Elon Musk và nghệ thuật làm ăn từ "bầu cử tổng thống Mỹ"
Tuyển chọn TechFlowTuyển chọn TechFlow
Elon Musk và nghệ thuật làm ăn từ "bầu cử tổng thống Mỹ"
Phía sau những khoản chi tiêu khổng lồ là mối quan hệ ân oán giữa Musk và Trump.
Chuyên sâu báo cáo Web3Bài viết: Tuo Luo Tài Chính
Nếu được hỏi về điểm khác biệt giữa cuộc bầu cử tổng thống Mỹ lần này với các lần trước, cựu Tổng thống Trump vốn nổi tiếng ăn nói trôi chảy có lẽ sẽ nêu ra hàng loạt điều bất mãn: đối thủ thay tướng vào phút chót, mất lợi thế về tài chính vận động tranh cử, và cả âm mưu ám sát nhằm vào cá nhân ông. Nhưng nếu hỏi ai là người ông cảm ơn nhất trong cuộc đua lần này, Elon Musk chắc chắn sẽ nằm trong danh sách.
Trong cuộc bầu cử năm nay, Musk gây bất ngờ khi công khai ủng hộ Trump một cách kiên quyết. Ông không chỉ chi mạnh tay 75 triệu USD cho chiến dịch trong quý III để thể hiện lập trường, mà còn tích cực kêu gọi bỏ phiếu trên các nền tảng công cộng. Gần đây, ông còn tổ chức chương trình xổ số khuyến khích người dân ủng hộ Trump. Dù xét về nhân lực hay tài chính, nỗ lực của Musk đều có thể dùng từ "cạn lực" để miêu tả.
Với một doanh nhân có sức ảnh hưởng lớn và nhiều tranh cãi như Musk, việc đứng về phe rõ ràng như vậy không phải là lựa chọn khôn ngoan. Trong một cuộc đua còn chưa ngã ngũ, chỉ cần sơ sẩy một chút, con thuyền đảng phái có thể lật nhào. Người thất bại không chỉ đối mặt với sự sụp đổ trong chính trường, thậm chí còn có nguy cơ đe dọa đến tính mạng.
Quay ngược vài năm trước, mối quan hệ giữa Musk và Trump rõ ràng không thân thiết. Hai bên thường xuyên đấu khẩu trên các nền tảng công cộng, thậm chí Trump từng chế giễu rằng Musk có thể quỳ gối dưới Nhà Trắng để xin trợ cấp. Vậy điều gì đã khiến Musk gác lại hiềm khích, nhiệt tình hỗ trợ đến vậy?
Dưới dòng chảy ngầm đầy rủi ro của cuộc bầu cử, những giao dịch quyền lực và tiền bạc cũng đang diễn ra âm thầm.
01 Tiếng tăm và tiền bạc: Musk chi hàng tỷ đô ủng hộ Trump
Mới đây, Trump phát biểu trong một bài nói chuyện: "Tôi đã gọi cho Elon, và anh ấy đã dành cho tôi sự ủng hộ tốt nhất". Nhận được lời cảm ơn trực tiếp từ một ứng viên tổng thống, hẳn sự hỗ trợ của Musk phải phi thường.
Về mặt tài chính, kể từ khi tuyên bố rõ lập trường hồi tháng 7, hành động của Musk đúng nghĩa là "rót tiền không tiếc tay". Theo dữ liệu từ Ủy ban Bầu cử Liên bang, trong quý III, Musk đã quyên góp 75 triệu USD cho Ủy ban Hành động Chính trị Mỹ (America PAC) ủng hộ Trump. Dù con số này đã được thị trường dự đoán trước và thậm chí thấp hơn mức dự kiến ban đầu là 45 triệu USD mỗi tháng, nhưng xét về tổng lượng, Musk đã trở thành nhà tài trợ lớn thứ hai, chỉ sau Miriam Adelson – người kế thừa khối tài sản sòng bạc đã đóng góp 95 triệu USD.
Xét riêng về mặt tài chính, sự giúp đỡ của Musk đúng là "tuyết giữa mùa hạn", vì Trump vốn đang rất khó khăn trong việc huy động quỹ.
