OpenSea의 위기: NFT 마켓플레이스 거대 기업의 부활 기회를 탐색하다
글: William M. Peaster
번역: TechFlow
가혹한 시장과 영리한 경쟁자들, 그리고 실망한 크리에이터들로 인해 이 133억 달러 가치의 스타트업은 크게 약화됐다.
한때 암호화 NFT 분야에서 독보적인 거물이었던 OpenSea는 최근 심각한 도전에 직면하고 있다.
우선, NFT 거래량은 2021년 정점을 찍은 이후 크게 감소했으며 OpenSea의 시장 점유율도 마찬가지였다. 최근에는 대규모 인력 감축, 벤처캐피탈의 기대치 대폭 하향 조정, 그리고 $BLUR의 재부상까지 겹쳐 어려움을 겪고 있다.
또한 플랫폼은 여전히 지속되는 로열티 논란을 해결해야 하는 상황이다. 이는 보어드 에이프 요트 클럽(Bored Ape Yacht Club)의 제작사인 Yuga Labs와의 공개적 결별로 이어졌다. 이 사건으로 인해 Yuga는 신생 경쟁자 매직 에덴(Magic Eden)과 협력하여 자체 마켓을 개발하기 시작했다. 따라서 OpenSea는 명백히 위기에 처해 있지만, 과거처럼 다시 NFT 분야를 주도할 수 있을까? 가능성이 없는 것은 아니다. 그러나 이를 위해서는 OpenSea가 자신의 강점을 최대한 활용해야 지속 가능한 부활이 가능하다.
OpenSea: 겸손을 배운 거인
OpenSea는 많은 장점을 가지고 있다. 최근 여러 차질을 겪었음에도 불구하고 CEO(데빈 핀저, Devin Finzer)를 포함한 경영진은 여전히 업계에서 가장 존경받는 리더 중 하나다. 또한 OpenSea는 뛰어난 브랜드 인지도를 유지하고 있으며, 최근 암호화 시장 침체기 동안에도 대부분의 암호화 프로젝트보다 더 많은 사용자를 확보하고 있다.
플랫폼은 또한 Deals, Studio, OpenSea Pro 등 고품질 서비스들을 제공하고 있는데, 특히 OpenSea Pro는 지금까지 내가 경험한 NFT 마켓 중 최고라고 생각한다. 게다가 OpenSea는 아직 자체 토큰도, 자체 L2도 출시하지 않았다. 즉, 아직 잠재적으로 큰 효과를 낼 수 있는 두 가지 카드를 남겨두고 있다. 내 생각에 OS 토큰을 출시한다면 Blur보다 더 큰 관심과 흥미를 불러일으킬 것이다. 이는 매우 파격적인 움직임이 되며, 플랫폼의 추세 전환에 크게 기여할 것이다. OpenSea는 토큰 출시 전후로 자체 L2를 출시할 수도 있다. 지금까지 Base와 Zora Network 모두 L2로서 큰 성공을 거두었으며, 둘 다 지금까지 ETH만을 연료로 사용하고 있다. 만약 OpenSea가 여기에 본격적으로 뛰어들어 NFT 중심의 L2를 구축한다면, 자동으로 이더리움 생태계의 주요 경쟁자가 될 것이다.
Blur와 가치의 배신
2년 전만 해도 OpenSea는 NFT 호황기의 정점에 있었으며, 당시엔 OpenSea가 선두 자리를 잃는다는 생각조차 불가능해 보였다. 결국 OpenSea가 진정으로 문제를 겪기 시작한 시점은, NFT 마켓 Blur와 직접 경쟁하려 한 때부터였다. OpenSea는 시장 점유율을 뺏기는 위협에 대응하면서, 원래의 '크리에이터 중심'이라는 가치를 저버리게 되었다.
Blur는 자신을 "전문 트레이더용" 플랫폼으로 포지셔닝하며 금융화를 극대화하고, NFT의 시각적 요소를 희석시키며, 크리에이터가 설정한 2차 로열티를 폐기했다. OpenSea가 어떤 경쟁 조치를 취하더라도, 이제는 더 이상 예전처럼 크리에이터들이 최종적으로 선택하는 플랫폼이 되기 어렵다. 바로 이러한 크리에이터들이 OpenSea를 유명하게 만들었기 때문이다. OpenSea는 2차 로열티 정책을 후퇴시킴으로써 소규모 독립 예술가뿐 아니라 Yuga Labs 같은 대형 스튜디오까지 소외시켰다. 나는 OpenSea가 양쪽 다 잡을 수 있었을 것이라고 생각한다. 메인 플랫폼에서는 크리에이터 중심의 로열티를 유지하면서, 고급 부서인 OpenSea Pro에서는 선택적 로열티를 적용해 Blur와 직접 경쟁하도록 할 수 있었던 것이다. 그러나 실제로는 최상위 크리에이터들이 핵심 마켓과 갈등을 겪으며, 가치관이 일치하는 다른 NFT 프로젝트를 찾기 시작했다. 결국 대부분의 사용자가 Blur의 낮은 수수료 때문에 OpenSea를 떠났다고 보긴 어렵다. 오히려 대부분의 Blur 트레이더들은 $BLUR 토큰 에어드랍이라는 인센티브를 쫓고 있을 뿐이다.
따라서 OpenSea가 다시 한번 크리에이터 로열티를 시행하고, 거버넌스 토큰과 'OpenSea Network' L2를 출시하며, OpenSea Pro 사용자에게 공개적인 보상 시스템을 도입한다면, 현재보다 훨씬 나은 위치에 설 수 있을 것이다.
사실, NFT 공간의 수요는 Blur가 해결하고 있는 것보다 훨씬 광범위하다. Blur의 주된 장점인 토큰 보상을 제거한다면, 동일한 조건에서 많은 사람들이 다시 OpenSea로 돌아올 것이라 생각한다.
나는 NFT의 열성 사용자로서, Blur의 과도한 금융화 분위기보다는 OpenSea UX의 캐주얼한 느낌을 더 선호한다. NFT는 사회적 마법이 주입된 새로운 형태의 문화적 객체인데, 그런 문화는 Blur에서는 전혀 느껴지지 않는다. 많은 사람들이 나와 같은 감정을 공유하고 있다고 생각한다.
결국 OpenSea가 옛 명성을 되찾고 경쟁자를 물리치기 위해 필요한 것은 다음과 같다. OS 토큰과 L2를 출시해 열혈 팬들을 되찾고, 동시에 가치에 복귀함으로써 크리에이터들과 더 캐주얼한 NFT 애호가들을 되찾아야 한다. 이를 위해 개선된 로열티 정책과 친근한 UX 접근 방식이 필요하다.
시장은 곧 OpenSea 2.0의 비전을 공개할 예정이며, 그들이 나와 같은 생각을 했는지 확인할 수 있게 될 것이다. 말하자면, OpenSea가 과거처럼 다시 한 번 압도적인 우위를 차지하는 것은 확실하거나 쉬운 일이 아니며, 특히 새로운 도전자들의 등장 속에서 치열한 경쟁이 예상된다.
하지만 나는 그들이 다시 정상으로 돌아갈 능력을 가지고 있다고 믿는다. 다만 그 결과는 시간이 지나면서 자연스럽게 드러날 것이며, 답은 시간이 알려줄 것이다.
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