미국의 스테이블코인 법안 통과 후 EU, 디지털 유로 프로젝트 가속화
글: 용웨이, 월스트리트 저널
미국이 스테이블코인 입법에서 신속하게 진전을 이루는 상황에 직면해, EU는 유로화의 경쟁력과 유럽의 금융 주권을 수호하기 위해 디지털 유로화 계획을 재평가하고 가속화하고 있다.
영국 <파이낸셜 타임스>가 8월 22일 보도한 바에 따르면, 논의에 참여한 관계자들에 따르면 미국 의회가 지난달 2880억 달러 규모의 스테이블코인 시장을 규제하기 위한 'Genius Act' 법안을 통과시킨 것은 브뤼셀과 프랑크푸르트에 충격을 주었다. 이 법안은 EU 당국자들에게 행동을 서두를 필요가 있다는 절박감을 느끼게 했다.
최근 EU 관계자들은 "디지털 유로화 계획을 재검토"하고 있다. 소식통에 따르면 미국의 법률이 신속하게 통과된 것이 "많은 사람들을 놀라게 했다"며, "그들이 말하기를, '서둘러야 한다, 노력해야 한다'고 한다"고 덧붙였다.
동시에 이러한 절박감은 중대한 기술 로드맵 전환을 추진하고 있다. EU 당국자들은 이제 디지털 유로화를 이더리움 또는 솔라나와 같은 공개 블록체인 위에서 운영하는 방안을 더욱 진지하게 고려하고 있다. 이 조치는 이전의 사생활 우려로 인해 사설 블록체인 사용을 선호했던 입장과 대조된다.
달러 지배에 대한 우려
미국의 스테이블코인 분야 입법 진전은 유럽 정책 입안자들의 장기적인 달러 중심 체제에 대한 염려를 가중시키고 있다. 현재 스테이블코인 시장 대부분은 서클(Circle)과 테더(Tether) 같은 암호화폐 기업이 운영하는 달러 표시 토큰으로 구성되어 있으며, 시티그룹과 JP모건처럼 전통적인 미국 금융 거물들도 자체 스테이블코인 발행을 검토하고 있다.
유럽중앙은행 집행이사회 위원 피에로 치폴로네(Piero Cipollone)는 올해 4월, 미국 정부가 달러 기반 스테이블코인을 장려하는 것에 대해 "유럽의 금융 안정성과 전략적 자율성에 대한 우려를 불러일으켰다"고 경고했다. 그는 이것이 "유로 예금이 미국으로 이동하고, 국경 간 결제에서 달러의 역할이 더욱 강화되는 결과를 초래할 수 있다"고 지적했다.
반면, 유로화 표시 스테이블코인 시장 규모는 여전히 매우 작으며, 현재 가장 큰 유로 스테이블코인은 서클이 발행한 것으로, 시가총액은 단 2.25억 달러에 불과해 막대한 달러 스테이블코인 시장과 비교할 수 없다. 논의에 참여한 한 관계자는 미국의 법안이 "기존에는 존재하지 않던 대화를 만들어내고 있다"며 EU가 더 결정적인 조치를 취하도록 촉진하고 있다고 말했다.
기술 경로의 중대한 변화
이러한 도전에 대응하기 위해 EU 내부에서는 디지털 유로화의 기술 기반에 관한 근본적인 전략 조정이 논의되고 있다. 그동안 외부에서는 디지털 유로화가 중앙은행이 통제하는 전용 네트워크 상에서 운영될 것으로 일반적으로 예상했다.
그러나 관련 소식통에 따르면 공개 블록체인 방안이 이제 "더 진지하게 다뤄지고 있다". 공개 블록체인 상에서 디지털 유로화를 운영하면 원칙적으로 어디서든 거래가 가능해져 유통과 활용을 크게 촉진할 수 있다. 그러나 이 방안은 공개 원장의 투명성이 사용자 개인정보 문제를 일으킬 수 있다는 새로운 과제를 제기하며, 이는 이전에 당국이 신중을 기했던 핵심 이유이다.
현재는 미국이 주도하는 시장 기반 디지털 자산 생태계와 경쟁하기 위해 EU는 개방성과 사생활 보호 사이의 이득과 손실을 다시 재고하려는 듯하다.
글로벌 중앙은행 디지털 화폐 경쟁
EU의 최신 동향은 글로벌 중앙은행 디지털 화폐(CBDC) 경쟁이 가속화되고 있음을 보여주는 또 다른 사례이다. 유럽중앙은행은 이미 수년간 디지털 유로화를 연구해왔으며, 지지자들은 현금 사용량 감소에 따라 중앙은행이 보증하는 디지털 화폐가 국민에게 안전한 결제 수단을 제공할 뿐만 아니라 유로화의 국제적 위상을 강화하는 데 기여할 것이라고 본다.
이러한 경쟁에서 중국의 디지털 위안화가 가장 앞서 나가고 있으며, 영국 또한 디지털 파운드 창출을 검토하고 있다. EU로서는 유럽중앙은행이 직접 디지털 유로화를 발행하는 것이 지역 내 디지털 자산에 대한 약속을 확고히 하는 결정적 조치가 될 것이다. 피에로 치폴로네가 말했듯이 "유럽은 외국의 결제 해결책에 과도하게 의존해서는 안 된다."
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