Theo số liệu, đảng Dân chủ duy trì ưu thế truyền thống, thậm chí nhờ việc thay đổi ứng viên giữa chừng mà việc gây quỹ còn được tập trung hơn. Kể từ khi trở thành lãnh đạo đảng Dân chủ cuối tháng 7, Kamala Harris đã huy động được 1 tỷ USD; riêng trong quý III, ủy ban gây quỹ của bà đã thu về 633 triệu USD, gấp bốn lần so với đội ngũ gây quỹ của Trump cùng kỳ.
Dù bề ngoài Trump không lộ vẻ lo lắng, nhưng thực tế ông rất bất mãn. Theo tờ New York Times đưa tin, tại một buổi tiệc gây quỹ hồi tháng 9, Trump thẳng thắn yêu cầu các nhà tài trợ "làm nhiều hơn, thể hiện sự ngưỡng mộ và hỗ trợ nhiều hơn". Trong bối cảnh như vậy, ý định của ông là quá rõ ràng. Đối với việc gây quỹ, bản thân Trump cũng hết sức cố gắng: bán vé tham dự đại hội, kêu gọi vốn từ các dự án tiền mã hóa, tận dụng mọi kênh, đồng thời gây áp lực lên các phe ủng hộ. Tháng 4, ông từng đe dọa các công ty dầu khí lớn phải huy động 1 tỷ USD cho mình; tháng 7, ông còn nhắn tin trực tiếp yêu cầu nhà tài trợ hàng đầu Adelson quyên góp 250 triệu USD.
Tuy nhiên, đối với một cuộc bầu cử, tiền chỉ là yếu tố trực quan nhất. Tiền rất quan trọng, nhưng số tiền khổng lồ không đồng nghĩa với chiến thắng. Ngoài tài chính, những "hỗ trợ" khác của Musk cũng không thể xem nhẹ.
Thứ nhất, với 200 triệu người theo dõi, độ nổi tiếng cao và kiểm soát nền tảng dư luận lớn X, chỉ cần Musk tuyên bố ủng hộ, đã tạo ra hiệu ứng lan tỏa mạnh mẽ. Vào tháng 8, Musk đích thân tổ chức buổi phỏng vấn độc quyền trên Space để tạo tiếng vang cho Trump, thu hút hàng trăm nghìn người xem trực tuyến – mở màn chiến dịch tranh cử. Trump cũng nhân cơ hội này nối lại quan hệ tốt đẹp với nền tảng X, tiếp tục phát huy chiến lược tuyên truyền công cộng quen thuộc. Sau đó, mối quan hệ giữa hai người ngày càng thân thiết, phối hợp nhuần nhuyễn trong truyền thông.
Musk có 200 triệu người theo dõi trên X, nguồn: X
Đến tháng 10, Trump trở lại thành phố Butler, Pennsylvania tổ chức buổi vận động tranh cử, Musk được mời tham dự. Ông đội mũ MEGA, xuất hiện trên sân khấu với hình ảnh bán khỏa thân cổ vũ, đồng thời phát biểu ca ngợi tinh thần nam tử của Trump – một bức tranh hòa thuận và gắn bó.
Gần đây, Musk tung thêm chiêu mới: tại Pennsylvania, mỗi ngày sẽ chọn ngẫu nhiên một cử tri tham gia chiến dịch kiến nghị để tặng miễn phí một triệu USD. Chiến dịch do Ủy ban Hành động Chính trị Mỹ do Musk sáng lập phát động trực tuyến, kêu gọi bảo vệ tự do ngôn luận và quyền sở hữu súng. Theo quy định, từ ngày 19 tháng 10 đến ngày 5 tháng 11 – ngày bầu cử tổng thống, cử tri đăng ký tại bảy tiểu bang "lưỡng nan" then chốt gồm Pennsylvania, Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, North Carolina và Wisconsin sẽ có cơ hội nhận 1 triệu USD mỗi ngày. Ba ngày đầu, chỉ cử tri Pennsylvania được tham gia, sau đó tất cả bảy tiểu bang đều có tư cách.
