OpenSea가 제품으로서 어떻게 가장 인기 있는 NFT 거래 플랫폼이 되었는지에 대한 종합 분석
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OpenSea가 제품으로서 어떻게 가장 인기 있는 NFT 거래 플랫폼이 되었는지에 대한 종합 분석
OpenSea는 2018년 2월 출시된 이래 '크립토상품의 이베이(eBay)'가 되겠다는 비전을 계속 추구해 왔다. 최근 가치가 133억 달러에 달하며 가장 인기 있는 NFT 마켓플레이스로 자리매김함으로써 이러한 끈기가 결실을 맺고 있다.
Web3 심층 보도에 집중하고 흐름을 통찰글: Supreet
번역: Alex, TechFlow
2018년 겨울, 암호화폐 시장은 붕괴되었고, 비트코인과 이더리움 같은 블루칩 토큰조차 사상 최고점에서 90% 하락했다. 하나둘씩 대대적으로 출범했던 프로젝트들이 도산하고 있었다. 삼촌이 냉소적으로 "그러니까… 네 비트코인 투자는 어때?"라고 묻고 난 후의 추수감사절 저녁 식사는 정말 어색했다.
다른 프로젝트들이 종료되는 와중에도 한 프로젝트는 신념을 가지고 계속 건설을 이어갔다. 바로 OpenSea였다. OpenSea는 2018년 2월에 출시되어 '크립토굿즈(Crypto goods)의 이베이(eBay)'가 되겠다는 비전을 고수했다. 이러한 고집은 보상을 받았고, 최근에는 가장 인기 있는 NFT 마켓플레이스가 되며 133억 달러의 평가액을 기록했다. 본문은 OpenSea라는 제품이 큰 성공을 거두게 된 원인을 분석하고, 앞으로 어디로 나아갈 수 있을지 살펴보고자 한다.
먼저, NFT란 무엇인가?
NFT(대체 불가능 토큰)는 블록체인 상에서 자산 소유권을 저장하는 방식이다. 이미지나 음악 같은 디지털 자산일 수도 있고, 토지 소유권이나 졸업장 같은 현실 세계의 자산일 수도 있다. 블록체인이 완전히 탈중앙화되고 검열에 강한(적어도 이더리움은 그렇다) 구조이기 때문에, 제3자에게 이러한 소유권 기록을 유지하게 할 필요가 없다.
OpenSea는 블록체인과 상호작용하는 마켓으로, 이미지, 음악, 이더리움 도메인 이름 등 디지털 자산을 나타내는 NFT를 생성하고 거래할 수 있게 해준다. 마켓은 제품의 판매와 구매를 촉진하는 통로다. 아마존, 우버, 에어비앤비를 떠올려보라. 대부분의 마켓이 가지는 핵심 특성 중 하나는 제품 재고를 실제로 소유하지 않는다는 점이며, 단지 다른 사람들이 판매하도록 허용할 뿐이다(예외로 아마존 자체도 제품을 판매한다).
OpenSea가 정말 그렇게 인기가 있나요?
숫자를 살펴보자. 아래 표는 지난 30일간의 사용자 수, 거래량 및 ETH 거래량을 기준으로 다양한 NFT 마켓들을 비교한다. 이 통계는 DappRadar에서 제공하며, 이더리움 블록체인을 조회해 이더리움 앱들의 다양한 지표를 추적한다.
위 내용에서 명백히 드러나듯이 OpenSea는 경쟁업체들을 먼지 속에 남겨두었으며, 아니 물방울 속에 남겨두었다고 말해야 할지도 모른다(뜻을 이해했죠?). 지난 30일 동안 약 45억 달러(즉, 150만 ETH) 규모의 거래를 주선했으며, 모든 경쟁업체들을 크게 앞질렀다. 참고로 eBay는 지난 분기 월평균 약 66억 달러 규모의 거래를 처리했다. OpenSea는 블록체인 디지털 자산을 다루는 반면 eBay는 실물 상품을 다룬다는 점에서 전혀 다른 제품을 취급하지만, 그럼에도 불구하고 암호화폐 영역에서 운영하면서도 전통적인 마켓과 어깨를 나란히 하고 있다는 점에서 나는 감탄하지 않을 수 없다.
무엇을 잘했는가?
프로젝트의 성공은 몇 가지 요소만으로 설명될 수 없다. 훌륭한 제품, 훌륭한 팀, 훌륭한 타이밍, 그리고 많은 운이 필요하다. OpenSea는 이 모든 것을 갖춘 것처럼 보이지만, 적어도 현재 위치에 오기까지 어떤 올바른 선택을 했는지는 분석해볼 수 있다.
