a16z 파트너와 Paradigm 파트너의 대화: 우리는 처음으로 경제 시스템을 인터넷 내부에 통합했다
주석: 이 글은 제가 본 암호화 내용 대화 중 가장 질 높은 것 중 하나입니다. 두 주인공은 각각 A16Z의 투자자 크리스 딕슨(Chris Dixon)과 패러다임(Paradigm)의 파트너 프레드 에르삼(Fred Ehrsam)이며, 2017년 말에 이루어진 대화입니다. 당시 프레드 에르삼은 코인베이스(Coinbase) 소속이었습니다.
4년이 지난 지금 되돌아보면, 그들의 통찰력이 더욱 강렬하게 다가옵니다. 최근 저는 이 내용을 인쇄하여 장기적으로 학습하고 있으며, 많은 전통 벤처캐피탈(Venture Capital) 업계 친구들에게도 추천해 읽게 했습니다.
이 대화는 블록체인의 토큰(Token) 개념을 기본적인 수준에서 해체합니다. 인센티브 메커니즘, 개발자 커뮤니티, 새로운 프로토콜 및 거버넌스 모델, 중심화와 탈중앙화의 장단점부터 광란의 ICO 시장까지, 두 거물은 어떻게 신뢰할 수 있는 ICO 프로젝트를 판단하고, 토큰의 장기적 가치를 정량적으로 평가하는지, 그리고 왜 이번 기술 물결이 새로운 차원의 가치 창출을 필요로 하는지를 공유했습니다.
본문은 오렌지북(WeChat ID: chengpishu)이 2018년 4월 게시한 글을 리트릭(retric)이 번역했으며, TechFlow가 저작권 사용을 허락받았습니다. 원제목은 《코인베이스 창립자와 투자자의 대화: 우리가 가진 모든 지식은 기존 사물에서 나왔지만, 블록체인은 새로운 것을 창조하게 한다》입니다.
TL; DR: (읽기 길어서 요약)
1. 인류 역사상 처음으로 경제 시스템을 인터넷 내부에 직접 통합했다.
2. 컴퓨팅 파워와 스토리지처럼 '원시 자원(primitive resources)'은 토큰 메커니즘을 통해 직접 판매하는 것이 더 적합하다.
3. OpenSSL은 버려졌다. 비즈니스 모델이 없어 사업이 될 수 없었기 때문이다. 비록 그것이 얼마나 중요하든 간에 말이다.
4. 비트코인은 2008년 금융위기 시기에 등장했지만, 그때 또 다른 더 큰 위기가 있었으니 바로 '개발자 위기'였다.
5. 잘 설계된 인센티브 메커니즘은 방대한 '집단 행동(collective behavior)'을 만들어낼 수 있으며, 토큰은 이전에 상상도 못했던 지수급 속도로 새로운 네트워크를 구축할 수 있다.
6. 지난 15년간 진정으로 성장한 모든 회사는 사용자 데이터와 네트워크 효과를 보유한 회사들이다.
7. 각각의 토큰을 하나의 새로운 탈중앙화된 소형 은행 또는 소규모 정부로 볼 수 있다.
8. 밤과 주말 시간에 일하는 자원봉사자들과 개인 개발자들이 지난 20년간 인터넷 세계의 최고 예언자였다.
9. 혼란스러운 구조 안에서는 사람들이 더 다양한 경로를 시도하게 되며, 그 경로들로부터 중요한 혁신이 탄생할 수 있다.
10. 우리가 가진 모든 지식과 경험은 이미 존재하고 검증된 것들에서 나온다. 그러나 블록체인은 새로운 것을 창조하게 만든다.
11. 전 세계에서 가장 큰 50개 웹사이트 중 48개는 인터넷 등장 이후에 설립된 회사들이 만든 것이다.
12. 소프트웨어의 본질은 인간의 아이디어를 기계가 이해하고 실행할 수 있는 코드로 변환하는 것이다.
10년 전 누군가 인터넷에 9페이지 분량의 백서를 올렸다. 10년 후 오늘 우리는 700억 달러 규모의 디지털 통화 시스템을 가지게 되었으며, 이 시스템은 세계 최대 규모의 컴퓨터 클러스터 네트워크를 갖추고 있다. 혁신이란 결국 이렇게 생기는 것이 아닐까?