Trước đó, Musk từng triển khai chương trình "tham gia kiến nghị nhận 100 USD, giới thiệu thêm một người được thưởng thêm 100 USD" dành cho cử tri Pennsylvania, còn các tiểu bang lưỡng nan khác là 47 USD. Không chỉ tăng trưởng người mới, mà còn tạo hiệu ứng lan truyền – không thể không thán phục Musk am hiểu sâu sắc nghệ thuật vận hành Internet. Dù nhìn bề ngoài chỉ là hoạt động kiến nghị nhằm bảo vệ tự do ngôn luận và quyền mang súng, nhưng rõ ràng mục đích thực sự là thu hút những người ủng hộ quan điểm của Trump, và trọng tâm cuối cùng vẫn là bỏ phiếu cho Trump.
Không cần nói nhiều, việc dùng tiền để mua phiếu dù ở quốc gia nào cũng tiềm ẩn rủi ro pháp lý. Dù được đóng gói dưới dạng xổ số, nhưng các biện pháp hướng tới cử tri rõ ràng vi phạm lệnh cấm. Thống đốc Pennsylvania Josh Shapiro đã lên tiếng, cho rằng cơ quan thực thi pháp luật cần đặc biệt chú ý. Dù vậy, chiến dịch xổ số của Musk vẫn tiếp tục diễn ra, và đã có 2 người may mắn trúng thưởng.
"Quân tử bất lập vu hiêm địa", nhưng mọi hành động của Musk đều trái ngược hoàn toàn câu nói này. Liều lĩnh vi phạm quy định để vận động phiếu, chi hàng tỷ đô la hỗ trợ, chưa kể thường xuyên công khai chỉ trích ứng viên đối thủ là "bù nhìn", đối với cuộc bầu cử lần này, Musk đã dốc hầu hết sức lực.
02 Từ đối đầu đến mật ngọt: Ân oán giữa Musk và Trump
Quay lại câu hỏi: điều gì khiến Musk dốc sức hết mình vì Trump?
Năm 2017, khi Trump vừa nhậm chức, mối quan hệ giữa hai người còn khá tốt. Trump từng mời Musk làm cố vấn kinh doanh tại Nhà Trắng. Nhưng chưa đầy nửa năm sau, do Trump kiên quyết rút khỏi Hiệp định Paris về biến đổi khí hậu, Musk cho rằng điều này sẽ cản trở Tesla – công ty đang thúc đẩy năng lượng sạch – dẫn đến cả hai đường ai nấy đi.
Sau đó, với tư cách là đại diện công nghệ và nhập cư, Musk dần nghiêng về phía đảng Dân chủ, quan hệ với Trump rơi xuống điểm đông. Hai bên nhiều lần công kích nhau trên mạng xã hội. Năm 2022, Musk thẳng thừng nói Trump nên từ chức. Trump đáp trả: "Musk từng đến Nhà Trắng, xin tôi giúp đỡ các dự án sống nhờ trợ cấp của anh ta, dù là xe điện chạy chưa đủ lâu, xe tự lái liên tục tai nạn, hay tàu tên lửa không biết bay đi đâu. Nếu không có các khoản trợ cấp đó, Musk chẳng là gì cả."
Trump còn nói: "Anh ta từng nói với tôi rằng mình là fan cuồng của Trump và là người Cộng hòa, nếu tôi bảo anh ta quỳ xuống, anh ta sẽ quỳ ngay lập tức." Có lẽ vẫn chưa hả giận, ông còn đính kèm một bức ảnh Musk đứng cạnh tươi cười, đầy hàm ý chế giễu.
Trong thế giới người lớn, không có kẻ thù vĩnh viễn. Chưa đầy 2 năm, hai người đã trở lại thời kỳ "mật ngọt". Khi được hỏi lý do, Musk từng trả lời trong một cuộc phỏng vấn rằng ông ủng hộ Trump vì quan điểm và giá trị của đảng Dân chủ hiện tại không còn phù hợp với mình, và việc đảng Dân chủ dung túng đa dạng sắc tộc đang đẩy nước Mỹ vào tình trạng phân hóa. Nhìn từ đặc điểm dân túy và sùng bái lãnh đạo mạnh mẽ của Musk, lời giải thích này có phần hợp lý. Nhưng để khiến ông quay ngoắt 180 độ, chỉ dựa vào lý tưởng là chưa đủ. Nguyên nhân cốt lõi chỉ có một – lợi ích.
