7년간의 흥망성쇠 끝에 OpenSea는 결국 토큰 발행을 선택했다
저자: Babywhale, Glendon, Techub News
2월 13일 저녁, OpenSea는 X를 통해 OS2 공개 테스트 버전 출시와 플랫폼 토큰 SEA의 도입 및 에어드롭 가능성을 발표했다. 구체적인 일정과 세부 사항은 아직 공개되지 않았지만, 이 발표는 암호화폐 커뮤니티의 많은 오랜 사용자들에게 즉각적인 반향을 일으켰으며, 발표 후 단 한 시간 만에 해당 트윗의 댓글과 리트윗 수가 천 건을 넘어서며 커뮤니티 내 논의 열기가 급상승했다.
OpenSea 최고경영자 Devin Finzer도 트위터를 통해 "출시되는 OS2는 단순한 신제품이 아니며, SEA 토큰 또한 단순한 토큰이 아니다. 이것은 처음부터 새로 구축된 완전히 새로운 OpenSea다"라고 강조했다. 이전에는 OpenSea의 새 버전이 Blur처럼 거래 중심의 UI를 참고할 것이라는 소문도 있었다.
드디어 OpenSea가 토큰 발행을 시작한다. 만약 이를 3년 전에 발표했더라면 분명 전 세계 암호화폐 커뮤니티가 기대에 부풀었겠지만, 현재 상황은 그때와 다르다. 오늘날 암호화폐 시장은 이미 메모코인(MemeCoin)의 세상이며, NFT는 이미 '지난 유행'이 되었다. 더욱 안타까운 점은 NFT 분야에만 집중하더라도 OpenSea는 더 이상 과거의 영광을 누리지 못하고 있다는 것이다. Dune 데이터에 따르면, OpenSea의 1월 거래량은 1.95억 달러로, 2022년 초 50억 달러의 정점을 기록했던 시기보다 무려 96% 감소했으며, 연간 수익은 약 3326만 달러로 줄었다.
nftpulse 데이터에 따르면, 작성 시점 기준 OpenSea의 지난 30일간 시장 점유율은 2021년 12월의 95%에서 29%로 급락했으며, 한편으로 OpenSea의 기업 가치는 2023년 초 133억 달러의 최고치에서 약 15억 달러 수준까지 하락했고, 심지어 회사를 매각하려는 상황까지 갔었다.
그렇다면 과거 NFT 거래시장의 절대적 강자였던 OpenSea가 어쩌다 이런 지경에 이르게 된 것일까?
여기서 우리는 OpenSea의 짧은 발전사를 되돌아보며, 어떻게 빠르게 성장했는지, 그리고 NFT 시장 경쟁 속에서 어떻게 왕좌에서 추락하게 되었는지를 살펴보고자 한다. 마지막으로 OpenSea가 현재 이 시점에 토큰을 발행하기로 결정함으로써 전체 NFT 시장 구조에 어떤 영향을 미칠 수 있을지 고민해볼 것이다.
초기 창업기: NFT의 불모지에서 생존을 위해 숨죽이고 기다리다
웹3 분야의 스타트업 중 OpenSea는 의심의 여지 없이 0에서 시작한 전설적인 기업이다. 특히 2021년부터 2022년까지의 2년 동안 엄청난 속도로 무명에서 기업 가치 133억 달러의 초거대 유니콘으로 성장하며 NFT 거래시장의 정상에 굳건히 자리 잡았다. 그러나 이러한 화려한 이면에는 극적인 시장의 부침을 겪은 드라마 같은 역사가 있다. 필자는 OpenSea의 흥망성쇠를 NFT 산업이 무질서한 성장에서 합리적인 경쟁으로 나아가는 모습의 축소판이라고 볼 수 있다고 생각한다.
2017년 9월, Devin Finzer와 Alex Atallah은 암호화폐를 이용해 공유 WiFi 요금을 결제하는 혁신 프로젝트 'Wificoin'으로 유명 벤처 인큐베이터 Y Combinator의 시드 펀딩을 성공적으로 유치했는데, 이 프로젝트는 당시 NFT 분야와는 무관했다.
그러나 2017년 11월, Dapper Labs는 이더리움 기반의 크립토키티(CryptoKitties) 게임을 공식 출시하며 큰 주목을 받았고, 열광적인 입찰 열풍으로 인해 크립토키티 NFT 컬렉션의 판매 가격이 최고 247 ETH(당시 약 11.8만 달러)까지 치솟았다.