현재 전 세계에는 매우 불만족스러운 상태의 개발자들이 있다. 그들은 새로운 방식으로 무언가를 만들고 싶어한다. 이 상황이 마침내 블록체인의 출현과 맞물린 것이다.
크리스 딕슨: 지금 이 글을 읽고 계신 분들 대부분은 비트코인과 이더리움에 대해 어느 정도 들어보셨을 겁니다. 제가 제일 먼저 궁금한 것은 바로 '왜 토큰이 그렇게 중요한가?'라는 점입니다. 왜 블록체인이 단순한 광란의 투기놀음이 아니라 세상에 진짜 의미 있는 변화를 가져오는가? 토큰의 가치는 어디에 있는가요?
프레드 에르삼: 가장 중요한 이유라고 생각하는 것은 — 인류 역사상 처음으로 경제 시스템을 인터넷에 내장시켰다는 점입니다.
크리스 딕슨: 하지만 예전에도 인터넷에선 신용카드나 알리페이 같은 결제 수단이 있었잖아요. 타오바오에서도 돈을 내고 물건을 살 수 있죠. '경제 시스템을 인터넷에 내장시킨다'는 말이 구체적으로 무엇을 의미하나요?
프레드 에르삼: 탈중앙화된 블록체인과 토큰은 더 직접적인 경제 시스템을 의미합니다. 현재 인터넷에서 원하는 상품이나 서비스를 결제해 구입할 수는 있지만, 인터넷의 근본적인 설계상 그런 지불 능력을 프로토콜 계층의 코드에 내장하지 않았기 때문에, 프로토콜 계층에서 직접 상품이나 서비스를 구매할 수 없습니다.
타오바오, 아마존은 프로토콜 계층 위에 애플리케이션 계층을 만들어 거기서 물건을 사도록 합니다. 반면 이더리움과 Filecoin은 그렇지 않습니다. 이더리움은 계산 자원을 프로토콜 하위 계층에서 직접 판매하며, Filecoin(IPFS)은 저장 공간을 직접 판매합니다. 컴퓨팅과 스토리지 외에도 많은 원시 자원들이 토큰이라는 하위 계층 메커니즘을 통해 직접 판매될 수 있습니다. 저는 이런 자원들이 중심화 플랫폼보다 탈중앙화 플랫폼에서 더 잘 작동할 것이라 믿습니다.
크리스 딕슨: 저는 블록체인과 토큰을 더 개발자의 관점에서 바라봅니다. 지금까지 우리는 두 가지 개발 방식이 있었습니다. 하나는 하위 계층 프로토콜을 개발하면서 비영리적이거나 공익적인 방법으로 진행하는 것입니다. 이것이 우리가 처음 선택한 방식이기도 하고, 인터넷 초기엔 정부와 대학 기관들이 오픈 프로토콜을 설계했습니다. 이 방식은 초기엔 아주 잘 작동했습니다. HTTP, TCP/IP, HTML, SMTP(메일 프로토콜) 모두 훌륭했죠.
하지만 그 후 20년간의 발전을 보면 문제가 있음을 알 수 있습니다. 예를 들어 현재의 OpenSSL 문제입니다. OpenSSL은 전 세계 인터넷 사용자가 웹사이트에 접속할 때 보안을 보장해주며, 모든 온라인 사용자들이 의존합니다. 여러분이 입력하는 은행 비밀번호, 사용자 비밀번호 같은 민감 정보를 해킹으로부터 보호하기 위해 암호화합니다. 그러나 이후 OpenSSL에 매우 치명적인 버그가 발견되었는데, SSL은 일련의 자발적이고 겸직하는 개발자들에 의해 유지 관리되고 있기 때문입니다. 프로토콜 자체는 상업적 가치가 없고, OpenSSL은 버려졌습니다. 비즈니스 모델이 없어 사업이 될 수 없기 때문입니다. 그래서 실제로 참여하는 사람은 거의 없어요. 아무리 중요하더라도 말입니다.
