đọc bài báo cũng đã hiếm hoi quay lại diễn đàn Bitcoin — nơi ông đã rời bỏ lâu rồi — để nói:
"Tôi không phải Dorian Nakamoto."
Nhưng điều thú vị là, Hal Finney cũng sống ở Temple City. Ông sống ở đây 10 năm, chỉ cách nhà Dorian — người bị truyền thông chất vấn — vài con phố.
Sự trùng hợp địa lý này làm dấy lên suy đoán: Liệu Finney có mượn tên hàng xóm để làm bút danh?
Tên Nhật Bản Satoshi Nakamoto quả thật phù hợp với hình ảnh bí ẩn mà Nakamoto muốn tạo dựng. Tất nhiên, cũng có thể đây chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên. Tuy nhiên, Finney và Nakamoto thực sự có một số điểm chồng lấn về mặt thời gian.
Ngoại trừ lần bất ngờ lên tiếng năm 2014 để phủ nhận việc là Dorian, lần cuối cùng Nakamoto xuất hiện công khai trên diễn đàn là tháng 4 năm 2011. Trong một email, ông viết:
"Tôi đã chuyển sang làm việc khác."
Sau đó ông biến mất hoàn toàn, chưa từng động đến hơn một triệu Bitcoin trong ví của mình.
Finney được chẩn đoán ALS vào tháng 8 năm 2009. Bệnh tiến triển từ từ: đầu tiên là ngón tay mất linh hoạt, sau đó là cánh tay, rồi chân, cuối cùng là toàn thân.
Đến cuối năm 2010, tình trạng sức khỏe của Finney đã rõ ràng xấu đi. Việc Nakamoto rút lui khỏi cộng đồng trùng thời điểm với sự suy giảm sức khỏe của Finney; tuy nhiên, không ai biết liệu có mối liên hệ nào giữa hai sự kiện này hay không.
Điều khiến người ta suy ngẫm hơn nữa là, năm 2004, Finney đã tạo ra một hệ thống tên là RPOW. Vấn đề cốt lõi mà hệ thống này giải quyết chính là vấn đề then chốt mà Bitcoin sau này cũng hướng tới:
Làm thế nào để ngăn chặn việctiền mã hóabị chi tiêu kép mà không cần tổ chức trung ương.
Chuyện cũ của một OG mật mã học
OG là viết tắt của "original gangster", dịch ra đại loại nghĩa là "lão làng" hay "tiền bối".
Trong ngành mật mã, OG thường chỉ những người gia nhập sớm, thành tựu nổi bật và đóng góp lớn. Nhưng những OG thực thụ thì luôn không tự xưng là OG.
Nếu phải tạo ra Bitcoin vào năm 2008, trên toàn thế giới số người có đủ năng lực có lẽ không quá vài trăm. Hal Finney có thể chính là một trong số đó — một OG mật mã học thực sự.
Điều này không hề phóng đại. Việc tạo ra Bitcoin đòi hỏi một tổ hợp hiếm có:
Kỹ năng mật mã đỉnh cao, hiểu biết sâu sắc về hệ thống phân tán, am hiểu lịch sử tiền mã hóa, cùng niềm tin kiên định vào việc tạo ra một loại tiền không chịu sự kiểm soát của chính phủ.
Câu chuyện của Finney bắt đầu từ đầu những năm 90. Khi đó, chính phủ Mỹ xếp công nghệ mã hóa mạnh vào loại vũ khí, cấm xuất khẩu. Một nhóm hacker tự xưng là "mật mã phản kháng" (cypherpunk) cho rằng quyền riêng tư là nhân quyền cơ bản, quyết định dùng mã nguồn để chống lại sự kiểm soát.
Trong bối cảnh đó, Phil Zimmermann đã tạo ra PGP (Pretty Good Privacy), phần mềm cho phép người bình thường sử dụng mã hóa cấp quân sự. Năm 1991, Zimmermann công bố mã nguồn PGP miễn phí lên Internet, gây ra một làn sóng chấn động.
Finney là lập trình viên thứ hai được Zimmermann tuyển dụng. Khi ấy, PGP vẫn chỉ là bản mẫu sơ sài, nhiệm vụ của Finney là viết lại thuật toán mã hóa cốt lõi, giúp nó nhanh hơn và an toàn hơn.
