트럼프 행정부 시절 암호화폐에 대한 '소송을 통한 규제'는 멈추지 않았다
글: Project Glitch, Mike Orcutt
번역: Block unicorn
도널드 트럼프는 미국을 "세계 암호화폐 수도"로 만들겠다고 약속하며 이를 실현하려는 여러 조치를 취하고 있다. 예를 들어 재무장관 스콧 베센트(Scott Bessent)와 증권거래위원회(SEC) 신임 의장 폴 앳킨스(Paul Atkins) 등 공개적으로 "암호화폐 지지" 입장을 밝힌 인사들을 행정부 요직에 임명했다. 그의 소속 정당은 의회 양원을 장악하고 암호화폐 산업에 큰 혜택을 주는 법률안을 마련하고 있다. 게다가 그 자신도 트럼프 브랜드 밈코인과 스테이블코인의 자랑스러운 보유자이기도 하다.
그러나 많은 업계 관계자들이 지난 대선에서 트럼프를 지지한 이유 중 하나로 꼽았던, 바이든 행정부 시절 암호화폐가 직면했던 가장 극단적인 법적 위협은 여전히 해결되지 않은 상태다.
가장 두드러진 사례가 이더리움 기반 프라이버시 도구 '토네이도 캐시(Tornado Cash)' 사건이다. 옹호자들은 트럼프 정부가 토네이도 캐시에 대한 입장을 완전히 전환하고 특히 개발자 로만 스톰(Roman Storm)에 대한 사법부 기소를 철회할 것으로 기대했다. 이러한 기대감은 4월 트럼프 행정부의 부수석변호사 토드 블랭쉬(Todd Blanche)가 각서를 발표하면서 더욱 커졌다. 이 각서에서는 트럼프 행정부의 사법부가 전임 정부의 "기소를 통한 규제 강요라는 무모한 전략"을 종료하겠다고 선언했으며, 이는 암호화 기술 옹호자들이 바이든 정부를 비판하는 대표적인 주장과 일치한다.
하지만 지난달 뉴욕남부지방법원 연방 검사가 사건 담당 판사에게 보낸 서한에서 확인된 바에 따르면, 검찰은 스톰에 대한 거의 모든 기소를 계속 진행할 계획이라고 밝혔다.
또한 재무부가 지난 3월 토네이도 캐시 소프트웨어를 제재 명단에서 삭제하면서 일부 미묘한 법적 조치를 단행한 점을 고려하면, 새로운 행정부가 최근 3년간 수많은 암호화폐 개발자들을 괴롭혀온 기소 불안을 즉각 해소할 계획이 없다는 것이 분명해 보인다.
작은 승리
뉴욕남부지방법원 검사의 서한은 스톰 사건에서 사소해 보이지만 더 광범위한 법적 갈등 맥락에서는 의미 있는 양보를 포함하고 있다. 이 서한은 연방 검사들이 스톰에 대해 '미등록 송금업자(unlicensed money transmitting business)' 운영 혐의의 일부를 포기하겠다고 판사에게 알린 것이다.
스톰과 또 다른 개발자 로만 세메노프(Roman Semenov)는 2023년 기소되었다. 기소장에 따르면 북한 해커들이 토네이도 캐시를 이용해 액시 인피니티(Axie Infinity) 게임에서 수억 달러 상당의 암호화폐를 훔쳐 세탁했다고 한다. 기소장은 스톰과 세메노프가 돈세탁 공모, 북한 제재 위반 공모, 그리고 미등록 송금업자 운영 공모 혐의를 받고 있다고 밝혔다. 스톰은 2023년 8월 체포되었으며 올해 7월 재판을 앞두고 있다. 반면 세메노프는 여전히 도주 중이다.
미등록 송금업자 혐의는 암호화폐 정책 커뮤니티 내에서 가장 강한 반발을 샀으며, 많은 업계 관계자들에게 배신감을 안겼다.
미국 「은행비밀법(BSA)」에 따르면 송금업자는 재무부 산하 금융범죄집행국(FinCEN)에 등록해야 한다. FinCEN은 2019년 가이던스를 발표하며, 송금업자가 되기 위해서는 사용자 자금에 대해 "완전히 독립적인 통제"를 행사해야 한다고 해석될 수 있는 내용을 제시했다.