두 번째 개발 방식은 기업 중심의 방식입니다. 페이스북처럼 광고를 운영하는 거대 기업, 아마존처럼 전자상거래를 하는 기업들 말입니다. 이 기업들은 매우 빠르게 성장했고, 막대한 수익과 이윤을 창출하며 이를 다시 성장에 재투자합니다. 결과적으로 세상의 모든 똑똑한 사람들, 최고의 엔지니어들, 모든 자금과 생산력, 모든 사람들의 에너지가 이러한 중심화된 시스템에 흡수되었습니다. 반면 개인 개발자나 작은 스타트업의 생존 공간은 중심화된 시스템과 플랫폼에 의해 점점 좁아지고 있습니다. 그들은 거대 기업들의 '억압'과 '추격'을 받고 있습니다.
플랫폼에 의해 직접 폐쇄당할 수도 있고, 위챗, 트위터, 페이스북에서 흔히 보는 현상이죠. 운이 좋다면 폐쇄되지 않겠지만, 애플 앱스토어처럼 30%의 통행료를 내야 합니다.
따라서 전 세계에는 매우 불만족스러운 개발자들이 존재합니다. 그들은 새로운 방식으로 무언가를 만들고 싶어합니다. 이 상황이 마침내 블록체인 설계, 토큰 인센티브 설계, 비트코인 경제 시스템 설계와 맞물린 것입니다.
프레드 에르삼: 만약 제가 창업자라면 중심화된 플랫폼 위에서 내 서비스나 제품을 구축할 의향이 있을까요? 사실 해보면 알겠지만, 거대 기업 중심의 중심화된 플랫폼에서는 천장이 낮고 목에 단두대가 매달린 느낌입니다. 그러나 탈중앙화된 시스템에서는 그런 문제가 없습니다. 누구도 당신의 서비스를 종료하거나 제품의 성장을 제한할 수 없기 때문입니다.
크리스 딕슨: 많은 사람들이 비트코인이 2008년 금융위기 시기에 등장했다고 말합니다. 하지만 저는 그때 더 큰 비금융적 위기가 있었다고 봅니다. 바로 '개발자 위기'입니다. 많은 개발자 커뮤니티에서 실제로 개발자를 '청산'하는 일이 벌어지고 있었습니다. 그리고 새 세대의 개발자, 새로운 기술자들—젊은이들은 두 번 다시 그런 피해를 입지 않으려 할 것입니다. 선배 개발자들처럼 거대 기업과 플랫폼에 계속 '착취'당하지 않을 것입니다.
프레드 에르삼: 맞아요. 사람은 같은 함정에 두 번 빠지지 않습니다.
지난 15년간 진정으로 성장한 모든 회사는 사용자 데이터와 네트워크 효과를 가진 회사들이다. 그런데 이제, 각각의 토큰은 탄생하는 새로운 은행이자 정부다.
크리스 딕슨: 대부분의 플랫폼—여기서 플랫폼이라 함은 윈도우, iOS, 아이폰, 안드로이드, 트위터, 페이스북처럼 개발자와 사용자를 한데 모으는 커뮤니티나 네트워크를 말합니다—모든 플랫폼은 서로 간의 투쟁에 깊이 휘말려 있습니다. 마이크로소프트와 넷스케이프가 붙었던 것처럼, 애플은 발표회마다 자신이 무너뜨린 회사들의 명단을 발표합니다. 오랜 역사를 가지고 있죠. 그러나 블록체인 운동은 새로운 방식으로 네트워크를 구축합니다. 이 네트워크에서는 모든 참여자가 공정한 보상을 받을 수 있고, 서로를 잡아먹을 필요가 없습니다.
프레드 에르삼: 맞습니다. 이것이 블록체인 운동의 핵심이자 진정한 포인트입니다. 즉 '인센티브(incentive)'입니다. 네트워크의 어떤 참여자에게 인센티브를 제공할 것인지, 전체 네트워크에 어떻게 인센티브를 줄 것인지, 인센티브 메커니즘이 어떻게 충분히 큰 집단에게 유익한 행동을 유도하며 동시에 네트워크 발전을 촉진하는지를 고려해야 합니다.
