이스라엘-가자 전쟁의 여파가 암호화시장까지 번졌다
글: 타라오 재경
지난 2주간 전 세계의 시선은 중동에 집중되고 있다.
중동에서 가장 중요한 두 강국인 이란과 이스라엘의 갈등은 단순히 중동 지역의 평화가 무너지고 혼란이 가중되는 것을 의미하는 것을 넘어서, 전 세계적으로 큰 파장을 일으키고 있다. 현재 상황을 보면 핵을 중심으로 한 이번 분쟁은 이란과 이스라엘뿐 아니라 미국까지도 빠르게 개입하게 만들며 대리전이 정면 충돌로 전환되면서 사태가 점점 확대되고 있다.
회피 심리가 커지며 글로벌 시장은 요동쳤고, 금과 달러 등 하드 자산들이 급등한 반면 리스크 시장은 극심한 불안에 휩싸였다. 이란과 이스라엘의 군사적 충돌이 암호화폐 영역으로도 확산되고 있음을 부정할 수 없다.
이번 이란-이스라엘 갈등을 논하려면 핵 문제를 피할 수 없다. 실상 이란의 핵 계획은 생각보다 훨씬 더 오래됐다. 1957년, 냉전 시기 소련 세력의 남진을 막기 위해 친미 성향의 바브이 왕조와 미국은 <민간용 원자력 협력 협정>을 체결하며 이란의 핵 프로그램 서막을 열었다.
1967년 협정에 따라 미국은 테헤란 대학에 5메가와트 규모의 연구용 원자로를 제공했다. 1968년 이란은 <핵확산방지조약>(NPT)에 서명해 국제 핵확산 방지 체계 내에서 평화적 목적의 핵 이용을 공식 인정받았다. 1970년대 석유 위기는 이란의 핵 산업 발전을 더욱 촉진시켰으며, 고수익의 석유 수출을 기반으로 1974년 원자력기구(AEOI)를 설립하고 전 세계 각국과 핵 기술 협력을 시작했다. 1979년 부셰르 원전의 두 원자로가 공사량 80%까지 진행되며 이란은 초기 형태의 종합적인 핵 산업 체계를 구축했다.
전환점은 이란 이슬람 혁명이었다. 혁명 이후 이란은 세속적인 군주제에서 종교 지도자가 국가를 이끄는 신권정체로 전환되며, 미국과 이란의 우호 관계는 끝났다. 호메이니 정권은 전면적으로 반미 기조를 취했고 미국 또한 이란을 제재 대상으로 지정하면서, 미국과의 협력 산물인 핵 계획은 중단됐다. 이라크-이란 전쟁 후 호메이니는 현대화된 군사 시스템의 중요성을 인식하고 소련 및 다른 국가들과 협력을 추진하였으며, 1992년 러시아와 <평화적 목적으로의 원자력 이용 협정>을 체결해 밀접한 협력을 시작했다.
2002년 이란 핵 문제가 국제사회에 처음 노출된 이후 수십 년간 이란과 여러 국가들은 다자간 협상을 반복했다. 2015년 이란은 미국, 영국, 프랑스, 독일, 러시아, 중국 6개국과 <포괄적 공동 행동 계획>(JCPOA)을 체결하며 우라늄 농축 활동이 일시 동결되었고, 서방의 제재도 해제되었다. 그러나 트럼프 정부의 등장으로 상황은 다시 불투명해졌고, 미국은 2018년 일방적으로 협정에서 탈퇴하며 강력한 제재를 재개했다. 이에 따라 이란은 핵 산업에서 보다 적극적인 전략을 취했으며, 2023년 IR-6 원심분리기를 성공적으로 배치하여 농축 효율이 협정 당시보다 5배 증가했다. 2025년 최신 데이터에 따르면 국제원자력기구(IAEA) 보고서는 이란이 농축도 60%의 고농축 우라늄 408kg을 보유하게 됐으며, 무기급 핵물질의 문턱에 접근했다고 밝혔다.
