외국인 KOL의 일당잡기 포즈 대공개: 집단, 분위기 조성 및 은폐

2025.09.02

외국인 KOL의 일당잡기 포즈 대공개: 집단, 분위기 조성 및 은폐

수요가 있으면 시장이 있다.

2025.09.02 - 09:21:02

KOL

Web3 심층 보도에 집중하고 흐름을 통찰

수요가 있으면 시장이 있다.

글: 산 & David, TechFlow

9월 1일, 시장의 관심과 유동성이 트럼프의 $WLFI에 집중된 가운데, 유명 체인상 탐정 @ZachXBT가 또 다시 폭로를 시작했다.

그는 해외 KOL들이 암호화폐 프로젝트를 위해 유료 홍보를 진행한 내역이 담긴 표를 공개했으며, 이 표에는 X 플랫폼에서 영문권 KOL들이 암호화폐 프로젝트를 대가를 받고 홍보한 사례들이 다수 포함되어 있으며, 관련 계정 수가 상당하고 총 지불 금액은 백만 달러를 초과한다. 개별 트윗당 요금은 KOL의 위상에 따라 1,500달러에서 최대 60,000달러까지 다양하다.

ZachXBT는 이 명단에 있는 KOL들 중 단 5개 미만의 계정만이 광고 게시물임을 명시했다고 지적하며, 대부분의 KOL들이 소셜미디어에 글을 올릴 때 해당 게시물이 유료 광고인지, 아니면 진심 어린 추천인지 사용자들은 알 수 없다고 강조했다.

이후 또 다른 소규모 탐정 @dethective가 원본 표를 추가 분석하여, 이러한 해외 KOL들이 유료 홍보 활동에서 더 다양한 수법을 활용하고 있음을 밝혀냈다.

계정 다수 보유로 두 배 수익 창출

@dethective의 분석에서 가장 먼저 눈에 띄는 점은 명단 내 일부 지갑 주소가 반복 등장한다는 사실이었다.

이는 동일한 지갑 주소가 여러 KOL 계정과 연결되어 있으며, 동일 프로젝트로부터 두 번 이상의 홍보비를 수령한 가능성을 시사한다.

@Regrets10x와 @lynk0x 계정을 예로 들 수 있다. 명단에 따르면 전자는 4개의 포스팅으로 8,000달러를 수령했고, 후자는 동일한 4개 포스팅으로 12,000달러를 수령했는데, 이는 두 계정의 팔로워 규모 차이 때문일 수 있다.

하지만 두 계정의 지갑 주소는 정확히 동일하다:

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교차 검증 결과, @dethective는 이와 같은 중복 지갑 주소 사례가 전체 명단 내 약 10건 정도 존재함을 확인했다.

한 가지 가능한 이유는 일부 해외 KOL들이 영향력을 확대하기 위해 소규모 또는 연관 계정을 활용하면서도 지갑 주소를 변경하지 않아 흔적이 노출된 것일 수 있다.

하지만 더 깊이 분석하면, 지갑 주소를 바꾸지 않은 것이 게으름이나 부주의 때문이든 간에 실제로는 집단적 여론 조성 전략을 반영하는 것으로, 동일 프로젝트에 대해 다수의 계정이 동시에 포스팅함으로써 소셜미디어 피드에서 주목도를 높이고 팬들의 FOMO 심리를 유발하려는 목적이다.

물론 폭로 대상이 된 두 KOL도 가만히 있지 않았다.

@lynk0x는 댓글에서 돈을 받은 적이 없다며, @Regrets10x는 친구일 뿐이며 지갑 공유는 우연의 일치라고 주장했다. 그러나 @dethective는 곧바로 증거를 제시했다:

해당 지갑 주소는 'Boop'이라는 프로젝트의 에어드랍으로 60,000달러를 수령했는데, 에어드랍 수령을 위해서는 반드시 X 계정을 연결해야 한다. 이는 간접적으로 지갑과 계정 간의 통제 관계를 입증하는 셈이라, 부인하기는 어려운 상황이다.

@Regrets10x의 반응은 좀 더 무성의했다. 직접적인 질문에 답하지 않고, 유료 홍보라도 게시할 때 공개적으로 밝히면 문제가 되지 않는다고 주장했다.

식사를 하며 광고를 하는 것은 이해할 만하지만, 적절한 공개는 타인이 게시자의 동기와 이해관계를 파악하는 데 도움이 된다. 일부 전문적인 KOL들은 게시물 끝에 "이해관계 있음" 또는 "이해관계 없음"이라는 문구를 덧붙이기도 한다.

문제는 두 계정이 동일한 인물에게 속해 있음에도 불구하고, 하나는 광고임을 공개하고 다른 하나는 묵묵히 아무 말 없이 같은 내용을 홍보하는 경우, 이는 일종의 계정 매트릭스를 활용한 인물 설정 전략처럼 보인다는 점이다.