가장 전형적인 사례가 비트코인입니다. 중본승은 2008년 9페이지 분량의 백서를 작성하며 새로운 인센티브 메커니즘을 제안했습니다. 10년이 지난 지금, 우리는 700억 달러 규모의 디지털 통화 시스템을 가지게 되었고, 이 시스템은 풍부한 생태계를 형성하며 많은 기업, 투자기관, 사용자들이 참여하고 있습니다. 또한 이 시스템은 세계 최대 규모의 컴퓨터 클러스터를 보유하고 있으며, 그 컴퓨팅 파워는 다른 어떤 국가, 기관, 조직도 따라올 수 없습니다.
비트코인 사례는 효과적인 인센티브 메커니즘이 얼마나 큰 힘을 발휘할 수 있는지를 보여줍니다. 또한 우수한 엔지니어링 구현 능력이 있다면, 그러한 인센티브 메커니즘을 통해 이전에 전혀 상상할 수 없었던 방대한 '집단 행동'을 창출할 수 있으며, 전통적인 방법으로는 시작조차 할 수 없는 일을 가능하게 할 수 있습니다.
크리스 딕슨: 여기서 인센티브란 개발자에게 보상만 주는 것을 의미하지 않습니다. 전통적인 창업처럼 창업자에게 보상하고, 지분 투자하는 것 말이죠. 토큰의 인센티브는 채굴자(miner) 같은 역할에도 주어집니다. 채굴자는 네트워크의 서비스 제공자이며, 개발자뿐 아니라 서비스 제공자, 그리고 네트워크 사용자에게도 인센티브를 제공합니다. 이러한 토큰 인센티브 메커니즘은 이전에 상상도 못했던 지수급 속도로 새로운 네트워크를 구축할 수 있다는 점에서 매우 강력합니다. 이더리움이 그 사례입니다.
프레드 에르삼: 맞습니다. 제가 블록체인 산업에 처음 들어온 이유이자 가장 중요한 이유는, 토큰 방식을 통해 네트워크에 조기에 참여하고자 하는 잠재 사용자, 잠재 서비스 제공자, 심지어 '프로토콜 위의 프로토콜'에 참여하고자 하는 사람들을 모두 인센티브로 유인할 수 있다는 점 때문입니다.
지난 15년간 진정으로 성장한 모든 회사를 돌아보면, 대부분 사용자 데이터와 네트워크 효과를 가진 회사들입니다. '사용자 데이터 + 네트워크 효과'는 독점적이며 권력의 고착을 초래합니다. 우리가 현재 처한 인터넷은 굳어져 있습니다. 반면 토큰은 네트워크 효과를 구축할 때 '닭이 먼저냐, 달걀이 먼저냐'의 문제를 해결할 수 있는 가능성을 제공합니다.
크리스 딕슨: '닭과 달걀' 문제를 좀 더 풀어보면, 일단 네트워크가 커지면 매우 강력해지지만, 문제는 커질 때까지는 약하다는 점입니다.
사용자가 1명뿐인 소개팅 사이트는 전 세계에서 가장 최악의 사이트일 것이지만, 사용자가 백만 명이라면 훨씬 더 나은 사이트가 됩니다. 하지만 사용자 수를 어떻게 1명에서 백만 명으로 늘릴 수 있을까요?
저의 투자와 창업 경험상, 99%의 네트워크는 백만 명의 사용자에 도달하기 전에 사라집니다. 그러나 이베이(eBay) 같은 회사들은 특별한 방법으로 성장을 이루며 살아남아 더욱 커졌습니다. 전 세계에 진정으로 살아남아 거대한 나무가 된 특별한 대형 네트워크 플랫폼은 약 50개 정도밖에 되지 않습니다. 그러나 수천, 수만 개의 다른 네트워크들도 존재했을 것이며, 그중 일부는 유용했고 세상을 더 나아지게 할 수도 있었지만, 사용자가 많아지기 전에 이미 사라져버렸습니다.
