트럼프의 암호화폐 만찬 뒤에 숨겨진 대규모 이해관계 교환
글: 타라오 파이낸셜
한 달 가까이 시장에서 기대감을 끌어온 트럼프 만찬이 마침내 성사됐다.
5월 22일, 트럼프의 MEME 토큰 Trump를 중심으로 열린所谓 "세계에서 가장 독점적인 초대" 행사가 드디어 막을 올렸다. 상위 220명의 보유자들이 트럼프 골프 클럽에 모여 자본력이 만들어낸 사치스러운 만찬을 즐겼다.
만찬 이전부터 순위표를 만들고 권력층 모임을 주도하며 심지어 시계까지 활용한 신분 마케팅을 펼치는 등 일련의 화려한 조작 덕분에 TRUMP 가격은 지속적으로 상승했지만, 시장에서는 한때 트럼프 본인이 실제로 참석할지조차 의심했다. 하지만 결과는 좋았다. 유명한 '입만 무섭다'는 평가를 받는 트럼프는 결국 약속을 어기지 않고 직접 현장에 나타나 연설을 진행했다.
하지만 예상대로 트럼프의 등장은 형식적인 절차에 그쳤다. 흥미로운 점은 미국 내에서 열린 행사임에도 불구하고, 참석자 대부분이华인(화인)이라는 점이다. 이로 인해 트럼프 역시 중국계 커뮤니티의 진정한 암호화폐 영향력을 실감하게 됐다.
시간을 4월로 되돌리면, TRUMP는 오랫동안 침체 상태에 있었으며, 예견된 4천만 개 대규모 토큰 언락으로 인한 매도 물량으로 인해 가격이 최저 7달러 수준까지 추락했다. 대통령이 직접 참여해 서민들을 착취한다는 분석까지 나오던 순간, 트럼프는 마침내 자신의 MEME 코인을 다시 기억해냈다. 4월 24일 새벽, TRUMP 공식 웹사이트는 상위 220명의 보유자를 대상으로 5월 22일 워싱턴 소재 트럼프 내셔널 골프 클럽에서 만찬을 개최한다고 발표했다. 특히 상위 25명에게는 만찬 전 별도의 독점 접대회에 초청되어 트럼프와 함께 저녁을 먹을 기회가 주어졌다. 경쟁을 더욱 치열하게 만들기 위해, TRUMP는 보유량 랭킹을 공개하고 이후 상위 5명에게는 트럼프가 착용한 것과 동일한 시계를 선물하며 신분 기반의 소셜 네트워크를 공공연히 부각시켰다.
보유량과 보유 기간 모두 평가 기준에 포함되면서 고래들과 대형 투자자들이 앞다퉈 TRUMP를 매입했고, 약 한 달 간의 경쟁 끝에 드디어 만찬 참석자가 결정됐다. NBC 뉴스가 블록체인 분석 회사 낸센(Nansen)의 데이터를 인용한 바에 따르면, 초청된 220명의 참석자들은 $TRUMP 토큰에 총 3.94억 달러를 투자했으며, 평균 각자 약 178만 달러를 지출했다. 보유 랭킹을 보면, 1위 보유자는 143만 개, 2위는 139만 개를 보유하고 있다.
5월 22일, 만찬이 공식 시작됐다. 장소 선택 또한 신중을 기했는데, 워싱턴 D.C 외곽에 위치한 트럼프의 거점인 트럼프 내셔널 골프 클럽이 선택됐다. 높은 보안 요구를 충족시키고 사생활 보호를 위해 언론의 입장이 금지되었으며 생중계나 녹화 기기 반입도 엄격히 금지됐다. 다만 홍보 포인트로 참석자들의 휴대폰 사용은 허용됐다.
휴대폰 사용이 허용된 덕분에 강력한 소셜 미디어의 도움으로 만찬의 일정과 참석자 정보가 일부 공개됐다. 일정에 따르면 오후 5시에 상위 25명을 위한 대통령 특별 리셉션이 먼저 열렸고, 6시부터 본 만찬이 시작돼 총 3시간 30분 동안 진행됐다.
참석자 명단은 더욱 흥미로웠다. 1위 보유자는 이미 소셜 미디어를 통해 예고된 것으로, 바로 선우정이었다. 그는 약 3940만 달러를 들여 1등 자리를 차지했다. 선우정 외에도 뉴욕타임스에 따르면 워싱턴 변호사 엘리엇 베르크(Elliot Berke), 윈터뮤트(Wintermute) 창업자 겸 CEO 에브게니 가에보이(Evgeny Gaevoy), 델피 디지털(Delphi Digital) 공동창업자 아닐 룰라(Anil Lulla)와 얀 리버먼(Yan Liberman), 상하이 암호화폐 투자자 청루(Cheng Lu), CTS 인터내셔널 창업자 스티븐 드워킨(Stephen Dworkin), 디지털 자산 운용사 하이퍼이듬(Hyperithm) CEO 상록 오(Sangrok Oh) 및 임원 찰스 에이어스(Charles Ayres), 암호화폐 기업 오리진(Origin) 공동창업자 매튜 리우(Matthew Liu), 보수 미디어 인사 케이틀린 싱클레어(Caitlin Sinclair), 전 NBA 스타 라마 오돔(Lamar Odom), 암호화회사 아케론 트레이딩(Acheron Trading) 창업자 웨슬리 프라이어(Wesley Pryor), NFT 플랫폼 매직에덴(Magic Eden) 공동창업자 겸 CEO 잭 탄 루(Jack Tan Lu), 암호화거래소 신세틱스(Synthetix) 창업자 케인 워릭(Kain Warwick), 크로노스 리서치(Kronos Research) CEO 빈센트 류이우(Vincent Liu) 등이 참석했다.