공급과 수요를 빠르게 확보하기
레니 라치츠키(Lenny Rachitsky, 에어비앤비 전 제품 매니저)가 자신의 뉴스레터에서 논의했듯이, 마켓을 론칭할 때 가장 큰 장애물 중 하나는 '닭과 달걀 문제'라고 정확히 표현된다. 플랫폼에 구매자가 없으면 공급자에게 어떻게 당신과 함께 제품을 등록하라고 설득할 수 있을까? 반대로, 등록된 제품이 없으면 어떻게 구매자를 유치할 수 있을까?
대부분의 전통적인 마켓은 공급 확보에 우선 집중함으로써 성공을 거두었다. OpenSea도 마찬가지였다. The Generalist의 보도에 따르면, 초기 공급을 확보하기 위해 온갖 노력을 기울였으며, 다음 인용문은 리처드 첸(Richard Chen, 암호화 투자 회사 1confirmation의 제네럴 파트너)이 이를 완벽하게 요약한 것이다.
"데빈과 알렉스 [OpenSea 공동 창립자]는 디스코드(Discords)에서 새로운 NFT 프로젝트들을 훌륭하게 찾아내, 해당 프로젝트들이 OpenSea에 상장되도록 유도하여 대부분의 거래량을 Rare Bits[당시의 치열한 경쟁자]보다 OpenSea로 끌어들였다. 우리가 2018년 4월에 투자했을 당시 OpenSea의 거래량은 Rare Bits를 약 4배 이상 앞섰다."- 리처드 첸
이 모든 노력은 초기 여러 프로젝트/예술가들과의 협업으로 이어졌다. 여기에는 Axies(이더리움 기반으로 가장 인기 있는 게임이라고 할 수 있음) 지원, MANA 토큰을 사용해 마인크래프트와 유사한 이더리움 기반 가상 게임 Decentraland 구매, 메이저 리그 베이스볼(MLB)과 협력하여 MLB 디지털 컬렉터블 판매, 오피셜 데드풀(Deadpool) 디지털 컬렉터블 제공, 독일 축구 클럽 바이에른 뮌헨과 협력하여 선수 카드 NFT 상장, 화려한 .eth ENS 이름 거래 지원 등이 포함된다. 이 포괄적이지 않은 목록은 가능한 한 많은 프로젝트와 협력해 안정적인 공급 흐름을 구축하려는 열의와, 게임, 예술, 스포츠, 엔터테인먼트, 도메인 등 다양한 범주에서 NFT를 수용하려는 비전을 보여준다.
이러한 활동은 공급자가 이 마켓에 쉽게 진입할 수 있도록 하는 사용자 중심 기능들로 보완되었다. NFT 상장은 허가 없이 가능하며, 승인이나 복잡한 진입 과정이 필요 없다. 또한 OpenSea는 이더리움에서 새 NFT를 발행할 때 발생하는 비용을 판매자로부터 구매자에게 전가하는 방법을 개발했다. 이 두 가지 기능 모두 신진 예술가/프로젝트의 진입 장벽을 크게 낮추어 플랫폼 내 NFT 재고 증가를 크게 촉진했다.
안정적인 공급이 확보되면, 전통적인 마켓들은 수요 확보에 집중하기 시작한다. OpenSea의 경우 이 작업이 비교적 간단했다. 초기 파트너십을 적극적으로 확보하고 NFT 상장을 위한 플랫폼으로 자리매김한 이후, 모든 신규 프로젝트들이 자연스럽게 OpenSea에 상장하고 고객을 데려오기 시작했다. 프로젝트 자체도 인센티브를 받아 고객들에게 OpenSea 사용을 권장했는데, 이는 원본 NFT의 2차 판매마다 로열티를 받을 수 있기 때문이다. 또한 2021년 여름부터 시작된 NFT 열풍이 OpenSea의 수요 증가를 가속화했다. 암호화 세계가 DeFi 외의 블록체인 활용 사례를 받아들이면서 이더리움 네트워크의 거래량이 사상 최고치를 기록했는데, 누가 그 모든 거래를 편리하게 처리하고 부를 축적할 준비가 되어 있었겠는가?
사용자 행복도 극대화하기
사라 타벨(Sarah Tavel)이 자신의 블로그 글에서 논의했듯이, 마켓은 공급 증가에만 집중해서는 안 되며, 사용자의 *행복*을 극대화하기 위한 제품 기능을 구현해야 한다. 우버가 자동 신용카드 충전 기능을 통해 마찰 없는 결제를 만들었고, 에어비앤비는 '슈퍼 호스트(Super Host)' 프로그램을 통해 특정 요건을 충족하는 호스트에게 특별 배지로 신규 예약에 더 매력적으로 보이도록 한 것처럼, OpenSea 역시 이 부분에서 탁월한 성과를 보였다.