가장 큰 문제는 확장 문제입니다. 맞죠. 토큰은 바로 이 확장 문제에 대한 일반적인 해결책입니다. 새로운 네트워크 플랫폼이 아직 충분한 네트워크 가치를 갖추지 못했을 때, 초기 시드 사용자들에게 재정적 가치를 제공함으로써 더 일찍 네트워크에 참여하도록 유도할 수 있습니다. 이후 네트워크 가치가 커지면서 재정적 가치는 점차 줄어들게 됩니다.
프레드 에르삼: 이것은 초기에 텐센트 같은 스타트업에 합류하는 것과 비슷합니다. 더 큰 위험을 감수하지만, 더 높은 잠재적 수익을 얻을 수 있죠. 유일한 차이점은 여기에 참여할 수 있는 사람이 직원뿐만 아니라 네트워크 사용자, 기타 잠재적 서비스 제공자, 애플리케이션 개발자도 포함된다는 점입니다.
좌표를 상상해보세요. x축은 사용자 수, y축은 네트워크 가치입니다. 당신이 이 네트워크의 첫 번째 사용자라면 네트워크 가치는 당연히 0이지만, 점점 더 많은 사람들이 네트워크에 참여하면 가치는 갑자기 수직 상승합니다. 이 네트워크가 실패할 가능성도 있지만, 성공한다면 매우 큰 가치를 얻게 되며, 후속 참가자들도 네트워크에 참여하기를 더 원하게 됩니다. 이 과정은 점점 더 빨라지며 가속도를 갖습니다.
크리스 딕슨: 더욱 흥미로운 점은 초기 개발자나 사용자들이 네트워크의 이익을 누릴 뿐만 아니라, 초기 네트워크의 감독자이자 유지 관리자이기도 하다는 점입니다. 가끔씩 저는 몇몇 글을 보며 답답함을 느낍니다. 페이스북이 선거를 조작하는 것이 너무 끔찍하다고 말하면서도, 동시에 블록체인이 실리콘밸리에서 일어난 최악의 일이라고 말합니다. 그들은 우리가 지금 논하고 있는 탈중앙화 운동과 암호화폐의 의미가 바로 페이스북과 같은 네트워크의 불평등을 해소하려는 데 있다는 사실조차 인식하지 못하고 있습니다. 이것이 바로 블록체인 물결의 가장 핵심적인 포인트입니다.
프레드 에르삼: 경제, 정치, 그리고 다른 많은 분야에서도 마찬가지입니다. 블록체인을 바라보는 흥미로운 관점이 하나 있는데, 현실 세계에서는 경제·정치 영역에서 다양한 방법을 시도해 최적의 조직 구조를 찾고 더 나은 결과를 얻을 기회가 매우 드뭅니다. 매일 새로운 정권이나 새로운 은행 기관이 등장하는 경우는 거의 없으니까요. 그러나 각각의 토큰을 하나의 새로운 탈중앙화된 소형 은행 또는 소규모 정부로 볼 수 있습니다. 현재 전 세계에는 수천, 수만 개의 토큰이 존재하므로, 본질적으로 우리는 새로운 플랫폼을 만들었고, 이 플랫폼을 통해 다양한 상업적 관리 시스템이나 경제 시스템을 실험할 수 있게 되었습니다. 이것이 새로운 형태의 혁신 경로입니다.
크리스 딕슨: 테조스(Tezos)가 바로 그런 시도인가요?
프레드 에르삼: 맞습니다. 많은 사람이 아직 테조스를 잘 모르겠지만, 테조스는 이더리움과 매우 유사한 새로운 블록체인 플랫폼으로 스마트 계약을 실행할 수 있습니다. 유일한 차이점은 테조스가 자체 수정이 가능한 원장(ledger)을 유지한다는 점입니다. 즉, 테조스의 미래 방향성과 프로토콜 설계는 커뮤니티의 합의 아래 함께 발전합니다. 테조스의 모습은 커뮤니티 구성원 모두가 공동으로 결정합니다. 테조스 사용자와 토큰 보유자는 테조스 프로토콜의 변경 여부를 투표로 결정할 수 있습니다. 이는 시간이 지남에 따라 다양한 발전에 적응할 수 있는 자기 진화 메커니즘을 제공합니다. 테조스의 개발자들은 앞으로 테조스 프로토콜에 기여하게 되며, 이에 따른 명확한 수익도 얻게 됩니다.