전체적으로 대부분은 잘 알려진 암호화폐 관계자이거나 최소한 암호화폐 참여자들로 구성됐으며, 다수는 이전부터 트럼프에게 유명한 기부자들이었다. 이는 이번 만찬이 사실상 암호화폐 산업 내 권력 서열을 과시하는 자리였음을 보여준다. 흥미롭게도 현장 관계자의 말에 따르면, 초청자의 약 72%가 미국 이외 국가 출신이며, 특히华인(화인) 비중이 매우 높아 트럼프에게 작은 충격을 안겨줬다고 한다.
트럼프는 백악관에서 군용 헬기를 타고 현장에 직행해 약 30분간 연설을 진행했다. 연설 내용은 새로운 점 없이 여전히 바이든을 비판하고 자신을 띄우는 전형적인 스타일이었으며, 지지자들에게 "바이든은 이전에 암호화산업을 억누르려 했지만 지금 미국은 세계 암호화 수도가 될 것이며, 미국은 암호화폐와 비트코인 분야를 주도하고 있으며 이 지위를 유지할 것"이라고 밝혔다.
이후 트럼프는 헬기를 타고 서둘러 떠났고, 220명의 토큰 보유자들은 그가 남긴 천문학적 비용이 투입된 만찬을 즐기게 됐다. 비록 천문학적 비용이 들어갔지만 만찬 메뉴는 크게 사치스럽지 않았다. 샐러드, 필레 스테이크 또는 구운 광어 중 택일, 마늘 감자퓨레와 혼합 야채, 디저트로 초콜릿 용암 케이크가 제공됐다. 보기에는 일반적인 서양 요리 수준이었다. X 플랫폼에서는 참석자들이 "음식 외형도 별로요, 양도 적어요"라며 불평했고, 심지어 "시골 결혼 피로연보다 못하다"는 평가까지 나오며 웃프게 됐다.
트럼프가 떠난 후 자연스럽게 행사의 중심은 1위 보유자—선우정에게로 집중됐다. 선우정도 만찬에서 연설을 통해 트럼프 정부에 감사를 표하며 "우리 산업을 위해 해주신 모든 것에 감사드립니다. 얼마 전까지만 해도 암호화폐 종사자들은 계속해서 억압받았고, 워싱턴에서 이렇게 큰 행사를 열어 미국 내 모든 종사자들이 모일 수 있는 상황은 생각조차 할 수 없었습니다. 제가 생각하기에 가장 아름다운 일이 현실이 됐습니다.
제가 미국에 올 수 있다면, 누구나 올 수 있습니다."라고 말했다. 이후 사진 촬영과 SNS 공유 등 일련의 행사가 이어지며, 트럼프 만찬은 거의 완전히 선우정 만찬으로 전환됐다. 만찬 자체는 기본적으로 프로젝트 공지에 명시된 절차를 따랐지만, 모호한 홍보가 전혀 없었던 것은 아니다. 대표적인 예로 TRUMP 공식 웹사이트는 초기에 상위 25명에게 "특별한 VIP 백악관 투어"를 제공한다고 명확히 기재했으나, 이후 백악관이라는 구체적 장소를 조용히 삭제하고 애매한 표현인 'VIP 투어'로 대체했다.
그럼에도 전반적으로 트럼프가 참석했고, 만찬도 열렸으며 모임도 성사됐다는 점에서 일정 부분 신뢰를 지켰다고 볼 수 있다. 시장 관점에서 보면, 등장과 퇴장이 모두 순식간이었고 실질적 의미 없는 연설을 고려하면 만찬은 시장에 어떠한 긍정적 영향도 미치지 못했으며, 단순히 화제성 이슈로만 평가된다. 그러나 TRUMP MEME는 분명 큰 수혜를 입었고, 대형 투자자들의 자금 지원으로 대규모 언락 속에서도 가격 변동성을 안정시켰으며, 최저 7.5달러에서 16달러까지 상승한 후 현재 12.9달러를 기록하며 1개월 반 만에 70% 이상 상승했다.
더 깊이 분석해보면, 트럼프 본인이야말로 진정한 승자다. 실질적으로 이번 행사는 일종의 특수한 정치자금 기부자 모임이었다. 마치 TRUMP에 투자해 개인이 손익을 책임지는 것처럼 보이지만, 실상은 트럼프에게 베팅하는 것이며, 외부인들은 대통령을 통해 산업의 기회를 얻기를 원하고, 산업 내부인들에게는 공공연한 정치적 뇌물과 이해관계 교환이다.