Bắt đầu từ chuyển biến trong quan hệ giữa Musk và đảng Dân chủ: ban đầu, Musk ủng hộ Biden vì cam kết phát triển mạnh năng lượng sạch và hỗ trợ xe điện. Phát triển thì có, nhưng chính quyền Biden dường như cố tình loại trừ Tesla. Tháng 8 năm 2021, chính quyền Biden tổ chức một hội nghị về xe điện, ký sắc lệnh hành pháp đặt mục tiêu đến năm 2030, 50% xe mới bán ra tại Mỹ phải là xe phát thải bằng 0. Điều thú vị là sự kiện này mời Ford, General Motors và Stellantis, nhưng lại không mời Tesla – gã khổng lồ xe điện lớn nhất. Lý do lúc đó là do áp lực từ Công đoàn Công nhân Ô tô Mỹ (UAW), đồng minh lâu năm của đảng Dân chủ.
Mâu thuẫn từ đó nảy sinh. Khi các công ty của Musk ngày càng phát triển, xung đột với chính phủ cũng tăng dần do các vấn đề như thuế tài sản tỷ phú, phản đối công đoàn, và chính sách quản lý doanh nghiệp. Trong nhiệm kỳ Biden, Tesla, SpaceX và các công ty khác dưới trướng Musk đã ít nhất 20 lần bị các cơ quan giám sát điều tra hoặc thanh tra, làm trầm trọng thêm mối quan hệ giữa hai bên.
Các công ty của Musk bị nhiều cơ quan giám sát Mỹ điều tra, nguồn: New York Times
Mặt khác, lấy SpaceX làm ví dụ, theo thống kê của New York Times, năm ngoái SpaceX đã ký gần 100 hợp đồng với 17 cơ quan liên bang Mỹ, nhận được cam kết tài chính trị giá 3 tỷ USD. Chính phủ đã trở thành nhà tài trợ lớn nhất của SpaceX.
Nhưng vào tháng trước, Cơ quan Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) đã khởi động thủ tục phạt SpaceX 633.009 USD vì hai lần phóng tên lửa tại Florida năm ngoái vi phạm yêu cầu giấy phép, gây nguy hiểm cho an toàn. Gần đây, trong lần thử nghiệm Starship, FAA cũng trì hoãn chuyến bay vài tuần vì cáo buộc gây hại cho động vật hoang dã. Không lâu trước đó, Bộ Tư pháp Mỹ tiếp tục kiện SpaceX, cáo buộc công ty này từ chối tuyển dụng người tị nạn và người xin tị nạn dựa trên quốc tịch.
Ngoài giám sát, các khoản trợ cấp cũng không còn dễ dàng. Ủy ban Truyền thông Liên bang Mỹ (FCC), cơ quan quản lý việc SpaceX phóng vệ tinh Internet, đã hủy bỏ khoản tài trợ liên bang 886 triệu USD dành cho SpaceX để cung cấp dịch vụ Internet khu vực nông thôn, vì công ty này cũng cung cấp dịch vụ ở khu vực phi nông thôn.
Tesla cũng không khá hơn: Cục An toàn Giao thông Đường bộ Quốc gia Mỹ (NHTSA) đã tiến hành năm cuộc điều tra đối với Tesla, bao gồm các khiếu nại về xe phanh bất ngờ ở chế độ "tự lái", mất kiểm soát tay lái và va chạm.
Musk đã ấm ức lâu dài, cho rằng mình bị bức hại chính trị. Năm 2022, ông từng công khai chửi các cơ quan quản lý Mỹ là "đồ混蛋". Yếu tố cá nhân cũng đóng vai trò then chốt: sự kiện con trai ông chuyển giới khiến Musk cho rằng ý thức hệ đảng Dân chủ quá cực đoan. Đây chính là tia lửa nổ, khiến Musk cắt đứt với California và sau đó mua lại Twitter. Sau hàng loạt sự kiện, Musk dần nghiêng về đảng Cộng hòa, và chính thức ủng hộ Trump vào ngày 13 tháng 7 năm nay.