같은 해, 크립토키티 공동 창립자이자 CTO인 Dieter Shirley는 NFT(Non-Fungible Token, 비동질화 토큰) 개념을 제안하였고, NFT 표준을 정의하는 EIP-721의 도입을 촉진하였다. (Techub News 참고: EIP-721은 이후 논의와 개선을 거쳐 2018년에 공식 통과되어 오늘날의 ERC-721 프로토콜 표준이 되었다.)
이러한 표준의 등장은 Devin Finzer 두 사람의 창업 방향을 바꾸게 했으며, 결국 그들은 기존의 'Wificoin' 프로젝트를 포기하고 2018년 2월 NFT 거래 플랫폼 Opensea를 설립했다.
The Generalist 보도에 따르면 Devin Finzer는 이렇게 말했다. "NFT 시장의 잠재력을 보았습니다. 디지털 자산의 표준이 생겼기 때문에 크립토키티 이후 나오는 모든 것은 이 표준을 따를 것이기 때문입니다."
당시는 블록체인과 암호화폐의 초기 단계로, NFT 개념은 대중에게 알려지지 않았으며, 전체 NFT 시장은 거의 황무지나 다름없었다.
비록 그러했지만, Opensea는 당시 유일한 NFT 거래 플랫폼은 아니었다. 거의 동시에 Product Hunt에 출시된, 자신을 'eBay와 유사한 수수료 없는 암호자산 마켓플레이스'라고 소개한 Rare Bits 역시 OpenSea보다 우위에 있는 경쟁자였다. 흥미롭게도 OpenSea 역시 자신을 '암호화 상품의 eBay'라고 묘사했다. (Techub News 참고: eBay는 전 세계 사람들이 온라인에서 물품을 사고팔 수 있는 온라인 경매 및 쇼핑 사이트)
2018년 5월, OpenSea는 1confirmation, Founders Fund, Coinbase Ventures, Blockchain Capital 등을 포함한 투자자들로부터 200만 달러를 조달했다. 하지만 Rare Bits는 한 달 전에 Spark, First Round, Craft 등으로부터 600만 달러의 펀딩을 이미 유치한 상태였다.
VC 투자 측면에서 OpenSea는 열세였지만, 1confirmation의 파트너 Richard Chen은 OpenSea를 더욱 선호했다. 그는 "Rare Bits는 OpenSea만큼 NFT를 잘 이해하지 못하며, OpenSea 팀은 더 날카롭고 전투력이 있으며, Devin과 Alex는 새로운 NFT 프로젝트를 발견하고 OpenSea에 상장시키는 데 탁월하다. 또한 우리가 2018년 4월에 투자했을 때 OpenSea의 거래량은 이미 Rare Bits의 4배였다."라고 말했다.
또한 두 회사의 영업 전략도 달랐다. OpenSea는 1%의 거래 수수료(나중에 점차 2.5%까지 인상)를 고집하여 안정적인 수익으로 운영을 유지했다. 반면 Rare Bits는 2018년 '수수료 제로' 전략을 취했으며, 사용자가 발생한 가스 비용을 환급하겠다고 약속하면서 사용자 비용을 낮춤으로써 유입을 유도하려 했다. 이 전략은 초기에는 일정한 관심을 끌었고 사용자 친화적으로 보였지만, 장기적인 플랫폼 발전에는 불리했으며, 높은 운영 비용은 Rare Bits가 지속 불가능하게 만들었고, 특히 '2018년 암호화폐의 혹한기'가 도래했을 때 더욱 그러했다.
이 시기에 사용자 기반 확대와 플랫폼 거래량 증가를 위해 Rare Bits는 NFT에서 더 광범위한 가상 상품 거래로 사업을 확장하려 했으며, 애니메이션 플랫폼 Crunchyroll과 협력해 '디지털 스티커'를 출시하고 게임 아이템 등 NFT가 아닌 자산 거래도 탐색했다.
Rare Bits의 다각화 전략과 달리 OpenSea는 여전히 집중을 유지했으며, 핵심 업무는 항상 NFT 거래 서비스 개선이었다.
그러나 밝기가 오기 전의 긴 어둠 속에서도 OpenSea의 상황도 좋지 않았다. 초기 플랫폼 거래량은 계속해서 부진했으며, 초기 프로젝트는 크립토키티, 크립토펑크(CryptoPunks) 등 소수의 NFT에 국한되었다.