올해 4월 트럼프 행정부는 이란 핵 협상을 재개하겠다고 밝혔지만, 6월 초, 2025년 6월 12일 유엔 핵 감시 기관인 국제원자력기구(IAEA) 이사회는 이란이 핵 의무를 준수하지 않았다고 공식적으로 판정하며 협상은 결렬됐고 중동 정세는 급격히 악화됐다. 이 과정에서 가장 불안해진 국가는 바로 이스라엘이었다.
이스라엘과 이란의 갈등은 오래전부터 존재해왔다. 종교적 이데올로기의 극단적 대립은 양측의 대립 구도를 결정지었고, 지정학적 패권 경쟁은 이를 가속화시켰다. 이란은 시아파 아치를 형성해 이스라엘을 포위하는 동시에 핵 기술을 강화하고 있으며, 전략적 여유가 없는 이스라엘은 생존 위협을 느끼며 맹렬한 보복을 감행하고 있다. 미국의 묵인과 지원은 이스라엘의 행동을 더욱 도발적으로 만들었다. 이란과 이스라엘은 모든 면에서 정면 대결 구도를 형성하고 있으며, 최근 몇 년간 양측의 대리전은 중동 정세의 기본 틀이 되어 왔다. 하지만 이번에는 은밀한 대리전이 급속도로 공개적인 정면 충돌로 전환된 것이다.
현지 시간 6월 13일, 이스라엘 공군은 '사자의 힘'이라는 작전 명으로 이란 내 수십 개의 핵시설과 군사 목표물을 공개적으로 공습했다. 이에 이란은 미사일과 드론을 동원해 이스라엘에 보복 공격을 가했다. 이후 양측은 서로에 대한 공격 강도와 범위를 지속해서 확대했고, 국제사회가 개입하게 됐다. 사실 이란-이스라엘 갈등의 시간선을 되짚어보면 미국이 본질적인 책임이 있다. 미국과 이란 사이의 지정학, 이데올로기, 역사적 원한, 지역 분쟁 문제 등 깊은 갈등 속에서 미국은 이스라엘을 후원해 이란의 발전을 억제해 왔다. 이번 분쟁에서도 미국은 공개적으로는 평화 협상과 비개입을 주장하며 여론상 압박을 가하는 한편, 6월 21일에는 미군을 지휘해 이란의 핵시설 3곳을 폭파했다. 이는 갈등 확대 가능성을 더욱 높였을 뿐 아니라 정세를 복잡하게 만들며 글로벌 안보에 직접적인 위협이 됐다.
지정학은 본래 글로벌 금융시장의 핵심 관심사다. 미국의 개입으로 충격은 더욱 커졌다. 미국의 조치에 맞서 이란은 전 세계 해상 원유 무역의 약 3분의 1을 처리하는 호르무즈 해협을 폐쇄하겠다고 선언하며 전 세계에 공포를 퍼뜨렸다. 오늘 국제 원유 선물이 장중 5% 이상 급등했고, 국제 금값은 일시적으로 3,400달러를 돌파하기도 했다.
리스크 시장은 그야말로 악몽 같은 나날을 보내고 있다. 회피 심리가 심화되며 미국 주요 3대 지수 선물이 하락 출발했고, 암호화폐 시장은 특히 큰 타격을 입었다. 최근 3일간 암호화폐 시장은 연속 하락했으며 어제 비트코인은 10만 달러 선이 무너지며 최저 98,000달러까지 추락했다. 현재는 101,961달러 선에서 거래되고 있다. 알트코인 시장은 직선 추락했고, ETH는 2,200달러 위로 회복했으며 SOL은 다시 130달러 수준까지 떨어졌다. Coinglass에 따르면 오늘 아침 9시 기준, 지난 12시간 동안 전체 시장에서 약 5.59억 달러의 강제청산이 발생했으며, 롱포지션 청산액은 4.52억 달러, 숏포지션은 1.07억 달러였다. 이 중 비트코인 청산액은 2.23억 달러, 이더리움은 1.56억 달러였다.