03 Phía sau sự ủng hộ: Dòng chảy ngầm của giao dịch tiền – quyền
Việc ủng hộ Trump, dĩ nhiên là do cả hai đã đạt được thỏa thuận.
Cần lưu ý rằng, dù thái độ Trump dịu đi sau khi liên minh với Musk, tuyên bố sẽ ủng hộ xe điện, nhưng trước đó, ông không phải người yêu thích xe điện. Vì ảnh hưởng này, phe tự do vốn coi trọng môi trường đã bắt đầu tẩy chay Tesla. Theo Hiệp hội Đại lý Xe mới California, tại California – nơi tập trung đảng viên tự do và là thị trường xe điện lớn nhất nước Mỹ – doanh số Tesla trong quý II đã giảm 17%.
Vậy Trump đã hứa gì để Musk liều lĩnh hành động?
Một bộ phận mới về hiệu quả chính phủ dần hé lộ. Ngày 12 tháng 8, trong cuộc trò chuyện với Musk, Trump từng đề cập rằng nếu đắc cử, Musk có thể đảm nhiệm một vị trí trong chính phủ của ông. Vài ngày sau, Musk đăng lên X một hình ảnh do AI tạo ra với dòng chữ "Bộ Hiệu quả Chính phủ", nhưng lúc đó thị trường cho rằng chỉ là một meme.
Ngày 5 tháng 9, Trump nhắc lại vị trí này, cho biết sẽ chấp nhận đề xuất của Musk, chính thức thành lập "Ủy ban Hiệu quả Chính phủ" do Musk đứng đầu. Trump không giải thích chi tiết về cách vận hành ủy ban, chỉ nói rằng sau khi thành lập, ủy ban sẽ chịu trách nhiệm "kiểm toán tài chính và hiệu suất toàn diện đối với chính phủ liên bang", đề xuất cải cách nhằm cắt giảm chi tiêu. Ngày 18 tháng 10, Musk tiết lộ thêm kế hoạch, cho biết bộ phận này sẽ vận hành như một công ty, nâng cao hiệu quả sử dụng tiền thuế của người dân, đồng thời tinh giản các cơ quan chịu trách nhiệm chi tiêu.
Trông thì như là thuê chuyên gia bên ngoài để tăng minh bạch và hiệu quả chi tiêu, nhưng cuối cùng ngân sách vẫn cần Quốc hội phê duyệt. Với lịch sử tiết kiệm chi phí của Musk, điều này nghe có vẻ hợp lý. Nhưng xét kỹ chức năng này, việc đề xuất cắt giảm các dự án liên bang có thể đồng thời bao gồm cả việc đơn giản hóa thủ tục hành chính – thực chất là đảm nhiệm chức năng "giám sát" của cơ quan quản lý. Với tư cách là nhà thầu liên bang thường xuyên nhận trợ cấp lớn, Musk dễ dàng dính vào xung đột lợi ích.
Lấy ví dụ: SpaceX từng tuyên bố rằng "việc làm thủ tục xin giấy phép chính phủ cho phóng tên lửa mất nhiều thời gian hơn cả thiết kế và xây dựng phần cứng thật". Trong trường hợp này, liệu "bộ phận hiệu quả" có đủ tư cách để "đề xuất" đơn giản hóa quy định quản lý này? Hơn nữa, Musk có khả năng cắt giảm chi tiêu hợp đồng của đối thủ và chính phủ để doanh nghiệp của mình thu được lợi ích lớn hơn không?
Tất nhiên, mô hình vận hành của ủy ban chưa được tiết lộ, nhưng có thể khẳng định rằng mâu thuẫn lợi ích đã âm ỉ chảy ngầm. Còn lý do Trump chọn Musk cũng dễ hiểu. Trong nhiệm kỳ trước, Trump là chính trị gia non nớt, dù nhờ Hillary bất ngờ vỡ trận khiến phe thiết lập chuyển hướng ủng hộ, nhưng sau đó tư tưởng "Nước Mỹ trên hết" thô bạo của ông khiến giới tinh hoa toàn cầu hóa nhanh chóng cắt đứt quan hệ, ảnh hưởng nghiêm trọng đến hiệu quả điều hành.