타이미디어(Ti Media) 보도에 따르면 2020년 3월, 팀 규모는 고작 5명에 불과했고 월 평균 거래액은 약 100만 달러 수준이었다. 당시 2.5%의 수수료율을 기준으로 계산하면 OpenSea의 월 수입은 고작 2.8만 달러에 불과했으며, 2019년 말 Animoca Brands 등 전략적 투자자들이 210만 달러의 '생명줄 자금'을 투입하지 않았다면 이 스타트업은 이미 산업의 혹한기에 사라졌을지도 모른다. Rare Bits의 경우 2019년부터 위태위태한 상황이었으며, 2020년에는 완전히 시장에서 철수했다.
사후적으로 보면 OpenSea가 부상하여 NFT 분야의 왕자가 된 것은 핵심 사업에 집중하고 효율적으로 운영한 결정 덕분이었다. Devin Finzer는 인터뷰에서 "우리는 이 분야에서 장기적으로 발전할 의사가 있습니다. 눈앞의 성장률이 어떠하든 말입니다. 우리는 NFT를 위한 탈중앙화 시장을 만들고, 그것이 3~4년간 지속되기를 바랍니다."라고 말했다.
시간은 금방 2020년 하반기로 넘어갔다. 드디어 밝기가 다가왔다. 이 해는 OpenSea 운명의 분수령이 되었으며, 하반기부터 암호화폐 시장이 서서히 회복되면서 OpenSea는 NFT 시장 선도자로서의 이점을 바탕으로 가장 먼저 수혜를 입었고, 플랫폼 거래량이 급속히 증가하기 시작했다. Dune 데이터에 따르면 2020년 10월 OpenSea의 월 거래량은 약 418만 달러로, 9월의 246만 달러 대비 약 66% 증가했다.
플랫폼에 다양한 종류의 NFT 자산을 제공하고 더 넓은 유동성을 유치하기 위해 OpenSea는 본격적으로 '오픈 마켓' 제품 전략을 추진하기 시작했다.
2020년 12월, OpenSea는 새로운 기능 '컬렉션 매니저(Collection Manager)'를 출시했다. 사용자는 수수료 없이 NFT를 민팅할 수 있었으며(가스 비용은 구매자가 부담), 공식적으로 이를 '게으른 민팅(Lazy Minting)'이라고 명명했다. 체인상 발행과 메타데이터를 분리하여 사용자는 상품의 메타데이터를 무료로 OpenSea에 업로드할 수 있었고, 상품이 처음 판매될 때만 체인상 ERC-1155 NFT로 민팅되었다.
이 기능은 창작자의 진입 장벽을 크게 낮추었으며, OpenSea에서 NFT 상장을 위한 검토가 필요 없다는 특징 덕분에 모든 사용자가 OpenSea에서 직접 NFT를 민팅하고 발행할 수 있게 되었다. 이러한 장점 외에도 OpenSea는 아바타, 음악, 도메인, 가상 세계, 트레이딩 카드, 예술품 등 다양한 NFT 수집품을 포함하여 유사 플랫폼 중 가장 광범위한 거래 종류를 제공하며, 전략적으로 창작자의 작품 공급을 최대한 확대하고 1차 및 2차 시장의 사용자를 지속적으로 유입시켰다.
객관적으로 말하자면, NFT 시장의 잠재력이 OpenSea의 후속 성공을 만들어냈지만, 이 분야가 빠르게 폭발할 수 있었던 데에는 OpenSea의 기여도 적지 않다.
2021년, 암호화폐 시장은 전면적인 '강세장'을 맞이했고, 2년간 숨죽이고 있던 OpenSea도 비로소 진정한 실력을 발휘하기 시작했다.
NFT가 현상급으로 폭발하며 OpenSea, 월 수십억 달러의 거래량으로 정상에 등극
Dune 데이터에 따르면 2021년 2월 OpenSea의 데이터는 처음으로 폭발적인 성장을 기록했다. 2월 2일 하루 거래량이 500만 달러를 넘었고, 1월 전체 거래량은 약 750만 달러를 조금 넘는 수준이었다. 결국 OpenSea는 2월 한 달간 약 9500만 달러의 거래량을 기록하며 전월 대비 10배 이상 증가했다.