선우정을 예로 들면, 미국 당국은 그를 수년간 조사해왔으며, 2021년 맨해튼 연방검찰이 그에게 정보를 요청한 것을 시작으로 2023년까지 증거 수집이 지속됐다. 2023년 미국 SEC는 그가 트론(TRON)의 TRX 토큰 시장을 사기적으로 조작했다고 기소했다. 이로 인해 그는 이전 수년간 미국 방문을 극도로 피했다. 그러나 트럼프가 집권한 후 상황이 급변했다. 선우정은 7500만 달러를 들여 트럼프 가문의 WIFL을 매입하고 해당 프로젝트의 기업 고문으로 변신했으며, 이번 행사에서도 막대한 자금을 투입해 '랭킹 1위'가 되어 대통령과 직접 만났다. 효과는 매우 뚜렷했다.
올해 2월, SEC는 선우정에 대한 조사를 일시 중단했고, 4월에는 캐너리(Canary)가 SEC에 최초의 TRONETF를 제출하기에 이르렀다. 이는 그의 말 "제가 미국에 올 수 있다면, 누구나 올 수 있다"는 주장과 궤를 같이한다. 또한 암호화 산업을 선택한 것은 트럼프의 매우 현명한 판단이기도 하다. 단순히 MEME 코인을 통한 효율적인 자금 조달 수단을 넘어, 이 산업 자체가 갖는 특수성이 있다. 주류 사회에서 인정받지 못하면서도 막대한 자금을 보유한 이른바 '어린애가 금덩이를 안고 다니는' 상황으로, 입만 열면 쉽게 국면을 좌지우지하며 개인 영향력을 확대할 수 있을 뿐 아니라 트럼프의 신분 기반 정치 수요를 충족시킬 수 있다.
특히 주목할 점은, 보유자들이 막대한 부를 가지고 있더라도 장기간 '테이블 위에 올라오지 못하는 회색지대 산업'이라는 인식과 신원 보호를 이유로 상류사회 진입과 정치적 거물들과의 연결을 극도로 갈망한다는 것이다. 이런 배경에서 이번과 같은 만찬은 암호화 커뮤니티를 위해 딱 맞춰진 형태라 할 수 있다. 그럼에도 불구하고, 모든 이들이 만족한 것은 아니다. 만찬 외곽에서는 100명 이상이 모여 항의 시위를 벌이며 도착하는 손님들에게 "수치다!"라고 외쳤다. 시위대는 이것이 트럼프의 암호화폐 부패라며 민주주의를 가격으로 판다고 비판했다. 오리건주 민주당 상원의원 제프 머클리(Jeff Merkley)는 현장까지 찾아와 목이 터져라 외쳤다. "이것은 부패의 에베레스트 산이다!"
사태는 계속 확산되고 있다. 5월 24일, 미국 하원 의원 35명이 연명하여 사법부에 서한을 보내 트럼프 TRUMP 개인 만찬에 대한 조사를 요구하며, 외국인 급여 조항과 연방 반뇌물법 위반 가능성을 제기했다. 의원들은 다수 참석자가 외국 시민일 가능성이 있으며, 이러한 공개되지 않은 접촉이 외국 정부가 미국 정책에 영향을 미칠 수 있는 경로가 될 수 있다고 지적했다. 민주당은 동시에 두 가지 입법을 추진 중이다. 정부 고위층과 그 가족의 암호화폐 접근을 제한하고,《GENIUS 법안》에 트럼프 가문 관련 스테이블코인 플랫폼을 겨냥한 수정안을 추가하는 것이다. 법률 전문가들은 만약 사법부가 만찬이 외국 이권输送(송금)에 해당한다고 판단할 경우 헌법 소송이 발생할 수 있다고 지적했다.
현재 트럼프 본인은 이에 대해 아무런 반응을 보이지 않았지만, 백악관 대변인 카롤라인 리버트(Karoline Leavitt)는 기자회견에서 "대통령이 직무를 이용해 사익을 추구했다는 암시는 전부 근거 없는 헛소리다"라고 반박했다. 일주일 전 카타르 정부가 주최한 비즈니스 포럼에서 트럼프의 장남 도널드 트럼프 주니어(Donald Trump Jr.)가 한 발언은 트럼프의 태도를 대변하는 듯하다. 그는 "완전히 합법적인 거래라도 끊임없는 무단 고발은 막을 수 없다. 따라서 이번 우리의 태도는 명확하다. 우리는 규칙을 지키겠지만, 사업을 영원히 얽매이게 하지는 않을 것"이라고 말했다.
이처럼 민주당이 아무리 소란을 피워도, 트럼프 가문의 자금 모으기 행보는 쉽게 멈추지 않을 전망이다. 이야기의 마지막, 트럼프는 든든한 지지 기반을 얻었고 부동산보다 훨씬 쉬운 암호화财富(부)를 획득했다. 암호화 산업은 주류 무대에 앉았고 기관의 인정을 받았다. 보유자들은 '뉴 머니(New Money)' 계층에 진입하게 됐다. 일거양득이 아닌가?
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