Năm nay, Trump đã rút ra bài học, bắt đầu xây dựng đảng phái phù hợp hơn. Ông chọn Pence trẻ tuổi, dễ kiểm soát làm phó tổng thống, việc chọn Musk – người có tính cách tương đồng, ảnh hưởng lớn và cũng là doanh nhân – là điều dễ hiểu. Lựa chọn ngược lại của Musk cũng vậy: trong đảng Dân chủ với gốc rễ sâu dày, nơi ông từng bị lạnh nhạt, Musk khó có thể giành được vị trí quan trọng. Nhưng bên phía Trump – một người ngoại đạo – sự coi trọng dành cho ông hoàn toàn khác biệt, và ông có nhiều khả năng tiến xa hơn trong sự nghiệp chính trị. Hai bên hợp tác ăn ý, hiện ra trước mắt thị trường từ "đấu đá" thành "mật ngọt".
Nhưng mối quan hệ mật ngọt này lại là mối đe dọa nặng nề đối với phe đối lập. Musk nhiều lần nói công khai rằng ông không muốn dính vào chính trị, nhưng đây là điều bất đắc dĩ, bởi nếu đảng Dân chủ lên nắm quyền, tính mạng ông sẽ bị đe dọa, thậm chí nguy cơ bị ám sát tăng cao. Việc Musk mua nền tảng dư luận, công khai ủng hộ rõ ràng liệu có thực sự không có tham vọng chính trị? Không thể bình luận, nhưng tội tù vì thất bại là hoàn toàn có thể xảy ra, và nếu đến bước đó, các nền tảng thương mại như SpaceX, Tesla, Neuralink, X – niềm tự hào của Musk – sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Vì vậy, việc Musk liên tục nhấn mạnh nguy cơ bị ám sát tại các nơi công cộng rõ ràng cũng nhằm khiến phe Dân chủ e dè, có thể đây cũng là một trong những biện pháp tự bảo vệ bản thân.
Đáng chú ý, dù có tài sản 250 tỷ USD, Musk không nắm giữ nhiều tiền mặt – tài sản chủ yếu là cổ phiếu, trong đó cổ phiếu Tesla chiếm 60% giá trị tài sản của ông. Vì vậy, ngay cả với Musk, khoản quyên góp và quảng bá trong cuộc bầu cử cũng không phải khoản chi dễ dàng.
Tóm lại, việc tiêu tốn quá nhiều nhân lực và vật lực là vì cuộc bầu cử lần này đã trở thành "thành công thì sống, thất bại thì chết" đối với Musk.
May mắn thay, Trump hiện đang thi đấu rất tốt. Dù khảo sát mới nhất cho thấy Harris có tỷ lệ ủng hộ 46%, cao hơn Trump 43%, nhưng tại các tiểu bang lưỡng nan, tỷ lệ ủng hộ Trump đã bật tăng rõ rệt. Tính đến ngày 21 tháng 10, các khảo sát cho thấy Trump đang dẫn trước tại 8 trong số 9 tiểu bang then chốt. Trên thị trường cá cược, tỷ lệ thắng của Trump đã đạt 57,9%, vượt xa Harris với 40,8%. Thị trường dự đoán mã hóa thậm chí còn dẫn trước Harris khoảng 30 điểm phần trăm. Nếu mọi thứ diễn ra theo dữ liệu, việc Trump lên nắm quyền có lẽ chỉ là vấn đề thời gian. Trước tình hình này, thị trường mã hóa cũng nhanh chóng phản ứng: BTC phá mốc 66.000 USD, DOGE cũng được dịp "hưởng ké".
Tất nhiên, chưa đến hồi kết, phúc họa vẫn chưa thể định đoạt. Nhưng điều chắc chắn là Musk và Trump – cặp anh em vì lợi ích – đã bị trói chặt vào cùng một con thuyền.
Chào mừng tham gia cộng đồng chính thức TechFlow
Nhóm Telegram:https://t.me/TechFlowDaily
Tài khoản Twitter chính thức:https://x.com/TechFlowPost
Tài khoản Twitter tiếng Anh:https://x.com/BlockFlow_News