2021년 초부터 대량의 기념용 NFT가 OpenSea에서 발행되기 시작했으며, 밴드, 엔터테인먼트 스타, 스포츠 스타, 유명 예술가들이纷纷 자신의 NFT를 출시했고, 많은 유명 브랜드들도 기념용 NFT를 발행하거나 NFT를 활용해 고객 로열티 활동을 진행하기 시작했다. 말하자면 크립토키티에서 비롯된 NFT가 처음으로 Web3와 전통 산업을 연결지었으며, 암호화폐를 몰랐던 많은 사람들에게 새로운 '종'을 접하게 하는 계기가 되었다.
버드와이저(Budweiser)가 출시한 NFT 시리즈
최대의 NFT 거래 플랫폼으로서 OpenSea는 마침내 바람의 방향을 맞이했다. 데이터에 따르면 2021년 3월 OpenSea의 거래액은 처음으로 1억 달러를 돌파했으며, 7월에는 3억 달러를 넘었고, 8월에는 전월 대비 10배 이상 증가하며 34.4억 달러에 달했다. 바로 3월에 OpenSea는 a16z가 주도한 2300만 달러의 투자 라운드를 완료했으며, 마크 큐반(Mark Cuban)을 포함한 많은 엔젤 투자자들이 이번 라운드에 참여했다.
사실 NFT는 2021년 초부터 고속 성장을 시작했으며, CryptoPunks 시리즈 NFT의 바닥가격도 연초의 한 자릿수 ETH에서 연중 10~20 ETH 수준까지 올라갔다. 그러나 2021년 상반기 내내 시장의 주요 스토리는 여전히 DeFi를 중심으로 흘러갔으며, 당시 사람들의 관심은 아직 완전히 NFT로 전환되지 않았다. 그 이유는 DeFi의 열기가 여전히 상승세였던 것 외에도 NFT 분야에 투기할 만한 대상이나 개념이 등장하지 않았기 때문이다.
하반기 들어 BAYC(Bored Ape Yacht Club)를 대표로 하는 일련의 PFP(Profile Picture) NFT의 등장이 시장의 열정을 완전히 붙여주었고, NFT는 DeFi 이후 또 하나의 현상급 개념으로 여겨졌다. NFT 거래 열기가 치솟으면서 OpenSea의 월 거래량은 수십억 달러의 높은 수준을 유지했으며, 2022년 1월에는 50억 달러를 돌파하기도 했다. OpenSea의 제품 책임자 Nate Chastain은 2021년 8월 말 트위터를 통해 회사 인원이 고작 37명임에도 불구하고 해당 월 수수료 수입이 8000만 달러를 넘었으며, 인당 200만 달러 이상의 기여도는 어떤 산업에서든 매우 놀라운 수치라고 언급했다.
2021년 말까지 OpenSea는 대부분의 시간 동안 끊임없이 가속화했으며, 이 기간 Nate Chastain의 내부자 거래 스캔들로 인한 퇴직 외에는 다른 부정적인 소식이 거의 없었고, 다른 NFT 거래 플랫폼들이 대규모 투자를 유치했음에도 OpenSea의 위치를 흔들 수 없었다. 오히려 거의 모든 NFT 거래 플랫폼의 제품이 OpenSea를 어느 정도 참조했다.
경쟁자들이 노려보며, OpenSea는 Web3를 '배신'하고 상장을 노릴까?
번영한 가운데 변화가 조용히 다가왔다. 이 모든 것은 OpenSea의 상장 소문에서 비롯된다...
2021년 12월 초, 블룸버그는 미국 차량공유 기업 Lyft의 CFO Brian Roberts가 OpenSea에 합류하여 CFO로 취임하며 OpenSea의 IPO 계획을 기획 중이라고 보도했다. 평범해 보이는 이 소식은 Web3 업계에서 논란을 일으켰으며, 많은 이들이 OpenSea가 사용자에게 보답하기 위해 토큰을 발행해야 하며, 이것이야말로 Web3 프로젝트가 해야 할 일이라고 주장했다.
어쩌면 일부 부담을 느꼈는지, 이틀 후 Brian Roberts는 직접 나서서 현재 IPO 계획이 없다고 밝혔으며 "IPO가 궁극적으로 어떤 모습일지 생각하는 것과 적극적으로 IPO를 계획하는 것 사이에는 큰 차이가 있다. 우리는 IPO 계획이 없으며, 만약 계획이 있다면 커뮤니티의 참여를 구할 것이다."라고 말했다.