크리스 딕슨: 이 부분에서 이더리움은 아쉽다고 생각합니다. 이더리움은 여전히 확장성 문제 등을 해결해야 하지만, 핵심 개발자들 중 많은 사람이 여전히 다른 프로젝트를 병행하고 있습니다.
프레드 에르삼: 현재 이더리움의 토큰 시가총액은 250억 달러입니다. 이더리움에서 샤딩(sharding)과 같은 확장 작업을 완료하면, 네트워크 전체의 시가총액은 쉽게 10~20% 증가할 수 있습니다. 거의 25억 달러의 가치 상승이죠. 이는 매우 의미 있는 변화입니다.
문제는 이러한 변화로 인한 가치 상승을 어떻게 실제 핵심 개발자들이 이를 수행하도록 유도하는 인센티브로 전환할 수 있는가 하는 점입니다.
만약 미래 가치 상승분의 절반, 즉 12.5억 달러를 확장 및 샤딩 작업을 위한 개발자 인센티브로 사용한다면, 모두가 이득을 볼 수 있습니다.
테조스의 흥미로운 점은 토큰 인플레이션(inflation) 방식으로 이러한 인센티브를 제공한다는 것입니다. 테조스의 코드풀(code pool)에 새로운 코드를 제출하면, 해당 코드는 청구서와 연결됩니다. 테조스가 최종적으로 제출된 코드를 수락하면, 그것은 귀하의 기여가 유익했음을 의미하며, 테조스는 귀하에게 더 많은 토큰을 지급합니다. 이 인플레이션으로 생성된 새로운 토큰은 최종적으로 가치를 가지게 되는데, 새 코드 변경을 수락한 네트워크 전체의 가치가 상승했기 때문입니다.
이는 스타트업에서 새로운 직원이 합류하면 기존 직원들이 자신의 지분 일부를 새 직원에게 나누어주는 것과 비슷합니다. 유일한 차이점은, 테조스의 경우 그런 작업을 거친 후 전체 규모가 커지므로 각 직원의 지분 가치가 결국 증가한다는 점입니다. 모두가 이득을 봅니다.
밤과 주말에 일하는 자원봉사자들과 개인 개발자들이 지난 20년간 가장 훌륭한 예언자였습니다. 제게 내기를 하라 한다면, 저는 반드시 이 집단을 선택할 것입니다.
크리스 딕슨: 다음으로 지분 증명(PoS) 메커니즘에 대해 이야기해보겠습니다. 이더리움이 작업량 증명(PoW)에서 지분 증명(PoS)으로 전환하면서, 갑자기 PoS가 새로운 설계 가능성을 가진다는 점이 인식되기 시작했습니다. 예를 들어, 과거 PoW 메커니즘에서는 커뮤니티의 부정행위에 대한 처벌이 불가능했지만, 이제 PoS는 그런 능력을 제공합니다.
프레드 에르삼: 맞습니다. 이는 커뮤니티 발전에 해로운 나쁜 행동을 처벌할 수 있는 일반적인 방법을 제공합니다. 이는 전체 커뮤니티 발전에 매우 중요합니다.
크리스 딕슨: 이메일이 바로 그런 예입니다. 이메일은 그런 처벌 메커니즘이 부족합니다. 처벌 메커니즘이 없기 때문에 스팸 문제는 매년 막대한 인적, 물적, 재정적 자원을 들여 해결해야 합니다. 그렇지 않으면 사용자 경험 비용으로 전가되며, 예를 들어 이메일을 보낼 때마다 캡차(captcha)를 입력해야 하는 등의 문제가 발생합니다. 결국 사용자 경험은 나빠지게 됩니다.
프레드 에르삼: 맞아요.
크리스 딕슨: 합의 메커니즘 외에도 중심화와 탈중앙화는 매우 중요한 주제입니다.