더 나아가 일부는 다수 계정을 이용한 홍보 활동을 산업화하기까지 한다.

이전에 연구기관 DFRLab은 《트위터 기반 암호화폐 사기 분석》이라는 보고서를 통해, 일부 그림자 산업이 수십 개의 계정을 장악하고 하루에 거의 300개의 트윗을 게시하며, 대량의 계정 운영, 자동화된 리트윗 및 답변, 그리고 상호 추천 등을 통해 거짓된 대중적 인정을 조성한다고 밝힌 바 있다.

운영자들은 보통 오래된 계정을 구매하거나 대량으로 새 계정을 생성한 후 닉네임과 프로필 사진을 변경해 마치 새로운 KOL처럼 위장하고, 스크립트를 이용해 동일한 추천 문구를 고트래픽 트윗의 댓글란에 복사해 넣어 팔로워를 유치("흡분")한다.

“To The Moon”

명단이 공개된 후 또 다른 주목할 점은, 이러한 해외 KOL들의 지갑 수익원이 그들이 홍보한 토큰과 높은 일치성을 보인다는 점이다.

즉, 그들은 막연하게 트윗을 통해 "경험담"을 공유하는 것이 아니라, 먼저 임무를 받고 홍보한 후 스스로도 거래에 참여하는 것이다.

예를 들어 @0xSweep 계정은 @dethective의 지갑 분석에 따르면, BullX 거래소의 몇몇 토큰—$AETHER, $BOB, $BARSIK 등—에서 가장 큰 수익을 얻었다.

하지만 자세히 보면, 이 토큰들은 ZachXBT가 폭로한 명단에 유료 홍보 기록이 있으며, @0xSweep의 X 게시물에서도 반복적으로 언급되며 잠재력이 크고 "to the moon"할 가능성이 있다고 평가했다.

그러나 그의 지갑 기록을 보면, 이러한 수익 실현 거래 시점이 바로 홍보 전후와 정확히 겹치며, 프로젝트팀이 홍보비를 지불하고 그가 포스팅을 올린 후 토큰의 인기가 상승하자 자신도 거래를 통해 수익을 실현했을 가능성이 매우 높다.

이는 즉, 어떤 계정이 계속해서 거래 토큰에 대한 조언을 준다 하더라도, 그 수입원이 실제 거래나 시장 판단에서 비롯되지 않을 수 있다는 의미다.

비슷한 사례로 @ShmooNFT가 있다. 그의 텔레그램 채널은 매일 약 10개의 토큰을 추천하는데, 보기엔 성의 있는 공유처럼 보인다.

그러나 지갑 추적 결과, 그가 수익을 본 유일한 몇 가지 거래 항목인 $DEGE, $BON, $BOTIFY는 모두 X에서 홍보한 토큰들이며, 앞서 ZachXBT가 폭로한 명단에도 포함되어 있다.

이러한 모델의 핵심 문제는 KOL의 "추천"이 사익을 포함하고 있다는 점이다. 홍보 게시물에 광고임을 표기하지 않으면 팬들은 진심 어린 추천이라고 오인하지만, 실제로는 유료 협업이다.

만약 토큰이 실제로 잠재력을 지닌다면 모두가 만족할 수 있지만, 연이은 토막코인 추천이 계속해서 제로로 귀결된다면 KOL 자신의 신뢰도와 영향력 역시 하락할 것이다.

이 수법의 교묘한 점은, 이러한 해외 KOL들이 세 가지 수익을 동시에 취할 수 있다는 것이다.

먼저 에어드랍을 통해 무료 토큰을 획득하고, 프로젝트팀으로부터 홍보비를 받으며, 마지막으로 추천을 통해 가격을 상승시킨 후 에어드랍받은 토큰을 매각하는 것이다.

또한 일반적인 고급 전략으로는 거래 실적과 수익을 공유하며 자신을 "거래의 신"으로 각인시킨 후, 유료 커뮤니티를 만들어 "가입비"를 받는 방식도 있다.

수요가 있기에 시장이 존재한다

분석 게시물의 마지막에서 dethective는 한 가지 깊이 생각해볼 만한 질문을 던진다:

왜 일부 프로젝트팀은 일부 해외 KOL들의 관행과 수법을 알고 있음에도 불구하고 여전히 이러한 계정들을 선택하는가?

답은 간단하다. 수요가 있기 때문에 시장이 존재한다.

일부 프로젝트는 "빨리 부자가 되고 싶어하는" 수요층을 선호하며, 앞선 폭로에 등장한 일부 계정들이 운영하는 채널과 그룹은 이런 수요층을 완벽하게 흡수한다. 즉, 독자적인 리서치 능력이 부족하고, 추천에 의존하며 운을 믿고, 저평가된 숨은 명작(金狗)을 발견하려는 사람들이다.

이러한 KOL 계정은 종종 악화가 양화를 구축하는 마케팅 시장에서 "더 높은 상업적 가치"를 지닌 것으로 평가받는다.