토네이도 캐시의 스마트 계약은 오직 사용자 본인만 자금을 통제할 수 있도록 설계되어 있다. 따라서 2019년 FinCEN의 가이던스는 토네이도 캐시가 등록이 필요 없다는 점을 시사한다고 볼 수 있다.
그러나 작년 봄, 사법부 검사들은 법원에 제출한 서류를 통해 전혀 반대되는 입장을 제시했다. 즉, 사용자 자금을 통제하지 않더라도 송금업자로 간주될 수 있다는 주장이었다. 충격적이게도 사건 담당 판사는 사법부의 주장을 받아들였다.
이러한 상황은 명백히 "법치의 문제"라고 정책 연구 및 옹호 단체 Coin Center의 피터 반 발켄버그(Peter Van Valkenburgh) 사무총장은 말한다. 그는 작년 10월 Project Glitch가 개최한 워싱턴 프라이버시 서밋에서 "규제기관이 처음에는 라이선스가 필요 없다고 말했는데, 이후 누군가에게 라이선스를 받지 않았다고 기소하는 것은 말이 안 된다"고 지적했다.
사법부는 이제 입장을 다소 수정한 것으로 보인다. 지난달 사법부는 스톰이 FinCEN에 등록하지 않았다는 이유로 법을 위반했다고 주장하는 것을 포기했다. 반 발켄버그는 이를 "중대한 소식"이라 평가한다. 그러나 동시에, 이는 블랭쉬 각서 발표 이후 정부가 유일하게 후퇴한 부분이기도 하다. 사법부는 등록이 필요 없다고 인정하면서도, 스톰이 미등록 송금업자를 운영했다고 계속해서 기소하고 있다. 검사들은 법 조항 중 또 다른 조항을 인용하며, 라이선스가 필요 없더라도 관련 거래가 "자금의 이전 또는 송금을 포함"하며, 스톰이 해당 자금이 범죄에서 비롯된 것을 알고 있었다고 주장한다.
혼란스럽게 느껴지는가? 당신만 그런 것은 아니다. 반 발켄버그는 이번 주 워싱턴 D.C.에서 열린 암호화 정책 관계자들의 월례 모임인 PGP* for Crypto 패널 토론에서 "이건 정말 말이 안 된다. 라이선스가 필요 없다면서도 미등록 송금업자로 유죄를 물으려 한다면, 이게 얼마나 이상한 일인지 아는가?"라고 반문했다.
사법부는 비트코인 프라이버시 도구 Samourai Wallet 개발자 Keonne Rodriguez와 William Lonergan Hill을 상대로 한 또 다른 형사 사건에서도 동일한 논리를 펼쳤다. 이들은 라이선스 미취득 혐의는 철회했지만, 여전히 미등록 송금업자 운영 공모 혐의를 유지하고 있다. 이 사건은 최근 FinCEN과 사법부 사이에서 '송금업자'의 정의에 대한 입장 차이를 부각시키고 있다. 변호팀은 연방 검사와 두 명의 FinCEN 직원 간의 통화 요지를 공개했는데, 여기서 FinCEN 측은 Samourai가 사용자 자금을 통제하지 않기 때문에 이것이 "강력하게 시사하는 바"로, 이는 송금업자가 아니라고 판단했다.
이러한 기소의 지속은 블랭쉬 각서가 사법부 방침의 전면적 전환을 의미할 것이라는 기대를 무너뜨렸다. 워싱턴 D.C.의 정책 옹호 단체 DeFi 교육 펀드(DeFi Education Fund)의 사무총장 겸 수석 법률 책임자인 아만다 투미넬리(Amanda Tuminelli)는 PGP* for Crypto 패널 토론에서 각서의 일부 내용은 업계에 유리하다고 인정하면서도, "각서의 정신은 좋다"고 말했다. 하지만 송금업자의 정의를 둘러싼 중요한 갈등에서는 "아무것도 해결하지 못했다"고 덧붙였다.