Finney mất vài tháng để viết lại toàn bộ động cơ mã hóa, giúp tốc độ PGP 2.0 được nâng cấp vượt bậc.
Trải nghiệm này khiến Finney trở thành nhân vật trung tâm trong phong trào mật mã phản kháng.
Khi ấy, quan điểm phổ biến trong cộng đồng mật mã phản kháng là: mật mã học có thể tái cấu trúc quyền lực xã hội, trả lại quyền riêng tư cho cá nhân. Họ trao đổi ý tưởng qua một danh sách email, thảo luận từ liên lạc ẩn danh đến tiền kỹ thuật số.
Finney không chỉ tham gia thảo luận, mà còn vận hành hai máy chuyển tiếp email ẩn danh, cho phép mọi người gửi tin nhắn mà giấu danh tính. Trong cộng đồng này, giấc mơ tạo ra một loại tiền mã hóa độc lập với chính phủ là chủ đề lặp lại nhiều lần.
Năm 2004, Finney đề xuất giải pháp của riêng mình: RPOW (Proof of Work có thể tái sử dụng).
Giải pháp của ông như sau: Người dùng tiêu tốn sức mạnh tính toán để tạo ra một bằng chứng công việc (proof of work), gửi đến máy chủ RPOW. Máy chủ xác minh xong sẽ không đơn giản đánh dấu là "đã dùng", mà tạo ra một mã thông hành RPOW mới, có giá trị tương đương, gửi lại cho người dùng. Người dùng có thể chuyển mã này cho người khác, người nhận lại mang đến máy chủ để đổi mã mới.
Điều này đã có mùi vị của proof of work trong Bitcoin chưa?
Tuy nhiên, RPOW cuối cùng không được ứng dụng rộng rãi, nhưng nó chứng minh một điều: tính khan hiếm kỹ thuật số là có thể tạo ra. Bạn có thể dùng sức mạnh tính toán tạo ra những mã thông hành kỹ thuật số không thể làm giả và có thể lưu thông.
Và bốn năm sau, ngày 31 tháng 10 năm 2008, một người ký tên Satoshi Nakamoto đã đăng bản whitepaper Bitcoin lên đúng danh sách email mật mã phản kháng này. Finney lập tức nhận ra ý nghĩa của nó.
"Bitcoin trông như một ý tưởng đầy tiềm năng," ông trả lời bài đăng của Nakamoto.
Bitcoin giải quyết đúng vấn đề cuối cùng mà RPOW chưa giải được: phi tập trung hoàn toàn. Không cần bất kỳ máy chủ nào, không cần tin tưởng ai, toàn bộ mạng lưới cùng duy trì một sổ cái.
Ngày 3 tháng 1 năm 2009, khối khai sinh Bitcoin ra đời. Finney tải phần mềm về, trở thành người đầu tiên — ngoài Nakamoto — vận hành một nút đầy đủ (full node).
Trong vài ngày tiếp theo, thực tế mạng lưới Bitcoin chỉ có hai người họ. Finney sau này hồi tưởng: "Tôi và Nakamoto trao đổi vài email, chủ yếu là tôi báo lỗi, còn ông ấy sửa chúng."
Ngày 12 tháng 1, Nakamoto gửi 10 Bitcoin cho Finney — đây là giao dịch đầu tiên trong lịch sử Bitcoin.
Thật đáng tiếc, chỉ vài tháng sau khi giúp Bitcoin khởi động, Finney được chẩn đoán mắc ALS. Cùng với sự tiến triển của bệnh, mức độ hoạt động của ông dần giảm. Đồng thời, Nakamoto cũng dần rút lui từ năm 2010, và cuối cùng biến mất hoàn toàn vào năm 2011.
Hai quỹ đạo, hai con người, giao nhau tại thời điểm then chốt khi Bitcoin ra đời, rồi mỗi người đi theo một kết cục riêng. Một người biến mất trong lòng mạng lưới, một người cuối cùng thi thể bị đóng băng trong nitơ lỏng. Mối quan hệ thật sự giữa họ, có lẽ mãi mãi là một bí ẩn.
Thời khắc những vì sao mật mã tỏa sáng
Từ RPOW đến POW của Bitcoin, mạch kế thừa công nghệ rõ ràng có thể thấy. Việc suy đoán Finney có phải là Nakamoto hay không chẳng mấy ý nghĩa, giống như chuyện bàn trà dư.