그들의 큰 성과 중 하나는 NFT를 쉽게 발견할 수 있도록 강력한 필터링 및 정렬 기능을 구현한 것이다. 사소해 보일 수 있지만 그렇지 않다. 각각의 NFT 컬렉션은 서로 다른 특성과 속성을 가진다. OpenSea는 확인 중인 컬렉션에 따라 변경되는 '맞춤형' 필터링 및 정렬을 허용함으로써, 사용자가 특정 컬렉션에 맞춰 검색을 세밀하게 조정할 수 있도록 한다.
컬렉션마다 다른 필터
다음으로, NFT 애호가와 일반 이더리움 사용자들을 괴롭히는 가장 큰 문제인, 너무나 높은 가스 비용 문제를 해결하기 위한 구체적인 조치를 취했다. 가스 비용은 이더리움 네트워크에서 각 거래마다 부과되는 수수료로, 네트워크를 운영하는 개인(채굴자라고도 함)에게 지급된다. 그러나 이더리움에 대한 수요가 지나치게 높고 현재 네트워크의 처리 용량이 낮기 때문에, 각 NFT 거래의 비용은 수십 달러에서 수백 달러까지 다양하게 발생할 수 있다(네트워크 트래픽에 따라). OpenSea는 기본 이더리움 네트워크의 가스 비용을 통제할 수는 없지만, 최소한 어느 정도 비용을 줄일 수 있는 여러 기능을 도입했다. 예를 들어 경매를 체인 외에서 진행하여 최종 판매 시에만 한 번의 가스를 사용하게 했고, 경매 가격을 체인 외에서 낮출 수 있도록 하여 가격 변동마다 가스를 사용하지 않게 했다. 또한 '게으른 민팅(lazy minting)'을 도입해 아티스트가 무료로 NFT를 민팅할 수 있도록 했으며, 이때 가스 비용은 구매자가 처음 구매할 때 부담한다. 또한 가스 비용이 낮은 블록체인 네트워크인 Polygon과 통합했다.
제품의 재무 측면에서도 OpenSea는 ETH 외에도 다이(Dai)와 USDC 등의 스테이블코인을 포함한 다른 암호화폐로 NFT를 구매할 수 있도록 허용한다. 이는 특히 유용한데, ETH로 구매하면 많은 국가에서 세금 과세 대상이 되지만, 스테이블코인을 사용하면 이를 간단히 피할 수 있기 때문이다. 물론 당신이 암호화폐에 대해 세금을 낸다고 가정할 경우의 이야기다. 그렇지 않다면 지금이라도 내야 한다!!!
올바른 선택을 했다
훌륭한 제품은 성공의 동력 중 하나일 뿐이며, 중요한 요소이긴 하지만 유일한 것은 아니다. 모든 프로젝트는 생명주기 동안 무수한 선택에 직면하며, 그들이 내리는 결정이 공해를 항해하며 성장할지, 아니면 전복되어 침몰할지를 결정한다. OpenSea는 정상에 오르는 길에서 여러 차례 올바른 선택을 했다.
첫째, 그들은 자신의 미션에 대한 믿음을 가졌다. The Generalist의 보도에 따르면, 그들의 확신은 ERC-721이라는 표준 덕분이었다. 이 표준은 핵심 이더리움 개발자들이 병렬로 구축한 것으로, 이더리움 상에서 NFT를 생성하고 이전하는 방법을 규정한다. 이 표준의 생성은 이 분야가 이더리움 개발자들의 관심을 받을 만큼 중요해졌음을 의미했고, 모든 미래의 NFT 프로젝트들이 이 표준을 따르게 될 것이었다. 따라서 OpenSea는 ERC-721 표준 위에 마켓을 구축함으로써 모든 미래의 NFT를 지원할 수 있게 되었다. 이를 통해 OpenSea는 NFT 공급을 집계함으로써 구매자에게 더욱 편리한 경험을 제공할 수 있었다. 그 이전에는 각 프로젝트가 자체 마켓을 만들어야 했는데, 예를 들어 CryptoPunks와 Axie는 각자 자신의 마켓(지금도 여전히 존재)을 운영했다.
NFT에 대한 이러한 믿음은 2018년 암호화폐의 혹한기에 생존할 수 있게 해주었다. 암호화폐 시장이 침체되고 살아남는 프로젝트가 거의 없을 때, OpenSea는 직원 7명의 소규모 팀으로 운영되며 지속적인 거래 수수료를 통해 회사를 유지하고 계속해서 건설을 이어갔다.
