Nexus 창립자 다니엘 인터뷰: AI 시대의 신뢰 메커니즘을 재구성하는 방법은?

2025.07.02

Nexus 창립자 다니엘 인터뷰: AI 시대의 신뢰 메커니즘을 재구성하는 방법은?

Nexus의 설립 취지, 검증 가능한 컴퓨팅의 미래 방향성, 그리고 zkVM과 분산 컴퓨팅, AI 신뢰 실행 간의 심층적 융합에 대해 깊이 있게 탐구한다.

2025.07.02 - 03:45:01

NexusAI

Web3 심층 보도에 집중하고 흐름을 통찰

Nexus의 설립 취지, 검증 가능한 컴퓨팅의 미래 방향성, 그리고 zkVM과 분산 컴퓨팅, AI 신뢰 실행 간의 심층적 융합에 대해 깊이 있게 탐구한다.

인터뷰 대상자: Daniel Marin, Nexus 창립자 겸 CEO

인터뷰 및 글: Alex, OpenBuild 콘텐츠 팀

AI 연산 능력이 지속적으로 확장되고 Web3 인프라가 빠르게 진화하는 지금, 대규모 연산의 진위를 어떻게 검증할 것인지가 전 세계 디지털 시스템이 직면한 핵심 과제로 부상하고 있다. Nexus는 한계 없는 '월드 슈퍼컴퓨터'를 구축하기 위해 제로노울리지 가상머신(zkVM)과 분산형 프루버(prover) 네트워크를 결합하여 누구나 참여하고 전 세계가 협력해 운영하는 검증 가능한 컴퓨팅 네트워크를 만드는 최첨단 탐색을 추진하고 있다.

이번 인터뷰에서 OpenBuild는 Nexus의 창립자 Daniel Marin과 대담을 나누며 Nexus의 설립 배경, 검증 가능 컴퓨팅의 미래 방향성, 그리고 zkVM, 분산 컴퓨팅, AI 신뢰 실행 간의 심층적 융합에 대해 자세히 다뤘다. 또한 그는 기술과 생태계라는 두 축을 통해 프라이버시를 해치지 않으면서도 일반적인 컴퓨팅 성능을 고도로 확장하는 Nexus의 접근법을 공유했다.

게스트 소개

Daniel Marin은 Stanford 대학교 컴퓨터 과학 전공으로, 2022년 Nexus를 창립했다. "모든 행동이 검증 가능하고, 모든 모델이 감사 가능하며, 모든 상호작용이 검증 가능한" 디지털 세계를 구축하겠다는 포부를 갖고 있다. 2018년과 2019년 국제 물리 올림피아드에서 동메달을 수상했으며, 2025년에는 포브스 선정 '30세 이하 30인(30 Under 30)'에 선정되었다. Nexus는 Pantera Capital, Lightspeed, Dragonfly Capital 등으로부터 총 2,500만 달러의 투자를 유치했다.

설립 배경: 누구나 사용 가능한 검증 가능 컴퓨팅 플랫폼

OpenBuild: Nexus를 창립하게 된 계기는 무엇이며, 처음 해결하고자 했던 문제는 무엇이었나요?

Daniel Marin: 저는 당시 스탠포드 암호학 연구실에서 한 연구 프로젝트에 참여하면서 제로노울리지 증명 기술의 급속한 발전을 목격했습니다. 특히 Microsoft Research의 Nova 논문[1]에서 큰 영감을 받았습니다. 이를 통해 여러 개의 zk 증명을 효율적으로 조합함으로써 '범용 검증 가능 컴퓨팅'[2]이라는 새로운 패러다임을 구축할 수 있다는 가능성을 깨달았습니다.

또한 저는 현재 블록체인 생태계가 세 가지 주요 병목 현상에 직면해 있음을 관찰했습니다:

1. 사용자가 쉽게 연산 능력을 기여할 수 없음

2. 개발자가 참여하기 위해서는 전문적인 배경 지식이 필요함

3. 체인 자체의 확장성과 성능이 제한됨

저는 다음과 같은 아이디어를 떠올렸습니다. 구형 휴대폰 하나와 같은 어떤 장치라도 네트워크에 접속해 연산 능력을 제공하고 AI 수준의 작업을 수행하면서 동시에 해당 작업의 진위를 입증할 수 있게 만들 수 있을까?

이것이 바로 Nexus의 시작점입니다. 즉, '노드가 많아질수록 네트워크 속도가 빨라지는 체인'입니다. 기존 체인과 달리 Nexus는 더 많은 사람이 참여할수록 더 빠르고 강력해집니다. 새롭게 가입하는 각각의 장치는 부담이 아니라 가속기 역할을 합니다. 제가 Nexus를 창립한 초심은 단순합니다. 인터넷을 더욱 안전하고 신뢰할 수 있도록 만드는 것입니다.

오랜 시간 동안 저는 이 세상에 '범용 검증 가능 컴퓨터'를 만들 수 있을지 고민해 왔습니다. 즉, 누구나 계산 결과를 검증할 수 있는 인프라를 말합니다. 제로노울리지 증명 기술의 돌파구가 열리면서 비로소 이 목표가 현실이 되었습니다. 특히 스탠포드 암호학 연구실에서 연구 활동을 하며 Microsoft Research의 Nova 논문[3]에서 영감을 받아, 여러 개의 zk 증명을 효율적으로 결합함으로써 '범용 검증 가능 컴퓨팅'이라는 새로운 패러다임을 만들 수 있다는 것을 인식하게 되었습니다.