Nhưng có lẽ điều đáng nhớ hơn là, hơn mười năm trước, hai thành viên diễn đàn thời kỳ đầu — Nakamoto và Finney — đã trao đổi, hỗ trợ lẫn nhau, thử nghiệm không ngừng một thí nghiệm nhỏ bé ít người để ý của cộng đồng mật mã phản kháng, cho đến khi ra mắt.
Không có nhân chứng, không vỗ tay, chỉ có hai chiếc máy tính lặng lẽ vận hành ở một góc nào đó trên Internet.
Họ không thể ngờ rằng, hệ thống tiền mặt điện tử ngang hàng (peer-to-peer) mang vẻ geek này sẽ mở ra một thời đại thuộc về tiền mã hóa, tạo nên thị trường trị giá nghìn tỷ USD; cũng không ngờ rằng các ngân hàng trung ương sẽ nghiêm túc nghiên cứu nó, Phố Wall sẽ đón nhận nó, và tên nó sẽ góp mặt trong cuộc cải cách tài chính.
Quan trọng hơn, Bitcoin do những tiên phong mật mã học này cùng tạo nên không ngừng điều chỉnh, thay đổi và ảnh hưởng đến nhận thức và lựa chọn đầu tư của ngày càng nhiều người.
Finney từng nói một câu khi thảo luận về tiền kỹ thuật số, đến nay đọc lại vẫn cảm động:
"Công nghệ máy tính có thể được dùng để giải phóng và bảo vệ con người, chứ không phải để kiểm soát họ."
Câu nói này được viết vào năm 1992, sớm hơn Bitcoin 17 năm. Nhưng nó đã tiên đoán chính xác nghịch cảnh chúng ta đang đối mặt hôm nay, cũng như lời giải mà Bitcoin cố gắng đưa ra.
Còn Nakamoto, người cho đến nay vẫn giấu kín danh tính, thậm chí còn ung dung hơn, để lại câu nói nổi tiếng khiến hậu thế ngưỡng mộ:
"Nếu bạn không tin tôi, rất tiếc, tôi cũng chẳng có thời gian để thuyết phục bạn."
Câu nói này sau đó trở thành biểu tượng tinh thần của cộng đồng tiền mã hóa. Nó đại diện cho một thái độ: Chân lý không cần phải quảng bá, thời gian sẽ chứng minh tất cả.
Ngày 28 tháng 8 năm 2014, Hal Finney qua đời. Dự án lập trình cuối cùng của ông khi còn sống là một phần mềm tăng cường bảo mật ví Bitcoin. Ngay cả khi liệt toàn thân, chỉ có thể dùng máy tính qua thiết bị theo dõi mắt, ông vẫn tiếp tục đóng góp mã nguồn cho hệ thống mà ông từng giúp khai sinh.
Nakamoto không xuất hiện kể từ năm 2011. Một triệu Bitcoin của ông vẫn chưa từng động đến, như một tấm bia kỷ niệm kỹ thuật số nhắc nhở mọi người về nguồn gốc của hệ thống này. Có người nói đây là "bằng chứng hủy bỏ tối thượng"; người sáng lập chứng minh rằng ông tạo ra Bitcoin không vì lợi ích cá nhân bằng cách không bao giờ đụng đến tài sản của mình.
Nếu một ngày nào đó trong tương lai, y học thực sự khiến Finney tỉnh dậy, ông sẽ nghĩ gì khi nhìn thấy thế giới tiền mã hóa ngày nay? Ông sẽ tự hào về thành công của Bitcoin, hay thất vọng trước một số định hướng phát triển?
Tất cả đều không có câu trả lời.
Nhưng dù Hal Finney có phải là Nakamoto hay không, ông đều là nhân vật không thể thiếu trong lịch sử Bitcoin. Nếu không có sự tham gia, ủng hộ và đóng góp của ông, Bitcoin có lẽ đã không bao giờ trở thành hiện thực từ một ý tưởng.
Thời khắc những vì sao tỏa sáng đã qua, nhưng ánh sáng họ để lại vẫn tiếp tục soi đường phía trước.
Chào mừng tham gia cộng đồng chính thức TechFlow
Nhóm Telegram:https://t.me/TechFlowDaily
Tài khoản Twitter chính thức:https://x.com/TechFlowPost
Tài khoản Twitter tiếng Anh:https://x.com/BlockFlow_News
深潮TechFlow