프레드 에르삼: 맞습니다. 중심화의 장점은 전체 프로세스에 대한 통제력이 높아 개발 속도가 빠르며, 일반적으로 사용자 경험 또는 성능 효율성에서도 우위를 점합니다. 그러나 중심화 메커니즘의 단점은 하나의 경로만 시도할 수 있다는 점입니다.
예를 들어 전 세계에 페이스북은 하나뿐이며, 가장 큰 소셜 데이터베이스도 하나뿐입니다. 회사로서 페이스북은 한 방향으로만 전략을 설정할 수 있으며, A/B 테스트 같은 방법으로 다음 제품 개선 방향을 결정할 수 있지만, 결국 동시에 5개의 다른 버전의 페이스북을 운영하는 것은 불가능합니다. 정치도 마찬가지로 미국 정부의 설립을 볼 수 있습니다.
그러나 다양한 실험을 동시에 시도할 경우, 이전에 상상도 못했던 흥미로운 결과를 얻을 수 있다는 것이 입증되었습니다. 현재 트위터 API로 더 많은 작업을 수행하기 어렵습니다. 언제든지 폐쇄될 수 있기 때문이죠. 그러나 여전히 모두 동일한 SMTP 프로토콜을 사용합니다. 동일한 표준을 사용하면 네트워크 효과가 매우 강력해집니다.
크리스 딕슨: 방금 말씀하신 중심화의 효율성이 탈중앙화보다 높다는 점에 대해 저는 의문을 제기합니다. 탈중앙화의 사용성, 효율성, 사용자 경험은 정말로 중심화보다 열등할까요? 사실 이 문제는 동적으로 봐야 합니다. 10년, 20년 후를 고려하면 여전히 그렇게 보일까요?
이것은 두 개의 스타트업을 비교하는 것과 같습니다. 한 회사는 첫날 출시한 제품이 형편없고 효율성, 사용자 경험 등이 매우 취약합니다. 그러나 개발자들의 힘을 보유하고 있습니다. 시간이 지나면서 개발자들이 지속적으로 개선한다면 제품은 점점 더 좋아질 수 있습니다.
SMTP의 장점은 무엇인가요? 바로 이메일 위에 원하는 비즈니스 모델을 자유롭게 구축할 수 있다는 점입니다. 이메일을 기반으로 사업을 할 수 있습니다. 현재 수천 개의 스타트업이 이메일 위에 새로운 서비스를 구축하고 있습니다. 이메일 인박스, 스팸 방지 서비스, 마이크로소프트의 메일 서비스, 구글의 지메일(Gmail) 등이 있습니다. 물론 지메일은 다소 강력해져 어느 정도 SMTP 프로토콜을 중심화시키고 있는 것 같지만, 이 주제는 따로 논의하겠습니다.
하지만 요컨대 SMTP의 가장 큰 차이점은 누구나 동등하게 이 프로토콜에 접근할 수 있다는 점입니다. 개발자와 사용자 모두 자유롭고 평등하게 이 표준을 사용할 수 있습니다. 이것이 SMTP 플랫폼이 계속 활력을 유지하는 이유입니다. 페이스북과 같은 플랫폼과는 다릅니다. 페이스북 친구가 페이스북에 있어야 하는지 걱정할 필요가 있나요? 이것은 네트워크 효과의 문제입니다. 만약 그렇다면 SMTP는 이미 망해버렸을 것입니다.
프레드 에르삼: 그럼 질문 하나 하겠습니다. 중심화된 회사가 페이스북 같은 소셜 제품을 만들고, 탈중앙화된 조직이 개방형 프로토콜을 만들어 소셜 제품을 만든다고 가정하면, 어느 쪽이 결국 더 크게 성장할 것이라고 내기를 걸겠습니까?
크리스 딕슨: 둘 다 0에서 시작하는 건가요? 왜냐하면 지금은 페이스북이 이미 너무 커져 있어서 경쟁이 불공정하기 때문입니다. 페이스북은 막대한 자금과 최고급 엔지니어, 인재들을 보유하고 있으니까요.
프레드 에르삼: 그럼 WEB 2.0이 막 등장했을 때의 상황을 가정해보죠.
크리스 딕슨: 매우 흥미로운 질문입니다. 물론 큰 위험도 따릅니다.