이 다소 모호한 성명은 커뮤니티의 우려를 해소하기는커녕, 오히려 OpenSea가 결국 상장을 선택할 것이라는 믿음을 더욱 굳히게 만들었는데, 그는 아예 토큰 발행에 대해 언급하지 않았기 때문이다.
만약 OpenSea가 당시 토큰 발행을 결정했다면 NFT 거래 플랫폼이라는 분야에 후속 이야기는 없었을지도 모른다. 그러나 IPO라는 '이기적인' 결정을 선택함으로써 원래 무결하던 성벽에 균열이 생기게 되었다.
당시 OpenSea는 이더리움 기반 NFT 거래시장에서 90% 이상의 점유율을 차지하고 있었고, 토큰 미발행 방침이 알려지자 일부 창업자들이 기회를 포착하여 토큰을 발행하는 NFT 거래 플랫폼을 신속히 출시했다. LooksRare가 그 중 하나였으며, OpenSea에 대한 '흡혈귀 공격(Vampire Attack)'을 가장 먼저 시작한 프로젝트는 아니었지만, OpenSea의 상장 준비 이후 나타난 영향력은 분명 작지 않았다.
2022년 1월 10일, LooksRare가 정식 출시되었으며, 팀은 OpenSea에서 거래량이 3ETH 이상인 사용자가 LooksRare에 NFT 하나를 등록하기만 해도 에어드랍을 받을 수 있다고 밝혔다. 또한 사용자는 받은 LOOKS 에어드랍을 스테이킹하여 플랫폼의 모든 거래 수수료를 공유할 수 있었다. LooksRare는 출시 2일 만에 하루 거래량이 OpenSea를 넘었으며, 2022년 1월 19일 기준 7일간의 거래량 데이터에서는 OpenSea의 3배 이상을 기록했다.
균열이 생기고 시장이 OpenSea가 완전히 무적은 아니라는 것을 깨닫게 되자 모두 각자의 방법을 내놓기 시작했다. 2022년 2월 출시된 X2Y2, BNB 체인에 특화된 Element, 예술 중심 NFT에 집중하고 고급화를 지향하는 Zora, Solana NFT 시장에 특화된 Magic Eden 등은 OpenSea의 기존 시장과 확장 가능한 시장을 지속적으로 잠식했다. 오만하다고 말하기엔 다소 과격할 수 있지만, 최정점에 있을 때 위험을 방지하지 못한 것은 OpenSea의 전략적 실수라고 볼 수 있다.
비록 그러했지만, OpenSea의 시장 영향력은 여전히 쉽게 흔들리지 않았다. 2022년 2분기로 접어들면서, 한편으로 Yuga Labs가 APE 토큰 발행을 앞두고 있었으며, 다른 한편으로 문버드(Moonbirds), 두들(Doodles) 등의 '블루칩 NFT' 거래가 여전히 활발했다. 유동성이 가장 좋은 NFT 거래 시장으로서 OpenSea는 여전히 NFT 시장의 생명줄을 쥐고 있었다.
전체 NFT 분야 또는 NFT 붕괴의 주요 책임자가 이때 조용히 등장했으며, 이 존재의 등장은 NFT 시장의 고정관념을 근본적으로 바꿔놓았다.
Blur의 등장, NFT 시장 '1위' 교체
2022년 3월 말, Blur는 1100만 달러의 펀딩을 완료했다고 발표했다. 당시 많은 이들이 왜 이 시점에 새로운 NFT 거래 플랫폼이 등장하는지 의아해했지만, 10월 말 Blur가 정식 출시되자 모두를 충격에 빠뜨렸다.
완전히 다른 UI로, 호가, 입찰(Bid), 매매마다 에어드랍을 받을 수 있으며, 에어드랍되는 것은 얼마나 많은 토큰이 나올지 알 수 없는 '보물상자'였다. 순전히 거래를 위해 설계된 UI와 명확하면서도 불명확한 에어드랍. Blur는 제품과 게임 디자인 면에서 극한까지 갔다. 초기에는 많은 이들이 Blur의 UI가 매우 사용하기 어렵다고 비판했지만, 익숙해진 후 사람들은 이러한 디자인이 거래 측면에서 OpenSea보다 훨씬 편리하다는 것을 깨달았다. 비유하자면 OpenSea가 NFT의 전자상거래 플랫폼이라면, Blur는 NFT의 거래소다.