한편, 이란과 이스라엘의 갈등은 암호화폐 시장의 회피 심리를 자극할 뿐 아니라 양국의 전쟁이 자체 암호화폐 산업으로도 빠르게 번지고 있다. 6월 18일 오후, 정체불명의 해커 그룹 Gonjeshke Darande는 이란 암호화폐 거래소 Nobitex를 대규모 공격했다고 주장하며, 해당 거래소의 소스 코드, 내부 네트워크 데이터 및 고객 자산 정보를 탈취했다고 밝혔다. 지금까지 약 9,000만 달러 규모의 암호화 자산이 피해를 입었으며 대부분은 스테이블코인 USDT였다. 주목할 점은 플랫폼을 장악했음에도 불구하고 체인 상 데이터를 보면 대부분의 자금이 이체되지 않고 직접 소각됐다는 점으로, 이는 일종의 시위 행위처럼 보인다.
해커는 공격 이유를 명확히 밝히며 "Nobitex 거래소는 이란 정권이 전 세계 테러 활동을 자금 지원하는 핵심이며, 이란 정권의 테러 자금 지원 및 제재 위반 인프라와 협력하면 여러분의 자산도 위험에 처하게 된다"고 언급했다. 이 해커 조직은 정체를 공개하지 않았지만, 2022년 이후 이란을 정밀 타격한 사례들을 종합하면 업계 전문가 대부분은 이스라엘 군사정보기관 산하의 유명한 8200부대라고 판단하고 있다.
해킹 공격은 매우 정밀했다는 점을 인정해야 한다. 실제로 이란과 외부 세계 간의 자금 흐름에 상당한 차질을 줬다. 오랜 기간 제재와 인플레이션에 시달린 이란은 국내 암호화산업이 실질적으로 매우 빠르게 발전해 왔다. 마리아 누르(Maria Noor)의 데이터에 따르면, 현재 이란에는 90개의 암호화폐 거래소가 운영 중이며, 그 중 10개 이상이 중앙화 거래소로서 웹사이트와 앱을 통해 사용자에게 서비스를 제공하고 있으며, 약 1,500만~1,900만 명의 이란인이 암호화폐 시장에 활발히 참여하고 있어 전체 인구의 약 5분의 1에 달한다. 암호화폐 시장이 이미 이란이 외부와 거래하는 중요한 통로 중 하나임을 보여주는 대목이다.
이번 공격을 받은 Nobitex는 이란 최대 규모의 거래소로, 600만 명의 활성 사용자를 보유하고 있으며 연간 거래 건수는 6,800만 건에 달하고, 시장 점유율은 거의 87%에 이른다. 로이터통신은 이 프로젝트를 보도하며 대부분의 이란 내 암호화폐 거래가 Nobitex 또는 유사한 거래소를 통해 국제 시장과 연결되고 있다고 전했다.
암호화폐 외에도 이란 정부는 블록체인 기술의 산업 적용에 상당한 투자를 해왔으며, 금융 인프라의 개선과 효율성 향상을 위해 공식 블록체인 프로젝트인 Kuknos와 Borna를 잇따라 출시했다. 블록체인 기술은 지지하지만, 암호화폐의 국내 확산에 대해서는 이란 정부의 입장이 다소 미묘하다.
우선 채굴 분야에서 이란의 입장은 매우 모호하다. 다른 지역에서 대규모 광산이 주도하는 것과 달리, 이란의 채굴 산업은 개인이 중심이다. 2018년 이란은 채굴 산업을 합법화해 많은 채굴자들이 현지에서 기회를 찾게 되었고, 단숨에 글로벌 채굴 핫스팟이 됐다. 거래 수요가 있는 만큼 개인 채굴은 흔한 현상이었다. 그러나 문제도 속출했다. 전력 인프라가 부족한 탓에 이란은 빈번한 전력난에 직면했다. 데이터도 이를 뒷받침한다. 약 300개의 채굴 프로젝트가 정부 승인을 받았지만, WU SHUO가 ViraMiner CEO 마시흐 알라비(Masih Alavi)의 자료를 인용한 바에 따르면 현재 이란의 합법 채굴 규모는 고작 5MW에 불과한 반면, 불법 지하 채굴 규모는 약 2GW로 합법의 400배에 달한다. 이는 이란 2023년 전체 전력 소비량의 약 5%에 해당한다. 이러한 상황에서 이란은 채굴 산업에 대해 더욱 엄격한 규제와 축소 조치를 시행했다. 2020년 이란 중앙은행은 개인이 국내에서 불법 채굴 화폐로 거래하는 것을 금지했으며, 2024년 12월에는 암호화폐 채굴기 광고를 공식 금지했다. 현재까지 추가 조치는 없지만, 정부의 입장은 지지보다는 제한에 가깝다.