최근에는 코드의 버그로 인해 많은 고가의 NFT가 낮은 가격에 판매되는 일이 발생했고, 이에 따라 더 어려운 선택들에 직면했다. 그들은 영향받은 사용자들에게 손실을 보상하기로 결정했다. 또한 일부 경우에는 도난된 NFT를 동결시키기도 했다. 일부 사람들은 이것이 검열 저항이라는 암호화의 핵심 정신에 어긋난다고 비판하기도 했지만, 이러한 조치는 분명히 사용자와의 신뢰를 구축하는 데 도움이 되었다.
OpenSea의 다음 행보는?
바다를 정복한 후 다음엔 무엇을 할까? 당신은 자신을 위협하려는 모든 경쟁자를 짓부수고 지배력을 유지하려 할 것이다. OpenSea는 현재 이미 NFT 마켓 카테고리에서 압도적인 우위를 차지하고 있다. 그러나 최근 등장한 새로운 경쟁자 LooksRare로부터 매우 실제적인 위협을 받고 있다. 이 최근 출시된 NFT 마켓은 OpenSea보다 수수료가 낮고, 자체 토큰을 보유하며, 이는 암호화 네이티브 사용자들에게 큰 매력이 되며, 수수료 수익을 토큰 홀더들과 공유한다. 앞선 표에서도 알 수 있듯이, LooksRare는 모든 다른 플랫폼을 넘어섰으며 OpenSea의 거래량과 ETH 거래량에 점점 더 가까워지고 있다.
그렇다면 OpenSea가 자체 토큰을 출시하는 것이 답일까? 그리 간단하지 않다. 미국 소재 기업인 OpenSea는 미국 규제 당국과 좋은 관계를 유지하려 하며, 규제 기관의 분노를 사서 사업을 방해당할 위험을 감수하며 토큰을 출시할 수는 없다. 따라서 OpenSea의 전략은 사용자 행복도를 계속 극대화하고, 다른 용례로 확장하는 것이다. 다음은 가능한 몇 가지 선택지다:
1) 모바일 중심으로 더욱 강화하기. OpenSea는 이미 모바일 앱을 보유하고 있지만, 기능이 매우 제한적이며 NFT 거래조차 허용하지 않는다. 앱은 지갑 생성, 시드 저장(고급 사용자만 가능), 복잡한 가스 산정 과정 등을 추상화해야 한다. 기본적으로 암호화 초보자들도 쉽게 참여할 수 있을 만큼 원활한 경험을 제공해야 한다.
2) NFT의 분할화(Fractionalization) 탐색. NFT 원 소유자가 소유권을 여러 개의 작은 토큰으로 나누고, 다른 사람들이 이를 구매할 수 있도록 하는 방식이다. 이는 NFT의 공동 소유를 가능하게 한다. BYAC나 CryptoPunk 같은 블루칩 NFT에 접근할 수 있는 기회는 대부분의 사람이 지금은 살 수 없는 자산이므로, 새로운 수요를 해방시킬 수 있다. 원 소유자는 유동성 증가와 조각화된 블록 판매를 통해 잠재적인 '큐레이터' 수수료를 얻을 수 있어 윈윈이다!
3) DeFi 프로토콜과 협력하거나(또는 자체 프로토콜을 만들거나!) NFT를 담보로 대출을 받는 기능을 제공하는 것을 고려할 수 있다. 우선은 블루칩 NFT들부터 시작하는 것이 좋다. 이러한 크로스오버는 OpenSea에 새로운 사용자층과 수요를 열어줄 수 있다.
4) 비탈릭(Vitalik)은 최근 이전할 수 없는 NFT(non-transferable NFT)에 대해 언급했는데, 이는 학위, 토지 소유권 등의 발급에 잠재적 용도가 있다. 아직 해결되지 않은 고려사항들이 많지만(예: 보안 문제로 인해 소유자가 두 번째 지갑으로 이전하고자 할 경우), OpenSea는 커뮤니티 토론을 주도하고, 심지어 ERC 표준을 작성할 수도 있다! 또한 잠재적으로 B2B 솔루션을 개발해, 이를 사용하고자 하는 기업에 비이전성 NFT 구현을 제공할 수도 있다.
분할화나 담보로서의 효용과 같이 위에서 언급한 일부 선택지들은 OpenSea가 규제 당국의 감시를 받게 만들 수 있다. 따라서 신중하게 행동해야 한다. 실제로 규제는 모든 암호화폐가 불확실한 규제 환경에 놓여 있는 만큼 OpenSea가 지속적으로 모니터링해야 할 주요 잠재적 장애물이다. 오히려 암호화 커뮤니티의 리더로서, 친 암호화 법안을 위한 로비 활동을 통해 생태계 발전을 돕는 것도 고려해볼 수 있다. 결국, 힘이 크면 책임도 크기 마련이다!
원문 링크:
https://mirror.xyz/supreet.eth/5dRdAbJqGq3RoHvPG0DjzoANqw0xwXRlzDP8gZUoG7k
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