한쪽에는 동일한 사무실에서 일하는 팀이 있으며, 자금과 명확한 목표, KPI, 명확한 업무 지표, 더 나은 컴퓨터, 서버, 더 좋은 사무 시설 등이 있습니다. 반면 다른 한쪽에는 밤과 주말 휴일에 함께 개발에 참여하고자 하는 자원봉사자들이 있습니다.
즉, 주말 자원봉사자들과 주 5일 출근하는 직장인들의 대결이죠.
주말 자원봉사자의 수는 동일한 회사의 직원 수보다 훨씬 많을 수 있습니다. 리눅스, 위키백과 등 오픈소스 프로젝트에는 아마 1,000만 명의 자원 개발자가 있을지도 모릅니다. 그리고 이 사람들은 대개 매우 똑똑합니다.
밤과 주말에 일하는 자원봉사자들이 지난 20년간 최고의 예언자였습니다. 제게 내기를 하라 한다면, 저는 반드시 이 집단을 선택할 것입니다. 이것이 제 선택이자 제 투자 전략입니다. 제가 과거에 블로그에 썼듯이, 똑똑한 사람들이 밤과 주말에摆弄하는 장난감은 일반 직장인이 10년 걸쳐 만들어내는 것보다 앞서갑니다. 저는 이것이 지난 20년간 인터넷이 우리에게 준 가장 큰 교훈이라고 생각합니다.
프레드 에르삼: 맞아요. 이 두 유형의 사람들이 일하는 '동기(motivation)'를 볼 수 있습니다.
크리스 딕슨: 동기이기도 하지만... 어쩌면 시간이 가장 공정한 심판이 아닐까요. 회사 안에서는 당신이 회사의 리더로서 얼마나 큰 야망을 갖고 있든, 얼마나 먼 미래를 바라보든 본질적으로 '단기적'입니다. 지장버그, 래리 페이지 모두 훌륭한 창업가이며 장기적인 비전을 가지고 있고, 시야도 넓지만, 결국 2~5년의 단기 계획밖에 할 수 없습니다. 반면 밤이나 주말에 일하는 사람들, 연구실에 있는 사람들은 보통 문제를 고민할 때 10년 이상의 시간을 고려합니다.
프레드 에르삼: 맞습니다. 혁신을 하려면 브랜드 전파나 단기간에 회사에 현금 수익을 가져올 수 있는지 같은 문제에 직면하게 되며, 대기업은 일반적으로 이러한 문제를 피할 수 없어 하지 않기로 선택합니다.
탈중앙화라는 패러다임 전환에서 흥미로운 점은, 전통적인 기업이 하나의 경로만 시도할 수 있는 것과 달리, 동시에 수많은 일을 시도할 수 있다는 점입니다. 마치 페이스북의 모든 소스 코드와 모든 사용자 데이터베이스를 복사해서 동시에 5개의 다른 버전의 페이스북을 시도할 수 있는 것입니다. 그중 일부 버전은 실패할 수도 있고, 일부는 매우 잘 작동할 수도 있습니다. 그런 다음 가장 잘 작동하는 버전을 선택하고, 다시 그 버전을 기반으로 또 다른 5개의 버전으로 분기합니다. 이것은 자연의 진화론과 비슷합니다.
탈중앙화된 토큰 메커니즘은 보통 혼란스럽게 보입니다. 자유 시장이 계획 경제보다 항상 더 혼란스럽듯이 말입니다. 그러나 핵심은 바로 이런 혼란스러운 구조 속에서 사람들이 더 다양한 경로를 시도하게 되며, 그 경로들로부터 중요한 혁신이 탄생할 수 있다는 점입니다. 그리고 이런 시스템에서는 배우는 속도가 훨씬 빠릅니다. 왜냐하면 피드백 주기가 매우 짧고 직접적이기 때문입니다. 어떤 길이 시도할 가치가 있는지는 금방 알 수 있습니다.
크리스 딕슨: 작년에 제가 전체 산업에 대해 비교적 낙관적인 이유가 바로 이것입니다. 2013~2014년의 혹한기와 비교하면 말입니다. 물론
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