암호화폐 거래에 대한 부정적인 태도는 더욱 명확하다. 암호화폐가 공식 통화 주권을 침식하고 있다는 점에서 이란은 강력 대응하며, 암호화폐와 리얄 간의 교환을 반복적으로 차단하고 국내 자금 유출을 억제하고 있다. 올해 초 이란 중앙은행은 모든 암호화폐 거래소의 리얄 결제를 일시 중단시키며, 정부가 지정한 인터페이스를 통한 거래를 요구해 자금 흐름 추적과 사용자 모니터링을 실현하려 했다. 이후 2월에는 국내에서의 모든 암호화폐 광고를 금지했다. Nobitex 공격 이후에는 암호화宵禁(야간통행금지) 정책을 발표하며 국내 암호화폐 플랫폼의 운영 시간을 매일 오전 10시부터 오후 8시까지만 허용한다고 규정했다.
다양한 제한과 규정들 속에서 정부가 암호화폐에 대해 가지는 경계심이 드러난다. 현재 제재 상황에서 암호화폐는 국내 산업 발전과 외화 획득의 중요한 수단이자 외부와의 주요 거래 창구로서 존재 가치가 있지만, 동시에 통화 주권 침식과 채굴 산업의 전력 낭비라는 이중 압박 속에서 자유로운 발전을 허용할 수는 없다. 따라서 혁신과 규제 사이에서 균형을 찾아야 하는 상황이다. 이는 종교적 영역에도 반영된다. 신권이 고도로 집중된 이란에서 투기 성향이 강한 암호화폐는 본질적으로 금기시되는 색채를 띠며 전통적인 종교 보수층은 이를 극도로 혐오한다. 그러나 하메네이 최고지도자는 시대에 맞춰 변화해야 한다고 보며, 개방파와 보수파는 이 문제를 두고 미묘한 균형을 유지하고 있다.
어찌 됐든 받아들이든 반대하든 현재 상황을 보면 이란과 이스라엘의 전쟁은 현실 공간에서 사이버 공간으로 넘어와 금융 분야까지 확산되고 있으며, 암호화폐 분야 역시 이 충격을 피할 수 없다. 이란 국내에 있어서 거래소 공격은 단지 시작에 불과할 것이며, 이후 양측의 이 분야를 둘러싼 경쟁은 더욱 복잡하고 정교하며 은밀한 양상을 띨 것이다.
글로벌 암호화폐 업계 입장에서는 지정학이 단기 시장의 절대적 주축이 될 것이며, 회피 심리는 암호화폐 가격 흐름에 큰 영향을 줄 것이다. 현재로서는 업계 내부에 긍정적인 요인이 많아 심리적으로 비교적 안정적이며 시장 변동성도 어느 정도 통제 가능한 상태다. 비트코인은 98,000달러 선에서 강한 지지력을 보였고, 거래소 내 BTC 자산도 이탈하는 추세이며, 지난주 비트코인 ETF 순유입액은 10.2억 달러에 달하는 등 시장이 여전히 비트코인에 대해 긍정적인 태도를 유지하고 있음을 보여준다. 그러나 미국의 개입은 높은 불확실성을 가져오며, 개입의 범위와 정도는 전장에 광범위한 영향을 미칠 것이다. 만약 향후 호르무즈 해협 폐쇄로 이어진다면 시장은 더 큰 변동성을 겪게 될 것이다.
또한 주목할 점은 갈등으로 인한 유가 급등으로 이미 관세와 인플레이션 사이에서 고민하던 연준(Fed)이 더 긴 관찰 기간을 선택할 가능성이 높아졌으며, 3분기 동안 고금리 유지가 점차 시장의 일반적 예상이 되고 있다는 점이다. 이는 암호화폐 시장에 더 깊은 영향을 미칠 것이다.
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