또한 현재 블록체인 시스템의 여러 가지 제약 사항을 발견했습니다.

• 일반 사용자는 자원을 기여할 수 없음;

• 개발 진입 장벽이 높아 복잡한 도구를 숙지해야 함;

• 확장성이 심각하게 제한됨.

그래서 저는 다음과 같은 아이디어를 떠올렸습니다. 모든 사람이 자신의 장치(휴대폰이라도 상관없음)를 이용해 네트워크에 접속하고 연산 능력을 제공함으로써, 대규모 컴퓨팅을 지원하는 신뢰할 수 있는 슈퍼컴퓨터를 공동으로 구축하는 것.

이것이 바로 Nexus의 시작점입니다. 기존 블록체인의 '노드가 많을수록 느려진다'는 개념과 달리, Nexus는 노드가 많을수록 네트워크가 더 강력해진다는 설계 원리를 따릅니다.

zkVM과 검증 가능 컴퓨팅의 미래

OpenBuild: 초기에 '검증 가능 컴퓨팅'에 대해 어떤 비전을 갖고 있었으며, 현재는 미래를 어떻게 바라보고 있나요?

Daniel Marin: 우리는 이제 컴퓨팅 패러다임의 전환점에 서 있습니다. 저는 검증 가능 컴퓨팅이 우리가 컴퓨팅 확장성, 성능, 나아가 애플리케이션 형태에 대해 갖는 인식을 재편할 것이라고 믿습니다.

여기서 말하는 확장성[4]은 두 가지 차원으로 나뉩니다:

• 수직적 확장: GPU 등의 하드웨어를 활용해 zkVM의 속도를 가속화;

• 수평적 확장: 더 많은 장치를 연결하여 전 세계적인 연산 능력 네트워크를 형성하고, 지수적 중첩 효과를 만들어냄.

이러한 것은 공상이 아닙니다. 우리는 향후 1년 이내에 M2 맥북 프로에서 zkVM의 작동 속도가 1GHz에 도달할 것으로 예측하고 있습니다. 즉, 노트북 한 대가 매초 하나의 블록을 검증할 수 있게 된다는 의미입니다. 이것은 마치 'zk 분야의 무어의 법칙'이 실제로 일어나고 있는 것입니다.

애플리케이션 측면에서는 특히 AI 검증 수요에 큰 가능성을 보고 있습니다. 예를 들어 모델 행동의 감사 가능성, AI 생성 콘텐츠의 추적 가능성 등이 있으며, 이것이 바로 우리에게 Nexus Verifiable AI Lab[5]을 설립하게 된 동기이기도 합니다.

기존 블록체인과의 근본적 차이점

OpenBuild: Nexus가 다른 체인들과 가장 크게 다른 점은 무엇이며, AI 인프라의 도전 과제에 어떻게 대응하나요?

Daniel Marin: 모두가 확장성에 대해 이야기하지만, 핵심적인 점 하나를 간과하고 있습니다. 바로 기반 연산 능력의 부족입니다.

특히 AI 응용이 광범위해지고 모델이 복잡해질수록 필요한 연산 능력은 지수적으로 증가하며, 동시에 매우 높은 빈도의 트랜잭션 요청을 수반합니다. 그렇다면 문제가 생깁니다. 매초 수십억 건의 트랜잭션을 처리할 수 있을 만큼 충분한 연산 능력을 어떻게 확보할 수 있을까요? 게다가 사용자는 이러한 트랜잭션들을 반드시 신뢰해야 합니다.

이 문제에 대한 해결책을 Nexus가 제시합니다:

• 세계 슈퍼컴퓨터(World Supercomputer)입니다.

• 노트북이나 휴대폰 하나가 접속할 때마다 네트워크 성능이 향상됩니다.

• 기술적 배경이 없는 일반 사용자도 여유 있는 연산 능력을 쉽게 기여할 수 있습니다.

우리는 zkVM 기반의 레이어 1 블록체인을 구축했습니다. 단순히 트랜잭션만 검증하는 것이 아니라 임의의 계산 전체를 검증합니다. 전 세계의 유휴 연산 능력을 통합하여, 사용자가 버튼 한 번으로 쉽게 참여할 수 있도록 했습니다.

결국, Nexus는 전통적인 '체인'이 아니라 범용 검증 가능 컴퓨팅을 위해 최적화된 인프라 네트워크입니다.

'검증 가능한 인터넷'을 구축하는 철학

OpenBuild: Nexus가 '검증 가능한 인터넷'을 구축하고 있다고 말씀하셨는데, 이는 무슨 의미이며 현재의 인터넷과 어떤 점이 다른가요?

Daniel Marin: 우리가 구상하는 '검증 가능한 인터넷'은 새로운 패러다임입니다:

• 모든 행동은 입증될 수 있어야 한다.

• 모든 모델은 감사될 수 있어야 한다.

• 모든 데이터는 검증될 수 있어야 한다.

AI에서 의료까지, 신원 시스템에서 체인상 금융에 이르기까지, 미래 디지털 세계의 모든 구성 요소는 '검증 가능성' 위에 세워질 것입니다.

이것은 단순한 신뢰 메커니즘의 업그레이드를 넘어, 비즈니스 패러다임의 변화를 가져올 것입니다. 이 인터넷에서는 신뢰가 '믿는 것(believe)'이 아니라 '검증하는 것(verify)'에 기반합니다. 검증 가능한 컴퓨팅을 기반으로 디지털 사회는 더욱 투명하고 효율적이며 안전해질 것입니다.