1107억 달러의 임금, 460억 달러의 세수, 1822억 달러의 구매 계약, 머스크가 만들어낸 '아메리칸 드림'
글: Larry Goldberg
번역: AididiaoJP, Foresight News
매우 적은 사람들이 인식하고 있지만, 엘론 머스크는 자신만의 부를 창출하는 데 그치지 않고 일자리 창출과 세금 납부, 경제 활성화에 기여하는 중요한 힘이다. 지난 5년간(2021-2025년) 테슬라, 스페이스엑스, xAI, 더 보링 컴퍼니, 뉴럴링크 등 그가 운영하는 기업들을 통해 머스크는 수천억 달러를 미국인들의 주머니로 유입시켰다. 이는 추상적인 월스트리트의 숫자가 아니라 텍사스주의 공장 현장에서부터 캘리포니아의 엔지니어링 센터까지 실제 지역사회에서 유통되는 실질적 자금이다. 구체적인 데이터를 통해 머스크의 기업들이 어떻게 미국 경제에 활력을 불어넣고 있는지 살펴보자.
고용 및 소득
지난 5년간 머스크의 기업들은 총 1107억 달러의 급여를 지급했다. 이 금액은 로스앤젤레스 시민 모두에게 2만7000달러씩 나눠줄 수 있는 규모다. 이 소득은 사이버트럭 제조 현장의 용접공부터 화성 로켓 설계 소프트웨어 엔지니어에 이르기까지 20만 명 이상의 직원 생활을 뒷받침하고 있다. 고위 경영진뿐 아니라 일반 직원들도 혜택을 받고 있으며, 테슬라의 평균 연봉은 약 16만 달러로, 가정을 꾸리고 자녀 교육을 받히며 지역 식당 등의 산업 번영도 함께 견인하고 있다.
이러한 소득은 계속해서 파급 효과를 발생시킨다. 근로자들이 일상용품, 주택, 여행 등 소비에 돈을 쓰며 경제학에서 말하는 승수효과에 따라 1달러당 1.5~2달러의 추가 경제 가치를 창출한다.
세금 기여
머스크의 비즈니스 제국은 세금 면에서도 두드러진 기여를 하고 있다. 직원들이 납부한 소득세와 급여세만으로도 318억 달러에 달하며, 이는 교육, 인프라, 사회보장 체계 지원에 사용된다. 이 금액은 미국 항공우주국(NASA) 예산을 전액 두 번 지원할 수 있는 수준이다. 기업 차원에서는 친환경 기술 및 연구개발 관련 세제 혜택을 일부 활용하더라도 여전히 52억 달러의 법인세를 납부하고 있다. 여기에 고용주가 부담하는 약 90억 달러의 급여세를 더하면, 머스크 기업들이 실제로 납세 의무를 성실히 이행하고 있다는 점이 분명해진다.
만약 모든 억만장자의 기업들이 이렇게 기여한다면 공공 재정은 훨씬 더 여유로워질 것이다.
공급망
머스크는 자체 기업에만 집중하지 않고 공급망을 통해 전미로 부를 확산시키고 있다. 테슬라만 해도 배터리, 칩, 철강 등 미국 내 공급업체로부터 1660억 달러 어치를 조달하며 미시간주와 네바다주의 제조업을 강력하게 뒷받침하고 있다. 스페이스엑스는 '미국 제조' 원칙을 따르며 국내 공급업체에 로켓용 합금과 항공전자 장비 등을 포함해 70억 달러 어치를 조달하고 있다. 여기에 xAI까지 포함하면 총 1730억 달러의 조달 금액이 수천 개의 중소기업에 혜택을 주었으며, 간접 고용 창출뿐 아니라 미국 공급망의 글로벌 리스크 대응력을 강화하는 데도 기여하고 있다.
또한 xAI는 데이터센터 구축에 이미 약 90억 달러를 투자했으며, ‘콜로서스 2’ 프로젝트를 위해 향후 2년 내 추가로 400억~600억 달러를 투자할 계획이다.
총괄적 영향: 3380억 달러 규모의 경제 엔진
종합적으로 보면, 1107억 달러의 급여 + 460억 달러의 세금 + 1822억 달러의 공급업체 지출 = 2021년 이후 미국 경제에 유입된 총 3380억 달러다. 완전 자율주행 택시(Robotaxi), 인간형 로봇 옵티머스(Optimus), 초대형 컴퓨터 콜로서스(Colossus) 등의 사업 확장과 함께 이러한 지출은 단기간 내 크게 증가할 것으로 예상되며, 매년 3000억 달러 이상에 이를 전망이다. 경제 승수효과를 고려하면 이는 미국 GDP에 '터보차저'를 장착하는 것과 같다. 머스크의 영향력은 어디에 있는가? 그는 고임금 일자리를 만들고, 공공사업을 후원하며, 산업 역량을 재건함으로써 과감한 혁신이 결국 일반 미국인들에게 혜택을 준다는 것을 입증하고 있다.
비판자들이 리스크를 지적하기는 하지만, 데이터는 거짓말하지 않는다. 머스크의 기업들은 진정한 경제 추진력으로서 공상과학을 현실로 만들어내고 있다. xAI와 뉴럴링크의 발전과 함께 그 영향력은 앞으로 더욱 커질 것이다. 임금 성장이 정체되고 산업이 해외로 이전하는 지금의 시기에 엘론 머스크는 미국의 혁신력이 여전히 미래를 형성하고, 그 미래를 위한 자금을 마련하고 있다는 것을 증명하고 있다.
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