낮은 가격부터 높은 가격 순으로 나열하고, 오른쪽에는 실시간 거래와 체결 가격 분포를 표시한다. 이러한 거래에 편리한 UI 설계와 에어드랍 기대감으로 인해 대량의 자금이 Blur로 몰리기 시작했다. 이전에는 많은 NFT 거래 플랫폼이 토큰을 통해 단기적으로 유입을 끌어냈지만, OpenSea의 거래액 점유율은 월별 또는 분기별 데이터에서 도전받지 못했다. 그러나 Blur의 등장으로 최근 한 주 전까지 OpenSea의 거래액 비중이 다시 50%를 넘긴 상태다.
그러나 바로 이 때문에 대규모 자금은 시장을 조작할 능력을 가지게 되었고, 맹렬한 매수와 매도를 반복하며 당시 이미 깊은 약세장에 접어든 암호화폐 시장과 겹치면서, 대규모 자금이 비용을 아끼지 않고 에어드랍을 채굴하자 다수의 NFT 가격이 거의 바닥으로 떨어졌고, 소규모 투자자들은 NFT에 대한 관심을 잃었다. 비트코인이 약 2만 달러까지 하락한 이후, 암호자산의 '마지막 수비수'도 침묵하며 떠났다. NFT 시장의 붕괴와 함께 새로운 왕 Blur의 등극으로 OpenSea는 포탄이 되고 말았다.
2022년 초 133억 달러의 기업 가치로 3억 달러의 시리즈 C 펀딩을 완료했지만, 2년 후인 2024년 초 OpenSea CEO는 인수를 고려 중이라고 밝혔다. 이 번의 비트코인 '개인의 강세장'에서 토큰 에어드랍 기대감이 있는 퍼디 펭귄(Pudgy Penguins)을 제외하고, 다수의 과거 블루칩 NFT 바닥가격은 처참하게 하락했다. OpenSea 입장에서는 더 이상 변화를 시도하지 않으면 수년간의 노력이 타인에게 넘어갈 수밖에 없으며, 이는 분명히 그들이 원하는 상황이 아니다.
따라서 OpenSea가 현재 플랫폼 토큰 SEA를 출시하기로 결정한 것은 지속적인 사업 부진에 대한 자구책일 뿐 아니라, 과거의 왕좌에 대한 미련과 다시 정상에 오르려는 야심도 일부 가지고 있을 것이다. 그렇다면 문제는, OpenSea가 토큰을 발행한 후 NFT 시장의 경쟁 구도를 바꿀 수 있을까?
최근 거래량 급증, OpenSea가 NFT 시장 경쟁 구도를 재편할 수 있을까?
불가피하게 OpenSea의 토큰 발행과 OS2 공개 테스트 버전 출시로 가장 큰 타격을 받을 것은 Blur다. OpenSea의 지위를 전복시킨 강력한 라이벌인 Blur는 이후 암호화폐 시장 하락세에 따라 쇠퇴하는 모습을 보였지만, 작성 시점 기준 지난 30일간의 거래 시장 점유율은 여전히 44%를 넘으며 NFT 시장의 1위 자리를 굳건히 지키고 있다.
위에서 언급한 독특한 제품 UI와 게임 디자인 외에도 Blur는 초기 Bid Airdrop(입찰 보상 토큰)과 수수료 제로 모델로 많은 사용자를 끌어모았으며, 2023년 여러 차례 에어드랍을 통해 시장 점유율을 선점하기도 했다. 데이터를 통해 확인할 수 있다:
2023년 2월 15일, Blur는 3.6억 개의 BLUR 토큰을 포함한 1기 에어드랍을 진행했으며, 에어드랍 토큰은 초기 총 공급량의 12%를 차지했고 즉시 해제되었다. Glassnode 보고서에 따르면 BLUR 토큰 에어드랍 후 Blur의 시장 점유율이 급증하여 NFT 거래량 점유율이 48%에서 78%로 뛰었으며, OpenSea는 21% 하락했다.
2023년 2월 23일, Blur는 2기 3억 개의 BLUR 토큰 에어드랍을 시작했다. 이번 에어드랍은 Blur의 거래량이 OpenSea를 크게 앞서게 했으며, DappRadar 데이터에 따르면 2023년 2월 22일 BLUR 거래량은 약 1.08억 달러에 달했으며, 같은 기간 OpenSea는 1927만 달러에 불과했다.