투미넬리는 의회가 형법을 수정하여, 고객 자금을 통제하거나 보관하지 않는 소프트웨어 개발자에게는 그러한 조항이 절대 적용되지 않도록 명확히 규정함으로써 "오해 가능성 자체를 완전히 제거해야 한다"고 주장했다.
북한 요인
또 다른 문제는 미국 재무부 해외자산통제국(OFAC)이 2022년 토네이도 캐시에 부과한 제재다. Coin Center를 비롯한 여러 기관은 OFAC를 상대로 제재 대상이 탈중앙화 소프트웨어라는 점에서 권한이 없다며 소송을 제기했다. 작년 11월 암호화폐 업계는 정부를 상대로 강력한 소송을 제기했고, 제5순회항소법원은 토네이도 캐시의 "불변성 스마트 계약"은 "재산(property)"이 아니므로 OFAC이 이를 제재할 권한이 없다고 판결했다. 올해 3월 재무부는 해당 스마트 계약을 제재 명단에서 삭제했다.
하지만 정부가 이 문제에서 아직 물러설 준비가 되지 않았음을 보여주는 중요한 신호들이 있다.
첫째, Arktouros 법률사무소 공동 창업자이자 전 OFAC 관계자이자 FinCEN 국장이었던 마이클 모지어(Michael Mosier)는 재무부가 이 조치를 잘못을 시인한 것으로 간주하지 않았다고 지적한다. 오히려 기관은 이를 "경제 제재를 자발적으로 철회했다"고 표현했다. 모지어는 최근 워싱턴 D.C.에서의 강연에서 이것이 제5순회법원 판결에 대한 "극도로 신중한 대응"이라고 설명했다. 이는 기관이 추가 조치를 준비하고 있을 가능성을 시사한다.
둘째, 제재 대상이 된 토네이도 캐시 개발자이며 러시아 국민인 로만 세메노프(Roman Semenov)를 정부가 어떻게 처리할지가 중요한 신호다.
배경을 살펴보면, OFAC는 처음에 2015년 오바마 대통령이 사이버 범죄에 대응하기 위해 발동한 행정명령에 따라 토네이도 캐시 소프트웨어를 제재했다. 2022년 11월에는 오바마 행정부 시절의 또 다른 행정명령을 근거로 제재를 재부과했는데, 이는 북한이 핵무기 개발 계획을 위해 자금을 조달하는 것을 막기 위한 것이었다. 2023년 8월 OFAC는 개발자 로만 세메노프를 두 가지 행정명령 모두에 따라 제재 대상에 올렸다.
올해 3월 OFAC는 토네이도 캐시에 대한 사이버 범죄 및 북한 관련 제재를 철회했지만, 세메노프는 북한 관련 행정명령의 제재 명단에는 그대로 남겨두었다.
모지어는 "사이버 보안 명령보다 북한 프로그램 관련 집행 권한은 훨씬 광범위하다"고 설명한다. 이는 정부가 법정에서 그러한 조치를 방어하기가 훨씬 쉬워진다는 의미다. 모지어는 재무부가 세메노프의 사이버 제재 표시를 제거하면서도 북한 관련 제재는 유지한 것은 메시지를 보내기 위한 것이라고 말한다. "사이버 제재는 제거하고 북한 제재는 유지함으로써, (Tornado Cash 주소 제재를 해제한다는) 성명서 발표와 함께 그의 제재 사실이 공개적으로 발표된 것이다. 이는 의회와 전 세계 개발자들에게 '우리는 이 영역에서 물러서지 않을 것'이라는 강력한 신호"라고 그는 말했다.
트럼프가 암호화폐를 좋아한다고 해도, 그의 정부 역시 바이든 정부와 마찬가지로 특정 유형의 암호화폐에는 반대 입장을 보이고 있는 것으로 보인다.
TechFlow 공식 커뮤니티에 오신 것을 환영합니다
Telegram 구독 그룹:https://t.me/TechFlowDaily
트위터 공식 계정:https://x.com/TechFlowPost
트위터 영어 계정:https://x.com/BlockFlow_News