일정 부분에서 OpenSea의 '방어벽'을 무너뜨리는 데 있어 Blur의 두 차례 대규모 토큰 에어드랍은 큰 공헌을 했다고 볼 수 있다.所谓以彼之道还施彼身(남의 도를 이용해 남을 제압하다), 현재 NFT 시장이 아직 회복되지 않은 상황에서 OpenSea의 SEA 토큰이 에어드랍이나 스테이킹 보상을 통해 사용자를 유치한다면, 이러한 전략을 복제할 수 있으며, 당연히 LooksRare, x2y2 등 과거 'OpenSea 킬러'들을 따라 Blur에게 '흡혈귀 공격'을 가해 핵심 사용자를 뺏어올 수도 있다.
실제로 OpenSea가 에어드랍을 진행한다고 확인된 이후 트위터 사용자들 사이에서 기대와 논의가 많아졌으며, 많은 이들이 이를 올해 가장 큰 에어드랍 중 하나가 될 것이라고 보고 있다.
또한 수수료 측면에서 OpenSea가 최근 출시한 OS2 테스트 버전은 시장 수수료를 0.5%로 낮추고 거래 수수료를 0%로 설정하여 Blur의 수수료 제로 모델에 직접 대응하고 있다. SEA 출시 후 OS2는 '낮은 수수료 + 토큰 보상'이라는 조합 전략을 통해 매우 유연한 경쟁 전략을 구축할 가능성이 높다.
객관적으로 대부분의 사용자는 본질적으로 이윤을 추구한다. SEA 토큰의 보상 메커니즘이 더 매력적이며, Blur의 기존 사용자 중 일부가 원래 OpenSea 출신이라면 이러한 사용자들의 OpenSea로의 회귀를 배제할 수 없다. 다만 Blur의 '방어벽'은 OpenSea보다 거래 속도가 더 빠르고 가스 효율이 높다는 점에 있으며, 단기적으로는 여전히 기술적 우위를 갖추고 있다.
토큰 발행 소식의 영향을 받아 시장은 이미 반응하고 있다. nftpulse 데이터에 따르면 작성 시점 기준 OpenSea의 일일 거래량은 약 2980만 달러에 달하며, 거래 비중이 일일 총 거래량의 70.6%까지 급등했다.
전체 NFT 시장 관점에서 OpenSea의 SEA 토큰 출시는 분명 긍정적인 일이다. 단기적으로 NFT 거래량의 급격한 증가를 촉진할 뿐 아니라, OpenSea는 트위터를 통해 OS2가 Flow, ApeChain, Soneium 등 14개 체인의 크로스체인 거래를 지원한다고 언급했다. 그렇다면 SEA 토큰이 멀티체인 NFT 생태계의 범용 토큰이 될 수 있을지, 이로 인해 이더리움 외 체인(예: Solana)의 NFT 시장 발전을 촉진할 수 있을지 기대해볼 만하다.
다만 다른 측면에서 보면 OpenSea와 Blur의 치열한 경쟁은 LooksRare, X2Y2 등 2선 플랫폼의 생존 공간을 다시 한번 압박할 것이며, Blur 역시 과거의 라이벌이 부활하는 것을 가만히 보고 있지 않을 것이다. Blur는 더 많은 토큰 활용 사례나 추가적인 보상으로 사용자 충성도를 높일 가능성이 있다. 또한 후발 주자인 Magic Eden 역시 간과할 수 없다. 비트코인과 솔라나 체인에서의 절대적 지배력을 바탕으로 지난 1년간 전 플랫폼 시장 거래량이 32억 달러에 달하며 점유율 30%를 넘었고, Blur의 38억 달러(점유율 약 36%)에 이어 2위를 기록했으며, OpenSea의 지난 1년 거래량은 12억 달러에 불과하고 점유율은 12% 미만이다.
요약하자면,笔者는 OpenSea의 SEA 토큰이 플랫폼 자구책의 핵심일 뿐 아니라 NFT 시장의 침체에서 벗어나는 추진력이 될 수 있다고 본다. 장기적으로 보면 OpenSea와 Blur의 경쟁은 NFT 분야를 더욱 복잡한 금융화, 멀티체인화 방향으로 나아가게 할 것이다. OpenSea가 과연 다시 패권을 되찾을 수 있을지, 미래의 구도가 양강 구도가 될지, 아니면 Blur가 계속 왕좌를 지킬지는 SEA 토큰 출시 후의 성과에 달려 있으므로, 일단 결과를 지켜보자!
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